周西芒预产期前五周，趁着自己还能走动，不顾周母的反对，在谢母和周母还有保姆陪伴之下，去了一趟中餐厅。
    表面上看，她是出去散心，找同事叙旧。实际上，她有自己的私心。
    她不想被抛下得太远。
    餐饮这行变化很快，人员流动频繁，她不希望自己到时候回来面对中餐厅会手足无措。因此周西芒怀孕这么久以来，就算之后开始休产假，也依然会抽时间，挺着肚子来到中餐厅，看起来是和同事叙旧，实际上也没忘了关心中餐厅的经营情况。
    自周西芒休了产假，副经理康珊妮暂时代替了周西芒的职位。这天上午周西芒来了中餐厅，中餐厅还没开张，她和一班人正聊着天，康珊妮从办公室出来时，和周西芒笑着说了会儿闲话，过了一会儿，看着在另一边等待的周母、谢母和保姆，状似不经意地说了一句。
    “芒姐，你家里人真的好心疼你哦。等到生了宝宝，谢总一定也舍不得你出来吃苦，到时候不就可以安心在家做个贵妇了吗？”
    康珊妮说完，哈哈大笑，好像她不过是开了一个小玩笑。可她的眼神中隐含探究与好奇，和在那背后竭力隐藏的野心。
    周西芒听见这话，当场愣在原地。
    她不是不懂康珊妮的意思，或者说，也许她太能明白康珊妮在想什么。
    她不过是想打听周西芒生完孩子还会不会回来。
    康珊妮算是她一手提拔起来的，她精明机灵，做事也勤快能干，面对客人也能圆滑处事。康珊妮入了中餐厅，升职的速度远比周西芒当初要快，她的学习能力也很强，梅青和周西芒都喜欢她，没少费心思教导她。
    她的能力确实很强，周西芒也承认这点，否则也不会让康珊妮以快速的速度升职，同时也不会在离开前把经理的事务交给她，并且周西芒也能看出来，康珊妮的能力远在她之上。
    她能干，同时，她也很有野心。
    周西芒也无法说那是坏事，谁没有野心呢？她自己不也有吗？有野心不是什么问题。
    问题在于，现在，她和康珊妮在某种意义上，成了对手。
    按照周西芒的计划，等休完产假，一定会回到中餐厅。
    那么到那时候，康珊妮要怎么办？
    站在康珊妮的角度，恐怕很想问一句，凭什么？
    她是付出的比周西芒少，还是能力不如周西芒？周西芒因为怀孕不得不离开去休养，康珊妮实际待在那个位置的时间并不亚于周西芒，甚至也许比周西芒在的时间还要长，是，她当然可以跳槽去别的地方，可是这里一样有康珊妮奋斗许久的心血，她凭什么要因为周西芒放弃她一直以来努力的一切？
    康珊妮的一句玩笑话，无形中化成了一句句的诘问，刺向了周西芒的心脏。
    一直以来，她近乎固执地坚持着什么，为什么到现在依然不愿放手？
    有那么一瞬间，她甚至忘了呼吸，不知道应该怎么回答。
    康珊妮看着周西芒站在那里一动不动，心里有些慌，忙出声唤道:“芒姐？芒姐？”
    周西芒勉强扯起嘴角，想开口回答，可是，已经来不及了。
    腹部突然涌起剧烈的疼痛，顷刻间席卷全身，她脸色发白，疼得说不出话来。
    临近产期，她的腰腹本就经常酸痛，作为孕妇，她也已经习惯，但是她深切地感受到这一次的疼痛与以往不同。
    疼痛席卷全身，要比以往任何一次都还要强烈。这股席卷全身的疼痛像一发信号弹，提醒着周西芒这是接下来会发生什么的征兆。
    她苦笑着弯下腰，捧起自己的肚子。
    宝宝，你为什么这么心急啊？
    这个孩子从一开始就是，来得太快，让她措手不及，现在又比预产期提前想要诞生，这么心急的性子到底随了谁呀？
    还是说，它感受到母亲的心情，才影响了它呢？
    强烈的阵痛让她说不出话，她只能弯下腰，双手捧着自己的肚子，经受着阵痛，努力作着有节奏的深呼吸。
    康珊妮到底还年轻，也没有有关孕产方面的经验，她看到周西芒满脸痛苦，吓得忘了反应。
    谢母和周母，还有保姆也注意到了她这边的动静，谢母和周母都是过来人，当下心中有数，但是事发突然，她们两个也是一阵心慌。她们焦急地走过去，注意到周西芒腿下的地面没有什么水渍，才略微心宽。她们分别一人托起周西芒一边的手臂。保姆虽也着急，但反应不如妈妈们快，只能跟在后面，轻声地安慰着周西芒。
    周母知道女儿这是早产，心疼地扶着她，急急地说:“快快快！找个地方先坐下。”
    她说完，又忍不住埋怨周西芒:“早就叫你待在家里你偏不听。”
    “好了好了，”谢母忙劝道，“先不要说这些了。”
    她焦急地望着周围，看看哪里有没有能让周西芒坐下的地方。中餐厅大厅就在旁边，现在没有开张，没有客人。谢母忙想带着周西芒去那边落座。
    “那边是……”眼见着两位妈妈扶着周西芒要往大厅里走去，原本吓呆了的康珊妮下意识地叫出声，但她反应很快，意识到自己想说什么，立时噤了声。
    她原本想说的是：那是客人坐的地方。
    她已经彻底懵了。
    她再怎么聪慧能干，但从来没遇见过这种情况，也就不能及时做出反应。一看到周西芒出事，她心乱如麻，看到谢母和周母要搀扶周西芒进大厅，她的第一反应便是害怕周西芒如果在中餐厅出了事，到时候她会被追究责任。
    但那叁个字刚出口，她意识到，她完了。
    她只是想劝周西芒回家，在康珊妮看来，让周西芒回家也是为了她好。周西芒若执意回来，她们之间必然会产生矛盾冲突，何况如今的中餐厅员工发生了许多变化，老员工离开，新员工都是康珊妮一手挑选培养的，周西芒回来不止需要面对康珊妮的竞争，还会面对已经发生了的诸多变化，但问题是，休养了那么久以后的周西芒能不能适应现在的职场？这根本是个未知数，如果周西芒没有退路也就罢了，可周西芒明明有一条他人艳羡的退路，为什么还要让自己去面对那么辛苦的未来？
    康珊妮对周西芒是有自己的小心思，却从未希望看到周西芒出事。
    如果现在的周西芒是因为她出了事……一想到周西芒的背景，康珊妮觉得自己身处冰天雪地的极地，浑身冰冷僵硬。
    她完了，她绝望地想。
    谢母可顾不得康珊妮那么多想法，只急着与周母搀扶着周西芒去了大厅，找了一个位置坐下，看着康珊妮还在那边愣愣地，谢母本来可以原谅这群年轻人可能没见过阵仗，所以吓坏了，但见康珊妮还没有动作，她气得大声训斥:“不求你们帮忙，但别傻站着呀！”
    康珊妮这才似被惊醒，急了起来，但就像一只无头苍蝇，想帮忙叫急救车，可是谢母却说急救车是来不及的，这下她也不知道怎么办才好。
    周母安抚着周西芒，周西芒长长地呼吸着，子宫正有规律地收缩，她紧咬牙关，忍耐着难以言喻的痛苦，额头渗出了汗水。
    待周西芒落座，谢母拿出手机，正要打电话给谢云辉，可衣袖那边被人猛然一拽，她一低头，是周西芒。
    “他……他今天……”她的嘴唇泛白，汗水沾湿了发鬓，断断续续地说，“他有会……”
    周母和谢母听到这话，一个比一个心疼，谢母抓着周西芒的手急道:“你这时候还那么懂事做什么！”
    “我……我……”她的唇皮哆嗦着，疼得说不出一句完整的话，可手抓着谢母，不曾放开。
    谢母想让她安心，于是只好暂时收起了手机，劝周西芒不要再担心。周西芒疲倦地点点头，捧着自己的肚子，咬牙忍耐着疼痛。
    等她稍微休息过，感觉自己可以走动，深呼一口气，借着周母、谢母的力量站了起来。那边康珊妮已经恢复镇定，忙指挥人去等电梯。等周西芒和家人走出中餐厅的门，有一座电梯门口已经有人拦着电梯的门，等在那里。
    周西芒出去时，康珊妮跟在后头，哭着想说一句对不起，但现实没有给她时间和机会。周西芒两边的妈妈正不住地安慰她，保姆焦心地跟在后面，康珊妮完全没有机会，只能仓皇地看着电梯的门慢慢合上。
    电梯关上了门，周西芒倒在自己母亲的肩头，腹中的疼痛还在继续，她的牙齿死死咬着唇皮，唇皮都被咬出了血珠。趁她忍耐着，分不出心，谢母偷偷掏出手机，发了微信给谢云辉。
    ——你老婆要生了！
    发完，谢母还觉得这样看起来不够紧急，又发了一串“！！！！！！！”感叹号出去。等发完，谢母这才收起了手机，继续安慰着周西芒。
    会议室里，谢云辉正坐在长桌的顶端，和一群高管开着会议，手机屏幕亮起来时，他只是下意识地一瞥，便瞥见了谢母的消息。
    这一天，晏清的高管们很难得地看到……