林小碗与她打趣丝毫不觉得难受，这会儿喝了口茶，看了眼外面正在跟小雪说话的小玉，这才道：“我与你实话实说，这次来，我是有事相托的。”
    “跟那小玉有关？”朱玉菱双眼一亮，直起身凑了过去，笑着道：“你可别说是左大人被这小玉勾搭上了！”
    林小碗一眼扫过去，只觉得这些天的憋闷都被朱玉菱那好笑好气的话给散得干干净净了。“左先生的为人，我还是信的。不要说是小玉，就算是天仙下凡，我也笃定他不会动心。”
    “是这样的，小玉有些麻烦，前些日子险些丧命。”林小碗把事情添添减减地说了一遍，然后才又道：“我倒是不怕因为这个扯上什么麻烦，只是总这么被人惦记着也不是事儿，就想着她心思通透，人又可靠。你这边若是用的上人的话，是最好不过的。不然，你先留着看看……”
    林小碗说着笑了起来，“总归你这边也是不缺人一口饭，头顶一片瓦的！”
    朱玉菱倒是好说话，应承了下来，正想问林小碗何时办喜事，就见小暑匆匆从外面进来，进门就屈膝行礼，然后道：“王府里四姑娘和五姑娘来了。”
    朱玉芙和朱玉萌两人相携而来，明眼人一看就是朱玉芙强拉着身后的朱玉萌的。看到林小碗也在屋里，两人明显都是一愣，然后朱玉芙才露出了笑容，道：“我说小碗你怎么不见了呢，原来真的是跟着三姐跑了一趟戎州。”
    林小碗起身打了个招呼，“四姑娘，五姑娘。”
    朱玉芙点头，她身后朱玉萌点了下头，三人分别落座，朱玉菱这才道：“这次是母亲挂念我，还是哥哥请我回家聚聚？”
    “都不是呢。”朱玉芙对于朱玉菱的态度不以为意，笑着道：“三姐，你不会是忘记了，再过几日就是薛姨娘的生辰了。虽然如今府上如今不适合大肆庆祝，可是你当时出嫁远去了戎州，回来也只回了府上一次……薛姨娘记挂着你呢，你是从她肚子里出来的，总是该回去看看她，陪着她吃碗长寿面吧？”
    “我倒是不知道薛氏什么时候这么有脸面了，竟然能够劳动四妹你亲自跑一趟。”
    “实际上，薛姨娘是托了五妹的，只是我在家中闷得慌，这才厚着脸皮一起来三姐这里走动走动。”朱玉芙倒是兵来将挡水来土掩，不管朱玉菱如何冷嘲热讽，她自是稳稳当当地接招，不急不躁，脸上的笑容更是从未没淡过。
    朱玉菱说了几句就觉得没意思，让人端了茶水点心，才懒洋洋地道：“薛姨娘的生辰，我自然是会回去一趟的。既然四妹和五妹过来了，今日中午就留下吃饭吧。”
    朱玉芙这才露出了真实些的笑容，道：“还是三姐心疼我们。”
    林小碗在一旁看得一头雾水，只凭着这三言两语的几句话还真的看不出这是怎么回事。倒是朱玉芙好脾气，这边得了朱玉菱的话，转头又跟林小碗说话。
    林小碗早就不知道周王府的厨娘了，她说话间倒是客气不少。当年周王府嫡出四姑娘的那股子骄矜之气少了些，多了几分她母亲周太妃的架势。加上那愈发相似的五官，无端端的就让林小碗升起了一丝忌讳，说话之间也就斟酌了起来。不敢在把眼前的人当成当年在周王府中不懂事的小姑娘。
    “……戎州城一年里面有半年都是冬日，因此那边的人嗜辣，我妹妹小童不大吃得惯，正好碰上朱三姑娘要回京，就同行了。”对于戎州城的事情，林小碗在朱玉芙的询问也是几句就带了过去，转而又道：“如今在京城之中开了也一家小店，勉强糊口而已，不敢在四姑娘跟前摆弄。”
    朱玉芙掩唇轻笑，转而又道：“还是三姐姐好口福，当初小碗在内院的时候就向着你，对五妹也是颇为照应的。”
    “当时我是厨娘，几位姑娘都是府里的主子，自然是谁都不敢轻慢的。”林小碗笑着说：“如今开门做生意，自然就更是客客气气地对待客人了。”
    朱玉萌脸颊微红，带着一丝窘迫，半响才低声道：“林姐姐的手艺好，想来早晚是能把生意做大的。我这边祝你生意兴隆，日进斗金。”
    “托五姑娘的福。”林小碗笑着点头，转头就对朱玉菱道：“我这边出来也有些时候了，店中生意虽然只够糊口，却也不能耽搁，这就就此告辞了，也不耽误几位姑娘叙旧。”
    朱玉菱笑着点头，也不起身只叫了小雪进来，让她送林小碗出门。
    小玉跟着小雪一路送了林小碗出去，扶着她上了马车，这才深深蹲下行礼，一直等到马车远远不见了踪影才起身。小雪耐着性子在一旁等她，这会儿见她起身才道：“跟我进来吧，我先给你安排住处，至于做什么就要等三姑娘发话了。”
    小玉点头，这才回身跟着小玉一起进了庄子里面。
    马车是林小碗临时租来的，若不是要出城她平日里面也用不上这些东西，自然是没有置办的。更何况养马再养个车夫，对于她来说自然是没有临时租马车划算，只是来时是她和小玉两人，这会儿走的时候就只有她一人，坐在车中摇摇晃晃未免有些孤单。
    她这边还没有来得及多感慨什么呢，就听到后面马蹄声声，掀开帘子往后看了一眼只见同样是一辆马车却比她这车快了不少，急冲冲地赶路。林小碗连忙吩咐车夫把马车靠边些，免得挡了对方的路。
    谁也没有想到，那马车赶了上来之后竟然放慢了速度，然后就听到有人问：“敢问隔壁车中可有清水，我幼子不堪长途跋涉，这会儿中暑昏迷不醒。”
    林小碗闻言连忙让车夫送了一壶水过去，听得对方道谢才在车中淡淡回了一声。
    不过是萍水相逢，林小碗也没有多留意。对方停下车回去给车内的孩子喂水，林小碗这边却也没有多做停留就让车夫继续赶车回京。这样又摇摇晃晃走了两刻多钟，就又听到了身后马车赶来的声音。
    不过这次对方明显没有那么急躁了，只是比林小碗他们速度略快，不一会儿就追了上来。
    “多谢车内姑娘送水，小儿已经醒了。”那人朗盛道谢，接着还传来一个虚弱的小孩子的声音，林小碗听得倒也觉得舒心。她送人水时虽然不图回报什么，然而这人知恩图报来道谢，她自然也是高兴的。
    两辆马车一前一后走着，林小碗所租的这马车车夫倒是个健谈的，不好跟林小碗这个姑娘家说话就跟前面车中的父子有一句没一句的聊着，让林小碗听了一耳朵的闲话。
    这对父子是从青州一路来京城的，说起来也是可怜，那孩子才刚刚没了母亲，父亲这边是行商，虽然赚了些钱在青州有些家业却是顾不上照顾儿子的。如今是想着入京把儿子送到外祖家寄养些时候，等到男子把青州行商的那些家业都处理妥当了，这才再接回去。
    这男人子嗣艰难，到了三十多岁才有了这唯一的孩子，自然是千娇百宠。然而这孩子也是个体弱多病的，这一路天气渐渐热了，他一个没留意儿子就中暑了。
    这倒是个男版的林妹妹呢。
    林小碗在车内笑了笑，等到入城了与这人才算是分开。
    店里这会儿已经过了早上的饭点，又还没到午饭的饭点，因此显得格外的清闲。林小碗这边让小翠趁着不忙跑了一趟刘嫂子那边说是要再挑一个帮工，回了后院就见林童洗了衣服正在晒，自从来了京城之后就总是会帮忙做家务的林梧反而不见了踪影。
    “哥哥的同窗约他出去赏荷花。”林童在围裙上擦了擦手，回头笑着对林小碗解释，“我觉得他总归是要多跟人交际交际，不好困在院子里的，就让他出去了。”
    “你也是人小鬼大，什么时候轮到你替小梧操心了。”林小碗拿着手油给她擦了擦手，笑着道：“你又长高了呢，上一年的夏衣都有些短了。下午咱们也出门去买了布料做衣服，好不好？”
    但凡是女人，不论古今中外，不论年龄大小，对于买衣服做衣服总是有着由衷的热衷的。林童闻言自然是开心万分，林小碗这才松了一口气。
    这些日子事情太多，林童也跟着压抑了许久。也好趁着这个机会好好散散心。不然，等到她的身份渐渐浮出水面只怕他们就再没有此时的悠闲了。
    至于谭家，还有那躲到京城之外的宋黎，有左容操心，她暂且放放，也该学着信任他才是。
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    转眼就到了五月底，天气愈发热了起来。而林小碗和林童、林梧他们的夏衣也都做好了，换上轻薄的夏衣，林小碗拿着扇子微微扇着凉风，吩咐小翠和新来的小菲两人。
    “绿豆水、酸梅汤和玫瑰露是不能少的，天气热，不计是谁都喜欢喝些透凉和爽口的东西，另外厨房的东西，以后每日早上让人趁着开门前送菜，不许用过夜的，免得不干净吃坏了肚子坏了咱们店中的名声。”她说着顿了顿，“还有，打听打听哪里有卖冰的。”
    如果实在没有的话，那就只能去问问朱玉菱可知道这附近有哪些以丹药出名的道馆，弄些东西出来自己做冰了。
    在戎州城的时候也不觉得夏日有多难熬，然而京城就不同了。这还没有进入六月呢，就差不多有一个月不见下雨了。再这么下去，就算下了雨只怕也凉快不了多少了。
    小翠和小菲认真应了这才回去忙，新来的小菲做事颇为认真，家又在附近，林小碗用了一段时间对她也是颇为满意的。
    不一会儿，小菲就又回来，低声道：“林姑娘，外面来了一对父子，说是要见林姑娘谢林姑娘之前的救命之恩呢。”她隐隐有些好奇，偷偷看着林小碗，“姑娘可要去看看？”
    “父子？”林小碗一愣，转眼就想起了那日送了小玉回京的时候遇上的人，起身略微整理了下衣衫和头发就道：“去前面看看吧。”
    当时她并未出马车见过那对父子，只知道那男人是行商，有些家产膝下只有一个体弱多病的幼子。如今到了外面大堂一见，却见那男人颇有些儒雅的气息，而一旁的孩童大约□□岁的样子，确实有些体虚的模样。
    小菲带着林小碗过去，这才介绍了一些，“这位就是我们店中的老板林姑娘了。”
    “啊，林姑娘。”那男人立刻站起来，“在下姓苏，苏行！这是犬子苏伯原。”
    伯原？林小碗一愣，世人以伯仲叔论序齿的规矩她倒是懂，如今看来，这位苏行倒是还想多要几个孩子的。
    她笑着点了下头，就听那苏行又道：“前些日子，我带犬子入京，若不是途中得姑娘出手相救，说不得就误了我儿性命了。入京之后我多方打听，这才知道了姑娘的住处。如今冒昧来访，还请姑娘见谅。”
    “另外，苏某备了份薄礼略表谢意，还请林姑娘笑纳。”他说着连忙回身，就捧着几盒礼物送上。
    林小碗客气了一番，见他坚持这才让小翠和小菲过来收下了礼，请了苏行一起坐下，细细问了当日的事情又对苏伯原点头道：“你如今可全好了？”
    苏伯原有些腼腆，话并不多。这会儿听到林小碗问就有些窘迫，半响才闷声道：“多谢林姑娘那日救我，多谢林姑娘关心，我如今已经好了。”
    “这孩子自幼体弱，被我和内子惯得性子有些腼腆。”苏行说着叹气，“若是他能多些兄弟姐妹也是好的，有人陪着闹，自然是开朗一些。”他说着转而又道：“我听人说林姑娘身边还有一弟一妹，之前冒昧就也准备了他们的礼物，如今不知道……”
    他说着微微迟疑，试探着道：“可否一见，也好送上礼物。”
    听到苏行说要见林梧和林童，林小碗一愣，转而就笑着道：“怕是不巧，我那弟弟跟同窗出去游玩了，妹妹这会儿跟着人学女红，怕是也不方面出来。”
    苏行连忙致歉，“是我冒失了。只是想着林姑娘这点如此巧，离我内子娘家也不算远。伯原与林姑娘又算是有缘分，得林姑娘出手相救……我过些时日怕是就要离京了，只想着是两家能够多多来往，相互照应就好了。”
    他态度很好，又是真心实意的道歉，林小碗自然不好再说什么，只是笑着道：“今日怕是见不着了，只是不知道如今苏老爷客居何处？若是离得近，自然是有机会见面得。”
    “能得林姑娘这句话，苏某就放心了。”苏行很是开心，“我这些年来四处行走，说句不客气的话也是有些看人的眼光的。林姑娘这般的脾性，想来兄弟姐妹也都是好性子，定然能够跟伯原相处好的。”
    他说着回头看了一眼苏伯原，这孩子像是才回过神一样，连忙笑了下低头一脸的羞涩。
    若是女孩这般容易害羞的性子还好，男孩的话，也难怪苏行担心了。林小碗笑着又客气了几句，苏行把给林梧和林童的礼物留下，这才起身告辞了。
    林小碗把人送出了门，回身就让小翠把东西送到了后院。
    后院里面跟着绣娘学女红的林童听到动静，本想探出脑袋看看却被黄绣娘给拦住，一个眼神过去直接道：“想要学好这刺绣，最重要的一点就是要能够耐住脾气。二姑娘方方面面都是好的，又有灵性，只是这性子，还是要磨。”
    林童闻言偷偷吐了下舌头，老老实实地低头继续绣手中的蝶恋花。
    这师父手艺没得说，教她也是颇有耐心，就是太严厉了些，总是拘着林童不许她如同个野小子一般的乱跑。若不是真心喜欢这些，林童定然是早就抗议了。
    所幸林小碗素来知道她的性子，这课也是隔一天上一次的。让她多了不少透气的机会，才没有闷坏。
    等到今日的课程结束，林童送走了黄绣娘这才回屋看到了摆在桌子上的礼物。
    “这是……”她心中本就好奇，正想跑过去直接拆开，然而脑海中不知道怎么的就浮现了黄绣娘的声音，“要稳住！”
    她顿下脚步，缓了缓身形这才走过去。“姐姐，这是什么人送来的东西？”
    他们一家在京城实在是没有认识多少人，不管是左容那一家，还是朱玉菱都不像是会在这不年不节的时候这般郑重送礼的人。林童说着，还是好奇的上手摸了摸。
    林小碗笑着道：“那一份是人家送你的，另外一份是小梧的，等他回来再拆。”
    林童欢呼一声，立刻就拆了她那份礼物，看着横躺在里面的一个手镯半响才回过神，“姐姐，这礼物……”手镯是金丝缠枝的花样，林小碗对这些没有多少研究，却也知道这东西贵不在分量，而在于做工。她这会儿过去看了也愣住了，半响才道：“先放着吧。”
    这礼物实在是太过于贵重，她回身把另外几份也都拆开，看着里面的人参、鹿茸等药材也是愣怔了许久，这些东西她还是能分辨一二的，知道都是好货。然而这些东西的价值算起来，几乎要值她这边半个店面了。
    这苏行，出手倒是大方。
    “姐姐，这东西到底是什么人送的？”林童这会儿也有些不安起来，她虽然不是很懂，却也明白这些东西的贵重。林小碗微微摇头，笑着道：“是我之前出京的时候救了一个行商，本以为他只是略有些家产，如今看来倒是我小看他了。”
    她摸了摸林童的脑袋，低声道：“把东西收起来吧，等到你再大些就能够戴了。”
    林童这才合上了盒子收回了屋中，脸上却还是带着一丝迷茫，连之前未完成的绣活儿这会儿也心思做了，等到左容、林梧和梁武一起回来从后门路过的时候就见林童一脸心事地坐在院子中，手中的绣棚上绣了一般的图案半响都没有动一下。
    “这是怎么了？”梁武脚下一转，跟着林梧就进了院子。左容摇头，跟林小碗打了个招呼，回自己家中换了一身衣衫这才也跟着过来。
    他来的时候，林童正在绘声绘色的讲苏行送来的那些礼物，还捧出了另外一个盒子对林梧道：“这是送哥哥的。”
    林梧低头看了一眼那送到跟前的盒子，伸手接下却没有立刻打开，而是看向了林小碗。林小碗微微点头，笑着道：“既然人家送来了，你就打开看看吧。”
    他这才伸手打开了盒子。
    盒子里面整整齐齐地放着一套的笔墨纸砚，只一眼看过去林梧就认出了是御墨斋里的东西。
    ☆、第64章 苏行
    “这……”笔墨纸砚这东西看着不起眼，然而这么一盒下来也不见得花费的钱会比林童的那个镯子少。他此时心中也升起了一丝疑惑，不确定地看了一眼林小碗，见她正看向左容。这两人虽然没有说话，但是明显是用目光交流了一些简单的东西。林梧忍不住一手掩唇轻轻咳嗽了一声，然后才道：“这人，也太客气了吧？”
    林小碗回头看过去，他才又道：“而且也未免太有心了。”
    林小碗一直吃着“补药”，林童则快到十二岁的生辰了，正是需要打扮添些首饰的时候，至于他读书多年，今年还要参加秋试。这人送的礼物，可以说是正适合他们用的。
    “有心”甚至都是客气的说法，若是再直白一点那就是太“用心”了。
    林小碗点了下头，转而又道：“这也没有什么好奇怪的，仔细论起来我毕竟是救了他的独子。再说了，商人想要把生意做大，自然是要八面玲珑才是的。”
    “东西既然送来了，就收下。”林小碗笑着道：“倒是你跟着他们出去跑了一天，快去洗漱洗漱，咱们就吃饭。”
    送礼的事情似乎就此放下了，六月份京城还有一件大事就是千秋节。虽然距离现在大约还有一个月的时间，不过有些事情却也该准备起来了。
    说话的时候就左容和林小碗两个人，梁武吃了晚饭这会儿正带着林梧和林童两个人在外面练武消食。
    林小碗闻言一愣，道：“你准备让我在千秋节之前曝光身份？那我要准备什么？”