她话还没说完，就见乔琪似笑非笑的看着她。
    她想起毕竟还有两日才定亲，如今这样说是早了，便自己羞了个大红脸。
    乔琪一见香儿的窘态便忍不住起坏，他佯装生气道：“我方才见香儿看的那样入迷，只以为你想要，还忙不迭的跑去讨价，谁知道也还做错了！”
    香儿见他如此说着，便软声道：“乔琪哥哥是上京人，不知本地的风俗没错，是我没讲明白。”
    她又上前来拉乔琪的衣襟：“难得今天这样的凑巧，正是七夕，夜市热闹的紧，我便给哥哥赔礼道歉，哥哥想要什么尽管挑，我来买。”
    乔琪见她整个人和只小兔子一样的卖乖，也不忍心再逗她，只笑道：“那就多谢香儿慷慨解囊了！”
    两人便混入人群中，被人潮簇拥着往前走。
    今晚的夜市又叫七姐汇，是一年中最热闹的一晚，以至于到处都是密层层的人，密层层的灯，密层层的耀眼货品——琥珀色的镶鸡油黄细框小瓷碗，葱绿色包金的簪花，一堆一堆包着纸袋的果脯蜜饯，各色的胭脂水粉，拖着大红穗子的佛珠，织锦的香囊，西域风情的帽子，昆仑奴的面具，还有穿梭在夜市中提着鲜花叫卖的花娘...
    乔琪看重了一个宝蓝色的双耳小花瓶，卖货的姑娘透过琳琅满目的货品不经意的把目光瞥过来，便被乔琪之美貌惊得半晌说不出话来。
    最后竟然十分痛快的用市价一半的价钱把那小花瓶卖给了乔琪。
    只让灵香儿感叹人都说秀色可餐，看来生得美真的能省出饭钱。
    她才想起自己干了一天活，蓬头垢面的肯定难看的要命，别人便会想乔琪哥哥这朵鲜花…
    她越想越恼，这点少女的小情绪终于对准了美丽的始作俑者：“乔琪哥哥今日的发冠倒是束的整齐！”
    她边说着边嘟起嘴，还拿眼睛白乔琪。
    这份小脾气看在乔琪的眼里只觉得像只虚张声势的小兔儿，让人想伸手顺顺毛，他便真的伸出手去扯灵香儿的衣袖：“我念着今日是七夕节，想和你在一处，可等了你一天也不见你回家，便想出来寻你，因着是我们第一次过节，我便特意打扮了。
    如此一说，倒显得灵香儿不够重视了，可她却不愿意认输：“我觉得乔琪哥哥平日带着幂篱的样子倒也不错。”
    乔琪佯装叹息道：“想不到灵家的家风这样保守，我还没有入赘，以后就连头脸也露不得啦？”
    灵香儿被他逗的噗呲一笑，又嘟嘴道：“就是乔琪哥哥太美了，把我都给显没了。”
    乔琪近前一步，双手环住灵香儿，轻声耳语：“原来我家小香儿是吃了飞醋。”
    灵香儿刚想否认，街上却开始放烟花，两人便不约而同的抬头去看，墨蓝的天幕上刹那便开满了姹紫嫣红的花，漫天飞舞的流光映在两人的脸上，忽明忽暗，冥冥之中，有种说不清的情愫在二人之间徜徉。
    有小孩成群结队的在街上乱跑着放烟花，灵香儿突然带笑喊道：“乔琪哥哥，你身上着了火了！快蹲下身来，我帮你扑灭了呀！”
    乔琪也不疑她是逗自己的，只乖巧的屈膝蹲在地上，香儿便把他衣角的火星扑灭了，可那件汉白玉色的金缕衣上已经烧了一个小洞。
    两个人见了，笑了好一会儿，才继续向前走去。
    再往前便是更热闹的小食摊位，高粱面红煮饼、玉米面贴饼子、玉米面凉皮、荞麦面轧饸饹、榆钱糕等粗粮细作的花样。1
    还有馄饨，茶汤，杂碎汤，卤煮火烧，素丸子汤，炒肝，煮小肠，老豆腐，炸豆腐，面茶，大麦粥，杏仁茶，干碗烙，醪糟，杂烩菜，羊霜肠，棋子馒头，帘子棍...2
    乔琪没吃过街边小食，觉得十分新奇，灵香儿便小手一挥，慷慨的买了十多种小食来吃。
    她今日只吃了早饭，又干了一天活儿，可是饿极了，竟然风卷残云般的吃掉了一大半。
    可乔琪却对着满桌小食一副无从下手的模样。
    灵香儿笑道：“乔琪哥哥，夜市的小食，你这样斯文吃不香的！”她说着便拿了包着纸袋的铁蚕豆，掏出一颗，往上一抛，接到了嘴里。
    又笑盈盈递给乔琪：“要不要试试？”
    说完又觉得好像这样市井的模样不合适嫡仙一样的矜贵公子，便又转圜道：“要么，不用抛，直接吃便好。”
    乔琪却已经把一颗铁蚕豆抛得老高，他也依着灵香儿的样子吃了一颗，才笑眯眯的问灵香儿：“这吃法是香儿想的？”
    灵香儿笑着摇摇头：“是我爹教我的，我娘举止很斯文，看见了要骂的，但我小时候调皮，总和我爹偷溜出来玩。”
    “倒也有趣。”乔琪边说着边呡了一口清酒。
    正这时，有群小花娘走街串巷的叫卖茉莉，乔琪便挥手招那花娘过来，掏出五十文钱买了一束茉莉花。
    又把花插在方才买的宝蓝色双耳花瓶中，推到灵香儿面前道：“七夕节，送给香儿的。”
    灵香儿看着那束茉莉出神，终于感叹道：“可真贵啊！今日这样热闹，我也应该拿了女红来卖的。”
    乔琪只得摇摇头，他的小媳妇还真是不解风情。
    灵香儿又好像恍然大悟一般：“对了，乔琪哥哥，我娘还留给我了一件东西，存在省城的钱庄里，说是等我定亲时才能去取，给我做定亲的嫁妆。”
    乔琪抬眼道：“哦？”
    灵香儿点点头带着几分娇羞道：“后日我们，我们便定亲了，乔琪哥哥送了那对白玉手镯给我，我也自当回礼，不如明日我们便去把我娘留下的东西取回来，算我送给乔琪哥哥的聘礼，到时若是还少了什么呢，我们便在省城一并买了。”
    “好。”乔琪口中应着，目光却漂向了远方，好像十分认真的在听灵香儿讲话，又好像飘忽着去想了别的事情。
    这时天色已经全暗了，月亮黄澄澄的，好像玉缎面上被烙出的伤，乔琪和灵香儿已经架着牛车往家赶，灵香儿累了一天，终究还是倦了，她不再拘泥着，轻轻把头靠在乔琪的背上，任由乔琪身上的香去涤荡她的心情。
    乔琪也难得正经的赶起牛车来，就像个尽职尽责的车夫，一个温柔体贴的夫郎。
    那热闹的灯与人终于散去了，阴翳隐秘的地下宫中，一个全身玄衣的男子对着乔琪单膝下跪道：“主子的事就快成了，可否要功成回朝了，属下明日可要尽快安排好京中事宜？”
    乔琪整个人坐在高处的蛟纹金椅上，神态慵懒又高傲，他语气平缓声音冷淡：“回京？泠呀，你不知道我明日要定亲吗？”
    第22章 乔琪的一颗心
    第二日一早，灵香儿家的那条窄巷子便被热闹笼着，送聘礼的货郎络绎不绝的往巷子里涌。
    灵香儿便忙里忙外的核对着礼单：“聘饼，一担；海味六式，共有蚝豉、元贝、冬菇、虾米、海参、发菜；京果四样，龙眼干、荔枝干、合桃干和连壳花生；四色糖，冰糖、桔饼、冬瓜糖和金茦；茶叶、芝麻1...”
    其中海味六式中的发菜是必须有的以取其发财之意；四京果选了龙眼干、荔枝干、合桃干和连壳花生，便是祝福子孙兴旺，亦含圆满多福，生生不息之意；而冰糖、桔饼、冬瓜糖和金茦，则表示甜密，白头到老的意思2。
    至于茶叶、芝麻，则更有深意，因为种植茶叶必须用种子、故以茶叶作礼品，暗喻女子一经缔结婚约，便要守信不渝，绝无后悔3，只是灵香儿家又不一样，是她送给的乔琪，所以乔琪收了这“油麻茶礼”就等于立下了一生一世的承诺，整个人都是灵香儿的，再也不能有悔。
    各式聘礼承载着诺言，灵香儿不愿马虎，便仔仔细细的核对清楚完一样，才让挑夫把这样东西挑进乔琪家的院子里，乔琪家也没有旁的人，便由福海出面接收。
    忙了好一阵子，聘礼才查点完毕，灵香儿便进入院子去寻乔琪，乔琪今日也早早的梳洗妥当，穿了一袭红袍，黑色束腰，黑皮靴，整个人有种鲜衣怒马小公子的风流气度。
    他见了灵香儿，递了块丝帕过来：“擦把脸吧，虽是清晨，暑热也厉害。”
    灵香儿笑盈盈的接过丝帕：“乔琪哥哥可用过早膳了？”
    “吃了香儿买给我的聘饼，实在没想到香儿聘礼竟送的这样隆重。”
    灵香儿羞涩道：“乔琪哥哥打趣我了，我连聘金还没赚出来呢，哪好在礼仪规矩上再委屈哥哥，倒是乔琪哥哥给我的回礼都太贵重了，光是那些房契就够我们穷人家吃用几辈子了。另外还有那对白玉手镯，也是价值连城的。”
    她说到这里抬起小鹿眼看着乔琪：“对了乔琪哥哥，昨日我和你讲的我娘也留给我了一份嫁妆，存在了省城的钱庄里，明日我俩便正式定亲了，我家长辈都不在了，我只能把我娘留下的东西交给哥哥，就算是个见证。”
    她说到这里倒有些神伤，乔琪温柔的拉住了灵香儿的手，柔声道：“我先随你去岳丈、岳母的墓碑处祭拜，再去省城。”
    灵香儿红着眼睛点了点头。
    香儿的父母葬在了岷县附近的山上，两人祭拜之后便往山下走，才走了不远便又见到了上次在出云观遇见过的那一老一少两个道士。
    老道士见了灵香儿寒暄道：“贫道与姑娘倒是有缘，短短数日竟又遇见了。”
    灵香儿福了福，轻声对乔琪耳语：“上次的姻缘符便是在这位道长手里请回来的。”
    乔琪没言语，也没去看那道士，神色上看不出情绪，他只是继续往前走。
    那道士却几步追上了乔琪：“公子莫急着走，公子与贫道有缘，可能听贫道说句话？”
    灵香儿跟在乔琪身后，看不见乔琪的面色，却恍惚看见那老道好像比了个什么手势，乔琪的目光落在那手势上，脚步停了下来。
    老道士殷勤的笑笑：“公子请借一步说话。”
    两人便又往前走了几步，灵香儿没跟上去听不见他们说话，只跟着小道童站在远处等着。
    她便问小道童：“小师父平日在青云观中参道吗？”
    “不在。”小道童又摸了摸后脑勺：“姑娘，你有吃的吗？我和师父今日一早便在这里等着，还没吃上早饭。”
    灵香儿听着心里狐疑，她出门前兜了几块蜜饯，此时便拿出来给他了，又柔声问道：“小师父今日一早便来这里了吗？是来做什么？”
    小道童平时吃不上零嘴，到底是个孩子，便十分的高兴道：“我也不知道，我师父说是追龙气。”
    那老道士不一会就远远的对小道童挥挥手，小道童便别了灵香儿一股脑的追着自己师父跑了。
    灵香儿也赶上了乔琪：“这道士和乔琪哥哥说了什么？”
    乔琪神色的淡淡的，看不出情绪：“没什么，左不过是江湖术士，想赚些银子罢了。”
    灵香儿道：“倒是奇怪，那小道童说一早便来了，若是哥哥觉得不对劲儿，他画那符便不带了。”
    乔琪伸手揉了一下灵香儿的头：“带着是为了你绣的连理枝。”
    灵香儿抿唇一笑，便没有再问，两人便上了牛车往省城赶。
    到了存物件的钱庄上，灵香儿交过收据，掌柜细细核验以后，交给了她一个红木的盒子，她满怀期待的打开一看，里面竟然是一支珠钗。
    看着工艺倒是精湛，很是值些银子，可本来是想送给乔琪哥哥的定情信物，如此一来便觉得乔琪用不上了，她面上便显出了几分遗憾。
    乔琪接过盒子哄道：“香儿是看这珠钗十分好看，舍不得了吗？”
    “乔琪哥哥又来打趣我，这珠叉再好看哥哥也用不上呀。”
    “怎么用不上，用处大着呢。”
    灵香儿一笑：“哥哥还能带珠钗不成？”
    她说完这话又后悔了，生怕乔琪说出以后生了女儿给她带这样的怪话来，便马上改口道：“既然哥哥说用得上，那便给乔琪哥哥了。”
    乔琪便十分珍重的接过红木盒子，好好的收了起来。
    此时已经到了午膳的时候，乔琪便带着灵香儿去了上次翎羽请客那家观月楼，他叫了个雅间，又点了上次灵香儿没吃到的三脆羹。
    这三脆羹是用嫩笋、枸杞菜、小蕈（一种真菌）烹饪而成，老汤调味，咸鲜适口的菜色。
    “我上次吃着尚可，便想着给你带。”
    灵香儿的心噗通一跳，往日里她只看着乔琪的美，念着乔琪的恩，却总觉得他好像雾中的青山看不真切，如今几日的相处下来，她便越发觉得乔琪是个实实在在的人，是她要相伴一生的夫郎。
    一顿饭便吃的格外浓情蜜意，两人又在省城买了些稀罕玩意才往回走，到了家已经暮色四合了。
    才进到巷子，就见了上次那匹枣红色的骏马拴在乔琪家门外，两人四目相对，便知道是翎羽来了。
    灵香儿虽然已经知道翎羽是乔琪的弟弟，但始终没有正式见过面，此刻难免有些慌乱。
    乔琪并没有看她，却好似察觉了她的小心思一般，悄悄拉住了灵香儿的手，捏了她的指腹一下。
    他又软声道：“你是他的嫂嫂，你是长，他是幼，该她拜访你的，你先回家去，我一会儿带他去见你。”
    灵香儿应下了，便赶紧去李婶子家把灵熙接了回来，灵熙已经在李婶家吃过了晚饭，灵香儿将在省城买的一个簪花送给了李婶子，又道了谢便赶紧带了灵熙回家。
    灵熙道：“姐姐做什么慌慌张张的？”