早干什么去了？
    既然已经与人有了默契，就老老实实闭门在家呆着，妇人之间对撕也就对撕了，居然扯上朝堂之上的事，这不是没事找死嘛！
    严嫣不用想就知道，定然是吴尚书背后的人出手了，吴尚书身为六部数一数二的高官，能当他背后之人的，可以想见不是简单之辈。
    裴老夫人被这话说得面色一干，支吾了一句都是家中的妇人生了是非，可那吴家实在是欺人太甚了！
    其实裴老夫人对威远侯府也是有怨气的，若不是严家的两个姑娘，事情也不会发展到如今这种局面。可谁能想到不过是几个女孩的一时之争，居然会引发了一场震动整个京师的大案，连六部高官的吴尚书都被牵连下马了。
    她自然不会埋怨裴嘉玉做了什么，在她的认知里，裴家不过是吴家与镇国公、威远侯府相争下的牺牲品而已。因此之前她从未想着要来威远侯府，这次来不过是实在逼得没有法子。
    “你舅母找你帮忙，你推三阻四作甚，要是能报去顺天府还用你说？”老夫人的口气很不好。
    裴老夫人是不知晓，但老夫人自己知道她如今和沈奕瑶已经完全是面上情了，有时候连面上光都做不到。之前裴老夫人怂恿让她找沈奕瑶来，她心中已经有了计量：这沈奕瑶如今学的油滑，早已不是当年的她，若想让她揽下这事，还是得以身份压人、以势压人。至于沈奕瑶心中有没有怨，会怎么想就与她无关了，反正关系已经这样了。
    还没见过请人帮忙是这种态度的，沈奕瑶差不多也看出老夫人破罐子破摔的心态。
    “婆婆与舅母也太看得起奕瑶了，奕瑶也不过是个后宅妇人，哪里能在这种事上插手。”她口气还是那么软和，说出的话却一点也不软，“请恕舅母见谅，儿媳实在无能为力。”
    老夫人似乎没听见她话中的拒绝之意，又道：“又没说让你亲自去办，你回你娘家让镇国公去办。”
    这一口一个‘让镇国公’，说得好像镇国公是大街上靠力气吃饭的劳力似的，谁来都能使唤一声。
    严嫣本是报着看戏的态度，这会儿倒是皱起了眉，“祖母说得倒是轻巧，既然如此便宜，何不自己办了！”
    “你这丫头，我与你娘说话，你插个什么嘴，还有没有点长幼尊卑！”
    严嫣不想当着外人面同着老婆子掰扯，拉着沈奕瑶就往外走：“娘，走了，这事我们帮不上忙，外公那里也不能。”
    老夫人的脸顿时黑了下来。
    裴老夫人赶忙站起来，拉着沈奕瑶的手，连声道：“外甥媳妇儿，你可别听你婆婆的，她是生了病把脑子生迂了。你也知道卧病之人脾气总是比常人暴躁些，你大人不计小人过，不要与她计较。”
    老夫人被这一通埋汰啊，差点气得一口气儿喘不上来。
    “你什么不看，就看咱家老爷是霆儿的舅父，俗语说‘最大不过娘舅’，就看这层关系你们也得帮把手，你舅父他已经没了，这么下去咱们裴家可能就全没了。”
    裴老夫人似乎真的急懵了，一大半年纪就这么抱着沈奕瑶的手，痛哭了起来。
    沈奕瑶满脸为难：“舅母，奕瑶实在是无能为力，并不是推脱。”
    “你肯定是有办法的，你们沈家是世代名门，在陛下跟前也说的上话。只要镇国公一句话，咱们家肯定就没事了。外甥媳妇，就算舅母求你了，要不我给你跪下了——”
    说着，裴老夫人就往地上跪去。沈奕瑶讶然失色，严嫣赶忙上前扶了一把，硬生生将裴老夫人扶了起来。
    “舅奶奶，您这样做不是折我娘的寿吗！”
    严嫣扯着嘴角冷笑道：“这么跟您说吧，您似乎到现在都还没弄清楚情况。吴家为什么会娶您家的女儿，您家应该很清楚，既然清楚此事滋事甚大，为什么还要管不住自己的嘴宣扬了出来！好吧，先不说这些，科场舞弊在历朝历代来说都是大事，你们有没有想过为什么舅爷爷只是被罢官流放？你们肯定以为是有人保他，既然是有人保他，那么这个人是谁呢？你们肯定想是吴尚书！”
    “要知道以当时那种情况，吴尚书自身堪忧，即使他有那个能力，为了避嫌他也不会做太多，那么可以想见吴仪背后定然有人帮他！吴仪乃六部首屈一指的高官，能做他背后人的会是谁？这全天下估计没几个吧。而那几个人，你觉得我们镇国公府可能惹得起吗？”
    就算惹得起，也不可能为你们去惹，谁闲的没事把虱子往自己身上染！更何况，你们算老几？想用人了，就知道来装可怜卖乖。对了，还有个拿身份压人耍横的！
    严嫣可没忘记她最讨厌的几个人都与裴家有关系，首先便是那在清普庵不知死活的裴姨娘，然后便是严倩，还有个眼前这个倚老卖老的裴严氏。
    裴老夫人浑身一软，瘫倒在地，面若死灰。
    连镇国公都惹不起的那几个人，她连想都不敢想……
    “你这死丫头，不想帮就不帮，哪儿来的这么多一套一套的！”老夫人怒斥，又赶忙呼喊丫鬟将自己嫂子扶起来。
    趁着空档，严嫣拉着沈奕瑶便走了。
    出门的时候，与门口的严霆迎面撞上，也不知被严霆听去了多少。
    他眼神复杂的看了沈奕瑶一眼，便擦身而过往里面去了，从这处能听见里头裴老夫人仿若死了全家的哭嚎声，还有老夫人与严霆低声劝语。
    “娘，走了。”
    沈奕瑶点点头。
    母女二人并未停留，将里面的哭声远远甩在了背后。
    裴老夫人止不住的哭着，老夫人跟着抹了两把眼泪，道：“老二，你说那死丫头到底说得是不是真的？裴家真得惹了得罪不起的人？”
    严霆面容清癯，沉默了半响，点了点头。
    他离开后才想起如今娘是禁不起刺激的，怕舅母说了什么又让娘的病情加重，才转了回来，没想到见到刚才那一幕。
    老夫人也开始急了起来，“这可怎么办？这可怎么办啊？！”
    她是真的着急，裴家如今就哥哥这一房的血脉，若是真的出了什么事，她可如何对得起死不瞑目的哥哥！
    想着死在外头、孤苦无依，等着子孙去接他回来的哥哥，老夫人的心口就是一阵止不住的绞痛。
    她捂着心口，嘴长得老大，似乎喘不过来气的模样，脸涨得通红。
    严霆见此大骇，赶忙从一旁柜子上拿了药，服侍老夫人服了下去。之后又是灌水，又是顺气的，老夫人才缓过来劲儿。
    老夫人怔了一瞬，便捂着老脸哭了起来，哭她可怜的哥哥！
    “这可怎么办啊……”
    老夫人手上青筋毕露，瘦得皮包骨头，脸上的皱纹沟壑纵横。不知何时，以往那个细皮嫩肉养尊处优的老夫人不见了，变得苍老，宛若一个进入迟暮的老妪。
    严霆有些不忍目睹，不禁道：“娘，你别担心，儿子会想办法的。”
    “你能有什么办法，连镇国公都惹不起的，我的儿啊，你怎么惹得起！这是要让我们裴家绝了后啊！”
    “娘你忘了，儿子也是有靠山的，你先不要慌，儿子出去打听打听裴家到底得罪了什么人，看能不能想想办法。”
    老夫人想起儿子是许贵妃那边的人，镇国公惹不起的，说不定许贵妃便能惹起呢？这个念头让她宛如抓到救命稻草似的，她紧紧捏着严霆的手，连声说让严霆一定想个办法出来，可不能让裴家绝了门户。
    严霆望着满脸焦急的老夫人，连话都说得不甚清楚。
    他猛一闭目，缓缓地点了点头。
    ……
    那么艰难的一步又怎么可能轻易的走出去呢？
    严霆正处于矛盾与挣扎之间，紧接着第二日便发生了一件大事。
    裴家死人了。
    死的是裴家三房的三爷。
    一大早，尖叫声在三房所住院落的上空盘旋着。
    裴家人蜂拥而至，发现裴三爷死在了书房里，他在书案之后正襟危坐，面带笑容，却七孔流血，死不瞑目。
    书案上，砚台下，压了一纸手书，上面是裴三爷的笔迹，寥寥写了两行字，大致上是说生无可恋，才自行求死。
    也就是说裴三爷是自寻短见的？
    整个裴家上下都不信，要知道昨日裴三爷还为了分家之事与二房的二爷闹腾得厉害，兄弟二人一言不合差点没大打出手，怎么可能就是一夜便自寻短见了呢！
    所有人目光不禁都转向裴二。
    裴二眼珠浑浊，一副酒色熏心的模样。
    实际上也确实如此，裴楠三个儿子中，也就是裴二最没有出息，吃喝嫖赌样样俱全。以前顾忌着老爹在，还略微收敛一点。自从裴楠被罢官流放，他便宛如脱缰的野马，成日里不着家，只晓得在外头厮混。
    这些日子裴家内乱，大多便是因为他。他欠了赌坊一大笔银子，赌坊追债的人上门讨债，按了裴二手印的借据，让裴家所有人都大惊失色。原来裴二竟在赌坊借了数比拢共一万两的银子，因一直拖欠未还，利滚利如今要还近三万两。
    三万两？！
    换着之前的裴家，自然是不在话下，可经过裴侍郎的被流放，与近几年的坐吃山空，如今估计需要砸锅卖铁才能凑够，这也是裴三为什么要闹着分家的缘故，家里如今已经是穷途末路，总不能拖着全家去陪他死。
    裴二见所有人都望他，神色慌张的摇了摇手，“你们干什么都看我！他是我亲兄弟，就算他和我闹腾，我也不可能对他下此毒手。更何况昨儿我一直在自己院子里，从来没上三房这里来！”
    这倒也是，裴二从来色厉内荏，胆子也小，要不然裴三一个做弟弟的，也不能闹去他头上。
    裴二夫人也给丈夫作证，“昨儿三爷和二爷闹腾，之后二爷便一直没出门。本来在正房，后来我与争了两句嘴，便去了荣姨娘那里了。”
    荣姨娘也点头称是，说二爷一直没离开她那里，之前赶来这里，还是刚从床上爬起来。荣姨娘房里的两个丫鬟也出来作证了，确实与二爷无关。
    那么到底是谁下此毒手呢？
    裴二似乎想到什么，突然浑身颤抖起来，上下排牙齿直打架，“会不会是送来死猫那人……”
    一阵寂静过后，哭嚎声、尖叫声顿时响起，所有人都面若死灰，抖若筛糠。
    “这是要绝了我们裴家的满门啊！”
    裴老夫人发出一声泣血哀嚎，眼睛一翻，晕了过去。
    ……
    裴老夫人再度踏上威远侯府的大门。
    她是一路哭嚎，以势不可挡之势冲进荣安堂的。到了老夫人面前，便扑通往地上一跪。
    “小姑，三儿死了，我们裴家要绝门户了……”
    老夫人经不得刺激，再度昏厥，等醒来之后，却连话都说不出来，只能睁着老眼望着严霆哭。
    “娘，您放心，我一定想办法保下裴家。”
    ***
    “你来了？”
    严霆浑身一僵，点了点头，
    他如今的心情已经是无法用言语形容了。
    他从来不是一个高尚的人，如今却要为了别人去面对一些他从不想面对的事。其实也不是别人，换他来想，那个舅家不要也罢，死绝了也与他没甚关系。可他知晓他娘的心结，严霆哪怕可以对世上所有人不忠不义，唯独他的娘，他无法视若无睹。
    “倒是稀客，威远侯怎么今日想起我这个小人物了！”
    严霆呼吸一促，“你不用用话激我，我找你来是有事说！”
    坐在书案后的许向荣一身靛青色暗纹锦袍，头束白玉冠，端得是矜持尊贵。他面容普通，却气势不凡，只是往那里一坐，便让人不敢轻忽。
    他微微一抬手，姿态雍容，“坐下讲。”
    严霆坐在书案左侧靠墙的一张方椅上，有下人上来奉了茶。许向荣端起茶碗，用碗盖轻轻一拂茶末，烟气缭绕，让他的脸色看不分明。
    “你在裴家找东西？”
    许向荣听了一愣，而后轻笑，他放下茶盏，坦诚的点点头，“是。”
    “你需要什么，我可以去对裴家人说，让他们主动交出来，你能不能放过他们？”严霆脸色僵硬，说得颇为艰难。