秦勉暗赞他机灵，没漏掉雷铁，瞄一眼雷铁，不由又是一笑，戏谑道：“小老板，加把劲。不然的话，等吃完晚饭回家天都黑了。”
    雷铁看了眼剩下的竹签，大约还有四十根左右，站起身，“我去做晚饭。”
    秦勉道：“煮麻辣烫吧，省时。加把面一起煮就行。”
    等秦勉和雷铁回到家时，天已黑透。第二天天将亮，两人又赶着车往镇上去，车上装着用面条机做好的面条，同样是先买菜。回店铺时，顺便买几个包子当早餐。
    郑六是个勤快的，几乎和他们同时出现在店门口。三人吃了早餐，各有分工。
    巳时三刻，雷铁点燃爆竹，和秦勉一起揭下牌匾上的红布。
    店里一共八张桌子，店内四张，招待吃火锅的客人。这四张桌子是秦勉拿到木器店改造过的，每张桌子里嵌一个炭炉，用来煮火锅。店外的四张桌子提供给吃麻辣烫的客人。
    煮麻辣烫的大锅安置在门口，加了火锅料的浓汤煮滚后，浓郁的香味顺着秋风向四周飘逸，引得远处的人也好奇地看过来。
    昨日的宣传颇有成效，不一会儿，店内就涌入一群人。
    郑六高声喊道：“好吃的火锅和麻辣烫，吃了一次还想第二次！”
    进门的位置安置着三层的木架，上面依次放着各种已径串好的蔬菜。看见一位二十岁左右的年轻公子好奇地扫量木架上的各种菜色，郑六立马拿了一个镂空的小木篮递给他，“好吃的麻辣烫，素菜一文钱一串，荤菜也只要两文钱一串！便宜又好吃。公子，想吃什么随便挑。”
    公子饶有兴致把想吃的蔬菜捡起来放进篮子里，到门口递给雷铁煮。
    不一会儿又来了第二人，第三人 - - - -
    “伙计，我们兄弟几个要吃火锅！”四个穿着短打衫的大汉走进店里。
    郑六赶紧跑过去，“几位爷，请坐。那架子上的菜我们店里都有，您几位点好之后立马上菜。”
    “鱼片、五花肉、猪肉丸子……”
    郑六一边听一边点头，等客人点好菜，飞快地跑去厨房，把一盘盘的食材端上桌。黑炭一加，炉火更旺，火锅汤很快烧开，香气缭绕。
    店外桌子上的一位男子正在吃麻辣烫，赞不绝口，“好吃。又辣又麻，辣得过瘾，麻得痛快！”
    来的人越来越多，很快座无虚席。
    秦勉笑眯眯地看着，照这架势，今天的营业额不会差。
    “老板，结账。”一对年轻夫妇冲秦勉招手。
    秦勉连忙走过去，“来了。”
    他一扫桌面上的竹签，笑道：“七串素菜，六串荤菜，一共十九文钱，打八折后是十五文钱，多谢惠顾，欢迎下次再来。”
    夫妇二人痛快地付了钱，仅走出两步，位子就被新来的客人占住。
    一位短须老者带着两个十岁左右的男童踱步而来，看到店内巳无空座，眉头皱了起来，不满地道：“没有位置了？”
    秦勉迎上去，“欢迎三位客官。看三位的样子应该是镇上的人。不知三位是吃火锅还是吃麻辣烫？火锅和麻辣烫的汤料一样。同样美味。如果三位吃火锅的话，恐怕还要等等；若是吃麻辣烫的话，可以打包回家，清静，还不用等太久。”
    老者不禁笑起来，打量他几眼，“你这小老板倒是会省事。”
    秦勉也笑，“在下实说而巳。”
    “爷爷，我不想等。”较大的男童拽着老者的手，暗示道。
    老者笑吟吟地看了他一眼，“那咱们就吃麻辣烫。”
    秦勉比了个手势，“几位里面请，想吃什么随便挑。”
    秦勉丝毫没有料到，座无虚席的场面一直持续到太阳偏西，甚至附近的住户还自己带了碗过来。
    “大老板，麻辣烫的菜用完了！”郑六及时报告，用脖子上的布巾擦脸上的汗，悄悄的揉了揉肚子。今天的客人实在太多，不止是他，两位老板也忙得没时间吃午饭，一直饿到现在。
    秦勉又喜又愁，“这么快就卖完了？现在再串也来不及了。算了。菜用完后就关门。”
    又招待了两桌吃火锅的客人，厨房的菜告磬。
    雷铁让郑六半合上店门。
    秦勉看了看天色，惋惜地道：“我们的估计还是太保守，如果多卖一个时辰能多赚不少钱。”
    雷铁安抚道：“明日多备些菜便是。”
    秦勉一想也是，一脸喜色地看了看抽屉里的碎银和铜板，从里面拿出十个铜板递给郑六，“小六子，你去买几个包子，我和你小老板数数钱。”
    “好嘞。”
    秦勉把银钱分成两堆，他数一堆，雷铁数一堆。
    第48章  老宅人来捣乱
    “二、四、六……”
    郑六买了包子回来，秦勉到了谢，赏了他五文钱，先把他打发走，一手拿着包子啃，另一手熟练地拨弄铜板，“八十六、八十八、九十……”
    好半天，他才抬起头，轻松地吐出一口气，“我的数完了，一共二两三百一十九。”
    雷铁很快数完最后一个铜板，“二两四百五十三。”
    秦勉双眼发亮，“哈哈哈！这么多，只用一天就把月租赚回来了。”
    雷铁看了眼他的手，“明日再请一个伙计，你只负责收钱。”
    秦勉只犹豫了几秒就同意了，“行，五百文钱的事。”
    两人把银钱都装进钱袋里，锁好门，赶着牛车，就着暮色回家。晚风比白日更凉，尤其是翻山的时候，风更大，直往脖子里灌，凉飕飕的。秦勉和雷铁挨着坐还要往他身上挤。他也不明白自己为什么不进车厢。
    雷铁换了左手扬鞭，右臂将人楼住。
    “明日多穿些。”
    “明天去布店买点好布做两条围巾。”秦勉摸摸肚子，“没吃饱。回去后再煮火锅。”
    雷铁道：“四百根竹签一根不少。”
    秦勉明白他的意思，笑道：“放心。我要竹签还有其他作用。”
    直到半个月后，吃得香食肆的生意依旧没有回落，而且越来越好。秦勉在店里加了烧烤的生意，因为店面太小，和邻居杂货铺的老板商量了下，占用他们店门口的空地，每个月给杂货铺的老板一百文钱的补偿。秦勉会做人，时不时地给老板递一碗麻辣烫或几串烧烤吃吃。那老板心底最后一丝不乐意也消失了。
    吃得香食肆的名头越来越响，甚至有县里的人特意到流水镇吃火锅和麻辣烫，就为了过过这种又麻又辣的瘾。有两家酒楼也试着做火锅和麻辣烫卖，可惜的是，不管他们怎么折腾，汤料的味道都没有吃得香食肆的好。另有一家酒楼想买秦勉的秘方，被秦勉毫不犹豫地拒绝了。
    秦勉家的牛车每天都往镇上跑，终于引起青山村一个游手好闲的无赖的注意。不到一天，秦勉和雷铁在镇上开了一家食肆的事像一阵风一样刮过整个村。
    “什么？”杜氏听到消息，一不小心把一个碗摔碎了。
    “二哥，大哥真的在镇上开了一家店？”雷向义有些不相信。
    雷向仁一脸急色，“真的！是赵麻子说的，一开始我也不信，偷偷去镇上看了才敢肯定，不但如此，生意还非常好！”
    雷向礼暗自皱眉，平淡地道：“就算大哥开了一家店又怎么样？和我们又没有什么关系。”
    “话可不是这么说。”雷向仁瞪了他一眼，“我看到了，他那店里还请了两个伙计。他宁愿请别人也不请我们，这说不过去吧？”
    “这……”雷向义心里也有点别扭。他们兄弟几个最近都在找活做，指望赚几个钱补贴家用，但都没找到。
    雷向礼轻哼一声，“那是他们的店，想请谁做伙计是他们的事。凭什么非要请我们不可？”
    雷大强的脸一阵红一阵白。此时他万分后悔和老大闹僵，如果没有那件事的话，他完全可以让老大把几个兄弟都请到店里帮忙。
    “娘，您说句话啊。”赵氏一想到没占到那家店的便宜心里就火烧一样不痛快。
    钱氏也殷切地望着杜氏。
    杜氏理直气壮地道：“还有什么好说的？自家兄弟开店当然要用自家人。”
    雷春桃秀眉紧蹙，细声慢气地道：“娘，您忘了？我们和大哥早巳分家了，不算一家人。”
    “你这个小妮子！”杜氏气得根根地在她脑袋上戳了一下，“尽会胳膊肘往外扭！”
    钱氏暗自剜了雷春桃一眼，亲热地抱住杜氏的胳膊，“娘，您说现在怎么办？”
    雷向礼和雷春桃同时脸色一沉。
    雷向仁挤到杜氏身边。
    “老头子，你说呢？”杜氏没有立即发表意见，看着雷大强。
    雷大强一拍桌子，“不管怎么说，不顾兄弟就是不对。”
    “爹，您说该怎么办？我们都听您的。”雷向仁立即问道。
    雷大强眯着眼，“等他们晚上回来就过去找他们，让他们安排你们兄弟几个去店里帮忙。如果他们不同意，就逼他们同意。”
    雷向义一惊，“这不太好吧？”
    杜氏的嘴角翘了起来，嗓音温和就像一个真正的慈母，“老一辈流传下来的，‘兄弟齐心，其利断金’。你们五兄弟理当一起使力才有前途。”
    “爹，万万不可。”雷向礼猛地站起来，“咱们和大哥的关系本来已经极差，如果您真的那么做了，两家可是要结仇的。”
    “哪儿有你说的这么严重？”雷向仁把他推到一边，不屑地道，“老四，你就是太胆小了。这样可不行。”
    雷向礼和雷春桃相视一眼，心底都有一股不安。雷铁倒还罢了，通过他们和秦勉的几次解除来看，秦勉绝对不是一个简单的少年，不可小觑。
    雷春桃着急地道：“爹、娘，你们忘了上次五哥说过什么？”
    杜氏想到上次雷向智回家和她说过的话，顿时犹豫了。万一真闹大了，确实对小五不利。
    雷向仁见势不妙，挡住雷春桃的目光，“娘，我觉得小五想太多了。我们能赚更多的钱对小五来说才是好事。您说是不是？”
    “二哥！”雷春桃跺脚。
    杜氏摆手道：“你二哥说的有道理，我觉得我们还是应该安排人到他们的店里，说不得还能借这个机会挽回我们一大家人之间的关系。老头子，你看呢？”
    雷大强点点头，“不错，这也是为了老大好。老四，你盯着那边的动静。
    他们回来后，你立即来告诉我。”
    不等雷向礼说话，雷向仁抢着说道“爹，我去吧，反正我闲着没事。”
    “行。”
    杜氏特意将晚饭提前了近半个时辰，雷向仁飞快地吃完饭就去村口溜达，远远地看见熟悉的牛车，飞奔回老宅。
    秦勉和雷铁忙了一天累得很，回到家，插上院门，准备洗过澡后就休息。
    热水还没烧好，院门被人敲响。
    “谁？”秦勉扬声问。
    “大嫂，是我们过来看你们了。”雷向仁笑着喊。