“大哥，怎么处理这五人？”陈狗子问道。
    林德文面无表情，说道：“全宰了！”
    山贼们满脸绝望之色。这时，一个山贼突然向小三冲去，小三一愣，本能的拿起朴刀就向山贼刺去，山贼迅速侧身，避开这一刺，拳头向小三袭来。小三力未用老，便改刺为劈，一刀将山贼砍死在地。鲜血喷涌而出，溅了小三一身。小三再也忍不住，拼命的呕吐起来。林德文五人见小三无危险，手起刀落，干净利落的杀掉其他四人。
    周望走过来，拍了拍小三的背，微笑着说道：“下次就习惯了。”
    六人清点地上尸体，刚好二十四具。于是，六人开始清点孙菩萨的财物，共搜得银子一千二百多两，金银铜器皿若干。正当大伙兴高采烈之时，陈狗子带着一个女人走过来。女人还相当年轻，颇有姿色，满眼含泪，又不敢哭，在那里不停的抽噎。
    陈狗子笑嘻嘻的说道：“从孙菩萨的房子里搜出一个女人。”
    林德文大感头痛，正待下令杀了这个女子，陈狗子说道：“我已经问过这个女子了，她是荆门人士，夫家被孙菩萨全杀了，被掳掠到这里已经半年，娘家也不敢回去了。”
    林德文等人心里明白，女子在匪窝呆了半年，即便回家也是死路一条。陈狗子涨红了脸，支支吾吾半天，方说道：“大哥，你看，我还缺个暖脚的……”
    林德文盯着女子，问道：“你可愿意跟着我们陈兄弟过活？”
    女子赶紧点头，口称愿意。
    一行七人将尸体摆在寨子里，泼上油脂，点起一把火，将石子岭寨子烧得干干净净，方才赶往周家。
    江陵知县史调元怎么也想不到，让他头痛了一年多时间的石子岭土匪居然在一夜之间尽数毁灭。江陵县不是没有组织过弓兵进剿这批土匪，但弓兵根本攻不进寨门，反而白白折损了几条性命。接到典史董三友的汇报，他犹自不信，亲自上石子岭走了一遭，方才暗自心喜。和幕僚商议良久，估摸着孙菩萨得罪了一股更大的土匪，被黑吃黑干掉了。
    更大的土匪？史调元禁不住浑身冷汗，这股土匪到底是谁？如果在江陵县内兴风作浪，这该如何是好？于是，史调元立即令典史董三友调查这股土匪详情。
    董三友乃精细之人，虽然他也判断孙菩萨被黑吃黑了，但绝对不是一股更大的土匪，来人不超过八个人。这时，下人报告小湾村林德文来访。董三友暗自得意，心里暗道：果然是他。董三友对林德文的履历一清二楚：万历四年生，自小好枪棒，万历二十三年与人斗殴，以为已将人打死，遂远遁。后得知人未死，远赴九边投军，万历二十八年，离开边军回乡，次年，协助直隶周望落籍江陵，万历四十七年协助山东陈雷落籍江陵。几个动手之人呼之欲出。董三友闲时也好点枪棒，手下某些捕快和狱卒同好此道，因此常请林德文指导指导，两人也算有点交情。
    董三友看着摆在面前的一百多俩银子，但笑而不语。
    林德文也不多话，抱拳道：“些微点意思，不成敬意，望典史大人不要介意。”
    “林教头，称我董兄即可，何必那么客气。正所谓无功不受禄，不知林教头何意？”捕快和狱卒平时觉得林教头这个称呼很顺畅，加之林冲也是家喻户晓的人物，遂称林德文为林教头。
    林德文慨然道：“孙菩萨为祸乡里，草民气愤不过，约了几个兄弟，方才杀掉他，还望大人帮忙遮掩一二。”
    董三友吃惊不已，问道：“剿灭土匪与县有功，林教头为何遮遮掩掩？应该不全是图财吧？”
    林德文神情瞬间黯然，道：“活着的兄弟就我们仨了，没有战死沙场，已然对不起死去的兄弟，何必在乎这些剿匪虚名。”
    董三友内心有点小触动，他年轻时中过举人，也经常幻想学班定远投笔从戎，在沙场上运筹帷幄，杀敌报国，所以才好点枪棒之术。可惜随着年龄的增大，再也不去想这些可笑的事情。待今日接触到这些沙场九死余生的人，才真正体会到战争的残酷和血腥。
    董三友劝慰道：“活着的也是英雄豪杰，何必妄自菲薄，朝廷记得你们的功劳的。”
    “多谢典史大人，林某也不打扰了，就此告辞。”
    董三友看着林德文离去的身影，心里盘算不已：遮掩是小事，帮帮也无所谓。这林德文、周望和陈雷三人还真是艺高人胆大，何不驱策这三个精锐士卒剿匪积累点功劳，然后百尺竿头更进一步，升点官？
    于是，在董三友的照应下，史调元也无意扩大事端，向荆州府报了个“匪遭火灾，尽数烧死”完事。
    江陵县城望江楼上，林德文、周望和陈狗子三人正喝酒买醉。自从剿灭孙菩萨之后，三人手里有了银钱，经常到望江楼上喝酒发泄闷气。
    “但凡有条活路，咱们也不会再干这个刀口舔血的营生。”林德文酒有点过量，舌头直打卷，“现在一想起以前的兄弟们战死沙场，就心痛，真他娘的心痛！”林德文禁不住有点哽咽。
    “大哥，我看这样也挺好，剿匪不仅积德，还挣银子，天底下哪有这么爽的事情？”陈狗子一想起多了一个暖脚的，就乐呵呵的。
    “这样也不是长久之计，虽说现在多了点银子，也不能坐吃山空。大哥你看看我们以后做点什么好？”周望到底想得比较远，问道。
    “没钱花了再找几个土匪出出气钱不就来了？”陈狗子食髓而知味，念念不忘剿匪的所得。
    周望摇头道：“这次运气好，土匪只有二十多人，要是以后点子硬点，咱兄弟仨肯定要交待在那里！”
    “咱仨除了舞刀弄枪、打打鱼、摆弄下农田，还能干什么？”林德文叹道。
    三人尽皆沉默，舞刀弄枪那是在刀口上玩命，打鱼、打猎和种田能不能活下去还值得怀疑。
    过了良久，陈狗子说道：“日他娘的世道，想做好人活下去都难。”陈狗子紧握着酒杯，差点捏碎。
    正在此时，忽然有人说道：“林教头好雅兴，在此饮酒也不叫上在下！”原来是典史董三友，路过此地，见三人正喝闷酒，便上前打招呼。
    林德文连忙站起，说道：“我们兄弟仨胡乱喝点酒，倒让典史大人笑话了，要是典史大人不嫌弃，不如一起喝点水酒？”
    “既然碰上了，岂有不蹭点酒的道理？”董三友说完，大喇喇的在空位上一坐，大声叫道：“小二，加一副碗筷。”
    林德文兄弟仨暗自称奇，这年头有功名之人谁瞧得起这帮武夫？常说有事处反常必有妖，林德文兄弟仨提起十二分小心应付董三友。没想到董三友连话都少说，胡吃海塞、风卷残云将菜吃得差不多才拿起酒杯说道：“我敬三位壮士一杯。”
    “你是读书人，居然也……居然也……”陈狗子端着酒杯，话都不会说了。
    董三友微微笑道：“午饭还未吃，正饿着呢，还管他什么吃相？”
    周望说道：“典史大人率性之人，草民佩服！”
    “真正让在下佩服的是三位，以三人之力直捣匪窝，非精锐之士不能为之。”
    三人一时色变，端着酒杯不知道说什么好。董三友连忙道：“是在下莽撞了，来，来，喝酒。”
    四人喝酒后，董三友继续道：“在下知道三位在辽东都是响当当的好汉，现在埋没于乡野中甚为可惜，三位难道就没想过为朝廷做点什么？”
    三人愕然，没想到董三友居然是想招募三人。周望和陈狗子不由自主的望向林德文。他们三人一向以林德文为首。
    林德文问道：“我们兄弟仨也不知道做点什么好，典史大人有什么建议？”
    “江陵县近日地方不靖，西北有穿山豹赵一德占山为王，弓兵进剿，则避入荆门府当阳县，弓兵离开，则返回江陵，为祸乡里；水路上也有过江龙吴成抢掠商旅，谋人性命，无恶不作，但吴成行踪诡秘，弓兵想进剿，却找不到人。我看三位必不会眼睁睁的看着这帮匪徒为祸乡里。”
    “弓兵都无法完成的事情，我们三人能有什么办法？”林德文摇头道。
    “如果弓兵让三人带呢？”
    三人面面相觑，一百多两银子不至于让董三友如此抬举兄弟仨啊。
    董三友接着说道：“虎渡口巡检司副巡检空缺，林教头若是有意，在下可活动一二，为林教头争取这个职缺。”
    “这个……这个还是让我们兄弟仨商量一下吧。”林德文迟疑道。
    “没问题，在下就等着林教头。”
    第四章 家门之变
    林德文最终选择了赴虎渡口副巡检之职，陈狗子无事可做，跟随林德文充当弓兵。而周望着实厌倦了争斗，宁愿在乡野之间了此残生，林德文也不勉强。林德文上任后，以兵阵之法整顿虎渡口巡检司，加上林德文武艺高强，为人仗义，有什么油水从不忘记手下弓兵，弓兵战力提升，一举将穿山豹赵一德剿灭。一时之间江陵县无人不晓林教头，口皆称善。董三友借此机会，将原巡检调任他处，林德文升任巡检。
    虎渡口地处交通要道，油水丰厚，董三友、林德文与陈狗子皆大发横财，周望也顺带着日渐富裕。有了余财，小三便正式拜陈港的先生为师，终日念书习武。先生名叫张道涵，字昌德。小三喜读史学和兵书，先生也不去管他，只是将一句话挂在嘴边：“昔日岳武穆文武全才，不容于士林，方有风波亭之祸！”小三也不介意，往往回道：“若学生有武穆之功绩，便身死风波亭亦足矣。”
    小三也经常跟随周望一起打猎，只可惜江陵地处平原，即便有荒山，野物亦少得可怜，最多的猎物即为兔子类的小动物，连野猪也甚少碰到。周望一有机会便给小三讲解行军打仗的故事，顺便把自己的经验和体会传授给小三，但时日一多，周望也没有什么东西可以教授，周望对小三就经常说，将军都是在战斗中学习打仗，没听说哪个将军可以被教会的。小三深以为然，终日幻想立刀横马于战阵中，建不世之功业。
    各位看官，闲话少述，小三一眨眼也18岁了，现在即为天启七年（1627年）。林德文任巡检之后，逐次剿灭了穿山豹赵一德和过江龙吴成，一时之间江陵县大靖，董三友考绩为优，升任湖广襄阳府竹山县知县。奈何天灾仍频，税收仍巨，流民渐现，土匪如春后的韭菜，剪掉一茬又发起，剿之不尽。这日，江陵知县又接到报告称：一股土匪人数大约500余人，盘踞在当阳县，时常进入江陵劫掠。江陵知县鉴于林德文善战，便发函至当阳县，约定共同剿灭这股土匪，之后，便令林德文率弓兵进剿。
    林德文接令后，聚合陈狗子、林纯知、林纯仁及几个弓兵队长商议道：“土匪吴敢纵横荆门府，官府多次进剿均无功而返，目前我们对吴敢有多少人马，聚集在哪都不清楚，当先摸清情况再做打算。”
    几人均点头称是，至于从哪里着手刺探，几人觉得棘手。商议良久，也没有什么好办法，最终林德文决定自己亲自带领陈狗子、林纯知、林纯仁及张仁前去当阳县见机行事。张仁乃河南人士，四年前逃荒至江陵，林德文见张仁手上功夫不弱，便招为弓兵。张仁作战勇猛，且脑子灵活，甚得林德文器重，被任命为队长。当下张仁听闻去刺探吴敢，便迟疑道：“我这几天一直拉肚子，很不舒服，能不能派别人过去？”
    林德文看着张仁脸色苍白，便指着另一名队长窦冲道：“张兄弟不舒服，那你去吧。”
    五人也不拖延，便伪装成商旅往当阳而去。一路晓行夜宿，逶迤而行，行至当阳县半月镇，见此处山不高而秀，五人大赞，一路说起赵子龙在此单骑救主，无不豪情万丈。刚行至一山口，突然闯出三十余人拦在路口，大声叫道：“留下卖命钱！”
    五人见这三十余人未携带弓箭，也不惊慌，暗自好笑：没想到剿匪的人居然遇到了剪径的土匪。林德文吼道：“你们头儿是谁，叫他出来。”
    吴敢分开前面的人，上前冷笑道：“林教头，林巡检，果然是艺高人胆大，区区五人就想灭了我？”
    林德文以眼神示意四人，四人心神领会，齐声大喝一声，拔出朴刀向吴敢扑去。由于伪装成商旅，五人均未携带长兵器，只带了朴刀防身。
    吴敢见五人扑上来，退后几步，喝道：“儿郎们上，得一首级赏银10两！”众匪蜂拥而上，但那挡得住林德文五人，眼见五人便要冲出，吴敢一声呼哨，从路边又钻出百余人，更有二十多个弓箭手，将林德文五人团团围在中间。
    林德文五人无不色变。
    “林教头，还不住手吗？”吴敢得意的叫道。
    林德文五人也不答话，继续缠住当面之贼，反而让弓箭手无法出手。吴敢气急败坏，大声喊道：“放箭、放箭，射死他娘的！”
    “大当家的，兄弟们也会被射死的！”旁边有个军师模样的喽啰质疑道。
    这时，有四五个弓箭手已经出手，林纯仁右肩中箭，还有一个土匪也中箭倒地。当面之土匪无不后退，唯恐遭池鱼之殃。眼看五人就要冲出，吴敢喝道：“谁他娘的不射箭，老子杀他全家！”
    一时之间，弓箭手再不迟疑，嗖嗖的射向五人，五人均已中箭，窦冲、林纯知和林纯仁倒地身亡，林德文和陈狗子身中数箭，用刀支撑住身体，单膝跪地，目光如血，愤懑于胸。
    众匪用刀枪指着二人要害，防止二人暴起伤人。
    一声大笑传来，吴敢说道：“凭你林教头有多武勇，今日也命丧我手！”
    “吴贼，你怎么知道我们会来？”林德文喘着粗气，问道。
    吴敢一拍手，说道：“张兄弟，出来吧！”
    只见张仁从路边树丛钻出来，躲躲闪闪低着头，不敢看林德文和陈狗子。
    “张兄弟是我表兄。”吴敢得意的笑道。
    陈狗子和林德文紧盯着张仁，满眼的怒火，似乎要将张仁融化。
    林德文又看了看林氏兄弟二人和窦冲的尸体，突然与陈狗子暴起，向张仁扑去。众匪毫不迟疑，刀剑加身，二人圆睁着双眼，带着十二分的怒火和不甘心，伏地而亡。
    和煦的阳光透过树叶，洒在五人的身上，似挽歌，又似母亲的双手，抚慰着受伤的孩子。
    “三哥哥，你说这里有野猪出现，怕不是骗我的吧？”小凤儿已是二八年龄，出落成水灵灵的大姑娘，一双眼睛忽闪忽闪的，煞是可爱。由于幼时习武，少了大姑娘的羞涩，多了一份灵动，没有裹脚，此时也能随着周望和小三一同打猎。
    小三的右眼皮不停的跳动，心绪正有点不宁，一时没有听清楚小凤儿说什么。
    倒是周望笑道：“你三哥哥眼光奇准，没有失算的时候。”
    小凤儿见小三怔怔的不说话，问道：“三哥哥，你怎么了？”
    “哦，没事。附近的农田被糟蹋了，一看就是野猪干的，我们肯定能找到这个畜生。”
    “可是我们已经找了两天了，连野猪的影子都没见到！”小凤儿对两天没有任何猎物很不满意。
    “周叔教我要有耐心，呵呵。”小三把球踢给周望。
    周望笑了笑，也不说话。
    小凤儿根本不理会这个球在哪里，突然兴奋说道：“三哥哥，要不我们打个赌，我赌你今天之内肯定找不到野猪，你赌能找到野猪，你输了后要给我刻一个猪的木偶，你送我的十二生肖偶就差猪了！”
    “要是你输了呢？”
    “我要是输了，大不了给你纳一双鞋，比上次那双还下功夫，如何？”小凤儿的针线功夫不错，都是她娘的功劳。
    “一言为定哦！”
    三人又搜寻一天，终无所获，小凤儿倒比打到野猪还兴奋，让小三的心情也变好起来。三人不再纠缠，便下山回周望家。
    离周望家老远，三人便发现有一人在家门口转来转去，小凤儿眼尖，说道：“是你村的铁头！”
    铁头来这里干什么？三人带着疑问向家里走去，此时铁头也发现了三人，连忙奔过来，边跑边喊：“小三，快跟我回家，你爹和哥哥让土匪给杀了！”
    小三咋一听，犹自糊涂，随口问道：“哪个我爹和哥哥？”
    铁头急道：“你爹、大哥二哥全被土匪杀死了，身上全是伤痕！”