有许多的事，许多的人，许多的场景在他脑海中浮现。曾经那个皇恩盛宠百年巍峨的路家，母亲永远慈爱温和的笑容，父亲临死前的慷慨，兄长们被处决前的绝然，然后是暗无天日的牢狱，暗黑的血光，以及逃荒路上那灰暗的色彩。
    花团锦簇的姐姐临走之前的那一个饱含期望的回首，数代忠诚的大将跪立在雪中的沉重风姿。
    他站起身，伸出手，望着手心那个暗红色的血痕，无法消匿的“罪”字。
    他的身上，担负了太多太多，他要走的路，还有好长。
    他这一去，踏前一步就是万丈深渊，多少浴血奋战，多少刀光暗影。
    路放缓缓地握住拳，退后一步。
    他在冬日的晨光下凝视着眼前酣睡的女子，心中忽然涌出一个奇异的感觉，想着命运是如此的奇特，若不是这一番国难家仇，他断不会站在这里，断不会结识秦峥这样的女子。
    他也不知道自己这么看了她多久，最后，秦峥终于有了要醒的样子。
    她果然是最不懂风情的女子，就连醒来的姿势也实在不美，哼哼着如同一只小猪一般。
    她被晨日经白雪反射的阳光照得有些睁不开眼，只眯着眸子，慵懒地望着眼前站着的男人，打了一个大大的哈欠，将这个晨间所有的美好都破坏殆尽，然后含糊地道：“你还没走啊……”
    路放酝酿了一个早上的离别，此时嘴角竟然有抽动之感。
    不过他到底没说什么，而是弯腰从绑腿处抽出一把平实小巧的匕首，递给秦峥：“这个你留着吧。”
    秦峥懒洋洋接过来：“这是什么？”
    她拿过匕首，抽开，小小匕首光芒乍现，只勉强眯眸瞅了一眼，便知这并不是普通之物。
    路放道：“你留着防身吧。”
    秦峥点头：“好，这个我喜欢。”说着，她就要拿着匕首试试锋利，去割一旁的东西，可惜没找到什么，最后看起来竟是要拿自己的头发下刀了。
    路放见她竟然有着醉后憨态，全然不似往日的她，忍不住笑了下，他低首，温柔低哑的声音在她耳边道：“等着我回来，好不好？”
    秦峥迷茫地又点头：“好，等你回来，我们一醉方休。”
    路放最后只好道：“你继续睡吧。”
    秦峥想了想，又倒在了那里，继续睡去了。
    是如一个大字型一般，无所顾忌地睡去。
    路放唇边露出一丝暖笑，低声喃道：“我会回来的。”
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    路放背着一包银子，拿着随身的几件衣服，牵了后院那匹马，踏着积雪，迎了朝阳，出门去了。
    如今是晨间，时候尚早，又因为昨日一场大雪，大家好梦正酣，只偶尔有早起扫雪的人，或者顶着蓬乱的头发倒夜香的。路放骑了这匹马，踏雪前行，可是刚走了几步，却见前方正娓娓站着一女子，戴了深色斗笠和一个略显旧的斗篷，看不清楚样貌。那女子立在雪地正中间，只盈盈盯着路放驾马而来的方向，显然是冲着路放来的。
    路放行到那女子近前，勒住缰绳，抱拳道：“这位姑娘，怎地挡住街道？”
    这女子接下斗笠，露出脸面，却并不是别人，而是那个秦家的姑娘柳儿。却见柳儿并未梳发，只用一根木钗草草将头发拢在一旁，素净着小脸，凝望着路放：“路公子，是柳儿在此等你。”
    路放见她斗笠上有雪，斗篷发潮，不由皱眉问：“你在此等了多久？”
    柳儿轻笑，不答，此时她解开斗笠，从怀中拿出一个包裹，上前仰脸递给路放：“路公子，这是柳儿亲手缝制的冬衣，天寒地冷，路途遥远，望公子笑纳。”
    路放不接，盯着柳儿问道：“你怎知我会路经此地，又怎知我要离开？”他已下定决心重回沙场，言谈间自有一股萧杀。如今这一淡声追问间，却隐隐有凛冽之气，让人不敢直视，柳儿原不过普通市井女儿，此时看去，只觉得齿冷牙寒，心中一惊，便情不自禁地后退了一步。
    柳儿待回过神来，苍白着小脸，咬了咬唇，低头小声道：“路公子不必担心，柳儿只不过从那日见到路公子未婚妻后，见公子未婚妻形态举止并不似普通人家，于是便知路公子必非等闲之辈，不是像我等这样的区区小民。那时候就想着，公子武艺又好，见识又广，人又是至仁至义之辈，还不知道是大炎哪位将军或者王侯府中的公子呢，后来，后来柳儿听说了大炎路家的事，于是便猜……”柳儿话说到这里，怯懦了一下，终于又鼓起勇气道：“柳儿因为心系公子，便每每暗地里打听公子各种消息，后来听说有四位疑似大炎将才的人来这里找公子，想着如今外面的局势，便猜公子是要离开了。”
    她偷眼看了下路放，见他面色平静，可是眉目却有疏离凌厉之气，便赶紧又道：“公子请万勿责备柳儿，柳儿也是挂心公子。想着公子要离开，想着这么大的雪，公子身上衣薄，于是便将平日里为公子做下的棉衣奉上，还希望公子万万不要嫌弃。”说着这话时，她双手捧上棉衣，再次递到路放面前。
    路放凝眉，想着这柳儿确实不过是一个普通平民家的姑娘罢了，这姑娘家若是有了心上人，万分留心，自然能体察其动态。想到这里，面上杀气收敛，淡声道：“姑娘之恩，路放没齿难忘。只是姑娘的棉衣，路放是万万不能收，还请姑娘让开路来。”
    其实柳儿拦在陆中央，他自然也是可以绕路行走的，只是面对这么一个娇弱痴情女子，他倒是不便那样行事。
    柳儿闻言，面上现出失望之色，她咬唇道：“公子，柳儿绝无半分攀附之心，只是感恩公子救命之恩，想聊尽一分心意。”
    路放见此时时候不早，已经有人逐渐在街面上走动，当下便觉不耐，敛声道：“姑娘，你的心意路放收下了。但只是棉衣乃姑娘亲手所制，应该送给姑娘心爱之人。路放不过是一个流亡之人，前路渺茫，生死未卜，绝非姑娘良人，还请姑娘收回。”
    柳儿眸中失望之色越发重了，甚至渐渐渗透出泪来，不过她还是忍下了，低声笑道：“好，既然公子不肯收，那柳儿不说什么了。”
    说着，她默默地走到路边，轻轻行了一个礼，道：“柳儿送公子，祝公子一路顺利，前途无量。”
    路放见此，不再言语，低喝一声“驾”，骏马向前奔驰而去。
    柳儿仰首，瞭望着那一人一马远去的英姿，一直到那个人走到这个街道的尽头，拐过弯再不见人影，只看到那个马蹄翻飞间落下的一片片雪尘。
    柳儿抱紧了怀中的包裹，那是她多少个日夜赶制的棉衣，用自己积攒的一点体己钱买了最好的棉花最好的料子，一针一针的缝制。
    多少个熬着灯油的夜晚，她憧憬着那个器宇轩昂的少年穿上这棉衣的情景，想着他是不是会为此露出笑容。
    其实她早该明白，一切都是自己的痴人说梦而已。
    她不过是区区小镇上的一个容貌平庸的女子罢了，而那个男子却天生昂扬之姿，注定要在这个混沌世道做出一番经天纬地大事的人。
    她或许只是他走过的路边的一道不起眼的风景，走过之后，再也不会想起。
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    当柳儿这么想的时候，路放确实已经将这个女子这件意外抛到了脑后，他此时策马疾驰，奔在前往凤凰城的官道。
    对于路放来说，现在有太多的事情要做，而最要紧的第一件事，便是去见凤凰城城主何笑。
    他当然不是去找何笑借银子，可是不借银子，依然可以谈谈合作，不是吗？
    十里铺距离凤凰城不过百里，他马不停歇，不过一个时辰有余，已经到了。来到凤凰城的城门，却见那城门之上，百年凤凰旗迎风招展。他眯眸，略一沉吟，便骑马踏过护城河上的桥。刚到城门前时，便被玄衣卫士拦下了。
    往常凤凰城不会查得这么严格的，可是如今总有大炎流民窜入凤凰城境内，若只是普通老百姓也就罢了，怕就怕里面会有各种奸细，现在世道这么乱，说也说不准。
    此时拦下路放的这名玄衣卫士生得倒也俊秀，只是望着路放的神态有几分冷视，却仿若有仇一般。
    路放感觉到对方的目光，微抬眼，扫过那玄衣卫士。
    玄衣卫士顿时觉得有窒息之感。
    作为凤凰城卫士中最为低等的，这个玄衣卫士的武功也许并不是特别出色，不过他在凤凰城混了那么几年了，也是有些见识的。此时见这个男子，眉目冷淡，浑身并无半分气焰，只是那一扫间，却隐隐有锋芒乍露，只被他这么看一眼，便觉得犹如泰山压顶，几乎喘不过气来。
    当下这位玄衣卫士忽然一顿，垂眸，略一咬牙，一改刚才冷视的姿态，低首有礼地道：“这位公子，若有事进城，请容我前去通报。”
    路放点头，沉声道：“我要找何笑。”
    何笑，那是城主的大名，虽然城主这个人一向没什么架子很是平易近人，可是那绝对不意味着随便一个陌生人就能呼唤他的名字。若按照常理，这个玄衣卫士听到这个该恼了，或者该取笑路放了。
    可是，这也许就是凤凰城玄衣卫士的不同之处，他既已看出眼前之人非比寻常，便马上觉得这个人即使直接找何城主也没什么，当下越发恭敬地道：“属下只是一个小小玄衣卫士，并没有资格前去见城主，不过属下会回禀队长，请其定夺。”
    路放并不想为难这么一个守城小兵，点头道：“好。”
    路放握着马缰绳，抬头望天，今日天气大好，阳光普照，地上的积雪也开始化了。
    他看了一会儿日头，便听到那名玄衣卫士回来了，到了他面前，又是恭恭敬敬地一抱拳，道：“公子，城主有请！”
    路放不动声色，可是心中却不由微讶，凤凰城盘踞大炎东方之地数百年，无兵无卒却能畅享富贵繁荣，看来这并不是单靠运气的。他们能在这片刻功夫便将消息传到何笑面前，这玄衣卫士内部是何等的迅捷和训练有素？
    这样的一批人，若是上了沙场，那战斗力绝对不容小觑。
    路放再次觉得，自己的决定是对的，如果是在这渺茫乱世百家征战中，他非要找一个人合作的，那个人必须是何笑。
    凤凰城内是不准骑马的，于是路放下了马，跟随一位玄衣卫士缓缓前行。
    凤凰城的街道很宽阔，两边各有一排种植整齐的柳树，此时正是冬日，柳树上落了雪，在这冬日里被盈盈压弯了去。白雪柳树映衬的后面，都是划一的两层楼房。楼房上挂了各色牌匾或旗子，有金银店有布庄有书店等，应有尽有，凡是你能想到的，便全部都有。此时这些店铺都已经打开了门，街道上有人在行走，每个人的神情看起来都很安详舒适的样子。
    这是一个坐拥数百年太平的城池，这里的人们也许永远不知道战乱灾荒之下流离失所的滋味吧？
    路放一路走过去，心中却渐渐浮现一个影子，一个扎了红头绳的有着星星般双眸的瘦弱女孩的影子。
    同在一片天下，共享一轮明月，却注定有不同的结局。
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    路放穿过这条长长街道后，便被领到了一个大门处，这个大门几乎有两层楼房那么高，几乎要比大炎都城皇宫的大门还要大的样子。大门上涂得金碧辉煌，上面用各色明珠宝石做成了凤凰展翅高飞的姿态。大门旁边两个半房子高的狮子，金片贴箔，两个眼眸子竟然是两颗泽泽生辉的夜明珠。
    百年凤凰城，它却犹如一个暴发户。
    引领着路放的玄衣卫士拿手轻轻不知道动了何处，便听到里面一个声音道：“请进。”
    紧接着，这个巨大的大门便被打开了一扇。
    玄衣卫士对着路放一拜：“公子，属下只能送到这里，接下来请青衣卫士引领公子前行。”
    路放点头：“好。”
    褐衣卫士对路放依然很是恭敬，他低着头，带着路放继续往前行。
    路放看到，这里竟然依稀也是一片街道的样子，只不过没有各色商铺，倒像是专门供老百姓居住的地方。路放在褐衣卫士的引领下，穿过一条小道，又拐过一个巷子，不知道走了多久，路放忽然闻到一股花香，于是很快他便看到自己来到一处门前。
    这是一个大铜门，造型古朴，上面有古老而富有韵味的浮雕，想来当日建造此大门之人也是相当费尽心思的。可是如今，这大门上面插了许多的花，各种颜色的都有，也不知道在这冬日里，哪里弄来的这么多品类的鲜花。
    褐衣卫士笑了下，道：“这就是我们城主的居所了。”
    路放目前已经不会惊讶了，当想到那位何笑的金芒四射光彩照人，他就觉得，何笑家大门上别说是插了鲜花，就是插了牛粪，人家喜欢就好。
    就在路放望着这个鲜花大门的时候，一阵哈哈的大笑声传来，鲜花大门被缓缓打开，一身金光的何笑出现在了路放面前。
    何笑上前亲热地拉住路放的手道：“路公子，看到你来太高兴了，走，我备了宴席。”
    可惜他却没能拉动路放。
    路放冷眉冷目，盯着何笑道：“何城主，路放不是来吃宴席，而是来谈买卖的。”他时间不多，单刀直入。
    何笑闻言，挑眉笑：“谈什么买卖啊？”
    路放道：“我知道你在大炎安排了不止一处势力，我希望你能聚集所有的势力，请他们与我并肩作战，共同驱逐南蛮。”
    目前大炎最可怕的敌人并不是南蛮，而是来自内部的腐朽贪欲和争战内耗。
    何笑笑意收敛，他打量着路放，摇头道：“路放，你说话太直接了。”
    路放不言，这样的话，根本没必要回答。
    何笑叹息咂嘴：“路公子啊，你凭什么认为我要和你做买卖呢？你知道如今把控在我手中的都有哪些人吗？而你呢，一穷二白，你有什么资格和我合作？”
    路放抬眸，望向何笑，眸中是满满的笃定和胸有成竹。
    “我知道你一定会找我合作，你也必须找我合作。”他停顿了下，说出的话仿若有千钧之力，掷地有声：“因为在如今大炎那片土地上，所有的人，都曾经是，或者将是，我的手下败将。”
    他削薄的唇，轻淡而不容置疑的道：“我一定会是这场混战最后的胜利者，会是那个在这片土地上拥有生死予夺大权的人。”
    何笑不说话了，他的表情忽然变的前所未有的认真，他望着眼前这个路放，仿佛从来没有见过他一样。
    他确实也没见过这样的路放。
    他在好几年前，就听说过那个少年的传奇，不过也就是一个少年罢了。在这个世上，若是出身将门有一个虎父，这个儿子但凡表现不太差，总是传说起来会很好的。
    他第一次见到这个甚至还应该称为少年的路放时，他就那么穿着素净的青布衣衫，默默地做着一个伙计应该做的事情，洗碗，洗菜。