柳姨娘死便死了，但她不该拖伯府下水，还是一滩又黄又臭的脏水。
    高静柔哭的孱弱，快要断气一样。
    伯夫人冷斥一声：“你若是没哭够，便去院里当着丫鬟小厮的面继续，别污了我和老爷的耳朵。”
    高静柔一听，小脸委屈巴巴的绷住，眼眶里的泪珠泫然若泣，闷了会儿，哀怨道：“爹爹，我小娘死的好惨。”
    她这么哭嚎，倒让昌平伯想起柳姨娘的好来。
    后宅大大小小姨娘不少，但唯独令他记在心里的，也只一个柳姨娘了，柳姨娘性情温顺柔和，平素里是最绵软懂事的，不争风吃醋，也不自怨自艾，守着那一方小院过的安然恬静，昌平伯受够了叽叽喳喳的妾室，每回想要清净时，便总会去柳姨娘住处。
    她们母女二人，确实是听话乖巧的。
    “静柔，你先起来，喝口参汤。”昌平伯没看伯夫人，让丫鬟把参汤端到高静柔面前，“你小娘走了，你得顾及自己的身子，别熬坏了。”
    “爹爹。”高静柔啪嗒啪嗒掉着泪，默默喝了参汤。
    高宛宁挑起眼尾，声音如常：“爹爹，若无事，我也想回屋里躺着了。”
    昌平伯眼睛一瞪：“你能躺的住？！柳姨娘冤魂未散，你就能吃得下睡得着，你不怕她来找你索命？！”
    “那她来就是了，活着时候女儿不怕她，难不成还会怕一个夜里才敢出来的鬼？”
    高宛宁搭上墨蕊的手，施施然站起来。
    “后日女儿出嫁，聘礼也都在库房堆着了，至于嫁妆，也不劳烦爹爹再添些什么，我也与哥哥商量好，等我嫁过去，侯府的生意自然要匀给咱们伯府一些，左右是一家人，必是要互相照应的了。”
    她这么说，无非是要提醒昌平伯，别在这里假惺惺地兴师问罪，有这个猫哭耗子的力气，不如想想后日大婚之事，活着的人总要活的更好，至于柳姨娘，她作孽作的足够了。
    今时今日她高宛宁的名声，算是彻底毁了，拜她所赐，拜她女儿所赐。
    她还没哭闹，她们竟有脸闹腾，何其可笑。
    她不但起身站着，还走到右手位的圈椅前，很是自然地坐下。
    如此一来，高静柔便显得更加单薄，凄惨的僵在原地，恨得牙根痒痒。
    夜里，高宛宁在卸妆，伯夫人从外进门。
    母女俩一见着，便再也忍不住，抱头痛哭起来。
    悉心教养的嫡女，落的个人人唾弃的下场，该是何等难受的事，伯夫人抚着她的发丝，哽咽道：“委屈你了，孩子。”
    “娘，你放心，便是嫁给一个老侯爷，我也会闯出一片天地，绝不叫娘在府里担忧。”
    “娘知道。”
    伯夫人瞟见她腕上的镯子，眉毛突突一跳，抓着她手腕抬高：“我从前进宫，仿佛见着顾贵妃..顾太后有枚一模一样的。”
    高宛宁平复下来，淡声道：“是太后赏给我的。”
    伯夫人一惊：“阿宁，你不好与她走的太近，朝堂乱的很，咱们得静观其变。”
    高宛宁整理好衣袖，柔声道：“我知道轻重的。”
    虽这么说，伯夫人却始终觉得心惊肉跳，但又不敢在女儿烦恼时横加指责，只好默默咽回去。
    柳姨娘的头七
    院里很是安静，炭盆里不时有火星冒出，青烟淡淡，与厚重的云交缠在一起。
    高静柔把手里的纸钱悉数扔到炭盆中，火光映着苍白的脸，她紧紧咬着唇，豆大的泪珠挂在眼尾，已然干涸。
    丫鬟都被遣退，只她守着炭盆静默不语。
    远处水池里的蛙鸣不断，树上偶尔传来虫鸣声，她抱着手臂委顿在地上，神情恍惚。
    “小娘，要报仇，去找嫡姐。”
    “我会争气的。”
    她咬着牙根，一字一句说着。
    教坊司的妈妈摇曳着身姿，风情万种地走来，从门口到屏风后，短短几步路，她便走的香汗淋漓，娇喘吁吁。
    来到跟前，便见那张脸涂抹浓艳，勾魂撩人。
    帷帽下的脸登时通红，手指绞着帕子，连呼吸都跟着急促起来，紧张忐忑中有丝丝兴奋，然后，她解开粗线勾勒的荷包，放到桌上。
    “妈妈，这些是赏钱，劳你教我房中御夫术。”
    每一个字，都滚烫。
    说完，她擦了把汗，硬撑着没有低头。
    妈妈摸过荷包，瞟了眼袋子，便知是底下人的东西，心道这小娘子也是机灵，知道遮掩着过来。
    颠了颠，眉开眼笑：“娘子想学哪种？”
    “都有哪些？”
    “男耕女织，攀龙附凤，琴瑟和鸣，游龙戏凤...金针刺牡丹，玉露滴桃蕊，娘子想学哪种？”她说的毫不避讳，嗓音像在甜水里泡过，莫名觉得耳朵发痒。
    “都想学。”
    “那得加钱呐。”
    又是一袋银钱拍下，妈妈当即点头，“娘子随我到密室中来。”
    说是密室，甫一进去，便觉得口干舌燥。
    “这是羊上树，年轻点的可以，年纪大的便不大适合。”
    妈妈指着一幅幅图，认真讲解，“这是吟猿抱树，也是最传统的方式，我便不多讲了，甚是乏味。”
    女子忽然顿住，故意挤着嗓音问：“妈妈便与我讲讲年纪大的男子该如何讨好吧。”
    “年纪大的最好消遣，因为经的多了，便想着享受、刺激，你只要把握好这两点，便足够恩宠不断，这个，观音坐莲，很是消耗体力，你那小腰行吗？”
    女子不说话。
    如此两人在密室中待了整日，辞别时，女子从后门登上一辆很是朴素的马车，很快驶离。接着又在巷尾换乘另外一辆，连衣裳都重新换了一套，摘下帷帽，露出白戚戚的脸来。
    正是昌平伯府高静柔。
    柳姨娘死了，等待她的无非两个结果。父亲念着柳姨娘旧情，将她强行留下另许人家，但许给谁，不确定，伯夫人必定恨她入骨，便是留下来也不会有好的人家给她。现下对伯府来说，嫡姐更有用，父亲不一定能说服她，最可能的结果便是，他放任嫡姐带走自己，跟着陪嫁到齐老侯爷身边。
    既然逃不过，便得给自己谋条生路。
    柳姨娘都死了，她还有何好怕的。
    齐老侯爷年纪大，又喜欢年轻貌美的小娘子，必不是嫡姐那种端着姿态的女娘能摆定的，或许一日两日图新鲜，但日子久了呢，定会厌烦，觉得枯燥，那便是自己上位之机。
    ...
    顾家，威严肃穆的石狮子庄重地立在两侧，朱红大门敞开一条缝，小厮探出头来，看见那辆描金篆字的马车。
    墨蕊上前，塞到她手里碎银子，客气道：“劳您通传一声，便说高家娘子来找顾二郎顾大人。”
    “我们大人不见客。”
    小厮听到高家人，立时警觉起来，打从小郎君从徐州回来后，顾老大人便提早吩咐过，但凡姓高的拜访，都不准通传。
    他要关门，正好看见自家府里的马车回来，可不凑巧，正是顾二郎君。
    高宛宁径直走下车，站在门前等着。
    她今日穿了身绯色罗裙，发间簪嵌红宝石牡丹花簪，迎着风，裙裾翩翩起舞。
    顾云庭瞥了眼，缓缓走到门前阶下。
    高宛宁笑着，眉眼弯起来：“维璟，明日我便嫁了。”
    “京中现在都知道。”顾云庭声色淡淡，没有起伏。
    高宛宁抿着唇，叹了声：“两次嫁人，都不是你。”
    “高娘子到底想说什么？”顾云庭有些不耐。
    “维璟，我只是有些害怕，怕自己嫁过去会后悔，也怕自己做错了选择，我不知道要去哪儿，只能凭着心来到这里，等你。”
    “我帮不了你。”
    “所以，你究竟有没有喜欢过我？”
    顾云庭猛地眯起眼睛，纤长的睫毛微微一颤，露出嘲讽的笑来，他本想径直拿话砸回去，然酝酿一番，又觉得索然无味，毫无意义。
    争辩后有什么，那么多年石沉大海的信，还是毫无回应的心？
    在他放弃后再给与回应，早就没了最初的纯真与期待，就像冻死后有人拿毯子盖上尸体，除了表达自己的怜悯，再没别的。
    他转身拾级而上
    高宛宁孤独地站在原地，双手攥成拳，眉眼沁着冷笑，明知再问一次，不会改变，她还是不甘心，仍想试试，万一他就心软了呢。
    但他没有，狠的跟块臭石头一样。
    世间所有人，都将她抛弃了。
    ....
    “万年县有账目出了问题，旁人我信不过，后日你亲自去看看。”顾辅成皱着眉，夹了几箸菜，便向后靠着椅背。
    高兰晔起身给他揉摁肩膀，又朝顾云庭使了个眼色，道：“你爹的意思，还是想你和大郎送三娘出门。”
    陛下迎娶皇后，齐老侯爷低调娶继室，赶在一日。
    顾云庭应声，问：“三娘那边不会出问题吧？”
    高兰晔长长叹了口气：“道理都与她说了，她便是再哭再嚎也没转圜余地，她认了，也知道拗不过你爹，总是要进宫的。”
    顾辅成抬眉，“你若是担心她，便去院里看看。”
    “不必。”顾云庭与顾香君没甚感情，若不是因为血缘有亲，他实则很厌恶这种女娘。
    蠢，且恶毒，却总喜欢仗着刁蛮来掩盖糟糕的秉性。
    翌日寅时三刻，宫中便来人教授礼仪，天色漆黑，庭院里灯火通明。
    鱼贯而入的宫婢捧着盥洗的器具，侍奉顾香君梳妆。
    她比之前瘦了一大圈，圆润的面庞清减，显得那两只眼很红，上妆的宫婢小心翼翼为她遮掩，盖了厚厚几层粉，好歹遮住，贴花钿，描眉，润唇，侍弄发髻的两个宫婢手脚伶俐，最后簪上正红牡丹。
    丹芙不敢说话，她知道连日来顾香君哭的如何伤心，像是彻底绝望了，猜也能猜出宫中日子并不好过，偏她是房内丫鬟，需得跟着过去，一想到前程，丹芙心里也不是滋味。
    出门时，顾云慕两眼发红，连连嘱咐顾香君要收敛脾气，克制自己。