反正这半个月的游弋已经击沉了四艘蛟头船，对于七星枢密府来说已是个沉重的打击。船上的俘虏也增加到上千人，粮食消耗大幅增加，也确实到了回金霞补给的时候。
    这时，一名精灵走入会堂，向大祭司报告道，“赛妮亚大人，敌人遗留的几只怪物残骸已经拆解完成，您要去看看吗？”
    赛妮亚与夏凡对视一眼，随后点点头，“带我们过去。”
    ……
    码头区灯火通明。
    为了减少意外的可能，拆解工作放在了树舟的拖曳式栈桥边缘，一旦发生意外，树舟的根脉可以立刻将残骸推下水去。
    还未靠近，夏凡便问到了一股明显的腥臭味。
    仿佛陈放了数天的腐肉一般。
    来到残骸前，他更是惊讶的挑了挑眉头，只见那只被自己洞穿头颅的怪物，已经卸下了大半边甲片。它的内部填满了湿漉漉的肌肉，上面纹理和血管都清晰可辨，明显不是靠技巧组装上去的后天产品，而是一步到位生长出来的整体，咋眼望去就好似一只被剥了皮的青蛙。
    另外，怪物体内也不是纯粹的血肉之躯。
    因为它的骨骼竟是用青铜铸成。
    铜管两段有模拟关节功能的机关结构，血肉便包裹其上。
    “天下间有这样的生物吗？”黎捂着鼻子问道。
    这也是在场所有人的疑问。
    四足双手，手臂还长在背后，这样的动物简直听都没有听闻过。
    如果不是动物，那七星枢密府是如何令这副铁壳下长出血肉之躯的？至少从观感上看，它的肌肉分布的十分匀称，内部还有一套简易的血液循环系统，给肌肉供给能量。如果七星有能力做到这点，那它的外科水平少说超出了时代好几个层次。
    夏凡还注意到，这副躯体并没有胃囊肠道等消化器官，它的所有能量来源只可能是气。
    “各位大人，你们最好过来看看，这边有新的发现。”忽然又有人说道。
    一行人来到那位机造局干事所说的怪物前，发现破损的碎肉中居然夹杂着一个人体。
    “把他拖出来。”夏凡当即道。
    很快有几名精灵一拥而上，将这个只剩下半截身躯的男子拖到了地上。
    他穿着的衣袍已被鲜血染透，身体扎得千疮百孔，几乎如同一块破布一般，而他的头上则带着一个奇怪的符文法器。
    第667章 仙术法器
    “这个怪物是从树台上拖下来的，它当时已经残破不堪了。”那名干事说道，“如果我没有认错的话，此人衣服上的纹饰代表着徐国公输家。”
    “你认识？”夏凡好奇道。
    “是，墨大人跟我们讲过墨家跟公输家的故事。在永朝时期，这两支家族还一同携手对抗永王，但后来因为各处一地，最终转为了竞争与较量的关系。”
    他摘下男子头上的法器，用手帕擦去鲜血，放到眼前仔细打量了一番。
    它大概像个倒扣的木盆，内部刻满了复杂的纹路，其中有一部分夏凡并不陌生，依旧是类似于九幽火的电路图。
    问题在于九幽火是仙术，掌握者必须通过枢密府的意识意志，才能被下一任方士所掌握。否则想要驱动这样的法器，公输家得对震术的理解达到一个全新的水平才行。
    难道对方已经掌握将仙术制成法器，还可以让大多数人使用的程度了？
    他转头看向千言，“永朝时期有仙术法器吗？”
    后者歪了歪头，“至少我没听闻过。你也知道，从某种意义上来说，仙术是倾听者带给世间的财富，如果他们不愿意贡献出灵魂，仙术便不可能留存下来。”
    小姑娘顿了下，又补充了一句，“当然，你是个例外。事实上我从没见过能解析自己仙术并将原理讲述出来的人，大概百年后的术法规则已经大步精进了吧。所以公输家能做出这样的法器来，或许也在情理之中。”
    好吧，看来这东西并不是传承自古老技术。
    夏凡决定向专家询问下这个问题。
    “能帮我接通墨云吗？”
    一刻钟之后，讯音仪的听筒传来了熟悉的声音，“我是墨云，有话直说。”
    “是这样，我在崖州外海上——”
    “夏凡！？”那边的声音突然拔高了八度，“是你吗，夏凡？”
    “呃……”他卡顿了下，“确实是我，我刚从西极那边回来，路上恰巧遇到了诺亚树舟……”
    “圣子呢？你有没有把他带回来？”
    “没有，不过我带回了一名公主，她同样可以祛除侵蚀。”
    “公主？算了，不管是谁都成……”墨云的声音夹杂了一丝鼻音，“太好了，殿下能醒过来了……”
    这名素来清冷的女子会展现出如此情绪，让夏凡一时也有些不愿打断她的思绪。
    不过墨云终究是那个冷静的机关大师，很快便从波动的心情中摆脱出来，“你安全回来了就好。树舟那边遇到了什么状况吗？”
    “确实如此。”夏凡将诺亚遭遇到的诡异袭击告知对方，“我认为这些怪物本质上仍是某种机关兽，只是驱动方式和过去常见的机关术有极大差异，以你对公输家的了解，他们真有可能做出这样的东西来吗？”
    “居然还有这样的事情？”墨云精神一振，“树舟能把敌人的遗骸带回来么？”
    果然，以墨姑娘的性子，第一个想到的便是亲手对机关物展开研究。
    他瞥了活死人一眼，“有千言在，应该没什么问题。”
    “那就好，有些东西我必须看过才能下定论。”墨云回道，“公输家和墨家都是机关世家，也承担着工部和天下建造的职责，像是刀兵弓弩火器皆可生产。不过要说区别也不是没有，简单来说，公输擅长的是器，而墨家擅长的是匠。”
    “器和匠？”夏凡疑惑道。
    “代指的意思啦。”黎白了他一眼，语气中满是学霸对学渣的俯视，“器强调的是物质本身，而匠则偏向于手艺与技巧。”
    “黎姑娘说得不错，”墨云予以肯定道，“墨家的机关术以精细繁杂而闻名，即使是我也只掌握了其中一小部分。在机关构件关节处理上，公输家落后墨家许多，所以奇物鉴赏大会既是一次作品的较量，也是双方交流技术的机会。当然，这种‘交流’是要付出一定代价的。”
    “那器呢？该不会是冶炼之术吧？”
    “冶炼是其中的一部分，事实上他们对材质的追求五花八门，超乎想象。从雪山甘露到熔岩活火，都在公输家的收集范围内。有时候一些机关设想由墨家提出，最后实现的却是公输家，就是因为他们的用料更好，从而使机关部件的强度大幅增加。”
    “所以这肉身也是材料之一？”夏凡匪夷所思道。
    “不排除这种可能。”墨云顿了顿，“至于你说的仙器法器，如果大家都能理解符箓的内容，那么它其实跟普通法器没什么区别。从某种意义上来说，你已经做到了这点。”
    “我？”夏凡意外道。
    “没错，还记得九幽火的符箓吗？你将上面的一部分内容拆解出来，制作成强化流光术符箓，并教会了大家如何进一步掌握震术。”墨云的声音变得颇为欣慰，“如今诺亚树舟上搭载的武器，核心法器之一就是强化流光术，而能激活它的人已不下十余。换而言之，你改变了仙术的规则。”
    “但公输家也能做到这一点吗？”黎表示怀疑道，“夏凡绝不是一般的倾听者。”
    “确实。”那边缄默了片刻，“要说把血肉之躯作为材料还可以认为是公输的看家本领，将仙术做成法器就实在有些异乎寻常了。夏凡，你能描叙一下那个法器的形状吗？”
    后者照着它形容了一番。
    “原来如此，”墨云若有所思，“只有部分机关兽里藏着人，证明操纵者可以通过它来控制其他无人机关兽。戴在头上也可以印证此术跟意识有关，我猜是类似于坎术的仙术。这确实不是公输家擅长的东西……对了，你看看它是否还有其他开口或暗门，我也好确认一个猜测。”
    “我找找……”夏凡将法器敲敲打打，很快发现它的顶部有厚度，里面似乎是中空的，“还真有。”
    他令指尖生长出类似龙翼上的弯钩，刺入法器缝隙内轻轻一撬，整个顶部应声而开。里面洒出一些灰飞来，以及半张未烧蚀完的幽紫色符箓。
    第668章 回归
    “聚魂符？”黎露出果不其然的神情，“我就知道驱动这怪物没那么简单。”
    颜箐和乾的表情则有些怅然。
    七星的一大目的就是消除世间邪祟，还万民之平安。聚魂符虽然被获准使用，但要求也极为严格，因为跟灵魂有关的术法，都会增加邪祟出现的可能性。在此之前，他们从未听说过这种利用聚魂符来操纵的机关兽，它意味着七星府已经扩大了永朝禁术的使用范围。至于下一道槛在哪里，谁都说不清楚。
    作为七星枢密府曾经的一员，两人自然百感交集。
    要说唯一庆幸的事，大概就是他们选择加入金霞城，而不是跟三公主死战到底。
    “公输家研究混沌术法吗？”讯音仪那边沉默了会儿，“老实说，我并不反感这种做法。作为机关师，总想着探知一切未解之事，并用于精进自己的机关之上。他们若有渠道能接触到此类法术，进行研究也十分正常。总之，你将残骸保存好带回金霞，我说不定能有所收获。”
    “呃……在机造局里研究吗？”
    “放心，我不会让邪祟出现在公主殿下的城市里的。”墨云没好气道，“探知归探知，我又不是那种把机关术放在所有人之上的狂热者，否则又怎么可能——”
    “可能什么？”
    “不，你当我没说。”她声音突然有些卡顿，“总之，赶紧回来吧。”
    接着讯号被切断了。
    “我问错话了？”夏凡摊手道。
    “谁知道呢。”黎耸耸肩，“大概是觉得你不够相信她吧。”
    “我也觉得墨姑娘是个十分稳重的女子，夏大人刚才略显失礼了。”赛妮亚同意道，“你不在的时候，她为了金霞可谓是殚精竭虑。”
    奥利娜和华琳也跟着附和，就连千言都微微点了点头。
    一时间现场变成了众女子对夏凡的声讨会。
    两周后，诺亚号回到了熟悉的港口。
    从出发到归来，差不多耗时三个月，尽管比预计时间迟了不少，金霞城内也泛起了一些疑虑之声，但总体来说情况依旧稳定——基层深入到每条街巷的事务局发挥出了强大的治理能力，无论是学堂和招募考试也好，商业和物流也罢，都有条不紊的按规章运行着。
    九月的码头仍然十分忙碌，比起夏凡离开时，最大的区别便是多了许多大船。
    “这些船都是哪里来的？”他不由得好奇道。
    从造型来看，它们并非大陆六国的内河船只，而是清一色的三桅海船。
    “多了，有圣翼群岛的，也有来自沙舟国和兰吉斯大洋国的。”大祭司回道，“他们都是听说了你的传闻，知道东西方已经重新开通航路，跑过来看看有什么生意可做。要论对金钱的嗅觉，没有人比他们更敏锐了。”
    夏凡眨了眨眼，他没想到自己此行居然还有这等效果。
    看来西极内部消息的流通不是一般的迅捷。
    “走，我们去山庄。”
    ……
    这里就是东方大陆。
    暮夜公主掀开马车窗帘，好奇的向外张望。
    眼前是一副副既陌生又熟悉的景象——熟悉的部分来自于游记上的描叙，这里的人们穿着打扮皆与宁静海诸国不同，宽袖长袍与短褂布裤是这里最常见的服饰，女子头上戴着木钗，而男子则高高盘起，几乎就没有一个头发短的。