轰隆隆──
    宛如雷鸣般的巨响，从上空传来刺耳的摩擦声。
    一道划破空气的震盪以半透明衝击波的形式垂直衝向天际。
    不像是土石崩塌的声音，也不像是爆裂物燃烧的闪光，那个比较像是……
    「为了避免造成恐慌，必须低调行事。」
    「啊──好像来不及了耶。」
    「什么意思？」地球人将手机的新闻直播画面给我看，上面是关于与人等身大的变种老鼠在马路上吼叫乱窜的标题。「那隻蠢货！」
    「怎么办？」
    「也罢。让他去吸引民眾的注意力，我们趁这个时候去调查修復舱的下落。」
    「好、好唷！」地球人的答覆有些怪异，感觉特别有精神。
    「你有什么意见吗？」搭在他微微抖动的肩膀上，我捏起他正在努力憋笑的脸颊说：「有想说的就直说吧，也许不失为一个调查方向。」
    「噗哧！抱歉抱歉，我只是听到你说『我们』，一时太开心了。」
    「这有什么好开心的？」
    「这表示我们是团队行动的双人小组对吧。」双手握拳，他兴奋地跟家长答应要带去远足的孩子一样。「好酷啊！」
    「在觉得有趣之前先思考其中的危险性吧。」戳戳他的额头，我尝试着把他头壳里面的愚蠢成分戳出来。「这次是电影还是电视剧？」
    「都有。」地球人的脑袋思路经常受到他们播映的电影与电视剧影响，而关于这点，他从来没有打算去否认。
    「这次联想到的想法是？」
    「太神奇了！」
    「……走吧，花生。」
    假如我没有记错的话，这部是他在图书馆里面放给我看的侦探剧。不过我没有仔细去记里面角色全名与常用称呼的发音，因为对我而言名字是不必要的存在。
    背起他，我们在建筑物的楼顶之间移动。
    「精灵你现在有开隐形模式吗？」
    「当然。我说过要低调行事。」
    「可是我没有隐形能力耶，这样在路人眼里，我是不是正在以一个很奇怪的姿势在天空飞行啊？蹲马步？蹲马桶？」瞥一眼路过的水滩映照，我觉得比较像是一种抱在树上的熊。
    「我的隐形效果并非来自鳞片，而是力场。」降落在闹区前的转角，在没有监视器可拍到的暗巷里放下他。「背你的同时就已经将你覆盖在范围内了。」
    「原来如此。」查看手机的卫星定位系统，他说：「现在是要去调查今天在闹区附近传出的无火爆炸声吗？」
    「没错。根据新闻跑马灯显示的时间正是发生在我们遇到地震不久后，时间点太过于接近，而且没有產生任何火苗的爆炸这点也具有疑点。」
    「你在做什么？」走在人来人往的街道上，地球人走路不看路一直望向天空。愚蠢的模样让我怀疑他正在试着让自己撞墙、撞人亦或被车撞。抓起衣领将他拎回靠近骑楼的内侧，我说：「犯人在上面吗？」
    「人家不是说纵火犯的心态通常都会想留在犯罪现场附近欣赏自己的杰作吗？」指向天空，他继续说：「而且根据炫耀心态，有的会挑人多地方的高处观看，观察其他人的反应。嗯，然后边舔嘴唇边露出变态的笑容。」
    ……他平时都在看些什么？
    「也不一定每个犯人都是如此。」按下他的手指头，我说：「会那么做的也并非绝对就是犯人。」
    毕竟身为旁观的漂流者，我经常那么做。当然，我可不会像变态一样在那边舔嘴唇。
    「对了，地震前的怪味跟这件案情有关吗？」
    「很好的想法，地球人。你认为那会是什么味道？」
    「有点像是薄荷油……还有一点樟脑味。」皱起眉头，他似乎也不太能接受那种气味。「好像都是一些很刺激的味道？」
    「那个傢伙大概是认为其他人都跟他的鼠鼻怕同一种味道，所以才会在箱子外面撒上那种刺鼻味。」
    「如果照这个味道寻找能顺利找回来就好了。刚才来的路上都一直闻到这个味道，」动动他的小鼻子嗅了嗅，他还真的有所发现。「现在的味道好像比刚刚更重了？」
    ……他是狗吗？
    追踪特殊气味的事我没有先向他提起，但是他走着走着就自己往气味重的地方走去，而且还是跟警示封锁线相反的方向。我原本以为地球上能跟我比拚灵敏嗅觉的大概只有猎犬……等等，那么他是怎么吃得下那些气味重的食物啊？
    「哼，没想到你的嗅觉倒是出乎意料的好。」
    「说不定是戴口罩练出来的唷。」指着脸颊上的口罩勒痕，他笑说：「平常戴习惯，拿下来或多或少会增加对气味的敏感度。只是香味变浓了，臭味也变重了，算是有好有坏吧。」
    「至少在知道会闻到臭味的情况下，可以事先戴上。」
    「而且还可以防止飞沫传染唷。」
    我想，也许在之后的啟程前，可以先跟他买一盒用看看？
    「老闆，我要两份加蛋加辣，谢谢。」停在小摊车前，他又在买高温油炸的食物。「这个好吃喔！」
    「哼，你有哪次不是这样说的。」接过被装进白色防油袋的食物，我捏着袋子上端不烫手的地方暂时不打算品尝。因为比起这个食物，我现在更在意的是他的脸。「你今天怎么没戴口罩？」
    「用完了。新订的还没到取货时间。」稍微吹开蒸腾的热气，他迫不及待地咬下一角夹有些许蛋皮的脆饼。吃相始终如一，吃得满嘴碎屑。「精灵，你那块葱油饼要记得趁热吃喔。」
    「口罩下次……加一。」
    「嗯？好唷。」