沈泽川刮掉了萧驰野的薄汗，拉开了距离，眨着眼示意他去吧。
    * * *
    萧驰野再出来时，已经换了干净的衣裳。他在里间擦拭着头发，看见桌上盛放的匣子，打开以后是颜何如送来的玉。
    外边晨阳正在跟沈泽川谈话，说道：“我三日后得回边博营，但主子会留下来。”
    沈泽川似乎在看案务，答得很慢：“马上二月，在洛山要建的马场位置选好了吗？”
    萧驰野捡了块赤玉，摩挲着。
    晨阳答道：“选定了，等到端州收回就可以动工了。”
    沈泽川说：“二月底陆将军要的新枪也差不多了，到时候就从新马道走，免得再绕路。”
    后边都是些繁琐的杂务，萧驰野一边听着，一边想到了几日前的防守战。
    萧驰野如今带着禁军调守沙二营，替补蒋圣的空缺。郭韦礼和朝晖都调回了原营，一营由左千秋和陆广白共守。萧既明这个安排用意明显，就是离北铁骑放弃了突进，靠最擅长防御的两个人迎接哈森的攻击，离北彻底地转攻为守。
    不仅如此，萧既明在交战地还做出了调整，以前换将就相当于换线，战营内的铁骑也要跟着换。现在不一样了，三个营的主将除左千秋不动，其余三个人都要无规律地轮换。这让郭韦礼很头疼，他带惯的兵不再跟着他，打防御还有左千秋盯着，就像是链子缩短了，卡着脖子，浑身不舒服。萧驰野要脱离禁军，跟其余两营的铁骑进行磨合。陆广白更是，他得熟悉骑兵，把自己站在地上的想法转过来……大家就像是被绑住了手脚撞在一起，打得很不习惯。
    但是效果明显。
    因为轮换没有顺序，这就让哈森每次进攻时不确定自己的对手到底是谁。没有了萧方旭，离北铁骑确实士气低落，可是边沙骑兵也没能如愿。哈森不仅面临着曾经镇守天妃阙的左千秋，还要提防会隐藏在雪中的边郡守备军。
    哈森不知道那面墙后的离北发生了什么，只是胜利没有如期到达，双方反而陷入了某种更加焦虑的胶着。哈森在这里终于领教到了萧既明的厉害，新的离北王和萧方旭没有半点相似，他看似龟缩，其实在东边划死了战线，让哈森无法推进半分。
    萧驰野抛开杂念，把匣子重新扣上。
    晨阳告退了，沈泽川还在写着什么，那笔墨的沙沙声融在了雪声里。萧驰野没出去打扰，他知道沈泽川要赶在二月以前拿下翼王，等会儿还要再去书斋详谈用兵的事情。他把巾帕搁边上，倒在被褥里。
    不知道是不是有心的。
    沈泽川昨夜起来的时候没有让侍女收拾床铺，萧驰野枕在其中仿佛还能闻到沈泽川的味道，这让他感觉放松，能够驱散从交战地带来的沉闷心情。
    萧驰野合上眼，发还没有干，就这样睡着了。
    费盛酉时来唤沈泽川，沈泽川从案务里抽身，说：“开窗吧，怪闷的。”起身时又想起什么，说，“算了，你在门口等我。”
    费盛垂首退出去了。
    沈泽川伏案时间太久，后颈酸痛。他挑开里间的帘子，进去后听见了萧驰野平稳的呼吸声。
    萧驰野侧着身，半张脸都陷在了被褥里，睡得很沉，显然是累久了。那后肩上的伤没好透，这会儿压着也没感觉。沈泽川俯身轻扯开他后领看，怕他这么给压坏了，就把人直接给推得趴了过去。
    萧驰野闷被褥里，一下没醒透，就这么伏着身说：“军情呈报……”
    沈泽川俯身凑在萧驰野耳边说：“没军情，睡吧。”
    萧驰野侧过脸透气，没睁开眼。沈泽川垂指给他擦汗，仔仔细细，擦得很温柔。萧驰野捉住了那手，攥在掌心不还。
    沈泽川叮嘱般地呢喃着：“我一会儿回来呀。”
    他以前在阒都这么讲话，十有八九都是在气萧驰野，可现在说得这般轻，像柔羽似的抚摸，几百个颜何如都比不了。
    可是萧驰野没放开。
    费盛在门口等了半晌，看着天又黑了，再耽搁怕晚上风雪大了，让沈泽川着凉，便赶紧进去，隔着门帘小声说：“主子，时候差不多了。”
    沈泽川顿了片刻，说：“你先拦着元琢，不必去周府了，直接到我这里来，再唤人去叫周桂和成峰过来。”
    费盛听着意思是今晚要在家里议事，他问：“那我请诸位先生去偏厅？”
    沈泽川坐在床沿，也没点灯，说：“在这外边谈吧，小声点就是了。”
    费盛颔首去了，知道那句“小声点”才是关键，故而在先生们入内前，就唤下属轻手轻脚地在堂内架了屏风，把议事的位置挪到了偏角。
    周桂和孔岭进来时没见着沈泽川，正面面相觑间，费盛赶忙轻声把他们往屏风后边引，压着声音说：“主子在里间。”
    孔岭放轻声音：“二爷也在？”
    费盛微微点头，不放心似的，又加了一句：“睡着呢。”
    他们正沏茶间，乔天涯就推着姚温玉来了。费盛早在屋内铺了氍毹，这样四轮车进来时没声响。孔岭看着，不禁笑起来，觉得费盛真是个人才。
    姚温玉坐定后也没问沈泽川在哪儿，茶盏轻拿轻放，说：“神威的檄文今天就发了，再晚些樊州就该有动静了，还得劳烦大人悉心盯着。”
    他们三个都不是大嗓门，围坐在这里倒挺自在。周桂点头应了，说：“樊州现下被包住了，翼王跟洛山没达成协议，手底下那些兵也无力抵挡。我猜他不大可能拼死反抗，但铁定会借机跟咱们讲价。”
    “能不用兵最好，”孔岭是受过兵燹之灾的人，故而万事都情愿讲道理，“翼王起立时对樊州百姓夸下海口，如今一件事情都没有办成，他也该知道自己无力抵抗。”
    “只怕翼王肯，手下的其他人不肯。”姚温玉想着，说，“翼王坐拥的樊、灯两州匪患严重，和茶州比有过之而无不及，其中还有翠情等倒卖良家子的窑子在进行干涉，这些人都知道投降必死。”
    沈泽川抬手盖住了萧驰野的耳朵，在黑暗里听着他们的谈话。
    姚温玉说得不错，沈泽川于公于私都不会放过这些土匪和窑子，樊、灯两州颓败的原因都在这些人身上，留着全是阻碍两州的祸害，沈泽川杀起来绝不会手软。
    “我们兵临城下时假意宽赦他们，”周桂说，“待门开后再做逮捕如何？”
    孔岭摇头，端茶时说：“你没曾想过，他们要是借此煽动两州百姓，于府君而言就是有损名声的事情。”
    沈泽川如今万事谨慎，他们谋取四方都要考虑到沈泽川的名声，为了顶替掉沈卫的恶名，从茶州开始的行动无不彰显仁义，所以出师一定要有名，绝不能与匪盗有牵扯，否则来日即便占据中博，沈泽川也无法立起贤名。
    沈泽川正听着，檐下忽然响了脚步声。费盛去了厨房喊人煎药，高仲雄哪知道里边什么情况，他拍着身上的积雪，进来时说：“给府君请安，那檄文——”
    偏角三个人整齐地侧过头，对他嘘声。
    高仲雄冻得面颊通红，立刻收声，跟着缩了缩脖子。他看周桂冲自己招手，抬步前心有余悸，看先生们都没作声，便蹑手蹑脚地凑过去，俯身用极轻地声音说：“我给府君呈报啊。”
    孔岭也不知道这怎么解释，只能说：“待会儿吧，坐下来先喝喝茶。”
    第195章 獒犬
    高仲雄没敢多问, 规矩地坐在了边上。他在路上冻得不轻, 这会儿渐渐好些了，那冻麻的耳朵也恢复些知觉了。
    周桂看高仲雄的袍子还是旧的, 遂说：“茨州酷寒, 你穿得也忒单薄了。”
    高仲雄面上流露出些窘迫, 攥着衣角，声如蚊虫：“是……是。”
    倒是孔岭瞧出些端倪, 说：“你待在清水衙门里, 不比别的肥差，手里头来去的都是碎银子。你又是才到茨州, 安家落户不容易, 若是缺什么, 尽管跟府里提。”
    高仲雄得了关怀，心里踏实，眼里泛潮，赶紧站起来, 说：“各位先生待我关怀备至, 府君更是待我恩重如山……”
    周桂立刻摆手, 说：“坐下，今夜没旁人，不必这么拘着。”
    高仲雄在茨州既无妻儿也无亲戚，平素衙门酬酢也没有人敢让他做东，月俸按道理是够用的，但他没敢跟人提, 他的钱都用去接济韩靳了。
    沈泽川去年秋时把韩靳放了出来，养在偏院里。韩靳在狱中过得苦，出来了酒肉管饱，大吃大喝逍遥了很久。院内有人悉心照顾着他，待他身体恢复，还有专门过来陪玩的小厮。小厮带着他摇骰子斗蛐蛐，让他乐不思蜀，不到两个月就把回阒都的事情忘得一干二净。他后来沾上了赌瘾，在院子里待不住，开始跟着小厮往外跑，吃酒耍乐更是潇洒。
    但沈泽川拨给韩靳的月钱就那么多，他管不住手，就得自己想办法，于是又盯上了高仲雄，三天两头往高仲雄家里跑，把三姓家奴喊得响亮，堵着高仲雄要钱。
    高仲雄没奈何，囊中羞涩，哪还有钱置办冬衣。
    里间的沈泽川被萧驰野攥得指尖发麻，听着他们的谈话，心里跟明镜似的。
    夜里又起了风，把棉花般的雪刮得漫天都是。檐下的铁马当啷地响个不休，从北原校场回来的骨津怕吵着屋内议事，就唤人给拿掉了。他扫着发间的雪，看见费盛从廊子中往这边走。
    “找二爷？”费盛端着药，用下巴示意屋内，“二爷休息着呢，主子没准人喊，你们路上辛苦啊。”
    “雪下这么大，光是策马就要人命，”骨津因为才下马，耳朵被凛风吹得发麻，没什么知觉，对费盛说，“二爷连续半个月都没睡过好觉了。”
    费盛叹气。
    骨津让开路，说：“那你进吧，别耽搁了府君用药。”
    费盛临进门前低声说：“我看一时半刻都没空，这里也不要人守，一会儿晨阳和乔天涯过来了，你们都去值班房坐，我让人上点心和热茶，先这么凑合着垫垫肚子吧。”
    萧驰野指不定什么时候醒，到时候肯定要议事。他们都跑了几天了，杵在檐下吹着风等也招架不住，还是费盛想得周到，值班房跟庭院就隔着点距离，喊一声马上就能过来，不耽误时间。
    骨津承了这份情，冲费盛抱拳道谢，替他挑了帘子。
    沈泽川没让点灯，费盛自然没提。他端着托盘进去，把药盛瓷碗里。外间还在轻声谈话，保持着沈泽川能听见的音量，沈泽川用能动的手拿了汤勺，喝得慢。
    费盛已经尽力不发出声音了，但萧驰野还是醒了。
    萧驰野皱着眉缓了一会儿，一骨碌坐了起来。那黑影倏地笼罩住沈泽川，吓了费盛一跳。萧驰野睡得脑袋昏沉，静了半晌，看向沈泽川，喑哑地问：“什么时候了？”
    沈泽川搁了汤勺，看向费盛。
    费盛说：“二爷，该亥时了。”
    萧驰野竟然睡了将近三个时辰，他还捏着沈泽川的手，垂首时用另一只手揉着自己的后颈，说：“骨津回来了？”
    费盛接着沈泽川的药碗，答道：“才回来，这会儿都在值班房，二爷要唤我就找人去叫。”
    “叫，”萧驰野立即说，“让他们去偏厅，我一会儿就过去。”
    外间听着里边的说话声，都停了下来。费盛端着空碗出来，给各位先生递了眼神，就钻帘子出去，让人喊晨阳他们。
    沈泽川活动着发麻的手指，萧驰野把那捏得一片红。萧驰野在穿外袍时问：“一直坐着？”
    沈泽川嘴里都是苦味，心里还在盘算着樊州的事，闻言没什么精神，说：“坐得腰疼。”
    萧驰野倒了杯凉茶含在嘴中，迅速穿戴好。看沈泽川站起来，就挡着不让他走，趁他挑眉询问的空隙，捏着下巴给他渡进去，把那苦味都夺走了。
    沈泽川本来就够不着，萧驰野捏着他下巴时也不俯首，让他只能不由自主地踮起脚。萧驰野引着他往自己怀里走，沈泽川揪住萧驰野的衣袖，齿间被萧驰野搅得绵软，含不住那茶水，感觉要流出来了，只好仓促地吞咽，结果呛着了，咳了个震天响。
    外间的茶都吃饱了，周桂听着那咳嗽声，担心沈泽川是不是又染了风寒。过了片刻，正想出声询问，孔岭就打断了他。
    孔岭说：“这屋内地龙烧得太旺，我推元琢到门口透透气。”
    姚温玉裹起氅衣，说：“那就有劳成峰先生了。”
    他们撵着周桂往外走，在檐下站了不到一炷香的时间，就见萧驰野挑帘出来了。众人纷纷行礼，喊着“二爷”。
    萧驰野下巴被撞红了，看晨阳他们都到了，就对先生们稍稍还了礼，说：“这几日路上跑得狠，没留神耽搁了各位议事，实在对不住。”
    孔岭道：“二爷在交战地日夜操劳，也该休息休息了。”
    他们再度对萧驰野行礼，萧驰野也不再废话，带着人拔腿就去了偏厅。
    周桂站原地觉得冷，扫了一圈人，纳闷道：“进去吧？”
    姚温玉对周桂轻叹一声，又忍俊不禁，抬手说：“进吧，大人先请。”
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    茨州这边通宵议事，樊州那头早已收到了檄文。
    翼王不是头一回收到茨州的檄文了，但去年几次都是雷声大雨点小，沈泽川没有对他动兵的意思，故而这次他也当成是恐吓，没搁在心上。
    樊州的衙门扩建了，翻修一新，翼王把从两州掠夺来的金银财宝都安置在这里，号称是国库，说要留到今年春后买粮买地，实际上是占为己有，用来支撑他酒池肉林的花销。