截至公元依旧三八年底,日军共有正规步兵师团三十四个,国内只留一个近卫师团在东京,朝鲜半岛驻一个师团,其余三十二个师团全部用于华夏战场。其中关东军八个师团,关内战场投入二十四个师团。
    负责日本本土防务的只有一个师团,这让甚是喜好面子的日本人感到面上无光。于是一九三八年年九月,在武汉战事正急的时候,日本本土又组成了十四个留守师团,其任务就是向华夏战场输送训练过的新兵。关内战场二十四个师团大部都被投入到武汉、广州等主要战场,造成了日军占领区兵力已经极度空虚,一些县城只有一个小队左右的兵力驻扎,甚至一些偏院的县城竟然只有十多名日军。
    可以说日军在华夏战场的兵力使用已经达到了极限,前线将领要求增加兵力的电报如同雪片一般不断飞来。在这种的情况下,裕仁天皇也感到一丝无奈,华夏实在是太大了,日军攻下的地盘越多他们在兵力的使用上就愈发的入不敷出。以杉山元为首的陆军几次提议要再次扩军,但因为近卫首相和外相等人的反对而作罢,当时裕仁也是担心扩军太快,导致国内经济无法支撑也投了反对意见。
    现在杉山元拿又拿这件事来说事,天皇也没了办法,只能闭上了嘴。
    西尾寿造看到天皇被杉山元噎得说不出话,生怕天皇发怒,赶紧抢先说道:“陛下,安藤利吉也是为了广东的长治久安,彻底占领广东对帝国的千秋大业是很有好处的。这个重要性比起攻占南昌也不差什么,请陛下体谅臣子们报效帝国的拳拳之心。”
    “哼……”
    天皇从鼻孔里喷出了一个重重的鼻音,这才说道:“这样吧,朕再给安藤利吉一个多月的时候,在十二月三十一日之前朕要听到他彻底占领广东西部的捷报。”
    “哈伊……”
    随着裕仁杀气腾腾的电报一发出,广东的气氛顿时变得紧张起来。安藤利吉接到了杉山元和西尾寿造发来的警告的电报后不敢怠慢。立即命令日军第五、第三十八、第四十八师团从广州和佛山出发同时向江门等地挺进。
    日军的突然行动顿时打了四战区一个措手不及,此时的第四战区麾下只有一个十二集团军,这个集团军麾下共辖九个步兵师,两个步兵旅。但是这些部队却分布在两广,在广东的部队只有死个步兵师另一个步兵旅。面对日军突如其来的攻势他们只能节节败退。
    十一月二十六日。日军攻下了江门,十二月三日开平失守,十二月六日,日军的兵锋已经越过恩平直逼阳春。一时间整个广东乱成了一团。
    远在韶关的第四战区副司令长官张发奎急得直跳脚,要是让日军荡平了广东的西部,那么日军的兵锋可就要直指广西了,届时自己就是万死也不辞其咎了。
    韶关的战区司令部里,一片人仰马翻的气氛。参谋们正在地图上标注着日军的攻击进度,代表日军的红色箭头如同一支支利剑正直插阳春和广东西部地区。
    四十多岁的张发奎穿着一身土黄色的呢子军大衣,面上由于连续几天没睡好觉显得很是憔悴,粗黑色的面庞显得充满了焦急之色。
    “十二集团军有没有电报传来?余汉谋有消息么?”
    一旁的参谋长凄然摇摇头,“长官,我们第四战区本来兵力就单薄,余司令已经尽力了,阳春的失守只是时间问题,现在驻守阳春的暂二三六旅已经伤亡过半。眼看就要顶不住了。”
    气愤之下的张发奎顿时一句乡音就骂出声来:“丢他妈,这打的叫什么仗啊?”
    “长官!”一名参谋突然喊道:“现在茂名不是还有咱们一支部队吗?为什么不让他们前去增援阳春呢?”
    “你是说那支新来的三百师?”
    三百师的到来张发奎自然清楚,为了这支部队的到来李宗仁还亲自给他发了一封电报,请张发奎特地关照云云,否则三百师哪有那么容易在茂名站住脚跟。他犹豫了一下迟疑的说道:“他们会支援阳春吗?”
    “怎么不行?”参谋急了。“长官,这个三百师这一年来可是出尽了风头,虽然他们的战斗力咱们谁也没亲眼见过,但是他在临沂、台儿庄的名声可不是吹出来的。况且唇亡齿寒的道理还也是知道的。”
    “那好!”张发奎迟疑了一下后说道:“你们赶紧给三百四发电报,请他立即增援阳春。否则迟了就来不及了。”
    “是!”
    参谋答应了一声,正要转身离去,但是一声惊叫突然在作战室中响起,“司令,不好了,二三六旅突然发来紧急电报,阳春……失守了……”
    这道声音一出,作战室里全都静了下来……
    良久,张发奎才长叹了一声,“罢了罢了,接下来就只能是看天意了,要是茂名再有失,广东距离全境失陷也不远了!”
    日军在不到一个月的时间里几乎横扫了整个广东西部,让安藤利吉陷入了一种莫名的狂喜之中,他立即下令位于最前沿的第四十八师团立即向茂名挺进,务必要在十二月二十二日之前攻占茂名。
    第四十八师团长土桥勇逸接到命令后,留下了第四十七联队处理阳春的残余**守军,剩下的部队立即向茂名进发。
    但是土桥勇逸中将此时却不知道,正是他的这道命令让他的第四十八师团带到了一场危机里……
    十二月份已经到了冬季,虽然广东地处南方,原本茂密的丛林也早就变得有些光秃秃起来。
    在一片长满了树林的山丘里,几只麻雀正唧唧喳喳喳的跳跃在树梢上寻觅着食物,冬季来临,它们寻找食物也困难了不少。
    一支搜集食物的松树向一堆枯黄的草堆跑了过去,当它跑到这堆草堆里时,仿佛发现了什么似地很快就一溜烟的跑了开来一溜烟的爬上了一颗树,随即才探头探脑的望了下来。
    过了一会,这堆枯草动了一下,两颗带着钢盔的脑袋慢慢的探出了头,青天白日的帽徽在侧面下散着一抹蓝光,原来在这堆枯草里竟然隐藏了两个人。
    只见他们穿着一身草绿色的伪装服,一个人的脖子上还挂着一个德国蔡司望远镜,当他正要举起望远镜向东北方向望去的时候,天空中传来了一阵低沉的嗡嗡声。
    拿着望远镜的人正要低头隐蔽,一旁的同伴低声说道:“躲啥躲,它要是能看得到咱们就见鬼了。”
    “对啊。”拿着望远镜的男人这才灿灿的笑道:“我都忘了咱们和它隔着其上千米远呢,要是能发现咱们他就成千里眼了。”
    “好了,你也别说了,咱们此次的任务就是观察日本人的动静,只要将日军的动向报告给老家,咱们的任务就算是完成了,其他的事情自有长官处理。”旁边说话的这个人衣领上军衔是一片红色,中间一条黑杠,上面镶嵌着三颗三角星,很显然这是一名上士,在他旁边拿着望远镜的同伴的军衔上和他一样有三颗星星,只是少了那条黑杠,落入有心人的眼里就会看明白,他只是一名上等兵。
    那名上等兵又看了一会才放下望远镜说道:“头……你说小鬼子的四十八师团动作怎么这么慢,都两天了还没赶到,比起咱们以前打的第二、第五师团速度可是慢了一大截啊!”
    这名上士微微一摇头,“你小子可别小看了第四十八师团,我可是听长官说过,第四十八师团的战斗力可不孬,他们是日本目前唯一两支具备登陆作战能力的机械化师团之一,战斗力挺厉害的。但是让人窝火的是他们有两个步兵联队全部都是由台湾人组成,这些二鬼子杀起咱们自己人来更是毫不留情,听说在打广州的时候就是他们带头屠了一个村子,整整六百多人全部被他们给杀了。”
    “什么?”旁边的上等兵惊愕的喊了起来:“还有这种人?不打日本人也就罢了,竟然还这么可劲的杀自己人?”
    上士沉默了一会才说道:“哼……这世上哪都有数宗忘典的畜生。”
    两人同时沉默了起来,过了一会,上等兵轻声叫到:“头,前方有动静。”
    他在说话的同时立刻就将望远镜举到了眼前看了起来。很快,前方一队日军的影子就出现在他的面前,首先出现在望远镜里的是一队由数十辆卡车组成的车队,每辆车上都站立着十多名士兵,车顶上还架着一挺十一年式机枪,为首的一辆卡车上,一名日军正抱着歪把子机枪不停的向周围的扫射。
    在日军的枪声中,伏在草堆里的上士已经掏出了送话器并戴上了耳麦,“山鹰报告总部,山鹰报告基地,日军四十八师团先头部队一个中队已经越过陵北山谷,重复一遍,日军一个中队已经越过陵北山谷。”
    “基地明白,继续观察,继续观察!”
    “是,山鹰明白!”