萧玲珑对冷双成悠悠一笑：“公主来一趟，帮灵慧试探下你的底细，还想激得公子出面，主意算得精，却被你几拳绵力打了回去，对局之精彩，实在是令我大开眼界。”
    冷双成不语，抬眼逡巡外层的银衣暗哨，不见异动。耳边萧玲珑在问，拉回她的注意力。“方才公主进门时，你抢着吃了几口汤食，不对她行礼，这是什么原因？”
    “吃饱才能对付。”冷双成不便讲出口的是，饱腹后才能对付公主的刁难。
    “难道是因我厨艺精湛，引得你无心顾虑礼仪？”
    冷双成回道：“我知公主来意。”
    萧玲珑轻笑：“我在灵慧府里伴游，见过公主两次，她那性子变得极快，让旁人拿捏不住话意，你与她初见面，又如何知道她的来意？”
    “我在叶府书房当值之时，总有哨羽传递消息进来，稍有不慎，就被我捡到一两句漏的听进耳里。公主与公子素有龃龉，心性骄漫，但凡是公子处置的事务，公主一有机会，就要言语嘲弄一番，发作完了，依然助公子成事，由此让我断定，公主并非是真心来为难我，只是损我颜面以羞辱公子罢了。”
    除此之外，冷双成还在海外孤岛上、秋叶的庄院里潜心静修三个月，阅读了大量古籍文册，了解当今之人情世故，一些常见的情报消息也会记录在典籍上，她细细读过，对其中的一些贵女、匠师留有深刻印象。
    只是可惜，域外邦国的情报所记颇寥，让她摸不清萧玲珑、萧政、鱼鸣北等人的真实情况。
    所以需她耐心地探查，与一干陌生人周旋。
    她想着，大概就是因为自己沉得住气，耐心十足，才会落入秋叶法眼中，被他提到叶府应差事。
    萧玲珑听明冷双成讲的原因，默然一下，说道：“可是见你直挺挺地跪了下来，我又有些难受——”他不像是对她说的，只是自己抿紧了嘴，看着清冷的院景。
    他与兄长萧政不同，并未经受过正规的汉儒文华教导，只是觉得，身穿儒服的学子，不应这般折节辱颜，被人当庭羞侮一番。
    他自身能承受更多的侮辱，却见不得文静柔美的人、物受苦，究其成因，还是一颗爱美惜弱的心在作祟。
    就像他对萧政的王妃简苍所做的那样。
    冷双成反过来宽慰他，笑道：“忍常人之所不能忍，见常人之所不能见，方能成就大事。”
    萧玲珑嗤道：“话意转过来就是说，你脸皮厚。”
    冷双成微微笑了笑，不作辩解。
    午后，萧玲珑对着假山空水池垂钓，明知无鱼，依然坐得沉稳。冷双成把玩着程香留下的玛瑙手镯，程掌柜匆匆走进门，告诉她，鱼家小姐拒绝了她的拜帖。
    冷双成朝外走时，萧玲珑问：“去哪里？你又见不到鱼小姐的面儿。”
    “福源赌坊。”
    萧玲珑立刻抛下竹竿施施然跟了过来。冷双成笑话他：“不学老庄入定参禅了？”
    他应道：“我肚饿，十分无趣。”
    “你怎会饿得这样快？”午膳还不过一个时辰。
    他淡淡应道：“患了病。”
    “什么病？”冷双成微异，给他疗治手时，未曾细细探得他的脉象，竟没想到他平时喊饿是事出有因。
    萧玲珑说得轻描淡写：“畏寒血虚，厌食损身，积压下来就成了病根。”
    冷双成心中一动，想起他所说的受兄长折磨一事，推断他的病情应是因兄长而起。她唤他伸手，替他把了一回脉，摸到脉象迟缓，无力推动血脉运行。
    所言不假。
    她问他：“平日里怎样熬过来的？”
    他答复：“哥哥怕我死了，给我特制一味药，我出逃两年，自然也断了药源。”所以他的身子骨越来越弱，连武力也不济，一度落在秋叶手里，没有丝毫可逃的余地。
    他并未多讲其他的话，有关身世家族之谜，本就是他想隐藏的东西。
    冷双成询问萧玲珑可记得药方，萧玲珑说了配制药丸中一味特殊的药，叫作“铁蔚”，生长于儒州铁剑山上，世之罕见，故古籍中已不可考。
    她仔细回想了一番生平所学，发觉铁蔚药载轶失确有其事。
    路旁有一家素食斋，冷双成摸出一点银子递给萧玲珑，说道：“自己去买些糕点吃。”
    萧玲珑抛了抛手中碎银，笑道：“区区一两就想打发我？”
    冷双成板住脸：“你还想要什么？”
    他一口气说来：“金蟾玉鲍、琉璃珠玑、喜鹊登梅、桂花鱼条、明珠豆腐、绣球干贝，还要芙蓉卷酥、水晶丸子、乳鸽膳粥，并清汤绿水铁观音一壶。”
    她对上他一副笑意淡淡的模样，站在当地无言半晌。过后才知道问：“需要吃这么多才能饱腹？”
    他抿嘴笑了笑：“是的。”
    她转头就走，暗想到，换作她是他哥哥，也要忍不住抽他一顿鞭子。
    出了后街，拐向盐池馆那条街道，萧玲珑更是轻车熟路地摸过去，站在一家当铺门口不动。冷双成问他：“怎么了？”他对她笑了笑，摸出常用来束颈的锦带，挖出内嵌的几颗小珍珠，当了二十两银子。尽管贱卖低买，他还是笑得开怀。
    随后他去了茶楼，点了一壶铁观音和一盘芙蓉卷酥，凭栏远眺，静坐观景。
    一个时辰后，冷双成找到了他，瓷盘里的芙蓉糕点几乎未动，茶水倒是少了半壶。
    萧玲珑给冷双成斟了一杯茶。“战果如何？”
    冷双成道声谢，拾杯饮了一口清茶。“收缴颇丰。”
    他放下茶壶，压袖而坐，意态沉静雅致。“达到目的了么？”
    她笑了笑：“推了一圈牌九，庄闲通杀，换掷骰子，赢了全局，赌坊急调钱银过来应付，惊动了公主，由此再见她一面。”
    他了悟道：“那就是达到目的了。”