言罢，王氏命婢女把几盒精致的糕点提了过来，说：“这是你大哥哥前几日去赴宴，尝着汇波楼的点心不错，待你回来，一早就打发了人去买，让我给你送来。”
    沈书云看看食盒里的糕饼，确实都是她喜欢的口味，心头一暖道：“多谢婶母和哥哥总想着我。”
    如果说这个乌烟瘴气的家里，除了祖父，沈书云还能钦佩什么人，那就是堂兄沈雷了。尽管是庶枝的长子，沈雷却有一股子耀阳般的精气神。十九岁的年纪，已经在按察司领了检校的缺，虽说只是从七品的小官，但对于一个要入仕的世家子弟，却也是个好的开始。
    沈嵩夫妇原本也住在府内，后来何氏总是挤兑他们，翁姨娘便求了公爷，让他们在一街之隔的地方另外置办了宅院，虽比不得荣恩公府气派，倒也落得清静自在。
    “我方才去给公爷问安，恰遇到曹管家进来通禀，说是世子爷明日就要到府上了。”王氏正色对沈书云说：“我听说就住在你隔壁的存雄居，你知道了么？”
    沈书云点点头，存雄居是祖父定的地方，她是知道的。但听闻“明日”，也一愣，感叹：“这么快么？”
    “曹管家说得还能有假？方才过来时，下人们都在讥讽，这位世子爷也是能掐会算，选这个日子来，真是‘活见鬼’了。”王氏提起来这烫手山芋，也是一脸嫌恶。
    沈书云数了数日子，明日是七月十五，恰逢鬼节。赶上这天下榻自家府邸，这个朱霁还真是个不祥之兆。
    ***
    次日一早，阖府上下都安安静静，竖起耳朵等着安王世子如期到来。沈崇和沈嵩也告假休沐，在各自的院子里听吩咐，随时准备去迎接这位皇亲国戚。
    可是荣恩公却打着哈欠，一早喊来了老部下赵世康将军，让他陪着自己下棋，仿佛安王世子的到来，在他这里不过是一件不起眼的小事。
    两人端坐在正厅前的庭院中，坐在石桌椅上一边下棋一边闲聊。
    “公爷此番在东山疗养，精神也比开春时好些了。”赵世康一边给沈公斟茶，一边宽慰。
    “他们蒙我也就算了，你怎么也糊弄老夫？这身子骨，也就这样了。”沈公爷接过茶水，突然拿起棋子发难：“将军——！”
    趁着赵世康走神，他棋胜一招，赢了整局，便朗朗地大笑起来。
    只是笑了几声就忍不住不停地咳嗽。
    沈书云正端着汤药进来，见此情形，忙放下药碗，上前轻拍祖父的脊梁。
    止住了沈公的咳嗽，沈书云才起身，对赵世康端正行礼：“书云拜见将军。”
    作为沈公的门生，赵世康是看着沈书云长大的，此番得见，更觉得从前的小丫头，一转眼出落成了夺目的佳人，便对沈公夸赞：“公爷子孙辈里人才辈出。大姑娘气度雍容，画才闻名于世，连先帝也曾交口称赞。公爷还有无尽的后福呢。”
    提起家里的子子孙孙，沈公爷方才赢棋的兴致瞬间不见了，对赵世康道摆了摆手：“除了跟前这一个，剩下的都是一帮子不肖子孙，提他们作甚？”
    沉了一息，沈公爷似乎是对赵世康，但同时又是对自己道：“我一生对先帝恪尽职守，忠心报国，以为是这就是人间正途，却不知自己何等无知。所谓为万世开太平，其实不过是为子孙谋前程。若是没有教养好自己的后人，再大的家业和军功，也是徒劳，守不住的。”
    赵世康没敢直接接话。他听得出，荣恩公抱怨的不只是自己的不肖子，还揶揄了如今龙椅上那个并不英明贤德的新君。
    “安王世子今日就要到府上了吧？”赵世康岔开话题，不再惹老人家动气。安王驻守蓟州多年，实力雄厚，意图篡位的传闻这些年也是沸沸扬扬，赵世康也想借此机会听听老人家对未来局势的见解。
    沈公爷却气定神闲，只将沈书云端进来的汤药豪饮而下，喝药也如同喝酒一般豪迈。放下药碗，沈公才对赵世康说：“年岁大了，睡得浅，梦还多。昨夜又梦到了先帝，我对他说，与他地府会师之前，老夫再替他那不争气的孙子，守一回国门。”
    这个不争气的孙子，说的正是现在的永续帝朱雯。因先太子英年早逝，就由先帝的嫡长孙继承了大统。严格来说，当今圣上，论辈分是安王世子的堂哥。
    赵世康低头，就更不敢接话了。
    正在这时，安王世子的龙虎舆到了门前了，曹管家进来禀告：“安王世子随行的侍卫本有百十来号人，镇抚司的人在城隍上迎接，当场解除了世子爷一行的刀剑，把大部分随从扣在了外城，只一辆马车并四个侍从到了府门前，四宝太监已经去门前接人，这就过来。”
    “扶我起来，看看是什么阵仗。”荣恩公站起身，沈书云扶着他，往正厅里走。
    刚刚扶着祖父坐下，沈书云还没来得及告辞，就看见了一个身量颀长的男子在曹管家和四宝太监的指引下，款步进入了厅堂。
    朱霁长身玉立在厅堂中央，因赶路进京，并没有穿朝服加冠冕，而是一身燕居常服，深衣素带，外罩圆领纱袍，只用一枚碧玉簪束发，看上去很有一份日月入怀的朗逸之气。不过纵是这样简素的衣着，仍然盖不住他气质中的傲然。
    荣恩公虽然见过幼年的朱霁，却早已忘记他的样貌，更何况这么多年过去。
    但此刻，他和赵世康看着厅前的人，都有片刻的恍惚，仿佛一瞬间回到了几十年前——他与先帝长得十分相像，特别是眉宇间的神情，简直如出一辙。
    “沈公爷安康！”朱霁俯身至与心平齐，对沈公拱手一拜，行了平礼。
    本朝亲王世子承袭侯爵，沈廷恩是公爵，侯爵见公爵本应该揖手行拜礼，但因朱霁是宗室子弟，先帝正经的皇孙，所以抬高一级，礼仪上与沈公算是平级。
    沈公颔首回礼：“安王世子下榻寒舍，实乃老夫之幸。今后若有不周之处，望世子海涵。”言不由衷的语气冷冷淡淡，朱霁却始终挂着浅浅的微笑，看上去谦和温润。
    旁边的赵世康只有官衔没有爵位，便俯身要对朱霁跪拜，朱霁却立刻示意四宝将人扶起来，对赵世康说：“在蓟州已经闻听赵将军是沈公爷的得意门生，如今一见，果然是师徒风采。此处是不是朝堂，将军不必拘谨。”
    这期间，沈廷恩的目光一直在审视着朱霁，他的形容与举止都无可挑剔，是王孙贵胄里一等一出挑的人物。
    只不过沈公四十年沙场点兵、宦海浮沉，心都磨老了，不用眼睛也能看到安王世子，甚至他那远在蓟州的老子身上，那副心怀异志的反骨。
    沈书云本打算等他们寒暄后就简单告辞，朱霁却先一步看到了她。
    这张面容，三年来无数次出现在他的脑海，先帝寿辰宴上的惊鸿一瞥，化作后来不断观摩她画作的欣赏与崇拜，此时此刻终于见到了真人，比三年前长开了许多，二八华年绽放出大气夺人的美。
    朱霁看向她的眼神中蕴含了无尽的渴慕与野望。
    沈书云低头避开了他投来的目光，甚至直到赵世康都看出了不同，朱霁才回过神，对沈公改了一副敬慎的语气问道：“这位，是府上的千金么？”
    “此是老夫的嫡长孙女书云，世子也知道的，会画画的那个。”沈公爷提到沈书云，带着自得的神气，语气温柔到不像个武将：“云娘子，来见过世子。”
    “见过世子。”沈书云简单行礼后，便喏声道：“小女就此告辞，世子与将军请便。”语罢便带着婢女，拾了祖父的药碗和托盘，往后宅去了。出了正厅的庭院，她回头看一眼院墙，在心里暗自道：明明就是认出了我，还能这般装模作样问我是谁，真是个虚伪狡诈之徒。
    孙女一走，沈公爷的表情骤然转冷，示意朱霁与赵世康都坐下，整了整衣襟，肃然道：“圣人命世子勤王，凡在我府上一日，便得担待起来。老夫从武出身，说话直截了当。从今以后约法三章，还望世子海涵。”
    朱霁早也有所预料，并没有什么不高兴，还十分谦和地附和：“事无不可对人言，沈公爷有话直说，是最好不过了。您请讲。”
    作者有话说：
    沈廷恩：您的孙子要造反，反的也是您的孙子。
    先帝：朕孙子多，造反的是哪一个？
    沈廷恩：长得帅的那一个。
    先帝：像朕的那个吗？
    沈廷恩：……
    第五章
    沈廷恩的语气中带着金规铁律般的严肃：“所谓约法三章，一是世子在寒舍擅自与人会面，需向管家报备；二是老夫府上不乏女眷，为防流言蜚语，还请世子爷只在存雄居内行走；三是世子身份贵重，为了避免闪失，未经老夫许可不能擅自出府。”
    朱霁听完，嘴角忍不住露出来一抹笑意，反问沈廷恩：“若是按照公爷的约法，根本就是将我软禁在府上了。公爷何不直接把敝人送入昭狱，也省去了看管的责任和麻烦？”
    沈廷恩心里说：你以为老夫不想但是面容上还是保持了长辈的风度，道：“世子说笑了。老夫岂能把堂堂先帝皇孙不问黑白投入大狱，岂不是让世子承受覆盆之冤么”
    “既然如此，沈公倒不如等抓到把柄，再捆住晚辈的手脚不迟。”朱霁的神情流露出一丝嚣张，但转瞬又藏起锋芒，压低了声调，抬起眼眸，恢复成晚辈温顺的语气说：“不过思量一番，公爷的前头两条约束，的确是这么个道理。府上还有未出阁的姑娘，名节为大。孔阳自当恪守规矩，尊道贵德，不令公爷为难。”
    说到尊道贵德四个字，沈廷恩几乎要笑出声了。他在军中也是有许多门生的，早就听说安王在蓟州的私卫，在册的都已有三万人之众，不能示人的还不知道有多少精兵强将。招兵买马需要真金白银，一个亲王如此卧薪尝胆，若是没有反心，鬼才信。
    “那也就是说，世子爷一定不能禁足，偏要满世界乱跑了？”沈廷恩双手握住雕刻着瑞金兽的紫檀手杖，微微抬起下巴，威严十足地再逼问他一回。
    “的确如此。”朱霁微笑着回答，神色坦荡到近乎诚恳。
    空气中都弥漫着剑拔弩张的气氛，赵世康也算是在战场上走过几遭的武将，额头上此刻都已经冒出了薄汗。他没想到沈公爷叫他来下棋，其实是为了今天给安王世子的“下马威”做一个见证。
    而令赵世康更加意外的是安王世子的应对。不过鲜衣怒马的年纪，却如此强硬有决断，即便在沈公爷这样铁腕的人面前，也没有落一丝下风。赵世康忍不住揣测着，在他身后，安王的势力到底积蓄了多大，才能让他如此有恃无恐。
    “老夫一辈子点兵点将习惯了，提出来的要求并不喜欢被人打折扣。”两人僵持了片刻，沈公爷再言，语气里却收了刀锋。
    沈公爷明白，手里没有铁券书，唬不住这种权欲满心的人。今日本就是阵前仗，压一压敌营的嚣张气焰也好，便转换了话题，问：“世子何时去禁中面圣？”
    “司礼监已经定了后日。”朱霁说。
    “既然如此，世子舟车劳顿，便让曹管家带世子去存雄居歇息，如有不妥善的地方，请世子直言。”
    “有劳公爷费心。”朱霁又对赵世康颔首，出了正厅，往存雄居去了。
    ＊＊＊
    从正厅去往存雄居的路上，曹管家详细周到地介绍着荣恩公府内的设置，朱霁的目光扫过庭院里的一草一木，心里却都是那个让他牵挂了三年的人，这里是她长大的地方，每一个台阶、每一处长廊，她或许都曾经长长的驻足，凭栏远眺时的倩影应该是楚楚动人的吧。
    还没有走到存雄居，已经听到了墨泉声如隐雷的喷涌之声。他幼年时，是在京中长大的，早就听说过荣恩公府里有一眼闻名于世的墨泉，此时还未见雪涛四溅的壮观，就已经感受到了泉水在附近的清凉水气 。
    曹管家有几分自豪地说：“府上庭院虽然精美，但想来是不能与王府和禁苑相提比论，唯独这墨泉，整日里开锅似的往外冒泉水，确实称得上是一景。”
    朱霁由曹管家带着去墨泉边观澜，见到了才觉得的确是了不起的景象，泉水腾空三尺，浩然而下，蔚为壮观。沿着泉池砌成汉白玉的方形护栏，一边的碑刻上是前朝名家手书的“墨泉”二字，另一边还有一块小石碑，上面是两个有几分稚气的字，曰：“焚炭“，倒是十分有趣的样子。两字之下还有提款：恒昌四十二年书云手书。
    朱霁在心里默数年头，沈书云题写这两个字的时候，应该是十岁。
    “焚炭，这两个字刻在这里，是什么讲头？”朱霁问曹管家。
    “这是大姑娘小时候的游戏之作，当时逗得公爷哈哈大笑，非要命人刻成碑，也竖在这里。”曹管家好记性，府上的大事小情他都镌刻于心，对朱霁娓娓道来：“当时大姑娘还小，她说墨泉两个字，是黑土旁边白水，可以对林火之后山灰。林火之后山灰，可不就是焚炭嘛。”
    朱霁附和道：“的确诙谐有趣。”他不由得去猜测，能玩这种文字游戏，她那端庄气度之下，肯定还藏着几分淘气的性子，脸上就忍不住浮现了欣喜的笑意。
    到了存雄居，绕过影壁，院中是高耸的赤色太湖石，很有几分文人雅趣。走进正堂，却见悬挂着一幅横幅，刚才看到了“焚炭”，凭笔记已经能猜出这幅也是出自同一个人之手，只不过应该是最近的作品，褪去了稚嫩，字体遒劲，苍然有力，乍一看不似女流之辈所书。写的内容也很有英雄的胆气，是唐代司空图的《二十四诗品》里的一截。
    “行神如空，行气如虹。
    巫峡千寻，走云连风。
    饮真茹强，蓄素守中。
    御彼行健，是为存雄。
    天地与立，神化攸同。
    期之以实，御之以终。”
    存雄居，应当就是出自其中这一句“御彼行健，是为存雄。”
    曹管家见朱霁看得出神，便道：“存雄居地方偏，从前一直空置着。大姑娘给取了这处院落取了名字，本来说是要做画斋。这幅字也是大姑娘写的。世子若是嫌碍事，我这就去喊念春姑娘来拿走。”
    朱霁忙道：“不妨事，这字挂在这里，很应景。”
    曹管家又对朱霁身边伺候的四宝太监交待了许多府内的禁忌与规矩，对世子的饮食起居做了尽可能详尽的安排，才恭敬地告辞。
    见荣恩公府上的人都离开了，四宝上前对朱霁道：“甘露寺的宏庵法师听说世子已经入京，今日一早私下里差人传话，要约世子一见。还有司礼监的秉笔太监王瑾，也有要事商量。”
    朱霁目光沉着下来，考虑到荣恩公已经动了软禁他的心思，势必还要有所行动，不如尽快把京中该见的人见了，该安排的事情都安排停当，以免夜长梦多。
    他一边任由四宝侍奉他沐浴更衣，稍事休息，一边安排下午就出府去甘露寺。考虑到后日要入宫，他便安排明日就秘密会见王瑾，探听一下禁中的虚实。
    四宝应喏，他做事利落沉稳，经手的公务皆能做到有条不紊。
    似乎主仆二人多年以来，早已经习惯了这样马不停蹄的生活。安王就藩蓟州时，朱霁只有十二岁，边境还十分不太平，那时候他就敢随父策马亲征，击退北方来犯的夷狄。七八年来，蓟州境内已然安稳繁荣，世人却不知道父子两个人为此度过了多少个忙于军政的不眠之夜。
    ＊＊＊
    甘露寺是千年古刹，坐落在京城外不远处，法相庄严，古树参天，许多勋贵中的善男信女，死后都将莲位供奉于此。
    今日是七月十五鬼节，整个荣恩公府都在等候安王世子，沈书云不能去祖坟上为早亡的母亲扫墓，便在中午时分带上念春，备好马车，去甘露寺为亡母的莲位上几炷香。
    她不足周岁时，生母便驾鹤西去，原本对母亲就没有什么印象，因此每年的七月十五，她也谈不上伤怀，不过是遵从祖父恪守孝道的规矩。
    拜过莲位，她便去大雄宝殿后侧的群房里寻监院贤二法师。贤二见了她来了，很是相熟的模样，十分和蔼地行合十礼，道：“大姑娘请随本座来。”