江宜室不以为意，“行啊，你房里本就一直缺人，我等会儿就交待下去。两个人年纪还小，拿二等丫鬟的月例吧？”
    “我就是这个意思。”
    两人一拍即合。随即，叶浔笑着握了握江宜室的手，“嫂嫂这次可是少见的干脆利落。”
    江宜室微愣，随即会过意来，赧然的笑，“平日别的事我都还算利落，只要与你哥沾边就不行了。回头想想，是你说的那个道理，我尽量改吧。只是你这人着实可恨，怎么到如今才点拨我？你的话我又不会当成耳旁风。”
    叶浔讶然，睁大了眼睛，“那种话，我怎么敢轻易说出来呢？嫂嫂，你这可是倒打一耙欺负人啊。”
    “就欺负你了，怎样？”江宜室笑着去捏叶浔的脸，姑嫂两个闹成一团。
    转眼到了柳氏生辰，叶世涛、江宜室与叶浔一同去了护国寺。
    三个人比之平日，格外的沉默寡言。
    叶浔无从记得母亲的样子，只听人们总说自己与母亲容颜酷似。母亲二字之于她，是一份命定的缺憾，是一份只能存在于想象、憧憬中的温暖依恋。
    在佛像前虔诚的上香祷告之后，寺里安排了供一行人歇息之处。江宜室与叶浔相形去往一个小院儿的厢房，刚坐下，便有人求见。
    一个二八年华的妙龄女子走进来，叶浔抬眼打量，满心惊讶。
    这人是碧荷，是贴身服侍燕王妃的。
    碧荷曲膝行礼，恭声道：“奴婢是燕王府的人。我家王妃今日来寺里上香，听闻景国公府大少奶奶、大小姐也来了，请二位过去说说话。”
    姑嫂两个自是当即前去见礼。
    路上，叶浔刻意落后几步，沉思片刻，轻声对身边的新柳道：“回府时，你去看看侯爷何时得空。我要见他。”
    ☆、第30章
    新柳问：“是急事么？”
    “不是，只是要问他一件事。”叶浔强调道，“他何时得空何时见，不急。”
    新柳笑着称是。
    燕王妃今年不过十七八岁的样子，姿容明艳，衣饰淡雅，眼神无端透着倔强，笑起来的时候又透着些孩子气。有些矛盾又待人赤诚的性情。
    江宜室与叶浔联袂上前见礼。
    燕王妃语声清脆如出谷黄莺：“快免礼。”随即笑盈盈看向叶浔，现出惊艳之色，“这就是景国公府大小姐吧？真是少见的标致。”
    “王妃谬赞了。”叶浔从容大方地回话。也想表现得更恭敬一些，怎奈在记忆中与燕王妃太熟悉太亲近了，做不出。回想前世初见，倒也并没刻意逢迎，没法子，天生就是这个性情。
    燕王妃满意的微微颔首，她心性其实有些孤僻，不能对谁曲意逢迎，也看不得谁对自己刻意的低声下气。她直觉与这女孩很投脾气，应该是有些缘分的，便改了初衷，让姑嫂两个坐下来说话。
    景国公、柳阁老与燕王本就相熟，两府的女眷以往也曾来往。燕王妃问起叶夫人、柳夫人的近况。
    江宜室与叶浔一一答了。
    燕王妃说起这些，看着叶浔，忍不住笑，“说起来，去年我也曾分别去过柳府、叶府几次，却偏生总不凑巧，我去柳府的时候，你在家中；我去叶府的时候，你却去了柳府小住。看起来，是以前的缘分未到。日后就好了，不论去哪里，我先问清楚你在不在。”
    叶浔随之笑起来，“您命人传句话就是了。”
    燕王妃颔首，又问：“应该是你外祖母与我说过，你平日喜欢做绣活，药膳方面也有涉猎？”
    “是。”
    燕王妃抚掌轻笑，“那可好了，何时得了闲，去帮我点拨点拨府里的药膳师傅。那些个人都是死脑筋，不懂得变通，每日都要人吃同一道药膳。可我听说，功效相同的药膳也不少，尽可以变着花样来的，是这样么？”
    “有些症状是只能用一两样药膳调理，大多数还是可以变通的。”
    两人就着这个话题热热闹闹地说起话来。
    在一旁看着的江宜室又惊又喜。听燕王妃这言辞，竟是有意结交叶浔，着实的出人意料。要知道，燕王妃可是出了名的不喜应付场面上的事，甚至有人说她性子高傲冷淡，此刻却是丝毫架子也无，可见也是因人而异。想想以前，燕王妃的确是去过叶府，待祖母很是尊敬，对大奶奶就很冷淡了，大抵是听说了闲话的缘故吧？
    过了一阵子，有人闻讯前来给燕王妃问安。
    叶浔与江宜室顺势起身道辞。
    燕王妃眉宇间略透着点儿无奈，笑道：“也好，这里也不是说话的地方，日后再聚。”
    姑嫂两个回到厢房，过了一阵子，听闻燕王妃回府去了。用过寺里的斋饭，小憩片刻，一行人便回了府中。
    回程中，江宜室与叶世涛同乘一辆马车，相对无语。这样的情形已有几日了。她要时刻告诫自己不要在他面前絮叨，又实在不知他如今对什么话题感兴趣，宁可不说话也不惹他烦。叶世涛则是很享受这样清静的时刻，巴不得她一直如此。
    叶浔则是一路都在回忆着关于燕王妃的点点滴滴。
    燕王妃只有每月初一十五才会到寺里上香，说过的，便是这样，燕王也是颇有微词，因为那是个不信神佛的男子，并且总是担心寺庙里混进登徒子横生是非。
    今日，并不是上香的正日子。前世今日，燕王妃并没来过寺里。
    前世与今日的情形大同小异，她在寺中，燕王妃派人传话，才有了后来的结缘交好。她分辨得出，那样的情谊是因真正投缘而起，燕王妃在很多事情上都是不问缘由的支持帮衬。
    但若不曾相识，她前世的结局大同小异，却会愈发寂寥、难熬。
    她不相信这是巧合。
    前世今生，应该是同一个人促成了她们结缘。
    那个人，还做过多少事？还有多少事对她只字不提？
    晚间，新柳回来了，“侯爷昨日连夜离京，说不准过几日才能回来。”
    叶浔笑了笑，“是我唐突了，不见也不打紧的。”
    新柳、新梅到了锦云轩之后，便主动承担下了轮流值夜的事，每夜留一个人睡在东次间的大炕上。
    知道外间有个警觉的人，叶浔愈发心安，每晚一觉到天明。
    隔了两日，京城部分贵妇自燕王妃口中听说了叶浔有着倾城之貌、品行端方，一传十十传百，极少陪长辈出门参加宴请的叶浔忽然就有了名气。
    转过天来，长兴侯府请的媒人上门提亲。随即，另有几家也闻风而动，各自托了人来叶府说合。好像到如今才知叶府有个待字闺中的人一样。
    自幼失怙，在很多门第看来，都是一听说就会放弃结亲的念头。如今前来提亲，自然不是跟裴奕凑热闹，而是认真权衡了她的背景，再加上燕王妃的夸赞之词，人们从她身上看到了得到更多权益的可能性。
    景国公与叶夫人出面应承提亲的人，面上打哈哈做出斟酌的样子，心意自然是不会改的。
    过了几日，叶家、裴家互换庚帖，亲事就此定下来。
    江宜室、吴姨娘、叶沛是最高兴的。尤其叶沛，一听裴奕日后就是自己的姐夫了，每日里都是喜笑颜开。
    叶鹏程房里几个人听了，没一个能笑得出。叶鹏程恨柳阁老恨得直磨牙，“教的那两个混账东西不知孝敬恭顺为何物，如今又把他的门生塞给我做女婿，哼！且由着他猖狂，等我伤愈后，看我不把这桩事搅黄！”
    代晴听他絮叨这样的话，面上沉默，心里却不免嘀咕：事到如今，不想着如何笼络大小姐和长兴侯，却怎么做这样的打算？这也太不明智了。
    彭氏与叶浣闻讯后，母女两个在房里默默垂泪，缘由却是不同。
    彭氏因着算计步步落空，而今又落得这般地步，懊悔、沮丧得不能自己。
    叶浣则是担心自己的前程，再想到裴奕俊美无双的容颜，心知自己的婚事便是无人阻挠，也永无可能比叶浔嫁的更好了，如何能不落泪。
    叶浔虽然不能亲眼得见，也猜得出人们不同的反应。初定亲，她要做做样子，谁也不见，闷在房里绣屏风。
    这晚，沐浴之后，刚要歇下，新柳进门来，道：“大小姐，侯爷已回京城，说等会儿就过来。”
    叶浔便又穿戴齐整，未干透的长发随意绾了个纂儿，转去东次间，一面绣帕子一面等待。
    新柳、新梅一起服侍在厅堂，将外面值夜的丫鬟婆子都打发了。
    过了一阵子，裴奕施施然走进来。
    叶浔见他意态仿佛是在自家的随意，不由抿唇微笑。凝眸细看，见他眉宇间隐有疲惫，“不是刚回来吧？”
    “黄昏时就回来了。今日是我生辰，晚间陪娘亲用饭，这才拖到了此时。”裴奕在房间中央顿了顿足，打量着室内陈设。房间布置得清新雅致，加上她的缘故，让他觉得分外惬意。
    她坐在灯灯光里，湖色上衫，白色挑线裙子，通身不见一件首饰，神色恬静、柔美。
    “也没什么急事，只是几句话的事。”叶浔有些不安，放下手里的针线、绣绷，起身给他倒了一杯茶。
    “嗯，你说。”裴奕在炕桌另一侧落座。
    “我上次去寺里上香，遇到了燕王妃。我听说过，燕王妃只是初一十五才去寺里，这次破例，是不是与你有关？”她到了他近前，将茶盏放到炕几上，清亮亮的眸子凝视着他，“一定与你有关。”
    “怎么会这么想？”裴奕漫应着，探究她的眼神，有些怅惘，甚至还有些难过。他蹙眉。受委屈了？不应该啊，燕王妃不是那种人。
    “你就跟我说是不是吧？”叶浔追问，“你是不是早就与他们相熟？”
    裴奕不明所以，按了按眉心，“你猜的不错。燕王妃原本是想帮我张罗婚事，听娘说了我们两家的事情，就想见见你。碍于燕王不喜你父亲，她不便过来，私下里问我你平日喜欢去何处，我想你们两个应该合得来，就顺口提了一句……”
    “你这个人……你这个人啊……”叶浔漾出了酸楚的笑容，喃喃地重复着一句话，手不自觉地抚着他的衣袖。
    前世今生，如果不是他的缘故，燕王妃都不会与她在寺里“偶遇”。于他，或许只是尝试一下，看看能不能使得两女子结缘，于她们却是不同。细细回想，燕王妃极少提起他，如今想来，必是他打过招呼的。
    她此刻的难过，是因前世的他只字不提，连她多一点的感激都不肯要。
    “这是怎么了？”裴奕展臂环住她肩头，将她往近前带了带，“受委屈了？”
    “没有，燕王妃待人很好。”叶浔敛起伤感的心绪，笑道，“只是想，你怎么也不提前告诉我一声呢？”
    “这有什么好说的。”裴奕放下心来，目光促狭，“我原以为，你只是想我了，却不想是为这等事。”
    叶浔这才留意到他环着自己，身形有些僵硬，嘴里强辩道：“为这等事不该跟你道声谢么？以前可没人知道我是谁，现在因燕王妃的称赞，我也算是出名了。”
    裴奕却没好气，“嗯，幸亏燕王妃帮忙，好几家到如今还不死心，挖空心思要娶你。”
    叶浔忍不住笑起来，指了指茶盏，便要转身，“喝茶。”
    裴奕却略微用力，拉近两人的距离，额头抵着她的额头，语声低柔：“我不是来喝茶的。”
    “……”叶浔的脸腾一下烧起来。
    ☆、第31章
    裴奕空闲的手臂环住了她纤细的腰肢，视线落在她娇艳的唇瓣。
    叶浔前所未有的慌乱起来，抬手抵着他胸膛，身形愈发僵硬，抿了抿唇，试图别开脸。
    裴奕如何能察觉不出，有点儿无奈地笑了。他将她揽到怀里，以安抚的手势轻抚着她的背部，“让我抱抱你。”
    叶浔起先有些茫然，下巴抵着他肩头，看着灯光里的虚空。慢慢的，她放松下来，闻着他身上微不可闻的清幽香气，感受着他怀抱的温暖。
    已经和他定亲了。