伙计接过银票，看了一眼上面的数值，赶紧收了起来，笑着送客道：“客官好走，咱们店里还有客人，那小的就不送啦！”
    乔知白摆了摆手，将装着衣服的包裹领了起来，然后拉着凌子修出了绸缎庄。
    三天的集会已经过去，街上如潮的人流已经散去不少。阳光正好，照在人身上有一种懒洋洋的感觉。
    凌子修偷偷地看了一眼乔知白手中的包裹，又看了一眼脸上挂着浅浅笑意的乔知白，而后微微垂了垂睫，挡住了眼里一丝无法消去的担忧。
    “糖葫芦还要吃么？”乔知白看到了卖糖葫芦的老人家，下意识地便朝凌子修开口问道，但是等了一会儿也没听到回应，一侧头，便发现站在自己身边的小家伙正低着头，紧抿着唇，一副神游太空的样子。
    乔知白有些无奈地单手按了按凌子修的小脑袋：“我说，你怎么每次一逛街就发呆？好好地走路也能溜号么？”
    凌子修被乔知白的一番话拉回了思绪，眨了眨眼看着不远处的糖葫芦摊，赶紧扬起一个笑来：“好啊好啊，上次吃了一次，惦记很久了呢。”
    乔知白敏锐地察觉到凌子修的情绪似乎有些不对，但仔细琢磨一下，却又没有发现哪里不对，仔细看了看小家伙笑得天真可爱的脸，想了想，还是觉得大约是自己想错了。
    忽视了心头那丝微妙的错觉，乔知白笑着道：“既然想吃，怎么不早说？”说着，拿着钱买了一串回来，往凌子修手里一塞，然后拉着他的另一只手，继续向前走，“不过，就算喜欢，也别多吃。毕竟是甜的东西，吃多了，牙会被虫子蛀掉的。”
    “虫子？什么虫子？”凌子修一脸惊异地望着乔知白，“牙齿里还会长虫子吗？为什么会长？是食物里面的虫子进到嘴里去了吗？”
    介于无法向凌子修简明扼要地解释究竟什么是细菌，什么是牙菌斑，乔知白望了望天后，铿锵有力地点头，道：“对，就是这样。”
    凌子修被吓住了，有些纠结地道：“那这个糖葫芦我还是不吃好了。”
    乔知白轻咳一声，赶紧补救：“唔，吃一串还是没关系的，这一根里面没有虫子。”
    “哥哥怎么知道？”凌子修狐疑地看着乔知白。
    “唔，这个嘛……”乔知白又望了望天，然后认真严肃地道，“直觉。”
    凌子修沉默了好一会儿后，才艰难地问道：“所以哥哥刚才是骗我的对吧？”
    ……被发现了。
    “不过小修已经七岁了，那应该也快要换牙了吧？”乔知白斜睨了一眼凌子修，突然笑了起来，“这样说的话，牙就算被虫蛀了也没什么，反正就快换了。”
    凌子修瞪着水汪汪的眼睛看着一脸坏笑的乔知白。
    只不过可惜的是，小修换牙的小萌样估计他是看不到了。乔知白突然感觉有些忧伤。他还记得自己当年换牙的时候，说话漏风不说，而且还会被自家周边那些换完牙的年纪大些的孩子嘲笑，害得他那些日子在外人面前一句话都不敢多说来着。
    往事不堪回首。
    乔知白心中默默叹了一口气，继而又更加忧伤地看着凌子修：这个孩子本来就话少，要是等他要换牙了，直接真的就变成了一个闷葫芦可怎么办？
    随后，又看了一眼凌子修白白嫩嫩的小脸，“唔”了一声：没关系，他家小孩这么可爱，就算是闷葫芦，也是最萌的一号闷葫芦。
    拉着凌子修去客栈的路上，两个人偶然经过了一家私塾。私塾里还没有放学，隐隐约约地可以听见里面有孩子的读书声断断续续地传出来。
    乔知白好奇地站着私塾外面看了看，正准备对凌子修说什么，一低头，却发现凌子修也正微微伸了头，透过开着的大门，朝着里面的小院子里偷偷地瞄。
    乔知白摸了摸凌子修的脑袋，轻轻地笑了笑，问道：“小修，你想要读书么？”
    “读书？”凌子修重复了一遍，却没有直接答复，只是有些懵懂地问道，“读书有什么用？”
    乔知白听见凌子修这么一问，直觉地张口就想说“可以考状元，当大官”，可稍稍顿了顿，仔细地想了一会儿，介于他不是很了解现在这个大陆上各个王朝的风俗习惯，所以又只好将涌到喉咙上的话又勉强地咽了下去。
    毕竟就算是在古代的中国，科举取士也是从隋朝才开始推行的。若是现在的朝代还是选用察举制，或者更坑爹一点地采取九品中正制的话，读书和做官也就没有什么必然的联系了。
    想了又想，乔知白只能诚恳地回答：“读书可以使人明理、知廉耻。”
    凌子修似懂非懂地“哦”了一声，反问，“那读书可以赚钱吗？”
    乔知白纠结地看着面前突然化身钱串子的凌子修，道：“你可以将读书学到的道理运用到生活中去，然后经过实际操作，获得经验，再然后你就能赚钱了。”
    凌子修道：“可是，那不是还要自己去实践么？一味的读书并不能赚钱吧？而且我看那些店家老板，也不是每一个人都读了书的呀。”
    乔知白觉得凌子修这话不大对，但是却又一时找不出理由来反驳，犹豫了一会儿，只能点了个头。
    凌子修拉着乔知白继续向前走，嘴里吃着糖葫芦，发出的声音听起来有些含含糊糊的：“那我就不读书了。”
    乔知白作为一个被学前班、兴趣班、小学中学重点大学一遍遍轮过来的二十一世纪新好青年，他表示他对于凌子修小朋友的厌学情绪十分理解，但是，心下再怎么理解，为了凌子修将来的前途考虑，有些话还是不得不说：“小修，也不能这么说，不是有句话叫‘书中自有黄金屋’么？能够识文断字总归没有什么坏处的。”
    凌子修满不在乎地道：“可是，那样的话，不但要花钱请夫子，还会浪费很多时间。”
    乔知白无奈地抚了抚额头，正准备再说几句，却看到凌子修突然回过头，脸上挂着天真烂漫的浅笑，一双眼睛亮晶晶地闪着一种夺目的光彩：“而且，我不是已经和哥哥说好了吗，我以后是要努力赚钱养哥哥的啊。”
    “我不想让哥哥等得太久呢。”凌子修这么轻轻地笑着说。
    因为我总感觉，哥哥好像就快要离开我了。我想让哥哥知道，其实我也是一个有用的人，我会努力赚钱，赚好多好多的钱，我也能给哥哥买很多很多漂亮衣服，让哥哥吃很多很多的美味佳肴。我会很努力很努力地养哥哥的。
    所以，哥哥，你不要丢下我好不好？
    “嘿，你这个小鬼。”乔知白没有办法判断出这一刻，自己心里的那种又酸又甜的感觉究竟是什么，看着凌子修那张脸，乔知白第一次这么明显地察觉到，或许自己的二十天后的离开，对于这个孩子来说会是一个很大的打击。
    但是在这一刻，他却什么都不能告诉凌子修。
    “嗯，那我就等着咱们小修赚大钱来养哥哥啦。”乔知白捏了捏凌子修的小腮帮子，笑着应声道。
    ☆、第15章 找人家养小修
    第十五章
    虽然凌子修并不想要去读书，但是乔知白却也不可能真的就这么放任自家娃子成为一个文盲。考虑到凌子修眼睛的情况，还有自己并不能在这里再呆上多久的事实，乔知白第二天就私下花了大价钱请来了一位教书先生，专门来客栈教凌子修识字。
    为了阻止别人发现凌子修眼睛的异常，乔知白只能先用纱布将他的左眼裹起来，权当做了遮蔽。等将左眼包扎好了，乔知白看着凌子修被绷带遮住了三分之一的小脸，心里又不禁升起一点心酸来。
    伸手摸了摸凌子修的脑袋，乔知白叹了口气，道：“小修，且再忍忍，等日后你出息了，这双眼睛便也就不算什么了。这世界的规则也不是不可违逆的，只要你足够强，就能够将规则改变。等你以后强大了，你便是规则，到那时，世间上再也不会有人厌恶你的眼睛，那些人，他们也只会羡慕追随你而已。”
    足够强吗？
    凌子修微微垂了垂睫，然后坚定地点了点头：“我知道了，哥哥。我会努力变得强大的。”
    乔知白对着凌子修笑了一笑。尽管他知道，就像中国几千年的男权历史里，也不过只出了一个女皇帝一样，那种可以左右规则的强大其实古往今来并没有几个人能够达到，但是他却愿意给凌子修一个期盼。毕竟，有了期望，日子才会有盼头。或许，这样凌子修日后的生活也能更加快乐。
    乔知白并不指望能够培养出一个惊才绝艳的大文豪出来，所以对于凌子修学习进度盯得倒也不是很紧。但也许是因为凌子修本身就有着这方面的天赋，尽管才刚刚接触书本习字，但是每次只要经过夫子的一些点拨，他便能立即触类旁通，活学活用。
    乔知白惊喜地发现，不过短短几天功夫，凌子修跟在那个老夫子身后，竟然也能学得似模似样的了。乔知白表示自己很欣慰。
    这一日，教书的夫子又按时按点上了门，乔知白先是与夫子客气了一番，而后鼓励性地摸了摸凌子修的脑袋，便向夫子拱了拱手，先行离开，将整个屋子让了出来。
    凌子修有些不情愿地看着乔知白就这么撇下自己出了门，但是明面上却又不好直说，一时间心情不由得带上了几分郁郁。
    “昨日的《千字文》你看了多少了？”
    正情绪低落着，那头老夫子却蓦然开口提出了问题出来，凌子修稍稍坐直了身体，将自己的思绪拉回来，不骄不躁地道：“回夫子话，已经全数看完了。”
    老夫子有些奇异地看了看凌子修，继而摸了摸自己的胡子，道：“那这一本书读下来，你又记得多少？可有什么收获？”
    凌子修想了一会儿，道：“弟子驽钝，只记得十之六、七而已。”
    老夫子似是有些惊喜：“十之六、七？不过两日功夫，你居然已经记下了这么多？唔，那我今日便来考校考校你。”
    “夫子请问。”凌子修微微抬了抬眼，看了一眼老夫子，表情依旧没什么波动，一副不卑不亢的样子。
    凌子修虽然年纪小，但是这么一副从容不迫的样子倒是很得老夫子的喜爱。仔细地想了想，而后将手背放在身后，这便不紧不慢地考校起凌子修的功课来。
    花开两朵，各表一枝。
    那头凌子修正在认认真真地学习功课，这边乔知白倒也没闲着。
    当初他会花钱将凌子修买下来，纯粹也就是一时冲动。那时候并没有想太多，只是想着给那孩子一个自由身就好。但是这么些日子相处下来，不得不说，每天多接触一点，乔知白就开始愈发地心疼起那个孩子。那么一个懂事、乖巧又软萌的孩子，随便说一句话都能暖到他的心窝子里去，真是让人不喜欢都难得很。
    自从他明白他是真的想要这个孩子以后能生活的好好的，而不是一时发发善心就算了后，乔知白就开始暗自为凌子修打算起了未来的日子。毕竟就算他再怎么喜欢这个小家伙，他也不能将他带到自己的时空里去。不说其他操作起来的困难，便是计穿委那边就通过不了。
    而现下最让人担心的是，他的时间并不多了。乔知白心下默默叹气。来到这边，为了避免忘记日期，每过五天他都会写一个小小的“正”字用来计时，而现下，他已经足足写了四个“正”字，这也就意味着，差不多再有十天，他就必须被遣送回他自己本身所属的时代。
    只有十天时间了。
    乔知白定了定神，将脑子里那些消极的想法全部甩出去，看了看面前的几条小巷道，然后拐进其中的一条，熟门熟路地来到一个小店铺前。
    这间店铺并不大，装修得格外简单。因为地理位置关系，常年照射不到阳光，乍一看阴森森的，似乎颇有些鬼宅的味道。
    乔知白在店门口顿了顿。虽然这两天已经来了很多次，但是每次进门前他还是会不自觉的背后发凉。虽然他知道这种探听消息的中介机构也不好出现得多么明目张胆，但是难道你非要布置得跟个阴宅一样才显得高大上么？
    乔知白觉得这里槽点太多，已经无处可吐了。
    乔知白走进店门，只见大堂里，已经坐了一个穿着一身黑衣的男人。因为戴着面具，所以乔知白并不能看清楚他的长相，但是光听着声音推断，男人的年纪大概也只在三十上下。
    男人看了一眼乔知白，伸手便推过来一张薄薄的信纸。纸上只写了寥寥几行字。
    乔知白接过信纸，坐在黑衣男人对面，眯着眼扫了一下信纸上面的内容。虽然还是有些字无法识别，但是这么看着也能猜出来大概是一些名字和住址之内的东西。
    “根据你的要求，我们在名隐城里最终找到了这三家。”男人见乔知白接过了信纸，便开口出声道，“夫妻成亲多年，却并未生下子嗣。家庭背景清白，人际关系网简单。想要领养一个孩子，不在乎孩子是否有眼疾。为人老实忠厚，人品过关。”男人一条条地复述着。
    乔知白点了点头。
    那男人见乔知白没什么意见，便又继续说道：“只不过，这三家都不是什么富贵人家，不过是家里有着几分薄田，勉强能够糊口罢了……你也该明白，稍稍殷实些的人家，即便是妻子不能生育，妾生子也是少不了的。更何况，退一万步，他们打算领养孩子，也断不会找一个眼睛残疾的。”
    乔知白折起手中的信纸，淡淡道：“这个我自然知晓。又不是贪图别个的家产，我怎么会在乎他们的家世如何？家里贫穷些也好，省得我家孩子日后被那些收养者欺凌了去。”
    黑衣男人看着乔知白的态度，心下也不是不好奇，既然如此，为何还非要把自己的孩子送走，但是多年的职业操守让他并没有将话问出来，只是笑了笑没出声。
    乔知白起了身，将一锭银子放在了桌子上：“这三户人家我自然是会去好好探查一番，若是真的选中了，改日必会将剩下的银两全数奉上。若是全都不如意……”
    黑衣男人抬眼望了乔知白一眼，接话道：“那我必然会尽心尽力继续查看，直到你满意为止。”
    乔知白点了点头，将信纸放进了怀里：“时候不早，那我今日就先行一步告退了。”
    “慢走，不送。”黑衣男人做了一个“请”的动作，淡淡说道。
    乔知白走出那个小店铺，又快走了几步，离开了那条小巷道，然后立即整个人都被阳光包围了起来。乔知白抬头看了看明媚的阳光，那略有些刺眼的光让他不自觉地微微眯了眯眼睛。
    在街上晃了一圈，顺手给凌子修买了一串糖葫芦，心底估摸着时间差不多，凌子修也该下课了，这才又转身朝着百味楼的方向走了回去。
    ☆、第16章 我的就是你的
    第十六章
    回到百味楼，教书的夫子也正好准备离开。乔知白恭敬地将夫子送出百味楼，这才又重新回了房间。
    “今天学了什么？”乔知白将糖葫芦递过去，然后一边伸手利落地将缠绕在凌子修左眼上的纱布取了下来，一边笑眯眯地问着，“感觉怎么样？”
    刚从黑暗回归光明，凌子修有些不适应地眨了眨眼睛，好一会儿，感觉舒服多了，这才认认真真地道：“也没什么，夫子不过是考校了一下前些天学习过的功课罢了。唔，顺便还新教了我一些字。”
    “哦？”乔知白坐在凌子修身边，像是颇感兴趣地追问道，“什么字？写给我看看？”
    凌子修听了乔知白的话，脸皮稍稍红了红，视线有些心虚地发飘：“可、可是，我才刚学写字，字写的一点也不好看。待过几天，我练得再熟练一点，我再写给哥哥看吧。”
    乔知白看着凌子修这么个小模样，也舍不得再捉弄他，便揉了揉他的脑袋，笑着打趣道：“那你可得快一点，我已经迫不及待地想看小修的字了呢。”