吴锡元安抚道：“我有预感，这个案子跟不周县的前朝叛军有关。将军您若是着急，不若将不周县当做突破口，兴许那边儿有了进展，这边儿也就有眉目了。”
    闵将军回过头来看了他一眼，“你当我不想尽快查清楚不周县的叛军？可是我手头只有这么点人，实在有些不够用啊！”
    吴锡元帮他出主意，“若是人手不够，不若给宋将军和岳将军二人去信，借点人过来，想必他们二人也不会拒绝。”
    闵将军想了想，最终也点了头，“罢了，也只能找他们相助了。”
    就在这时，突然屋子里传来一声惊呼，“快来人呀！来人呐！”
    吴锡元和闵将军同时神色一变，就朝着屋子里冲了进去。
    碧春按着姜嬷嬷，姜嬷嬷在奋力挣脱她的钳制，却根本没用。
    见着吴锡元等人进来了，碧春赶紧说道：“大人！将军！姜嬷嬷要服毒自尽！”
    吴锡元听了这话一点儿也不意外，她这种替主子做事几十年的忠仆，牺牲了自己的一辈子，又怎么会因为一个男人就出卖主子？
    也正是因为如此，吴锡元才会下令让碧春好生盯着她。
    闵将军上前一步，从姜嬷嬷的手中抠出一块黑色的药丸，“好哇！竟然还是个不怕死的！来人！给本将军将她下放去大牢里！”
    吴锡元这回没拦着他，姜嬷嬷这里他们该弄清楚的都弄清楚了，至于她背后的那个主人，若是能这么轻易就问出来，也不会这样的悄无声息地潜藏几十年。
    兴许他们能换个思路，若是利用好了姜嬷嬷，会不会能从水周的口中问出些什么来呢？
    吴锡元是这么想的，他也将自己的想法告知了闵将军。
    两人一拍即合，又一起去了水周所在的牢房。
    水周便是水云的父亲，也是姜嬷嬷的妹妹唯一的儿子。
    第1435章 互相勾结
    在知晓姜嬷嬷的身份之后，吴锡元便派人去将姜嬷嬷的九族都查了一遍，这才有所发现。
    看来不止是姜嬷嬷，估计他们全家都在为那个主人做事。
    换个思路来看，或许……姜嬷嬷以及当初的阮贵妃也都是前朝的人。
    而自古以来，凡是能进宫的应当都是身家清白的女子，若是阮贵妃真是前朝的人，她又是怎么进宫的呢？
    这一点上，又有些说不清了呀？
    很快吴锡元和闵将军就到了那个关押着水周的牢房，水周早就被折磨的奄奄一息了。
    蒋春成走了过来，对着他们二人一抱拳，“将军！吴大人！”
    闵将军嗯了一声，问道：“怎样？问出什么来了吗？”
    蒋春成摇了摇头，“这个人嘴很硬，我们各种各样的刑罚都试过了，但他就是什么都不说。”
    吴锡元拧着眉头，说道：“打开门，我进去问问。”
    蒋春成下意识地看了一眼他们将军，见到闵将军点了头，他才取出钥匙打开了牢门。
    吴锡元踩在稻草上，闵将军担心他靠近水周会有危险，也紧随其后。
    吴锡元看了一眼瘫在地上，没什么动静，宛如一具死尸的水周，抬脚踢了他一下。
    “醒醒。”
    趴在地上的人微微动了一下，被吴锡元察觉到了，他居高临下地看着水周，问道：“你可知道水云的下落？”
    地上的人分明就僵住了，但他又怎么可能出卖自己儿子？
    吴锡元或许也猜到了他的想法，就同他说道：“水云已经在京城被捕，你还有什么要交代的？你这里多交代一点，你儿子便能少受些苦。”
    地上的人迟迟没有动静，就在吴锡元以为他不会开口的时候，一个细微的声音才响了起来，“你们别动他，他只是个孩子，他什么都不知道。”
    吴锡元轻笑一声，“是呀，他什么都不知道，所以我们这不是来问你了吗？”
    水周又不说话了，吴锡元却道：“你说不说也无妨，你儿子在天牢会每日被削一块血肉，你什么时候招了，他那里什么时候停。如今……就看你们父子二人谁更能挺得住了。”
    他最后一句话说得意味深长，就连闵将军和一旁的蒋春成都忍不住侧目。
    水周的手攥紧，手心里捏着几根稻草，“卑鄙！”
    吴锡元不为所动，“不过是各为其主罢了，有什么卑鄙不卑鄙的。你们为了让阮湘云为你们所用，不惜杀了她三岁的儿子，能做出这种事儿的人，凭什么说我卑鄙？大家彼此彼此而已。”
    水周被他说得哑口无言，吴锡元又看向了一旁的蒋春成，说道：“给他弄些热水来洗洗，也好让他仔细想想，看看到底是主子重要，还是儿子重要！”
    蒋春成依旧看了一眼闵将军，见闵将军点头，他才退了出去。
    就在第二天，牢房里才传来了一个好消息。
    水周开口了，他说他只听命于一个叫金宏方的人，至于这个人上头还有谁，他就不知道了。
    吴锡元又问了他们的接头方式，如何传信儿等等，才惊奇地发现，这个叫金宏方的人压根就不在不周县附近，反倒是在……京城一带。
    吴锡元皱着眉头，又给京城那边儿回了一封信。
    此事事关重大，他甚至都不敢让他驿站的人代为送信，而是将信交给了麒麟卫，让他们给皇上送回去。
    又过了一日，东瀛战场上传来了曹文清的求救信。
    原本他带领着人马守着东海，虽说不能打个大胜仗直接将那伙东瀛人直接打回老家，但到底控制住了战线，不让不周县以西的百姓们跟着遭殃。
    可是就在这天夜里，有人袭击他们的粮草营，闵将军立刻派人去援助，没想到却被人声东击西。
    东瀛人没这么多兵力，定然是有人帮他们。
    曹文清将军果断派出斥候前去查探，这一查才知道，帮助他们的人马居然来自不周县？
    他知道闵将军领着人就守在陲县，急忙掩护一个队人马突出重围来陲县给闵将军送信求援。
    闵将军一看信就直接黑了脸，他拿着信一巴掌拍在了案几之上，怒斥道：“无论是前朝还是当今，我大夏朝如何能同东瀛人为伍？！真真是气煞我也！”
    吴锡元也能感受到他的怒气，便说道：“事已至此，咱们也得赶紧去援助曹文清将军才是！”
    闵将军应了下来，他原本人手就不够用，现在干脆直接放弃了不周县，派了一半的兵力去援助曹将军。
    “曹将军腹背受敌，偏偏我等还需要防着不周县的叛军，不能鼎力相助……也不知道宋将军和岳将军的的人马什么时候才能抵达。”闵将军叹了口气。
    吴锡元干脆说道：“待到宋将军和岳将军的人到了之后，咱们干脆就直接领着人去将不周县拿下，也好让曹将军再没有后顾之忧。”
    闵将军点头，“是该如此，一群跳梁小丑也敢在我大夏朝的地盘上放肆！只凭他们跟东瀛人勾结，便是死一万次也不足惜！”
    闵将军派人前去支援，也才给了曹文清一个喘息的机会。
    他一面牵制住那些突然冒出来的叛军，另一面则亲自领着将士们奋起抵抗，将敌军彻底地拦在了海岸线之外。
    宋阔和岳卿言也在三日之后抵达了陲县，这也是他们三位将军的第一次会面。
    闵将军让人先将他们安顿下来，宋阔却直接说道：“先不着急，烦请闵将军先同我们说说，不周县现在到底是什么情况？”
    闵将军见状直接将他们领去书房，指着沙盘跟他们讲了个清楚。
    “原本在陲县以及瓮城、狮头岭活动的前朝叛军因为我们前来，都逃跑至不周县。不周县地处大夏朝的边缘，他们的力量薄弱想要自己突破我们三人很有难度，而东瀛战场上还有曹文清将军在。此等状况之下，他们便选择跟东瀛人勾结，内外夹击曹将军，妄图借助东瀛人打开国门……”
    第1436章 抽丝剥茧
    岳卿言闻言脸色铁青，而宋阔更是气得一拳捶在了桌子上，“该死！”
    他没说到底谁该死，前朝叛军还是东瀛人，又或者是二者皆有之。
    他这一拳差点将桌子给捶塌了，岳卿言看了他一眼，宋阔这才冷静了下来。
    他看了一眼吴锡元等人，沉声问道：“你们接下来打算怎么办？”
    吴锡元没有说话，他只是偏过头去看了一眼闵将军。
    闵将军就接过话头，说道：“我们三方的兵力集结起来，先将不周县拿下再说！总不好让曹将军在对付东瀛人的时候，还要操心着身后。”
    宋阔赞同地点了点头，“是该如此。”
    闵将军闻言又看向了岳卿言，问道：“岳将军以为如何？”
    岳卿言自然也是点头，“闵将军所言极是，您只管安排便是，我等听候您的差遣。”
    闵将军见这两人也算配合，心中也松了一口气，果断按照自己之前和吴锡元商议好的给他们安排了下去。
    不周县的残军败将应当不会太多，否则他们也不会要借用东瀛人的力量。
    他们如今派人前去围攻不周县，对方压根也没什么抵抗力，只能弃城而逃。
    有些逃不掉的，则只能假装成普通老百姓。
    吴锡元等人虽然不会滥杀无辜，但对这些老百姓的身份也会一一核实。一旦有人的号牌和官府登记在册的不符，那等着他们的便是牢狱之灾。
    “有活口吗？”吴锡元问道。
    宋阔点了点头，“抓了几个活口，正在审问。”
    前朝的叛军隐藏在大夏朝已经数百年了，他们想要将对方一一找出来，无疑就如同要抽丝剥茧一般艰难。
    但只要找出他们当中牵头的人，其他的人将会是一盘散沙，再也不成气候。
    两人的神色都比较凝重，吴锡元看了一眼宋阔，安抚道：“别担心，一切都会有进展的。”
    宋阔双手抱臂站在他的身侧，就听他说道：“我倒是一点儿都不担心这个，只是算算日子你的孩子也该出生了，京城那边儿可有给你来信儿报喜？”
    吴锡元已经收到了苏九月送来的信儿，信是先送去的狮头岭的，又一路辗转来了陲县。
    他得知自己如今多了个女儿，长得很好看，他甚至都恨不得连夜飞回去。
    可是他也只能压下自己的相思之苦，连夜给家里写了封信，如今已经过去月余，想必家里应当收到了吧？
    “是个女儿。”吴锡元的脸上带着笑。
    宋阔也说道：“赶紧忙完这边儿的差事，早些回去吧。”
    在这一点上两人都达成了共识，吴锡元是着急办完差事回去陪媳妇儿和女儿，而宋阔则赶着回去成亲。
    就在案子一筹莫展陷入僵局的时候，他们几人轮番地审问了几日，最后才在不周县外的一个小村子里又抓到了一个人。
    此人年逾六十，被抓住的时候正在地里干活，可怜这人一辈子都没干过什么农活，就连个锄头都挥不好。
    明眼人随便一瞅就知道是个冒牌货。