“妈……”秦苒试着阻止她。
    “你别插嘴。”杜依依继续说，“我今儿不教训教训他，他还不知道自己几斤几两。这好歹也是我一手带到大的孩子，我训两句怎么了。”
    秦苒闭了闭眼，下意识就朝对面的谢简看去。他正好也将目光投过来。她看见他的眼里有丝丝无奈，却丝毫不沮丧，甚至带有点点笑意。
    疯了疯了！哪有人被指着鼻子骂还能高兴得起来的？
    之后不管杜依依说什么谢简都积极附和认错，态度谨慎诚恳。秦苒实在忍受不了，最后说：“妈，我明天还要上班，您先别训了好不？赶紧去睡了吧。”
    “去给我倒杯水。”杜依依朝谢简摆了摆手。
    “妈。”秦苒把她往屋里推，“被子都给您准备好了，赶紧休息吧。我的事我自己会解决，不牢您费心了啊。”
    “我水都还没喝一口呢。”杜依依接过谢简递来的水杯，面不改色地看向他，“要是再欺负我的宝贝女儿，看我不扒了你的皮！”
    ——
    杜依依睡下后，客厅就剩下两人一狗。
    “你也回去休息吧。”秦苒从他身边越过，去取放在门口的宠物垫。
    她见他迟迟不离开，正想开口，这时谢简却说：“我们出去走走吧。”
    秦苒不知道他脑子里哪根筋又抽了，只得问：“这么晚了，去哪里？”
    “就在附近转转。”他走近，俯身在她耳边说，“我有话跟你说，妈还睡在里面，这里不方便。”
    他说话时吐出来的热气撩得她的耳廓又红又痒，像人拿了一根狗尾巴草在上面轻轻摩挲着，说不出的暧昧。她抬眼去看他，他却及时抽身，过几秒又站得笔直，除了脸颊处的稍许狼狈，整个人看着很精神。说不上是哪里改变了，可给人的感觉再也不同以往。
    她不自觉地拿手摸了摸耳垂：“妈睡了，有什么事不能屋里说么？”
    “她会醒的。”谢简郑重地看着她，强调，“很重要的事。”
    几分钟后，秦苒套了件大衣，和他一同出了门。
    温度虽然没之前低，空气中却也有种尖锐的寒意。十一点多，街上的行人稀稀拉拉、行色匆匆。
    谢简带着她来到滨江路，一路上，两人沉默不言，似乎都在酝酿说辞。
    走到一处白天夜晚都对市民开放的观景台时，谢简停下来，问她：“你喜欢这条江么？”
    “嗯。”她眺望着对面零零星星的高楼灯光，侧脸细腻温和，“有种特殊的情感。所以我毕业后才没有选择留在上大学的地方。那个时候有个和我专业对口的工作，月薪待遇都不错，但我在那个城市呆不惯，后来放弃就回到这里。”
    她笑了下，又说：“你可别以为我是为了你才回来的。”
    “我没有这么想过。”
    秦苒裹紧衣服，揉了揉脸，转过身问他：“不是有重要的事情么？说吧。”
    他侧过脸来，动作局促地从上衣口袋里摸出烟和打火机。秦苒下意识就皱眉：“不许……”她慌忙噤了声，几秒之后缓和语气，“别在女士面前抽烟，我讨厌烟味儿。”
    谢简如梦初醒，急忙把手里的东西一并扔进旁边的垃圾桶：“抱歉。”
    “没事。你也别抽那么多烟，对身体不好。”
    “知道了。”
    她和和气气，他战战兢兢，这样的感觉给两人都很陌生。所以一时间不自如又别扭，关系比激烈争吵那段时间还僵硬。
    良久，他低沉而沙哑的声音响起：“我们的婚姻走到现在这个地步，都是我一手造成的。我让你失望，还在一些事情上骗了你，是我不对。道理上说，我们现在已经离婚，应该各自过各自的生活，你也有追求新生活的权利。我不该干涉你，更不该自私地要求你同我复合。离婚对我们来说都不是一件坏事，我也看清了很多事情。从今以后，我不会再强迫你做你反感的事情。所以……”
    秦苒的心脏“咯噔”一下，一瞬不瞬地望向他的双眸。她以为他下一刻就要说出彻底结束放她自由之类的话，谁知……
    “如果你愿意，可以把我考虑成你的追求者。我们的关系由你决定，主导权在你。我希望你能给我一个机会，给你自己一个机会。”他眼神灼灼地看着她，“你的眼睛骗不了人，苒苒。”
    一块巨大的石头砸进她心里，激起千层浪。她迅速别开脸说：“你别以为我还恋着旧情，我现在巴不得你离我远远的。”
    “你骗我。”他捧住她的脸，用鼻尖抵住她的，“你在骗我，你明明对我还有感觉。”
    “谢简，你别以为我是那么贱的人……”
    他用手指碰了碰她的嘴唇：“那好，我先承认。”
    她被他眼里的点点星光紧紧吸引住，心里明明有万个不愿意，却还是挪动不了脚步。秦苒自嘲地想，她果真是贱。
    谢简用指腹细细地描绘着她的眉眼，像在画着一朵美妙的花。他压着嗓子说：“我一直以为你离不开我，后来我明白，我才是离不开你的那个。”
    “我喜欢你。”
    秦苒有点想逃，他却固定住她的脸，不给她半点机会。
    “我这人心理有点残缺，在感情方面也没有什么自信。我一直挺欠揍的，耽误了你那么多年……”
    她的声音开始发抖：“你别说了，我们……”
    “为什么不说？”他嗅到她身上的青草味道，心里一涩，“如果你以后跟了别的男人，我会发疯。苒苒，能再给我一次机会么？”
    她垂下头，嗓音颤着：“如果你真的对我有感觉，为什么之前不说……你让我怎么相信你？感情这种东西，一旦碎了，你觉得还能修复到以前那样完整么？”
    “没关系。”他说，“以后你不用顾及这些事。我付出的，都是我应遭的报应。你只需要享受就好了。我说过，主导权在你。”
    她抬头。
    他的声音愈发低沉：“我们谈一次不平等的恋爱吧。以结婚为前提的那种。”
    ——
    所谓“不平等”的恋爱，即为女方拥有绝对主导权，男方不许提任何异议，全心全意照顾女方的生活，给其身体和心灵上带来恋爱的感受。女方一旦感到厌烦，关系便可立即结束。而此过程中，男方不许有忤逆的行为。
    回到家中，已经快一点多。站在门口前，秦苒将脖子上的围巾还给他：“我先回屋了。晚安”
    “等等。”他叫住她。
    她“嗯”了声，“还有事么？”
    他拿了钥匙出来，将门打开：“去我那里坐坐吧。”
    这还是自谢简搬过来后，她第一次进来这里。房间的构造跟她那边几乎一致，家具颜色单一却简洁大方。客厅里，两个仓鼠笼子并排放着，肥成一团绒球的仓鼠眯着眼休息，听到动静后，睁开绿豆大小的双眼东瞅西瞅。
    “你饿了么？我去煮碗面。”说着，谢简挽起袖子进了厨房。
    她刚想说不饿，就听见厨房里传来“哗哗”的水声。算了，让他去吧，她也不想这么快就面对他。
    秦苒蹲在地上逗了会儿许久不见的红太狼和灰太狼，后来回想起今晚发生的一切，还有点头昏脑涨。这一切来得如此迅速，她甚至还没有心理准备，脑袋便成了一团浆糊。
    十来分钟后，谢简端了两碗热乎乎的面条出来。
    她打开客厅里的冰箱，发现里面的食材几乎要堆满。
    “哎，你这里有冰块么？”秦苒打开下面的一格，正想问，身后就传来难以忽视的热度。
    谢简站在她身后，手指有意无意地触碰着她的细腰，另外一只手往前探去，找到放冰块的地方，“要冰块做什么？”
    她被他高大的躯体笼罩着，有点动弹不得，扭了下身体，不自在地说：“你不是被我妈给揍了么，拿冰块敷下脸。”
    “还好，明天大概就能消肿。”
    这个姿势暧昧又亲密，秦苒拿了冰块赶紧从他的臂弯下钻出去：“还是敷下吧，到时候别让你公司里的员工笑话了。”
    他低笑一声，显得很愉悦：“面快糊了，赶紧吃吧。”
    大半夜，两人面对面地坐着吃夜宵。谢简把碗里的叉烧和蛋全数挑进她碗里，而后泰然自若地吸溜着面条。
    想了想，她说：“你今晚的话我会认真考虑的。”
    “好。”
    秦苒放下筷子，认真地问：“如果我不答应呢？”
    “我还是不会改变想法。”
    她呼吸一滞，“随便你。”末了，又低声骂了句“疯子”。
    临走时，秦苒把那两只仓鼠拎回了自己那边。她站在他家门口，打量着这两只小家伙的长势，心想他还算把它俩照顾得不错。转轮、水槽都换过，还周到地铺上了一层木屑。
    “晚安。”他目送她进门。
    秦苒也回了句“晚安”，关门前偷偷看了他一眼。那人一身白衣黑裤，脸部轮廓是她所熟悉的英俊，明明都没变，可感觉真的不一样了。
    到底是哪里变了？
    折腾到两点多，秦苒终于安心地躺在了自己那张小床上。她做了好几个深呼吸，等心脏的频率调整过来后，这才逐渐理清头绪，把今晚发生的一切又仔仔细细地回想了一遍。这时，秦苒想起自己不久前在论坛上发的求助贴。后来有个人回贴，大致意思是现在的男人大都薄情寡义，若是离了婚他还能有挽回你的行动，说明他有点良心。一般的男人都是离婚后感天谢地，急着赶着就去找下一春了。你若是能耗着他，只能说是恃宠而骄；若他不依你了，你什么都不是。
    她有点茫然，像是走进了一个迷宫，思维也开始混乱，想着想着就进入死角。反复如此，秦苒失了耐心，干脆不去想，安安心心地睡觉。
    谢简说，他会等待她的回答。总之没给期限，她不必急着纠结。
    毕竟是他承诺的——主导权在她。
    ——
    秦苒最近忙得昏天暗地。杂志社要开一个新版块，主要针对各大商业品牌的宣传。因为近年来效益不错，杂志社逐渐在行内有了竞争力，宣传力度也逐年上升，经内部人员商量决定后，开始着手干这块儿。
    卢果果因为怀孕办了离职手续，现在来了个接替的新人，还得秦苒亲自带。她也算是老员工，有一定的资历，加上性格温和，不会给别人穿小鞋，因此和新人相处得很和谐。
    那天顾怀蕊偷偷把秦苒拉到一旁去说：“我估计这次一向不屑于你谢简老婆身份的主编要开始改变态度了。这次上头的人把这事儿交给她负责，她忙得焦头烂额。你想啊，虽然你和谢简离婚了，可知道的人就那么几个。虽说你前夫的公司有自己的品牌杂志，可还没在大众媒体上有过。你想啊，那一向不接地气的时泰万一找上咱们杂志社了，不就说明咱们的杂志有竞争力么。你得做好准备，我估计那老女人很快就会来找你了。”
    事实证明，顾怀蕊的确是个神算子。
    隔天，主编便找到了她。
    ☆、第四十四章
    即便秦苒万般不愿意，她还是被“委以重任”，委以吹枕边风的重任。
    下班前，最近一直跟着她的新人程蔚时突然提出想请她吃饭的要求。秦苒正忙着想到底该怎么向谢简开口，听到他这话，随意“嗯”了一声：“在工作上照顾你是我该做的事情，毕竟领导把你分到了我这里。吃饭呢，就不必了。”
    “不，一定要的。”程蔚时坚持，“秦苒姐你帮了我这么多，你几乎是我出入社会以来遇到过的最好的前辈。”
    秦苒放下手中的工作，上下打量着眼前这个清秀挺拔的男孩儿：“那这么说，我不吃这顿饭还不行了？”
    程蔚时转开眼珠子，掩面轻咳：“如果你肯来，是我的荣幸。”
    “行啊，你这小子嘴真甜。好，你挑个空闲的时间吧。”
    说实话，秦苒挺喜欢这个后辈。虽说年龄不大，干事却异常认真努力；即便沉默寡言，偶尔笑起来也可爱至极。他刚接替卢果果的职位时，身边的一群轻熟女纷纷虎视眈眈，最后大概是主编考虑到秦苒是已婚人士，便将这只鲜嫩可口的肥羊安排让她带着，以防造成不必要的误会。
    下班回到家中，秦苒先去了趟超市买食材。在提着袋子回小区的途中，正好遇见谢简从那边赶来。她往他赶来的方向瞥了一眼，加快脚步朝电梯走去。
    穿着高跟鞋又提着重物，她自然是比不过他的长腿。等到电梯门打开那一刻，他及时踏进去，接着自然而然地接过她手里的东西。密闭的空间只有两人，秦苒不免尴尬。尤其是她这几天都处于混沌的状态中，那晚他突如其来的告白搞得她坐立不安。
    她甚至还不知道该以一种怎样的态度来面对他，他便已经开始强势介入，从四面八方密密匝匝地开始包围她的生活。