正是因为这场变故，得以叫他在最短的时间内收拢皇权，坐稳这大应的千秋江山。
    甚至当初，是他那一句若生男孩儿就立为储君，才使得荣氏成为众矢之的。
    如果说……
    万千宠爱本就是假的呢？
    这个念头一起，重华公主忽然在晴天朗日下打了个寒意透骨的冷战。
    假如所谓的“偏爱”“荣宠”“贵不可言”也只是为了给这件事蓄力呢？
    那么她曾经一厢情愿的旧时光，那些她自以为美好的孩提时光，又算什么……
    轿辇停下的瞬间，不等宫女打起帘子，商音已率先冲出门，扶在白栏杆上难以抑制地低头干呕。
    身后的太监婢女一窝蜂簇拥上来，满口“公主”的惊慌失措着。
    可她只觉胃里一阵翻江倒海的恶心。
    “放……手——”
    商音喉头一滚，紧拧着眉头挥开一干宫人，神情既愤懑又悲凉，提着盛装的长裙独自走进归月阁内。
    老太监犹坐在炕上眯眼守着茶炉，因见她造访，当即便起身要行礼。
    “殿下……”
    却不料公主一把揪住他的衣襟，“我问你。”
    “我娘那碗羹汤，是你交给梁氏的，是吗？”
    顾玉德闻言面色不改，眼光里连个闪烁都没有，老僧入定般在她的逼问下淡声道：“公主这是从何处听来的胡言乱语。”
    “你只用回答是与不是，不用跟我打太极，我现在没心情和你过招。”
    商音打断他，句句直接了当，“你究竟是谁的人？”
    “是不是他派来的？”
    重华公主两手拎着他的领子，非得要他直视自己的眼睛不可。
    老太监年过半百，一生的提心吊胆兼操劳让他瞧着比寻常同龄人更为老迈，双眼黄斑遍布，浑浊不清。
    他不带感情地与之对视良久，眉目间不经意地透出几丝木然来。
    商音看着看着，忽地牵起嘴角冷笑，五指的力道渐次抽走，她笑得嘲讽且阴鸷，泰然自若地退后两步。
    顾玉德双腿一弯，低头冲她跪下。
    “你不愿说，没关系，不过我告诉你，只要我想查，一年、五年、十年，我都会查下去，你是知道我的。”
    “我宇文笙不撞南墙不回头。”
    她冷着脸正转身要出去，就在这时，背后的老太监沉声提了音量：“老奴——”
    “是江陵人士。”
    他静静道：“年少时因和荣家有过节，家道中落，沦落至此，数十年来怀恨在心，故而才寻此契机向贵妃复仇。”
    一言刚毕，冲上来的重华公主已然攥住了他咽喉。
    “你同荣家有过节？”
    商音好似被引燃了怒火，力道比先前还重上几分，咬着牙齿反问，“你若真是因为这个，待在御前的时候就该动手；你若真是因为这个，荣氏败落后第一个要对付的便是我，还费尽心思的帮我作甚么！”
    她狠狠一搡，将老太监推倒在旁。
    “当我不知你的底细吗？你家中人早就死绝了，否则也不会让你在宫里养老。死无对证的事，刚好可以借来编这个理由搪塞我，是吧？你编多久了等着现在用！”
    商音说完长长地调匀了一口气，旋即失望透顶似的，起身迎着炽亮的正午阳光步出长廊。
    她太明白顾玉德为什么会让梁雯雪去送羹汤了。
    禁宫之内，多少见不得人的事，上面主子一声令下，当奴婢的自己也左右为难，一旦东窗事发，不管是被逼的还是自愿的，都得送命。
    他这么做不为别的，只为给自己留条后路。
    所以他才会内疚。
    他才要拼命地将祸水东引。
    而梁雯雪堂堂正二品的昭容，凭什么肯轻易受一个太监的嘱托。
    答案只有一个。
    他曾经做过御前太监首领。
    从老太妃处至前殿仅两盏茶的脚程，商音是徒步的。
    再度回到御书房的石阶下。
    那室内没点灯，光只能照了半壁进去，端坐于其中的人堪堪在阴暗之处，唯有上头赤金九龙的匾额流着微微明黄。
    商音奔忙了半日，匆匆又仓皇，等行至阶前，她浮躁的脚步无缘故地便慢了下来，仰望着那块大匾渐次清晰，突然有种奇怪的感受。
    像是一直以来压在众生头顶的天命亦在渐渐向她靠近，高悬，巍峨，足以令人喘不过气。
    一个时辰前她才轻快自在地离开，不想眼下回来，会是这样沉重迟疑。
    跨进门槛，鸿德帝的脸随之分明地出现在视线里，仿佛是在等她，而一并出现的，还有角落中那个长年侍奉顾玉德左右的小太监。
    甫一瞥见此人，商音就什么都懂了。
    仅是前后几炷香的光景，父女俩的神态几乎判若两人。
    天子高高倚着靠背，那眉眼中不见一贯的溺爱慈和，只浮着一股疲惫苍凉的老态龙钟。
    而娇俏烂漫的重华公主则定定地立于丈许之外，面容深沉肃穆。
    好似一夕间，双方都撕破了长久以来的伪装，终于用真面目相视一回。
    这应该是第一次商音如此不带掩饰地面对她的父亲。
    大概也是最后一次。
    四下里一应宫人皆已屏退。
    商音站在中央凝望他时，胸腔猛然涌起潮水般的酸涩，她看进鸿德帝的眼中，就像此前注视顾玉德的双目一样，所望见的是毫无波澜宛如死水的颜色。
    “原来你早就知道了。”
    公主握着拳悲声开口，她别的一句没说，只有三个字，“为什么……”
    老皇帝面无表情的脸在听到她这话后，有些许不可察的惋惜，他语气淡而平，甫一出口就有叹息似的。
    “朕……有不得不为的理由。”
    他并未称其为“苦衷”，或许自己也不欲将这个比作“苦”。
    宇文焕少年登基，在凌太后一手遮天的朝局里，韬光养晦地做了十年傀儡，才总算熬死生母。
    太后驾崩之日，那是除掉凌家和与之姻亲的蒙家最好的时机。
    倘若不能迅速连根拔起，日后待人缓过神，恐怕就再难动手了。
    但蒙氏为避风头，半年来低调行事，不露风雨，实在是抓不住把柄。
    而此时，正巧荣妃诊出了喜脉……
    他的大智若愚演了太多年，深入人心得连他自己都没能走出那副皮囊。以至于梁家……或是上上下下文武百官，依然把他当好拿捏的软柿子看待。
    连梁雯雪也是今时今日才明白——
    “那毕竟是你的亲骨肉。”商音难以置信地看着他，“你不会后悔吗？”
    鸿德帝半阖着眼目，语速沉而缓慢，“至亲骨肉，换来这十数年的安稳，它也不枉为一遭大应皇室。”
    他不缺孩子。
    优秀的皇子长成的都有两位，更莫说是这种尚未落地的胎儿。
    “难怪。”
    公主似笑非笑地闭了一会儿眼，视线朦胧地注视着堂上之人，“难怪你从不叫我商音。”
    宇文焕深深地皱眉，商音不知道他现下的表情算不算得上叫作挣扎，沉默良久，才听他缓缓道：“是朕，对不起你。”
    她眼角的泪水悄无声息地就随着这句话落了下来。
    商音心想。
    对不起又怎么样呢？
    就算对不起也已经对不起了。
    她这半生的蹉跎不会消失，她所养成的脾性亦不会回转。
    死了的人白骨也成了灰，活着的人旧伤疤都成了新血肉。
    所以这声轻飘飘的对不起，到底值几个钱？
    而她根本无能为力。
    “父皇……”
    商音忽然在那头和着眼泪温婉地笑了一下。
    鸿德帝静默地看她拢起袖袍，敛目躬身一拜，行着大礼庄重道：
    “千秋万代。”
    再抬头时，重华公主迅速地转过脸，背身朝后，那满头的珠翠摇曳叮当，富贵的盛装像永平城繁华的万家灯火。
    她在天子的眼中逆光而去，纤细的双肩端得板正，背脊笔直得像柄翠竹，从头到脚都是铮铮傲骨。
    这是他大应，最骄傲的公主。
    商音两颊的水渍还没有干，迎着拂面料峭的风，脚步坚定得仿佛一去不返。
    她如今回想起自己身后走过的路。
    那在宫城里跌跌撞撞的岁月，在太监或宫女的指点下，讨好奉承，曲意逢迎的日子，以及怀揣着想要惩奸除恶，沉冤昭雪的企望，拼命生长至今的点点滴滴。
    一切都宛如一个笑话。
    包括她，乃至宇文姝，以及那蛰伏十年的大石子村秀才。