庄敬惊呆了。
    “你拿了我什么给陛下？”
    “就是您那几本《凡人集仙录》啊！”庄扬波回忆着当年在东宫的时光：“那时候三位殿下可照顾我啦，我见他们喜欢您这本珍藏，所以就把剩下的《凡人集仙录》都找出来了，临走前送给了陛下。”
    他见父亲越来越僵硬，还以为他是舍不得那些书：“真的，殿下们都喜欢这套书，他们看的时候都关起门来，还让我们在外面把门，甚至都不想让别人看到！”
    “全，全都……”
    庄敬颤抖着手。
    “啊？没有全都拿去，您笔筒里的、书柜背后塞着的，还有椅垫子下面的我都没拿出来，我看陛下似乎对神仙打架最感兴趣，所以只拿了《凡人集仙录》，而且我还特特说了是您的书，嘿嘿，爹我对你好吧，这算不算是一种投其所好？”
    庄扬波抬起脸，希望父亲能夸他“会办事”，却看见父亲的嘴唇以一种可怕的频率在哆嗦着，他的手也渐渐扬了起来。
    是要像刚才那样温柔的摸我的头吗？
    庄扬波喜滋滋的想。
    下一瞬，突然天旋地转。
    庄敬一把抓住庄扬波按倒在自己的大腿上，对着他的屁股扬起了大掌。
    啪！
    “看我不打死你这个小畜生！”
    ***
    啪！
    “庄骏真是越来越不像话了！”
    刘凌将手中的信函拍在桌上，脸色难看。
    信是薛太妃送进来的，大概是在道观里的日子很优先，京中又没有什么大事，她已经有许久没有给他送过信了，所以这封信一入宫后，以极快地速度就被送到了刘凌的案上。
    信中并没有把庄扬波的事说的太明白，可刘凌和薛太妃一般都是聪明人，况且说到权谋，如今的刘凌可能比薛太妃还更要强些，只是从薛太妃的字里行间，刘凌想都能想到庄家曾经掀起了一场什么样的风暴。
    “陛下为何如此生气？”
    一旁随侍的薛棣好奇地看了看桌上的信。“姑母在信中说了什么？”
    “你自己看吧。”
    刘凌并不避讳薛棣，将那封信递于薛棣之手。
    看完之后，薛棣也是一声叹息。
    “庄相倒未必有揽权的意思，只是他在那个位置上，越发患得患失。荣辱富贵皆是帝王所赐，能否身居要位看的是能为百姓谋得怎样的福祉，庄相本末倒置了……”
    照理说，这话他是不必说的，不过他本身就肩任御史的职位，也是言官，说了也不算背后非议。
    “如果庄扬波真的称病不起，陛下会留他在京中养病吗？”薛棣有些好奇地问：“还是会尊重庄相，留用其孙？”
    “庄扬波不会称病不起的，就如朕现在如果想要留用魏坤，魏坤也不会从命一样。他们都是从父皇细心挑选，在东宫和朕两位兄长朝夕相处、患难与共过的臣子，亦如手足一般，如果他们真这么做了，朕倒要看轻他们了，更不要说启用。”
    刘凌摇了摇头，表情很是沉重。
    “他是先帝留给朕的辅佐老臣，如果不是太过分，朕也不想敲打他。”
    刘凌看向薛棣，面有感慨之色：“当年江相致仕，父皇命令我们三兄弟做一篇功课，他说‘老而无用的官员优待致仕，体现的是皇帝的恩赐；不愿意尸位素餐，全身而退，体现的是官员的道义。有时候，恩赐逼不得已，而道义则是对社稷的一种责任’，我们那时候不能理解，总觉得逼迫臣子致仕怎么能算是一种恩赐呢？朕甚至还有些觉得父皇太过凉薄。”
    他提起先帝时，表情总是很复杂。
    “可如今朕坐上了皇位才渐渐明白，与其到最后落得君臣两厌、不得不除的地步，及早让其致仕，确实是一种恩赐。治国之道如此艰深，真是每坐在这位子上一日，朕就会多领悟几分父皇当年的不易……”
    “陛下所言极是。”
    刘凌并不是想要得到薛棣的附和才说这些，他只不过有感而发罢了。
    沉吟了一会儿，刘凌吩咐薛棣：“劳烦薛舍人跑一趟，去庄府宣旨，令庄骏即刻入宫吧。”
    薛棣微愣，但很快就反应了过来。
    原来陛下不是要敲打他，而是直接放弃他了。
    “臣……领旨。”
    庄相在傍晚宫门落锁之前入宫，直到天黑才离开，究竟庄相和皇帝说了些什么，除了他二人和当日记录的薛棣之外，再无第四个人知道。
    但第二天早朝之时，庄骏却做出了一个让所有人都震惊的举动。
    他以年老体弱，身体已经不适早起上朝为由，自请致仕，告老还乡。
    要知道庄骏如今甚至连六十岁都没有，按照代国礼法，官员七十致仕，离他致仕之年尚有十年，更别说这位宰相平日里上朝从不迟到，哪怕再早起也是精神奕奕，骂起人来更是声若洪钟，哪里有半点年老体弱的样子？
    一时间，百官们有些拿不住内中原因，一个个上前劝说，有的求刘凌开恩不要允许，有的求庄骏再多做考虑，可奇异的是无论别人如何去劝，庄骏都铁了心要致仕，甚至连“乞骸骨”的话都说出来了。
    这下子，文武官员都不敢再多说了，因为他们都想到了当年先帝时宰相致仕的事情。
    那位宰相致仕，是为了给庄骏让位，想不到风水轮流转，这才没几年的功夫，就该庄骏给别人让位了。
    只是这位子是让给谁呢？
    悄悄的，朝堂之中气氛又有变化，有些人跃跃欲试，有些人交头接耳，至于之前劝说庄骏不要致仕的那种氛围一下子就荡然无存。
    刘凌坐在金殿上，自然是将他们的神情全部看在眼底，那位置是所有文臣最终的目标，此时气氛狂热也是自然。
    最终刘凌还是批准了庄骏的致仕请求，只不过时间放在半年后，朝中需要半年的时间让庄骏交接完所有的工作，并且培养起接班的人手。
    接班的人手不出意外的是那位曾被称为“狂生”的陆凡陆祭酒。
    这一番变动无疑是代国朝堂上的地震，好几天过去了，朝官们都还是一副尚在梦中的状态，直到陆凡开始跟着庄骏进进出出三省六部了，他们才真正意识过来——庄骏的下台，已经无可避免。
    而此时皇帝对庄敬的位置和态度如何，就变得至关重要，朝中的局势一下微妙起来。
    庄府。
    “呜呜呜呜，是不是孩儿说的话让祖父生气了，所以祖父才气的去致仕的？呜呜呜呜……”
    庄扬波听到家中的消息，抓着父亲的衣袖哭的泪涕横流：“陛下怎么就准了？祖父那么辛苦的当这个相公，每日天不亮就起，半夜三更了还在看折子，陛下怎么说准就准了呢？呜呜呜呜……”
    “你之前不是说你祖父离陛下见弃不远了吗？这也算是一语成谶吧。”
    庄敬哪里能解释清楚自己的父亲是为了替自己保全未来晋升的道路才致仕的，心中又是苦涩又是感激，语气也没有了往日的温润。
    他只是抒发所感，可听到庄扬波耳中却像是在责怪他一般，哭的越发厉害了，当即就迈开脚步往外走。
    他只是说祖父那样做不对，从没想过陛下真会罢他的官啊！就算是自己致仕，如果陛下有留意，不准就是了，这和罢官有什么区别？
    祖父那样高傲的一个人，怎么受得了这样的打击！
    “呜呜呜，我要进宫去求求陛下……”
    “休要胡闹，陛下已经准了，你这是要去职责陛下做得不对吗？”庄敬苦笑，“冰冻三尺非一日之寒，我们父子二人，也有不是之处，才有今日这个结局。”
    “呜呜呜，祖父一定恨死孩儿了，孩儿去找祖父领罚！”
    庄扬波听不能入宫，哭着又准备转换方位。
    “你祖父心情不好，如今连我都不见！”庄敬一把拉回儿子，“不要胡闹了，朝廷上的事情，哪里是你这黄口小儿能够左右的？快快回去歇着，半个月后你就要回秦州了，这些都不是你要烦心的事情。有这个时间，去陪陪你母亲吧！”
    庄扬波被父亲半推半送带出了书房，推出门外，只觉得心如乱麻，脑子里也是乱七八糟，站在院外被晒了半刻钟有余，心里还是一片苍茫惶恐。
    过了一会儿，他动了。
    “来人，套车，送我去玄元观！”
    ***
    心乱如麻的庄扬波自己都不知道为什么会选择来了玄元观，也许是那位睿智的女道长给他留下的印象太深刻，也许他只是单纯不想留在家里又无处可去，总而言之，玄元观似乎成了他唯一的选择。
    只是今日的玄元观似乎有什么贵客来临，从观外的树林开始就有守卫戒备，等到了观门口时，更是有不少仆役和护卫把守在门前。
    庄扬波原本已经想要离开了，可一看门前站着的仆役居然是自己认识的人，顿时吃了一惊。
    “大钱小钱，你们怎么在这里！”
    “咦？庄典宝？您怎么在这里！”
    大钱小钱是秦/王/府负责外务的跑腿仆役，而庄扬波是王府里负责内库和账目的典宝官，两方相见，都甚是惊讶。
    “王爷马上要回秦州了，来玄元观看看小时候照顾他的长辈。”
    刘祁小时候曾被寄养在道观中，受主持和其他道人照顾，这时候出宫领着新婚妻子来拜见长辈也是自然。
    毕竟方家被族诛后，除了宫中的刘凌和肃州的刘恒两兄弟，刘祁也就和这玄元观里的道人最是亲近了。
    “啊？王爷也在观里？”
    庄扬波先是高兴，后却又有些近乡情怯。
    秦王如果知道祖父和父亲曾想让他称病离开他，会如何想呢？
    自己为了不离开他的身边曾经那么拼命的拒绝家人，甚至差点挨了杖子，可是为了保全父亲和祖父的名声却一点都不能和他说。
    他都豁出胆量又是跪又是吼了，做了这么多他却都不知道，更别提夸奖自己，真是好不甘心呜呜呜呜。
    现在祖父致仕了，他家日后对朝中的影响也不会再如今日这般，秦州的官员会不会还那么照顾自己？
    小小的少年站在玄元观前陷入深深的秘密之中，等回过神来时，已经被人领进了玄元观里，径直带到了秦王和观中其他道人会客的客堂。
    庄扬波一眼就看见了坐在上首位的自家王爷，他今日穿了一身道袍，看起来像是个道人更甚过王侯，而他身旁坐着的田湛大，啊不，秦王妃也是一身素淡的襦裙，显得很是平易近人，两人半点都没有宗室的架子。
    大钱小钱说的没错，他是来看望长辈的，当然要做出晚辈的样子来。
    “咦，薛道长果然是照顾过殿下的人！”
    庄扬波见上首位坐着的另外一位正是之前点拨过他的薛道长，有些惊喜地叫了起来。
    “庄扬波，你怎么来了？是听说我要来观里探望吗？”刘祁有些惊喜的笑着对他招手，又扭过头来对着身旁的薛太妃不好意思道：“薛太妃勿怪，我这位伴读性子天真，有时候有些没大没小。”
    他见庄扬波愣愣地走到他们的面前，这才板起脸：“你瞎说什么，我哪里有福气让这位照顾？这是照顾陛下长大的薛太妃，皇祖父时的贵妃，薛棣舍人的姑母，还不见礼？”
    庄扬波愕然地立在那里，眼睛珠子一动也不动地看着还在对他微笑的薛太妃，有些不明白明明是个观里修行的女冠，怎么一下子就成了什么太妃。
    还是tai祖妃。
    刹那间，有许多东西在他脑中一闪而过，凌乱而庞杂的拼凑在了一起，他性子纯真，可这一刻却像是灵光闪过，让他了悟起来。
    “啊！是你，是你跟陛下说了什么，所以陛下才对我祖父不满起来，祖父致仕他立刻就允了……”
    庄扬波的心一下子痛了起来，之前对薛太妃的好感让他越发对祖父内疚万分。
    “我，我不知道你是什么太妃，才把心事说给你听……”