什么，七八岁的孩子哪儿有这么多弯弯道道的想法？
    别的孩子兴许真不会有，可他家三妹必然就真的会有……
    这就让人很为难了。
    忠义难两全，说得不就是这个吗？
    “换作我去，又有何不可？”少年只能这样劝道。
    张眉寿摇了摇头。
    不一样。
    没人比她清楚接下来湖州会发生什么事情。
    前世的那些记忆，无用且罢，可若到时真用得上，她便能帮得上忙。
    她要找到父亲，无论生死。
    更要弄清楚事情的原委——父亲虽心善，却非不懂自顾之人，且又性情谨慎，若说他为了救人而丧命，她实在没办法相信。
    且她私下问了阿祥许多，阿祥说，当时情形混乱，他并未能亲眼看到事情的经过，这些话他是从与父亲共事的同僚差役们口中听来的。
    单凭此一条，便让她不禁心存疑窦与侥幸。
    但这些猜测，她暂时不会与其他人说。
    没有依据的猜测同样会给身处绝望的人带来莫大希望，而这种希望一旦落了空，会令人更加难以承受。
    而若父亲当真遭遇了不幸，那她便是真正的推动者——说到底，她虽是女儿家，却才是最该替父亲扶棺归乡的那一个。
    张秋池还在低声劝说。
    “大哥真不想让我去，那我不去了便是。”张眉寿垂着眼睛说道。
    “当真？”张秋池脱口而出之后，甚至觉得自己不该问。
    这不是废话么？依他对三妹的了解，说不去当然是假的了！
    这么敷衍，不是明摆着欺负老实人好忽悠吗？
    果然，就听张眉寿说道：“若事后母亲问起，大哥便可以说，曾是劝了我的，我明面上答应了不会再去。”
    至于她最终还是偷偷地去了，谁又能猜得到呢？
    真·猜得到的张秋池一时无言。
    三妹这么贴心，连不让他背责任的说辞都设想好了，他还能说什么？
    且除了信任和托付，三妹肯与他明言的原因应当还有一点——待母亲发现她不见了之后，能有他出面将实情说出，稳住母亲，不至于让母亲过于担忧惊慌。
    在被三叔拒绝的短短时间内，三妹已将所有的事情都盘算过了。
    或者说，三妹早已想好了一切——三叔肯带她，自然省事。若不肯带，她也早有主意。
    张秋池心中说不出的复杂。
    这种不想让妹妹冒险，却又不舍得出卖她，且偏偏拼智谋还拼不过的感觉还真是让人无力啊……
    “倘若三妹肯听我一句劝，便安心留在家中。”
    张秋池转过身，离去之际，却又道：“而三妹如果真的非去不可……便将棉花带上吧。”
    “多谢大哥。”
    张眉寿看着他的背影，眼眶微微有些发涩。
    张秋池又忽然折了回来。
    第196章 去追
    “出门在外，不比在家中太平，三妹除了要遮掩容貌钱财之外，更要当心提防周围之人。一路上，必要跟紧了三叔一行人，待出城走远些，定要与三叔同行。”
    到时三叔就是想甩也甩不掉了。
    张眉寿点着头。
    这些她已然想到了。
    “还有这个，三妹还是带上为好。”
    张秋池将怀中贴身放着的荷包取出来，递向张眉寿。
    张眉寿一接过，便知道是什么了。
    还是那枚辟毒珠，前两日她费了好大劲才还给张秋池的。
    “那我再厚颜借来用一用。”既然有可能用得上，她也不多推拒，只又与张秋池道谢。
    心思缜密周全的少年人看着她，一个劲儿地叹气。
    三妹此举，他本是半点不支持的，可谁让是自己的亲妹妹呢。
    只能由着她，再尽力替她打算考虑了。
    听着张秋池又来交待她要妥善照顾好姑娘，阿荔也在心中叹气。
    大公子瞧着分明俊逸非常，本该是一幅如谪仙般高远洒脱的性子，方能配得起这张脸——可怎么此时偏偏如老妈子一般啰嗦琐碎呢？
    ……
    次日一早，张敬便动了身。
    张秋池将扮作小厮的张眉寿和阿荔从后门处送了出去。
    租赁好了马车的棉花早已等在了外面。
    张秋池目送着马车离去，心情复杂地看着自己的双手。
    从何时起，这竟成了一双助纣为虐的手？
    ……
    天黑时，宋氏才迟迟地知道女儿失踪了。
    倒不是她一意沉浸在悲痛之中，对女儿不上心，只因晌午曾着人问过，据愉院里的丫鬟说“三姑娘往定国公府寻徐二小姐去了”——
    虽说丈夫出事的消息暂时不宜向外宣扬，但阿祥本就是定国公世子派去的人护送回来的，有此一条在，女儿若心中悲苦难过，去找定国公府二小姐说说话倒也不必顾及太多。
    直到天色擦黑时，宋氏再问，得知女儿仍不曾回来，才命阿枝去找人。
    闺阁好友之间，适当地诉一诉苦没什么，可若一个劲儿地赖在别人家哭诉个没完，却是不妥当的。
    女儿年幼，不懂规矩，她却是要制止的。
    看来自今日起，要适当地拘着蓁蓁一些了。
    宋氏心中有打算，只是这打算显然是没有机会实施了——
    在定国公府中还能佯装冷静的阿枝，一路疾行回到海棠居时，已是忍不住慌张起来：“二太太，定国公府上称，今日三姑娘并不曾登门找过徐二姑娘。徐二姑娘也亲口说了，今日从未见过姑娘！”
    “那蓁蓁去了何处！”
    几乎一整日没有进食的宋氏猛地从榻上站起身。
    “今日姑娘带着阿荔出门前，确实与奴婢说是要寻徐二姑娘去的！姑娘昨晚一夜未眠，也不哭不闹，奴婢忧心她憋坏了身子，又想着定国公府隔得不远，这才没有拦着……是奴婢大意了，奴婢该死！”
    阿枝说着便跪了下去。
    “阿荔那丫头呢！”
    “也一日未见回来，想必定是与姑娘一起的。”
    “快去找！”宋氏也慌了。
    赵姑姑安排好了人手之后，再回到内间，轻声宽慰宋氏：“既是为了出门而撒谎，可见姑娘分明是打算好的，许是出门办什么事去了，待事情办完了，应当也就回来了……且姑娘身边带着丫头呢，太太不必过于忧心。”
    宋氏只能点着头。
    但愿如此。
    若女儿也出了事，她只怕当真支撑不下去了。
    可至深夜，派出去的人也没有带回来一丝有用的消息。
    苍家和王家，甚至是隔壁秦家都让人去问过了，都说没见过。
    这几家均是信得过的，稍加提醒，便不会传出去不该说的话。可其余的人家，为了张眉寿的名声着想，只能旁敲侧击地去打听。
    如此一来，费时费力。
    宋氏正心力交瘁时，忽然听到丫鬟来禀报，说是大公子来了。
    宋氏眼下谁都不想见，可还是让赵姑姑去问了一句张秋池的来意。
    赵姑姑问罢，直接就将人领了进来。
    “太太，大公子说兴许知道姑娘去了哪里。”
    宋氏连忙看向赵姑姑身后正朝她行礼的张秋池。
    “可是知道你三妹的下落？”宋氏急切地问。
    “母亲，三妹兴许是被三叔一同带去湖州了。”
    相比于三妹之前的说法，他认为这样说会让母亲更安心些。
    咳，至于三叔的感受，就恕他无暇顾及了。
    大不了等三叔回来，他再亲自去赔罪。
    “这怎么可能！你三叔他向来不是那等不知轻重之人！”
    且今日她与纪氏去送张敬时，蓁蓁还乖乖地站在她旁边呢，怎会被她三叔带走呢？
    “昨晚三妹曾去找过三叔，我恰巧也在，三妹求着三叔带她同往，三叔起初不答应，我也劝了三妹几句，只当她是一时说说而已，便也未曾放在心上。”
    “直到方才听说三妹不见了，我才想起此事。想来应是三叔到底被三妹磨得答应了，又恐母亲不允，这才偷偷将人带走了。”
    说罢，又怕宋氏不信一般，特地补充道：“三叔向来疼爱晚辈。”
    可饶是练了好些遍，如今说起来，张秋池的脸色仍有些不自在。