“居然这么便宜？”
    魏无双怔了怔，原本准备撑起身的双手又收了回去，“您觉得它……便宜？”
    “可不是吗！瞧着纸料，背面连一点墨水印都没透过来，一般的宣纸可做不到。”庄先生仔细瞧道，“每个字的大小基本一致，应该是雕刻板印出来的，墨汁颜色浓厚，用的无疑也是上品……做这东西的人应该花费了不少心思。”
    “不愧是经营典当行的行家，居然能看出这么多门道来。”魏彦啧啧称奇道。
    “这行都是靠眼睛吃饭，不尖锐点怎么行。”对方笑着摇摇头，“但让我来说，这张报纸最值钱的不在于纸张和墨汁，而在于这幅画像！”
    第384章 为了蓬莱的荣光
    “画像？”
    “不错，从痕迹来看，它应该也是用模子印刷出来的，但这笔触……天啊，他们居然用细密的斜线与交叉线条来表示浅色或深色的影子，而无光处则是墨色。”庄先生赞叹不绝道，“你们难道不觉得……这个肖像可谓栩栩如生，就像是立于画面之上一样吗？”
    “您这么一说，倒有那么几分意思。”魏父琢磨道，“但它终归只是一块巴掌大的肖像，还能批量印出来，应该值不了多少钱吧？”
    “值钱的是画技。”对方斩钉截铁道，“我收集过很多名家名画，对这一行也有些许了解。对于那些大师而言，寻求技巧上的突破和提高自己的心境水平同等重要。更具体的我也说不上来，但这种用线条来表示光影，从而让画像立起来的手法，绝对是出自名家之手！如果能弄到原版，几年后定能卖个高价。”
    “原来您是这么个意思。”魏父恍然。
    “当然，这报纸的价值也远在十文之上就是了……抛开成本不谈，本身是具有纪念意义的第一期，内容还如此惊人。我要是不看它，都不知道金霞城里居然有龙存在……真是让人大开眼界。”庄先生看向魏无双，“它应该卖得很好吧。”
    “不……我去买报时，几乎没人愿意掏钱。”
    “什么？”对方讶异道，“那家店铺里还有多少份报纸？”
    魏无双想了下，“大概两三千张？”
    “这样……我买一半好了。”庄姓商人起身道，“不知店铺在什么位置？”
    “您确定？”魏父意外的问，“那可是一百多两银子。”
    “我什么时候会做赔本的买卖了？”他信心十足道，“外面的人都想知道金霞城的消息，拉到安申城去卖，二十文也不愁没人要。还有那些画师，掏个一二银子对他们来说根本不算什么。说白了买卖这事本身，就是利用消息差异来获取收益，只要渠道开阔，天下间鲜有赚不到钱的东西。”
    “我带您过去吧！”魏无双欣喜道。
    “可您刚才不是说……待会要去趟事务局吗？”
    “哎，来得及的。庄先生，请跟我走吧。”
    魏无双重新披上外袍，带着对方出了门，同时心中乐开了花——虽然只能提高一家店铺的销量，但那也总比一份都卖不出去要好。而且庄先生的眼光确实不错，若能将报纸卖到外地，也算实现了宣传部的初衷。
    然而带着金主赶到书铺前，魏无双却从店家那里得到了一个出乎意料的答复。
    “你说什么——报纸都卖完了？”
    “是啊，”老板有些不好意思道，“不光是桌子上摆的，连屋里放着的都卖光了。”
    “可之前不是没几个人愿意买吗？”
    “确实，不过后来有一位神秘客人把所有报纸都买下来了，还当场免费发放给了周边的乡亲。”老板挠了挠头，“大概是哪位大户人家在做善事吧……”
    从来都只听说过用热粥面饼来布施的，拿报纸做善事的两人还是头一回听闻。
    何况这些申金周报加起来也有两三百两银子了！
    魏无双和庄先生一时间面面相觑。
    ……
    “炽大人，百文雅集和周记书屋的报纸已经全部发放出去了，剩下的一家也没有太大问题。”空玄子向炽汇报道，“只有事务局那边我们没有接触，三家书铺加起来一共四百五十六两银子。”
    “辛苦了。”炽满意的点点头，换了一个更具威严感的翘腿姿势，“这次带来的银钱还剩多少？”
    “尚余一万七千多两，”空玄子掐指一算，“不过其中有不少是金元宝和宝石，若想兑现成现银的话，需要一定时间。”
    “才用了这么点吗？”炽单手撑脸道，“看来给金霞城的每个人发一份也花不了多少。若能想办法叫夏凡再多印点报纸就好了。”
    蓬莱不缺银钱。
    但她从未向他人透露过，蓬莱究竟多么有钱。
    在许多许多年之前，那个人龙共存的年代，祖辈们接受的祭品里不光有孩童，还有大量财物。为了存放它们，祖辈不得不在岛上开辟出巨大的洞窟当做仓库，久而久之，不少铜币甚至粘结在了一起，再也难以分开。撤离蓬莱岛时，炽让人分批带走了大量钱财，但仍有许多值钱的东西遗留在了岛上。
    这也是她出行为何要带上十余名随从的原因。
    除开照顾她的日常生活外，还得分一部分人来看守和押运此行所携带的“盘缠”。
    而炽向那些六国候选者介绍自己的能力时，故意隐瞒钱银部分，也是不想引发对方的贪欲，从而得到事与愿违的结果。
    毕竟这么巨额的一笔“嫁妆”，别说是妖了，哪怕对象是魔，只怕都有人敢答应下来。
    她是龙。
    独一无二的真龙。
    理应比这些钱财更璀璨夺目。
    现在嘛……终于有人领悟到了这一点。
    炽心情愉悦的拿起手边的一份报纸，第十七次看起了关于自己的报道。
    奔袭千里投送援军，呼云唤雨浇灭城中火患，隔绝海风困死西极敌船，先身士卒击溃凶暴海盗……无一不是正面描写，配上的绘图也尽显龙的英姿。
    原来这就是上新闻头条的感觉。
    总体来说……还挺不赖的。
    尽管报纸的定价导致人们首日的购买欲望不强，不过这点小问题，蓬莱自己解决掉就行。炽相信当这些消息传开来之后，她迟早会成为金霞居民心中的守护者，重新构筑起那个享尽世人欢呼的蓬莱仙阁。
    “等雪一化，就通知那些隐居的故人向启国金霞城迁移吧。”炽缓声说道。
    这意思已相当于正式决定在此地定居了。
    “是。”空玄子也露出了欣慰的笑容，他并不是那么在乎蓬莱盛景能否重现，他只希望炽大人今后可以无忧无虑的生活下去。
    “炽大人——”这时另一人推开房门，在门口传讯道，“事务局那边有请帖送来，希望您能去一趟凤阳山庄。夏凡大人有事想要跟您商议。”
    这就是他之前提到的强化宣传活动吗？一切总算要走上正轨了。
    炽扬起嘴角，“知道了，我会过去的。”
    第385章 邀请的理由
    ……
    同一时间，柳如烟拿着请帖来到了山庄大院门口。
    “原来是柳夫子。”守卫检查完帖子后交还给她，“请进吧。里面有侍从带路，您只需跟着就好。”
    “多谢。”柳如烟行礼后迈过大门，跟着侍从朝山上走去。
    她还是第一次进入这座郊外山庄。
    每个金霞人都知道，此处是广平公主的驻地，而公主没来金霞之前，它也是皇室才有资格入住的行宫。
    山庄的规模便是最好的印证。
    十余间气势轩昂的殿堂楼阁依山而立，之间有碎石小道相连；花圃、假山、凉亭、水泊应接不暇，而靠近围墙的外缘，还有许多精致平房，这些高高低低的屋子加起来，估计住个好几千人都不会拥挤。
    柳如烟以前绝对想不到，自己竟然有踏入这种地方的一天。
    并且邀请人还不是公主本人，而是夏凡大人。
    从山道的岔路口拐进一座院子，再沿着木板路穿过一条长长的亭廊，两人来到了一间大殿面前。
    “柳姑娘，就是这儿。”侍从微微躬身，“请进去吧，夏大人正在里面等您。”
    柳如烟忽然觉得心口跳的有些厉害。
    一些事情她不是没有想过，但地位和身份摆在那里，这个念头也就跟许多幻想一样，仅仅只在脑海中一闪而过罢了。
    她深吸一口气，向前走入殿内。
    还未步入大堂，柳如烟便听到了一个熟悉的声音。
    紧张感顿时少了大半，她快走两步，推开大堂的正门，“燕儿？果然是你！”
    “如、如烟？”燕儿讶异的看向她，“你怎么也来了？”
    “这也是我想问你的话。”柳如烟边说边环顾四周——大堂里除开燕儿外，还有十多名女子，模样形象无一不是上佳之选。部分人她隐隐有些印象，而另一部分则是她完全没有见过的陌生人，“我听说你也离开了醉青楼，但为什么没有来学堂当老师？”
    燕子犹豫了下才回道，“因为我怕见到你。”
    这个回答让柳如烟愣了半晌，“我们以前……不是姐妹吗？”
    “是啊，所以我才觉得对不起你。”燕子颇有些不好意思的挠挠头，“你被老板娘关起来时，我曾说过你的坏话……”
    柳如烟盯着她好一会儿，“你那时是不是觉得，我不识好歹，居然驳了周公子的面子，或者是异想天开，竟想去事务局当官之类？”
    燕子忍不住低头捶了她一拳，“你果然什么都知道！”
    “我猜的啦，”柳如烟忍不住笑了起来，“清倌院里，大家平日里讨论的不都是这些吗？希望能得到一位良人的青睐，而周公子偏偏又是那种表面上伪装得不错的人。我如果不是亲身经历者，恐怕也会有跟你一样的想法吧？”
    燕子意外的抬起头来，“……你不怪我么？”
    “嗯，都已经是过去的事了，没什么好怪的。若非要说谁错了，我想应该是醉青楼本身吧。”
    “对不起……”燕子低声说道。
    “我接受你的道歉。”柳如烟向前两步，轻轻抱住她。
    “不过话说回来，你知道当时其他姐妹有多嫉妒你吗？”燕子沉默片刻后忽然嘟囔道，“刚把周公子气得半死，转头又得到了夏大人的接见，最后还真的成为了一名夫子，在学堂首课上和公主殿下等人一同登台亮相。那天也是醉青楼损失最惨重的一天，近半成姐妹决定自谋出路，我听说老板娘都急昏过去了。”
    “原来还有这等事吗？”
    “是啊，之前嘲笑你的人跑得比谁都快，当然……也包括我就是了。”燕子的语气似乎放开了许多，“刚刚接到夏大人的请帖时，我还在想终于好运轮到我头上了，没想到他叫来的姑娘有这么多，连你也包括在内，看样子是我自作多情了来着。”
    这句明显半开玩笑的话语让柳如烟忍俊不已，她虽然有那么点相似的心境，但确认不是后心里更多的反倒是轻松之感。
    “那你要不要来当夫子？学部最近可缺人了。”
    “还是算了，我对小鬼没什么兴趣。”燕子和她分开，“听他们吵吵闹闹就够烦心的了，更别提还要教导他们。离开醉青楼后，我在一家布坊找了份调色的工作，你也知道，我平时喜欢绘画。”
    “还有琴也弹得极佳。”柳如烟点头道。
    “琴就算了，无需取悦客人后，应该没什么机会再弹它了。”