半响后，谢简将烟掐灭：“辞掉吧，有困难说出来。你是若棠的同学，我能帮上的尽量帮。”
    蒋诗雅愣了下，明白过来后不停地道谢。
    临走前她叫住他：“谢先生，若棠的毕业旅行结束了。”
    谢简淡淡道：“嗯，我知道。”
    蒋诗雅把西服拿下来还给他：“谢谢您的衣服。”
    他疲倦地摆手：“帮我丢掉吧。”
    回到家中，秦苒已经睡着了。谢简尽量放轻声音，不料还是将她吵醒。
    秦苒一向不算轻眠，却对他的脚步声尤为敏感。她原本沉在光怪陆离的梦中，听到卧室的门发出细微的声响后，倏地睁开眼。一看时间，已经半夜两点。
    她揉了揉眼睛，终于看清楚眼前的人。见他只穿了一件薄薄的衬衫，她问：“你的外套呢？”
    “留在车上了。”他拿了浴袍，解下手表，转身进了浴室。
    秦苒翻了个身重新睡下。十来分钟后，她被细细密密的吻给弄醒。
    “这么晚了，你就不能消停点么？”她推着他的肩膀。
    谢简置若罔闻，去解她的睡衣衣扣。他一身的热气，还有些没擦干的水珠，沾到她的大腿、背部上，冰冰凉凉。不过这种冰凉感很快就被炙热给覆盖，她好似身处火海，思绪却逐渐清晰，抗拒着他的亲密。
    谢简扣住她的腰，沉声强调：“我们是夫妻。”
    她一时间太阳穴发胀，忍着不适向他解释：“在我弄清楚一些事之前，我不想。”
    过了几秒，他从她身上下来，睡到了另一边。谢简虽然在这事上从来都是我行我素，可她都说到这份儿上了，他也没必要强求，免得惹两人都不快。
    平静过后，她轻声说：“我们什么时候出去旅行一趟吧。”
    “年后吧。我最近都抽不开时间。”
    “嗯。”
    “你想去哪儿？”
    “青海湖。”
    夜色渐浓，双人床的间隙，永远都不止一个枕头的宽度。
    ——
    最近谢简疑似有修补两人日渐疏远的关系的举动，甚至有次问起了他们的结婚纪念日是哪天。秦苒说我怎么记得，那么久远的事情了。
    他知道她不可能做到对之前的事毫无芥蒂，可这么下去，他不敢保证这段婚姻会往好的方向走。沉默片刻，谢简说：“明天下班后，一起去外面吃个饭，我会订好餐厅。”
    秦苒放下手中的指甲钳，把垂下来的耳发撩到一边去，低声道：“谢简，你知道我一直在介意什么。你不是一直我行我素管了么，现在也不必再做无意义的举动。”
    他静默不语。
    她说：“我是不是该感恩戴德，庆幸你没像你那些朋友一样，给我弄出一大后宫来啊？”
    谢简终于冷声开口：“你真是无理取闹。”
    想起某个让人膈应的点，她有了挑起战争的意图：“那要是旧社会，二姨太是不是早就接进门来了？”
    他面部陡然变得僵硬起来。
    这样的秦苒让他感到无比陌生。记忆中，这个女人不爱出众，不爱花钱，很少用言语攻击人，吵架过后会主动服软。不知何时，她的形象在他心里越来越模糊。而现在，她更像是手里的沙，抓不住，只能眼睁睁地看着被风吹跑。这种感觉令谢简愈发地焦躁。
    他更加坚定，这些年他背着她偷偷做的事，总有一天会反过来成为她用来对付他的利剑。
    秦苒起身，表示自己累了，要去睡觉。进卧室前，她对他刚才的邀请做了回复：“明天我会去的。”
    谢简回过神来：“我去接你。”
    她摆手：“不用了，我自己打车过来。”
    躺在床上，她悲哀地想起几个月前的提议，那时她和他的关系还稍微有点缓和，而现在却戏剧性地朝着更坏的方向发展。即便他对她的关注比平时有所增加，可她只会感觉到压抑和负担。
    少女时期的秦苒，曾经有一段时间无比自卑。那时候的她长了满脸的青春痘，几乎想戴口罩示人，和人说话就脸红，不敢直视一切透过来的目光。那个阶段，她暗恋着谢简，每天放学会偷偷经过他的学校，站在校门口朝里面瞄一眼，然后满足地回家。后来她当真嫁给了他，岁月却将她和他磨砺得陌生又不堪。如今，她坐在他面前，用淬了毒的语言刺伤他。
    这番场景，是十几岁的秦苒永远都想不到的。而已经二十八岁的她，也丝毫没想过，一向软弱不善言语的自己竟然会说出那样的话。她知道这可能伤了他作为男性的自尊心，可人一旦竖起刺来，永远顾及不到周围人的感受，哪怕是自己爱的人。
    ☆、第十八章
    车子下了高架，往一环内的一条商业街开去。车窗敞开着，冷风和噪音一股脑地灌进来。谢简看了眼时间，找到停车的地方，却迟迟不肯下去，靠在椅背上抽了十多分钟的烟。
    他最近频繁抽烟，在家也会偶尔抽。秦苒看在眼里，替他随时准备着润喉糖和清肺的茶。她不会问他为什么抽烟，事实上，这个毛病的根源他也不甚清楚。
    而秦苒近日来则失眠严重。她前段时间抽空去医院做了个全身检查，医生说只是太过疲劳，让她尽量放松心情。为了调节心态，她有时下了班会去找杜湘雅谈心，和她一起插画、刺绣、研究美食。那天杜湘雅得知张景程成了落水狗，先是惊讶地感慨了一下老天开眼，后来又平静地说梁老师现在也该合眼了。
    杜湘雅之前告诉她：“过两天我要去乡下住上半个月，到那边的庙里记账。我只求儿孙有福，别人说那边的菩萨是最灵的，我年轻的时候不信这些，现在老了，有个信念总归是好的。”
    秦苒听到她说出这话的时候，内心酸楚无比。长辈心心念念她和谢简能够相互扶持、和和睦睦，可他们走了五年，却仍旧走到了现在的地步。
    下班赴约之前，秦苒站在路边打车，期间听到写字楼旁边的绿化带里传来一阵小狗的哀嚎。她转身看去，只见一只通体黄色的吉娃娃被卡在细小的枝桠里，叫声极为惨烈。秦苒想都没想，便在路人投来的奇怪目光下往那只狗被困的方向走去。
    结果狗是救出来了，她却被反咬一口，虎口直淌血。被咬的那时她想到了农夫与蛇的故事，还想到了狗和吕洞宾不得不说的事迹。
    有路过的好心人提醒她：“姑娘，赶紧去打狂犬疫苗。”
    秦苒道了谢，从包里掏出纸巾把血捂住。她想起现在或许已经在餐厅等待着的谢简，赶忙拿出手机，正好翻出通讯录时，“老公”两个字赫然出现在屏幕上。
    她在电话里把自己被狗咬了的事情简单叙述一遍。
    谢简的声音听起来很糟糕：“什么事不会动动脑子再去做么？路边的狗是能随便去碰的？你站在原地别动，我马上过来。”
    她还没来得及开口，电话就被挂断，一串忙音让她的耳膜不停地打鼓。
    十多分钟后，谢简的车停在她面前。
    他沉着脸从车上走下来，替她打开车门，待她坐上车后又给她系好安全带，期间一言不发。秦苒敏感地察觉到他现在的心情很坏，索性缄默。
    去医院处理好伤口，打完针，天色已经暗下来。他走在她前头，五官隐在昏暗的路灯光线中，轮廓模糊，却依旧英挺逼人。走了几分钟，他突然停下来，秦苒也停下来。
    谢简转身，仔细地打量着她的脸，一只手臂却环上她的腰，大掌一扬，朝着她的左边屁股狠狠打了一下。
    他口气严厉：“你做事总是不经过脑子，拿善良当饭吃。”
    秦苒怔愣住，大脑一阵眩晕，等反应过来时泪水从眼眶里不断滚出。有几滴滚到嘴角，她尝了尝，感觉到源源不断地苦涩和委屈漫上心头。
    他将她按进怀里：“对不起，是我的错。”
    ——
    这顿晚餐终究还是没有吃成，可秦苒心里却好受了许多。她只想寻找一个发泄口，一旦把有些负面情绪倾倒出来了，日子也轻松不少。
    一星期后，卢果果神秘兮兮地拉住她，说是让她帮一个忙。
    这个平常大大咧咧的女人如今活像个娇羞小媳妇儿，扭捏着说出了自己开始谈恋爱的事情。
    秦苒打心底里感到高兴，问对方是谁，卢果果说你别生气。
    她笑，你谈恋爱我高兴还来不及，总算有人肯要你这个大龄剩女了。
    卢果果深吸口气，答：“你的初恋。”
    其实秦苒一点儿都不惊讶。最近他俩接触频繁，她看在眼里，也知道可能会有这天。她勾住卢果果的脖子，故意逗她：“如果我说我很介意呢？”
    卢果果垮着脸，眉毛纠结成一团。
    “果果，我以前不是跟你说了么，鲍志文和我，当时就跟过家家似的，比高中生还纯洁。我们现在只是老同学，你想到哪里去了？”她捏了捏卢果果的脸，“怎么恋爱中的女人智商低到无可救药？”
    卢果果尴尬地咳了一声：“主要是我觉得初恋这个头衔还挺神圣的。”
    秦苒却意味深刻地说：“我倒是觉得第一次暗恋的人才比较神圣。”
    ——
    当天下午，秦苒被卢果果带到了一家饭店，说是让她专门去给自己壮胆。
    进了包厢，看见鲍志文一人坐在圆桌旁，秦苒戳着卢果果的背说你干嘛让我来当电灯泡？卢果果一脸苦哈哈：“人还没来齐呢！”
    鲍志文解释道：“我表妹也会来。她听说我找了个女朋友，特意来看看。”
    卢果果附和：“对对对，就是上次咱们在健身房看到的那个漂亮姑娘。人家刚毕业旅行回来。”
    秦苒只得就座。
    在等人的过程中，她接到谢简的电话，他嘱咐她最近要多穿点衣服，天凉了。
    秦苒起身去外面接电话：“我这边有点事，晚饭不在家吃，你几点回来？”
    她原本以为他今天会很晚才回来，谁知道他说他已经在家。
    她说：“哦，那你自己随便吃点吧。”
    谢简心情颇好的样子，竟然说：“你就是这么对待丈夫的？”
    秦苒低低地骂了一句“有病”，却还是轻声细语地说：“冰箱里有备好的肉菜，你不是会做饭么？实在不行叫外卖吧，电话本在茶几上，你自己找找……”
    待她讲完这通电话，重新进入包厢时，鲍志文的表妹已经来了。和上次在日料店见到的不太一样，秦苒看着她像是变黑了些，却依旧青春活泼。
    席间，秦苒得知她叫许若棠，这个夏天刚从r大毕业。
    果然是刚进入社会的初生牛犊，秦苒对眼前这个举手投足间都透着青春气息的姑娘很是羡慕。曾几何时，她也是这般，只是那种饱满的情绪早就被时间给戳破，现在瘪下来，再也鼓不起来了。
    谈笑风生之间，鲍志文打趣自己的表妹：“你这是去了趟非洲？都黑了不止一个度。”
    “哪有那么严重？”许若棠瞪了他一眼，“只去拉萨玩了几天，后来又去云贵川转了一圈。不过我爸也说我变黑了，看来我得跟果果姐讨教一下美白的方法。”
    卢果果听得心花怒放：“那你就找对人了，我对护肤很有一套的呀。”说着她挤了挤秦苒的肩膀，“是不是啊，贵妇？”
    秦苒附和道：“这事儿就该找果果，她是专家。”
    许若棠看了她一眼，抿唇微笑：“难怪秦苒姐和果果姐的皮肤都这么好。”
    这顿饭吃得相安无事，而许若棠对于卢果果的印象也不错，分析过优劣之后让表哥抓紧。她私底下并没有在外人面前表现得这么活泼，截然不同的是，许若棠尤为冷静。对此，鲍志文经常说她：“你这小丫头片子还有两副面孔呢。”
    许若棠表示：“人都有一层保护色，只有在最亲的人面前才会彻底卸下来。”
    过后她撑着下巴自言自语：“其实我是认得她的。”
    鲍志文正在喝茶，闻言“嗯”了一声：“谁？”
    “秦苒姐。”
    他随口问了句：“你们之前还有过交集？”