黄知府思索片刻，道：“实不相瞒，自打六年前盐帮帮主曹云英被官府捉拿以后，盐帮这些年内务就很杂乱。现任帮主是曾经的陈副帮主，苏州本地人。侯爷提及的二当家是三年前江南四大家推选出来的李诚。有人说他母亲姓严，走了严家路子，算是空降。若不是侯爷去年在漠北抓了济南那头的悍匪，或许王大人不会办了李诚。”
    也就是说，这位二当家李诚，被王鹤办了。王鹤递进京城的折子，对这一点毫无隐瞒。并且占了李诚私产折合二十万两白银，送进国库。
    只是后来不知道为何，中枢监却说李诚私产有六十万两，并且李诚是山东悍匪营出身，带着银子跑路江南投奔外祖家，靠着骨子里的匪劲儿，入住盐帮。
    黎弘宸听的晕晕乎乎，隋孜谦若有所指的解释道：“盐帮目前是由十二家商户组成的。这十二家商户中，以江南四大家为首，分别是严家，孟家，徐家和王家。陈副帮主本命陈云鹤，来自十二家中的陈家，并非四大家出身。估计是涉及到了利益问题，四大家才会推出一个李诚。”
    黎弘宸垂下眼眸想了片刻，说：“这严家和南域严家可是一家？”
    隋孜谦笑了，道：“殿……李公子记性不错，是一家。南域严家是分支。严家还是皇商，每年供内务府丝绸金帛什么的，他们家还养着江南最大的绣坊，成品亦会运到关外贩卖，算是大黎国排的上名号的商业世家。所以不仅南域，漠北也是有严家的。”
    “舅……那这和侯爷去年去漠北有关系吗？”
    隋孜谦点了头，看向黄知府，若有所思的说：“去年漠北有异动，我办差的时候揪出了个镇南侯府余孽，据说是当年李侯爷的长随李四，李家家生子。其实圣人心善，并未打算对镇南侯府李氏一族斩尽杀绝。可是偏有人打着李家名头，聚集一伙人马。透过李四，又查出山东知府勾结悍匪的案子。年前把山东地界儿的官员彻底梳理了一番。这位李四，有一位得宠姨娘，便是严家出身了。”
    黎弘宸暗自点头，说来说去，舅舅先是抓了李四，将曾经的山东悍匪案重新梳理一番，扯出了当上盐帮二当家的李诚。然后王鹤办了李诚，现在……王鹤要被办了。除了王鹤以外，这群人都有一个共性，同镇南侯府李家有关系。
    隋孜谦他，想起什么，说：“至于前帮主曹云英，是因为苏州织造萧大人的案子被入狱。”
    黎弘宸怔住：“萧大人六年织造，贪污白银千万两……”
    “嗯，仗着的就是先太子的官威。归根到底，先太子被皇上厌弃，除了镇南侯的军权，便是当时皇上信任太子，让他去内务府历练，没想到他比谁都贪，江南成了他的钱袋子。”
    黎弘宸微微一震，不由得陷入深思。
    黄知府胆战心惊的听着，侯爷当着他面说这些，真的好吗？
    “李诚一介白身，当时抄出来的银子有都少？”隋孜谦开口问道。
    黄知府本想敷衍说不知道，后来望着两个主子深沉的目光，道：“属下并不是审核此案的官员，但是听说，算上一些古玩字画，约莫四十万两银子吧。”这是明面上的……
    隋孜谦点了下头，道：“自称李诚妻女的那两个人，黄大人如何看。”
    黄知府垂下眼眸，说：“方便让属下见下那一对母女吗？”他见隋孜谦路出浅笑的样子，急忙低下头，道：“属下不知。”
    “嗯，今个夜深，黄大人不如住下，明日再谈。”隋孜谦开始赶人，黄知府又说了一些客套话，退了出去。屋外有他的推官，两个人被安排到旁边的院子住下。
    黄知府进了屋子开始来回踱步，推官看着他，道：“侯爷可说明来意？”
    黄知府摇了摇头，说：“应该是同李诚有关。我早就说过，这年头涉及镇南侯府的案子上面都会派人下来。侯爷说，要查王鹤。”
    推官愣住，道：“不可能吧。王大人和襄阳侯有亲。”
    “呵呵。”黄知府想起那张满脸漠然，浑身烦着冰冷气息的襄阳侯，说：“隋大人何尝是会看在亲人面子就不动手的？去年李诚被抄家，他的亲眷如何处理的？”
    “冠上奴籍，发卖了。”推官道。
    “妻女？”
    “只有一妻一女，妻子姓严，据说是严老爷极其宠爱的外室女儿。所以李诚来到江南，严家才会对他多有提拔。”
    黄知府想起隋孜谦露出来的信息，说：“查下严家，我感觉严家要出大事了！”
    “该不会我们连年私扣赋税银两的事情被发现？”盐税门道多且广，少个一星半点看不出什么，却足以养活好几个县。
    黄知府皱起眉头，淮安府最大的依仗便是盐城赋税，若真是打着下江南的名义实则来查他，又要如何躲过这一灾呢？
    黄知府离开以后，黎弘宸纳闷的看向隋孜谦，说：“舅舅说的二当家妻女是怎么回事儿？”
    “李诚的妻子和女儿。现在就在这院子里。”
    黎弘宸大惊，说：“真的？”
    “自然是假的，找人扮的。他妻女在京城大营呢，我囚了起来。他的妻子是严家女，李诚犯事儿后被严家赎了回来，送到了漠北。”
    “舅舅明明是来查王鹤，为何我感觉一直在给黄知府透话呢。”太子殿下有所不明。
    隋孜谦摸了摸他的脑袋，说：“所谓办案，就要虚虚实实，模糊不清。这群官员没有清白的，不如让他们去猜好了。”
    “为何舅舅一直揪着严家不放？”黎弘宸有些不解。
    隋孜谦莞尔一笑，道：“严家和中枢监有关系。”
    “啊，那岂不是父皇的人……”
    “没错。严家忠君。不过自从镇南侯倒了以后，我每次剿灭属于镇南侯暗中的势力，都会多少扯上严家。”隋孜谦眯着眼睛笑着说。
    “严家真有问题吗？”
    “应该是没有问题。可是六年来，经手那么多案子，假话都能成真。皇上一向多疑，怕是只会相信自己的判断。”
    黎弘宸很聪慧，隐约抓住什么，道：“舅舅难不成是想……”
    “殿下以为皇帝为何会如此确凿太子殿下谋逆？他若不是想拿下严家为己所用，皇帝怕是还不会快刀斩乱麻处理了先太子。”
    “父皇会不会想办了严家呢？”黎弘宸皱着眉头，问道。
    “就看他们家如何选择。镇南侯倒了六年了，也是该灭口严家了。所谓圣心，快被磨没了。”
    黎弘宸很聪慧，瞬间明白了为何每次李家的案子，都能扯上严家。或许当年诉讼先太子谋反的便是严家，皇上才会防患于未然。如今李家倒了，却处处透着严家帮李家余孽，皇上难免多想，当初严家真的没被先太子拉拢过去吗？怀疑的种子一旦种下，就会长成苍天大树！
    若是让严家误会，这次皇上就是打算灭了他们，赔了一个王鹤也要弄倒严家，为了家族生存，怕是严家会主动寻求太子庇护。相较于先太子的主动，这种被动，似乎更有先见之明。
    黎弘宸突然觉得自己好弱，这才让母后和舅舅操碎了心。
    他有些失落，道：“舅舅，我会变得很厉害的。”
    隋孜谦望着他，说：“殿下聪慧，多加历练必是一代明君。若日后殿下终成大业，我是愿意上交兵权的。”
    黎弘宸急忙摇头，道：“舅舅……我就你这么一个嫡亲舅舅，莫再说这样的话了。”
    隋孜谦耸耸肩，不置可否，未来的事情，谁知道呢？
    两个人都聊了些轻松话题，黎弘宸问道：“接下来真在盐城住两日？”
    “错，可能要待上更久的时日。你我闲着无事儿，我打算绕到凉州去拜访一个故人。”
    太子愣住，说：“凉州？”这要是一直往西，太远了吧。
    “谁呀。”
    隋孜谦莞尔一笑，道：“妻兄徐雨诚。”
    “啊！”黎弘宸无法置信的望着他。
    隋孜谦脸上一红，说：“小孩子别一惊一乍！”他顿了下，似乎想掩饰什么，道：“我们以不动治万变，最好的办法就是先离开此地。接下来黄知府估摸会去查严家，看严家如何行事吧。”
    就算离开此地，有必要去凉州那么远吗？大冬天的……黎弘宸实在不解。
    隋孜谦想起离别前的那一夜，他厚着脸皮爬上了徐念念的床铺。为了可以不被轰下来，他主动寻找徐念念肯定感兴趣的话题，那就是他要去看望徐雨诚……
    徐雨诚过年没回家，徐家全家都惦记着他。
    徐念念果然忘记赶他走，还揪着他胳臂说了半夜的话，全部都是叮嘱之言。
    他望着念念水汪汪的眼眸，耳边传来她温柔的细语叮咛声音。
    那一字一念的挂心，如果是对自己，该有……多好？
    ☆、第60章
    隋孜谦回想起那一夜的温馨，空虚许久的胸口仿佛被什么填满，那是一种久违的、温暖的感觉。或许这就是家的意义，好似可以遮蔽风雨的港湾。
    漫漫长夜，念念温柔的嘤咛声音比睡眠香还要管用，让他全身放松，特踏实的闭上了眼睛。当他习惯了有人陪伴着一起入眠，便不想再“独守空房”了。
    所以，隋孜谦认为，皇帝的案子办不好没关系，总归是圣人小性子，故意寻麻烦，敲打下太子和隋家罢了。此行的关键点还是看望妻兄，不负妻子所托，这很重要！
    清晨，隋孜谦就带着太子殿下离开了。
    皇宫，御书房。皇帝拿着卷宗，喃喃道：“孜谦居然去了凉州！”
    太监吴大总管也是满头黑线，襄阳侯……也不太敬业了吧。
    “往日里，侯爷不是这番做派的。”
    皇帝摇摇头，说：“徐大人的长子在凉州吧？”
    “是的。难不成……”
    “我听说他的长子丧妻后性情大变，估摸着是替岳家前去探望。”皇帝分析道：“不过谦哥儿貌似对他那位夫人，并非无情。”
    吴太监嗯了一声，说：“外面传言不尽真实。另外，据说侯爷只见了淮安府的知府大人。其他人谁都没见，就连同他的姑丈王鹤，也并无书信来往。”
    皇帝满意的点了点头，道：“孜谦那人冷漠刻板，我还是信他不会给王鹤露话。黄知府接下来又做了什么。他这两年在淮安府没少贪，不过看在不曾结党营私的份上，我没打算动他。”他是皇帝，若想拿回银子，怎么着都有机会清算一个小知府。
    “下面人报，黄知府派人查了严家。”
    “严家？”皇帝眯着眼睛，冷哼一声，道：“亏我信任他们这些年，现在看来，在先太子被废这件事情上，他们家远没有当初说的那般立场鲜明。”
    吴太监垂下眼眸，说：“是人便有私心。”
    “朕岂是能让他们随便选的？”皇帝冷漠道。
    江南，苏州。严家老宅，大堂内十分安静。
    除了一个花白胡子的严家老太爷，还跪了两个中年男子。
    严老太爷扔了个被子砸在其中一名男子身上，道：“谁让你给他们赎的身！还觉得咱们家和李家牵扯不够少吗？”
    被砸的男人是大房老爷，哽咽道：“儿子有罪。实在是她是云娘给儿子留下的唯一骨血，我不忍他们流落街头。”
    “呵呵，那么你自己流落街头吧！”老太爷愤怒道。
    “父亲，事情或许并非没有转圜的余地。”严家老二抬起头，目光清明。他兄长就是色字头上一把刀，因为那个外室，没少做糊涂事儿。
    “黄云泽那个狗官开始盯着咱们家了。他又是唯一见过襄阳侯隋大人的！若说此次侯爷下江南，同严没关系，你信吗？”
    “父亲，信与不信，现在指责大哥都无济于事。”严家老二正色道。
    严家老大皱起眉头，说：“我听说襄阳侯身边女色甚少，不如将府里去年调/教的两个扬州瘦马献上去，当真是两个绝色佳人呢……”
    “你给我闭嘴！”老爷子快被大老爷气死了，道：“你以为谁都和你一样吗？”
    他顿了片刻，感慨道：“有罪无罪，还不是圣人一句话！”
    严家二老爷皱起眉头，看向老太爷，道：“难不成……是皇帝不信严家了。”
    “呵呵，信与不信，严家都知道的太多了！”严老太爷咳嗽了好几声，说：“老二，寻个由头把襄阳侯请过来。”
    严家二老爷蹙眉，尴尬道：“儿子已经派人去盐城了，可是侯爷谁都不见。最新得到消息，侯爷带着一队人马出城了。一路向西，不知晓去了哪里。”
    严老太爷皱着眉头，叹气道：“这是往水里扔了一颗石头，然后等着观望水漂。今年是选秀年，歌儿那准备的是否妥当？今年是严家的命坎，必须要熬过春天，待日后歌儿能寻个出路见到皇帝，总是有人能给严家说话。”现如今严家不管多衷心，可是天高皇帝远，落在圣人耳朵里，就变了样子。他们家又有巨富，还私下敛财给皇帝，知道的实在太多了……