奶声奶气的“舅舅”喊得宋聚心底一阵熨帖，他满意地看着三个孩子，脸上才有了笑意。
    他取出三个荷包来，分别亲自递给孩子们。
    荷包沉甸甸地，不知道装着的是什么，只见张眉寿手中的那只荷包是粉色绣蝴蝶的，张鹤龄和张延龄拿着的同是宝蓝色，区别在于一个绣竹，一个绣石。
    这显然是早已准备好的。
    可上一世，宋锦娘去张家时，规劝正与张峦闹气的宋氏不成，离去时糟心极了，故而并没有眼下张峦一家来见宋聚的事情。
    张眉寿就有些感慨。
    许多美好温情的东西，并非不存在，而是不知不觉中错失了。
    张鹤龄好奇荷包里装得是什么，就要打开去看，却被张眉寿阻止了，并悄摸摸地说道：“父亲说过，不可当众拆看别人的赠礼，你这样会很失礼。”
    张鹤龄一副“竟有这事”的神情，却也听话地忍住了好奇心。
    宋聚听在耳中，嘴上说着“哪有这么多破规矩”，心里却对妹夫将孩子教养得这般好而感到一丝欣慰。
    张峦看着面上与有荣焉的妻子，又看向懂事灵巧的女儿。
    女儿做得极好，可他根本不记得曾这般教过女儿了——咳，原来他不经意间竟就能将孩子教得很优秀，可能这就是所谓的个人魅力吧。
    但是，不能膨胀，要充分利用优势，再接再厉，好生教养孩子们。
    宋锦娘让张峦夫妇带着孩子坐下说话，又让人去沏茶摆瓜果点心。
    宋氏本想问一问父亲的近况，谁知宋聚上来便问：“我听说蓁蓁的亲事黄了？”
    他私下说话的方式向来简单粗暴。
    宋氏点了点头，提起邓家就有些不齿和恼火。
    宋聚：“黄的好，起初你们就不该订下这门亲！什么官家子弟，具氏和那邓常恩我焉能不了解？不过是披着——”
    他说着，却一顿，是因被宋锦娘一记眼神给瞪了回去。
    这里是京城，说话做事都需加倍谨慎。
    张眉寿看到舅舅在姨母的气势威压下一下子怂了的模样，想笑之余，又想到了前世姨母出事之后，宋家商号在舅舅一人的掌舵下，就像是一艘漂浮在狂浪中的大船，风雨飘摇中，最终倾覆沉没的经过。
    “……反正官家子弟风气不佳，嫁过去没好处。”宋聚看向如花骨朵一般惹人喜爱的外甥女，又看向宋氏和张峦。
    “依我之见，不如将蓁蓁嫁回咱们宋家去——省得被外人欺负！”宋聚直截了当地说道。
    正坐在一旁咬着一颗青枣儿的张眉寿一个激灵就咬到了枣核上，力气之大，直硌得两颗牙又酸又疼！
    第68章 什么是爱情啊
    “我家那三个小子，最大的今年十三，最小的六岁。”宋聚一脸认真地说道：“都没议亲呢，蓁蓁只管挑，挑中了哪个就跟我说！”
    且他三个儿子都随他，生得骨架大，老大虽才十三，却已显露出膀大腰圆的潜力来，故而不怕外甥女生性娇蛮——真正魁梧的男人，扛打、扛骂，无所畏惧！
    远在苏州的宋家三公子瑟瑟发抖。
    灼灼夏日中，张眉寿也打了个大大的寒噤。
    她并非是觉得舅家表哥配不上自己，或是如何，到底她与他们几乎没怎么见过面，舅舅说起来她根本没有丝毫印象。
    她之所以打这个寒噤，是因她只要一想到要嫁给那些个萝卜头一样嫩的小子们，就有一种……老牛吃嫩草的羞耻感！
    要知道，她现在甚至觉得父亲都年轻的过分，反观昨晚在西漕河畔看到的秦家老爹在她眼中倒颇有几分眉清目秀之感。
    想到此处，张眉寿不免觉得找个如意郎君什么的，似乎并不是一件容易的事情。
    张峦和宋氏也都十分惊讶宋聚所言，但仔细一想，又很能理解。
    宋家两姐妹，先是宋锦娘因所嫁非人，丈夫被那些小妾通房糊了心，而在婆家受尽苦楚刁难——最后，是宋老爷子让宋聚亲自将人给接回来的。
    因着此事的缘故，宋家父子对宋芩娘的择婿上就多了份谨慎，生怕小女儿重蹈长姐的覆辙。
    可他们选的人小女儿皆看不上，最后自己千挑万选好不容易选上了张峦，张峦为了让宋家人放心，也立誓绝不纳妾，本以为宋家的女儿要转运了……可谁知后来又出了那样的变故。
    总而言之，在宋家人眼里，两个宝贝女儿的一生都毁在了姻缘二字上头。
    因此，宋聚提出要将张眉寿这个唯一的外甥女嫁给自己的儿子，纯属是怕外甥女在婆家吃亏——与其到时远水难救近火，倒不如将人放在自己眼皮子底下，好生护着。
    张眉寿也能理解舅舅的心思。
    但嫁人这种事情，难道单单只靠长辈对晚辈的照拂之意来决定吗？
    她隐约觉得，舅舅这法子虽是比嫁旁人来得‘稳妥’，可却非她真正想要的姻缘。
    可她究竟想要什么样的姻缘呢？
    上一世，她那在天下人乃至史书之上举世无双的大好姻缘，都只是给外人做戏而已，所以她常常想，那些话本子上山崩地裂的惊人爱情，为了在一起甘愿赴死的情节……会是真实存在的吗？
    她觉得大约也只是臆想罢了。
    况且，人活得好好地，动辄妄言生死，实在不知珍惜。
    所以，她虽觉得母亲深爱着父亲，却也不是很能理解母亲为此将脑子都生出锈来的固执。
    她会帮着母亲，引导母亲，但在母亲与父亲的爱恨纠葛中，她始终如一个旁观者一样，做不到感同身受。
    若相互喜欢，会是如此沉重的负担，让原本温柔的女子变得暴戾可怕，那“喜欢”二字，与洪水猛兽有何异？
    换作她，宁可不去喜欢，也不愿那般不开心。
    可母亲也有欢喜的时候，哪怕父亲只是顺手从前院折了一枝桃花回来。
    所以，究竟什么才是爱情啊？
    张眉寿不懂，但这一世在她眼中，活得开心才是最重要的。至于姻缘二字，若有幸撞上一桩好的，那是锦上添花，而若没这份运气，那不嫁人又有何妨？
    张眉寿漫无边际地想着，那边宋锦娘已经劝起了宋氏。
    宋氏只道“女儿还小，不急着谈亲事”，一心想将外甥女拐到身边的宋锦娘却道：“早些定亲有什么不好？待蓁蓁再大些，万一哪一日皇上下旨选秀，停止定亲嫁娶……”
    自当今太子祝又樘被从冷宫中接回之后，宁贵妃便一改先前独占帝王宠爱的作风，主动张罗着替皇上选妃纳嫔。
    毕竟自己是生不出来孩子的，只一个劲儿地打压太子也没用。
    好在她虽不能生，却能养。
    于是，宁贵妃一早放出了话——不管是哪个妃子生了儿子，都接到她身边儿养着。
    这一放话不打紧，皇上很快就添了三位皇子。
    可不知是否因为当今皇上丹药嗑多了的缘故，这三个小皇子落在宁贵妃眼里，无论是样貌还是资质，都跟别人拣剩下的次品似得，实在让人无法满意。
    这如何能跟靠脸就能取胜的太子抗衡啊？
    还是得继续生！
    所以，近年来皇上选秀的次数十分频繁，搞得家里有女儿的人家都很紧张。
    “我想让蓁蓁再大些，自己选个称心如意的。”宋氏坚持道。
    她自己都不喜欢所谓的“父母之命媒妁之言”，又岂会强加到自己的女儿身上。
    “你不就是自己选的？称心了吗？如意了吗？”宋聚皱眉说道。
    一旁的张峦尴尬地摸了摸后脖子。
    他都没吭声，怎么大舅哥还好意思把刀子往他身上扎？
    “小孩子懂什么，还得咱们大人做主。”宋聚很坚持。
    宋氏的坚持也不比他少：“那也得让蓁蓁自己看过再说。”
    宋聚：“那当然！”
    好货不怕验，他好歹三个儿子呢，个个如此优秀，蓁蓁总能看上一个吧？
    宋锦娘在一旁趁热打铁地道：“芩娘，你许久也没回苏州了，正好带着孩子们回去一趟，父亲也常常念叨你们呢。”
    提到回娘家探亲，宋氏脸上微热。
    她不是不想回去，是觉得没脸回去，也担心会惹老父亲生气。
    张眉寿却觉得这是个让母亲散心的好机会。
    前世她被束缚在皇宫中，深深觉得人是能被闷出病来的，不管是身体还是脑子。
    “母亲，我想去外祖父家。”张眉寿目含期待地看着宋氏。
    宋聚眼睛一亮。
    看吧，外甥女说她想去相看表哥们！
    他就说嘛，这事儿十有八九能成。
    宋氏迟疑间，两个小儿子也跟着说“想去外祖家玩”。
    张峦也很支持妻子回去，这些年来他一直希望两家的关系可以缓和一些。
    “对了，芩娘，我有个好消息还没来得及跟你说。”张峦不知是想到什么，笑了笑说道。
    此言一出，众人都看向他。
    “什么好消息？”宋氏问。
    第69章 天生异象
    “昨日曲祭酒找到我，说今年的国子监历事名单中，我也被排上去了。”张峦此时说起来，眼底隐约有着神采焕发的颜色。
    宋氏一愣之后，连忙问道：“当真？”
    张峦点头。
    国子监一直有着“监生历事制度”。所谓“历事”，便是将监生分拨往各处官府衙门历练事务，为期三月。三月之后，由吏部考核附选，若表现优异，则仍令历事，遇有缺官，便挨次取用。
    说白了，这是独属于国子监监生们的一条、不必参加科举，便可入仕为官的捷径。
    张峦入国子监读书已久，三年前曾轮到过一场历事。彼时他被安排在京衙内历练，可因隔三差五便与宋氏有争执，家中麻烦不断，使得他在那场历事中表现极差，被评为有奸懒之嫌——若非王华等人力保，险些要被发充下等小吏。
    后来，他虽仍得以留在国子监内读书，可一直再等不到历事的机会。