崇祯帝朱由检很赞同宁武侯周遇吉的看法。
    现在清军最大的依仗便是他的数百门红衣大炮。
    红衣大炮射程远，破坏力强，尽管运输难度大，操作不灵便，但有清军铁骑护卫，自然也无碍。
    而现在一旦等多铎这数百门红衣大炮全部归位完整，数百门红衣大炮所发射的炮弹，将足以摧毁扬州城城墙。
    到时候，即便近卫军再怎么兵精粮足，也难以抵挡清军近十万铁骑朝一个方向冲锋时所形成的巨大破坏力。
    也就是说，一旦清军破城，扬州不失也得失。
    在原本历史上，清军破扬州城也是靠得大炮轰开了扬州城。
    如今，朱由检自然是不想清军继续上演这样的战例，便点头看向周遇吉：
    “爱卿之意，是当下必须首先毁掉清军这数百门红衣大炮，不过这清军红衣大炮不但有多铎中军满洲铁骑护卫，还十分笨重，不易摧毁。”
    朱由检提出了自己的疑虑，他自然也知道毁掉清军红衣大炮的重要性，但他也知道这比击溃清军骑兵还要有难度。
    “陛下，红衣大炮虽难以摧毁，但操作红衣大炮的人却也不难摧毁，微臣在边关作战多年，深知红衣大炮等巨炮虽威力大，但多需熟练炮手才可准确使得红衣大炮能一炮轰到城墙上，如果我们能把这些投靠清军的汉人炮手给干掉，即便清军有红衣大炮也难以在一时之内摧毁我扬州城。”
    周遇吉这么一说，刘芳亮便也接过话来道：“要杀尽清军炮手，非骑兵不行，骑兵来回极快，可在片刻之间深入清军敌后斩杀清军炮手，也可立即撤回来。”
    “不过，清军炮兵有满洲铁骑在，我近卫军骑兵能突破进去，偷袭清军炮兵成功？”何新也问道。
    “如此便只能以步兵攻清军铁骑，骑兵趁机偷袭清军炮兵，而明日天一亮，多铎势必会下令清军炮兵轰城，到时候外城城破只怕难以避免，到时候清军铁骑会迅速挺进，便需野战炮兵与部分步兵营阻止清军铁骑攻势，同时重炮兵也对敌轰击，协助近卫军骑兵偷袭清军炮兵！”
    朱由检这么一说，周遇吉便拱手道：“正如陛下所言，明日清军肯定急于攻城，而我近卫军则急于破其红衣大炮，只看谁的攻势更猛，谁先拿下对方之要害！”
    朱由检看了刘芳亮与何新一眼，二人皆表示无异议。
    朱由检便果断下旨，除近卫军第二军第一兵团步兵营协助野战炮兵营扼守扬州城大门外，周遇吉统领城外所有步兵准备对清军近十万铁骑发起攻击；而刘芳亮则统领三万铁骑发动对清军炮兵的偷袭。
    何新统领余下的部队扼守扬州府城。
    ……
    犹如朱由检等人所料。
    次日一早。
    满清豫亲王多铎一刻也没有拖延，立即号令数百门清军红衣大炮轰击扬州城。
    顷刻间。
    扬州城便被无数黑色的铁弹覆盖，扬州城外城墙上顿时是砖飞泥贱，坚固的城墙多处直接垮塌一大半。
    外城的近卫军守军有的则被自己砸成肉饼，有的则从城墙上摔落下去砸得粉身碎骨。
    更有清军的炮弹不小心落进城内，砸毁民宅无数，甚至能听得见哀嚎之声。
    整个扬州城内开始有些骚乱了起来，好在此时的马士英和李邦华等早已做好了应对措施，及时安抚好了民众之心。
    不过，也有一些士绅则来到城门处强烈要求开城投降，说宁愿开城投降，也不愿坐视清军涂炭扬州城百姓。
    更有人开始劝谏朱由检放下抵抗。
    朱由检倒也没想到这大战刚开始，还没分出胜负，不少扬州官绅富贾就已先被炮声吓破了胆。
    朱由检倒也没客气，直接下令，此时欲投敌者格杀勿论！
    一时间扬州城内倒也被砍下了无数颗懦弱者的人头，使得扬州城内的秩序进行保持在稳定在状态，有宵小之徒趁机作乱，行违法乱纪之事，也被及时弹压下去。
    而且，朱由检的弹压之令是直接杀头，其罪勿论轻重。
    不过，也因此，扬州城内倒也因此安静下来，整个街道上开始没有行人，但巡逻官兵却是越来越多，一旦有官民房屋被炸着，便有预先准备的救护队冲去治疗。
    而在城外，习惯了炮声的近卫军主力则要比城内的官民淡定得多。
    周遇吉此时已召集起三十个步兵营共计十八余万人组成三十个方阵朝对面的近十万清军铁骑杀来。
    十八万人中，除周遇吉与各营指挥使骑马外，其余近卫军步兵官兵皆是手持钢枪，刺刀在前，整齐地朝眼前的清军铁骑走来，且一直喊着：“杀！杀！杀！”
    十八万的步兵在壮怀激烈的豪气中形成的阵势倒也不输十万铁骑。
    当然，若仔细观察便可看出，近卫军各营步兵虽然以营为单位方阵前进，但从一个队几个人到一个营六七人都组合成对骑兵的防御攻击阵型。
    长矛、盾牌、燧发枪，三位一体的组合，让近卫军步兵此刻即便主动朝清军铁骑而来，也不丝毫输了阵势。
    多铎这边见自己这边的红衣大炮已经轰开了扬州外城，便立即命令红衣大炮位置前移，轰击内城。
    同时，在留下五千满洲铁骑护卫炮兵后，他则亲自领九万铁骑朝扬州城，朝眼前这十八万近卫军步兵杀了来。
    九万铁骑与十八万步兵便在扬州城外开始拉近了距离。
    近卫军步兵们立即在周遇吉的命令下，第一纵队一共十个营的近卫军步兵开始迅速分散，以小队为单位，组成漫长的一条防御线，并立即开始持枪射击。
    这个时候，还在两百步的距离以外，但燧发枪已经有杀伤力，而清军铁骑却只有少部分人此刻才有能在两百步外拉弓射中敌军的臂力强人。
    虽然这个距离没有射程精度，但六万人组成的火力网，也足以降低精度对步兵射击的影响。
    开始有清军铁骑连同战马倒下，甚至因为惯性直接飞了起来，但也有近卫军步兵不小心中箭倒在地上。
    两百步的中间地带里横铺在无数清军尸体或伤员在哀嚎着，而近卫军的各营队列间也有近卫军伤员在地上痛苦万分的爬着。