陆霜飞蹙眉，本不欲来见这什么伯卿府公子，奈何娘亲以陆宗元相威胁，她敢不来，就追究他私带她出府一事，重打三十大板。
    她淡淡应了声：“嗯。”
    此后，再无他话。
    “秋菊有佳色，贵府的菊花开的正艳，不若做了菊花酒，口腹生香，不知日后是否有机会与小姐同饮？”杜青峰脸上带笑，声音温和。
    陆霜飞面若冰霜，语气颇为冷淡：“我不喜欢菊花酒，恐怕与公子无缘，还望公子明白。”
    长相英俊，声音温雅，气质也清润，可终究不是顾辞。
    再像也不能将就。
    杜青峰温声道：“明白。”
    既是佳人无意，他也不便强求，姻缘天定，强求得来的东西容易生怨怼。
    杜青峰回府没多久，伯卿府便派人来国公府回了话，只说国公府的小姐温婉知礼，伯卿府的公子自惭形秽，深感配不上，就此作罢。
    陆阳明没什么感觉，倒是小陈氏忍不住气道：“定是霜儿将杜青峰劝退了！”
    “劝退了，就劝退了，硬将霜儿嫁给不喜欢的人，哪儿有什么幸福可言？”陆阳明道。
    小陈氏愤怒地转向陆宗兼：“你也老大不小了，什么时候议亲，你这个做兄长不娶亲，后面的弟弟妹妹何时成亲？”
    陆宗兼：“……”
    “突然想起大理寺有点事，我先走了。”陆宗兼找了个借口就开溜。
    啃着坚果的陆宗元见状，害怕怒火转移到自个儿身上，也寻了个理由就跑。
    “爹，娘，我忘了今天国子监要读书，我先去了哈。”
    小陈氏将矛头调转陆阳明，双手叉腰：“你是一家之主，儿女们的亲事，你预备如何？”
    陆阳明：“……顺其自然。”
    “滚。”
    小陈氏愈发生气，又去将陆霜飞狠狠地批评了一番，陆霜飞油盐不进，你骂就骂吧，反正亲事搅黄了就行。
    不过，她也没料到如此顺利，三言两语便让人家心生退意，那杜青峰真算得上君子行为。
    一个又一个的儿女皆气小陈氏，小陈氏气不过，当夜逮着陆宗兼与他促膝长谈了一番。
    “你告诉娘，你是不是还念着沈家那丫头？”
    陆宗兼沉默了一会儿，才开口说道：“我与沈翠竹有婚约，怎能轻易毁了这桩婚？”
    小陈氏叹了口气：“你果然还是念着她，沈家当年被冠上谋逆大罪，满门尽灭，婚事早就不作数了。就算她还活着，以她罪臣之后的身份，你根本就没法子娶她，我们陆家也不能娶她！除非，你想陆家也走上沈家的老路，陆家除了本身安分守己，更重要的是，陆家出了位太后，有她老人家护着，陆家才能安稳，国公府才能常在！”
    顿了顿，小陈氏继续道：“若不是太后，当年被贬谪到外地的就是我们国公府，而不是他们崇德侯府，虽然，这事情终究是陆家欠了顾家，也是我欠了你姨母，但我从未后悔过。”
    她爱的始终都是陆阳明，却被乱点鸳鸯谱。
    陆宗兼张了张嘴：“我都知道。”
    “知道便要付诸行动，你是陆家长子，国公府的未来要靠你立起来，你爹终究会老，他替你承担不了多久，而陆家最大的靠山太后，更是上了年纪，家族的兴衰荣辱皆系于你身，难道你想让元儿替你承担本该属于你的命运和责任？”小陈氏眼眶有些红，“可他没那个本事啊，吃喝玩乐样样行，正事却一件都不干，尽跟着狐朋狗友瞎胡闹，甚至还帮你妹妹……唉！”
    话题很沉重，可这就是陆家的现状，也是整个世家贵族的状态，家族的重任总是嫡长子承担多点，当然，他们能够获得的殊荣和利益也是远胜于庶子及幼子。
    陆宗兼从小便知道身为长子，很多陆宗元能做的事，他却是不能做的，他要读书，就必须刻苦的读，陆宗元却可以混日子般想读就读，不想读就掏鸟瞎闹腾，他要入仕，就必须得到朝廷的重用，必须要混出一官半职，可却不会强求陆宗元，他有本事入朝为官，就做官，没本事，爹娘也不怎么会逼他。
    陆家这一脉本就单薄，陆阳明没什么亲的兄弟姐妹，都是些旁支远亲的堂表兄弟，血缘疏远，亲情更是淡薄，他们却恨不得从国公府捞好处，能多吸点血就多吸点，怎会起到帮衬作用？
    国公府一旦遭难，他们不落井下石，就算好的了。
    陆霜飞能为情所困，陆宗元能肆意人生，娶个自己喜欢的姑娘，他却不能。
    他娶妻，必须娶贤，娶门当户对，家世相当的姑娘，不说成为助力，却绝计不能拖他后腿，拖国公府的后腿。
    “娘，等我再考虑一番，我会给你一个满意的答复。”陆宗兼沉痛道。
    小陈氏点点头，知道他真听进去了，便没再多言，转身走了。
    刚踏出门槛，就见陆阳明站在门外，小陈氏一愣，扭头看了一眼屋内沉闷而坐的陆宗兼，抬手便关上门。
    她拉着陆阳明走远了些，低声道：“你怎么过来了？”
    陆阳明静静地看着她，叹息道：“你作甚逼他如此？他的人生本就比元儿要难，能多轻松几年不好吗？”
    “你心疼他，可我心疼我的夫君啊。”小陈氏说，“难道真要你熬干了心血，到了油尽灯枯的那一天，他才成家立业，承袭国公府的爵位吗？”
    陆阳明的身体看似健康，可年轻的时候受过几次伤，留下了比较严重的后遗症，这两年更是与朝堂官员周旋，疏通各方人脉，喝酒应酬少不了，更要为景昭帝分忧解难，身体不是铁打的，能这样透支多久。
    她也不想逼兼儿，不想逼霜儿，可不趁着这个家里的支柱尚能遮风挡雨，将他们的归宿安排好，哪天阳明真的倒下了，他们该怎么办，爵位没承袭，亲事没着落，谁为他们打算。
    陆阳明楼过小陈氏，宽慰道：“可我现在身子还算硬朗。”
    小陈氏笑笑不语。
    是谁晚上背着她咳，是谁晚上辗转难眠，腿疼难忍？又是谁吃调养的补药，却是治旧疾的药汤？
    他的身体状况，她比谁都清楚。
    他刻意瞒着她，她便不言。
    陆宗兼枯坐了一宿，想了很多，想的更多的是当年那个绿衣小女孩，诚如她的名字，翠竹，她尤其喜欢穿上绿色的衣裳，在翠绿的竹林间奔跑，恍若林间的精灵，隐匿在青翠的竹叶间。
    他总是寻不到她。
    后来，沈家出事，她便真的不见了，彻底消失在他的生命中。
    乱葬岗曾发现她的石首，面目全非，身形体量与她神似，可她身上却没有那个玉石做的骨哨，那是她最心爱之物，怎能不在身上？
    凭着这一抹希冀，他总觉得她其实没死，就像小时候那般，藏匿在某个林间，虽然暂时找不到，可最后总会找到。
    所以，他进了大理寺，希望能多接触当年沈家的一些卷宗，也希望找到她的一些蛛丝马迹，可与沈家相关的人，死的死，消失的消失，竟让他嗅到了一丝不同寻常的气味。
    沈家很可能被人构陷。
    天色将明，陆宗兼豁地打开门，迎着晨曦的微光，走了出去。
    一边是家族使命，一边是她，该如何取舍，心里已然有了答案，却仍需人解惑。
    或者说，需要心安。
    楼君炎向来早起，于院中练了会剑，见天色尚早，且今日休沐，净了身上的汗液，便又回屋抱着陆燕尔睡个回笼觉。
    手却不那么老实。
    缓缓地从陆燕尔胸口滑了进去，陆燕尔被他闹得睡不着，娇嗔道：“别闹。”
    楼君炎一本正经道：“不知为何，总是觉得早上精力更加旺盛，似乎不宣泄一番，整日都无精气神儿。”
    陆燕尔：“……”
    脸皮真厚，昨晚本就折腾的够碗了，还想，不干。
    她推了推他：“我困，凡事等我睡好了着。”
    楼君炎眼睛一亮，扒开她的衣襟，吻在她锁骨下方那抹鲜艳欲滴的桃花胎记上，陆燕尔以为他非得闹她，正要斥骂，他却如蜻蜓点水般，转瞬离开。
    “夫人，快睡。”
    陆燕尔黑着脸，抬手欲拉起衣裳，却被楼君炎捉住了手：“就这么着，为夫觉得夫人肌肤上这朵桃花开的虽好，却只有三瓣，缺了一瓣总是不太好，不如为夫替你添上，可好？”
    陆燕尔睡意全无：“你要如何添上？”
    楼君炎邪魅地看了一眼陆燕尔，低头，于她惊讶的眼神中，唇深深地印在那枚三瓣桃花上，用力吮/吸，浅绯色吻/痕立现，呈半椭圆形，像极了缺失的那枚花瓣。
    “如何？”楼君炎扬眉。
    陆燕尔垂眸，看了看，猛地拉起了被子，咕哝道：“不怎么样。”
    幸亏在那个地方，衣服尚能遮挡，若是脖子上，她可没脸见人了。
    楼君炎弯起唇角，扯了扯被子：“别闷坏了。”
    “闷坏了，也不要你管。”好端端的，尽不让她睡觉，她生气了。
    楼君炎轻笑：“闷坏了，我可就没了夫人，岂不是成了鳏夫？”
    扬手，一把扯掉她的被褥，瞧着她被闷的绯红脸庞，眸色微微暗沉了下来。
    陆燕尔暗道不好，快速转身，背对着他而睡：“不许吵我，不许闹我，否则，我就每日少吃两顿饭，将自己饿瘦。”
    楼君炎哈哈大笑，神采飞扬：“好，不吵你，也不闹你。”
    起身穿衣，不吵闹她的最好办法便是，他起床。
    刚走出屋子，就见陆宗兼满面倦容地站在院子里，眼睛布满血丝，像是整夜未睡。
    楼君炎微愣：“去书房。”
    陆宗兼耷拢着脑袋，神情萎靡地跟着楼君炎去了书房，整个人像是被谁抽离了魂魄，全无平日的意气风发和少年英气。
    楼君炎瞥他一眼，破天荒的没有假于人手，而是亲自泡了杯茶给他：“来我府上，你倒是来去自由？”
    陆宗兼抬头看了看楼君炎，又看了眼跟前的茶杯，恹恹的：“有酒吗？”
    记得北漠时，都是喝酒畅饮，可两次来府上，却是以茶招待，以他此时此刻的心境，只想有人陪着大醉一场。
    楼君炎转身取了两瓶酒，赫然正是上次海云帆买的那两瓶酒，一并推到他跟前：“诺，就这些。”
    陆宗兼仰头喝了一口，迅即嫌恶地吐了出来：“就没其他好点的酒么，这也太难喝了。”
    楼君炎悠然自得地饮茶，语带讥讽：“你喝的这瓶，不就是你送来的，难喝，还好意思给我？”
    陆宗兼哑然失语。
    这都是海云帆买的，他不过顺了一瓶，没好意思空手上门，借花献佛而已。
    谁知这花，不，这酒难喝的要命。
    “好酒却是没了，好茶倒是由你喝。”楼君炎勾唇。
    陆宗兼惊讶：“你何时戒酒了？我可记得你走哪儿都有酒，没道理家里不珍藏几瓶好酒？”
    楼君炎挑眉：“你真想喝，我这就派人去买。”
    府上还真是没酒啊。
    “算了，别那么麻烦了，喝茶也行。”
    成个亲，娇妻在怀，连曾经最爱的酒都不喝了，可见那姑娘的魅力真是大。