消息传到当事人耳朵里时正当暴雨，一道惊雷打下来，李持盈几乎没以为自己耳背了，她倒是知道封公主一事必然会造成一些影响，但没想到这影响来得这么快、这么急——公主是那么好娶的吗？若是在神佑朝，亲生的不亲生的多到数不清，那也罢了，现在整个长辉朝貌似还只有一位公主吧？让长公主嫁去川西？还是令土司来北京入赘开府？哪个都不可能啊。
    “他什么意思？”她有点糊涂了，“怎么忽然提起这个了？等一下，难道他到现在还没娶妻？”
    他比朱持晖还大上好几岁，这会子已经二十出头了吧？
    大雨如注，黄仙拧开电灯道：“想来侍妾总是有几个的，只没听说娶了正妻，那边的人成亲像是比咱们晚。”
    这次北上龙姑娘带的人不多，除去专做文书工作的几位秘书及侍卫白鱼，青龙党内只挑了两人随行。其中之一便是黄仙，她年约四十，细致缜密，洪方彦任宗主时期就是教内肱骨，又在南昌城立下大功，称一句元老绝不为过。
    “那边比江北还不如，奴隶的生死全在主子一念之间，听说要立宪，只怕土司们都着急了。”
    农奴制……哪怕没有亲身去过川西，这个名词亦如雷贯耳。这就是政教合一最可怖的地方，一如邻国印度的种姓制度，受苦受难的百姓被名为‘来世福报’的胡萝卜诱骗蛊惑，不论遭到怎样非人的对待都狠不下心反抗压迫。此乃少民的‘家务事’，朝廷从不过多干涉，可他们毕竟是大明版图的一部分，中央一旦立宪，地方必然受到波及。
    龙姑娘久不说话，黄仙悄悄向一旁使了个眼色，另一名洪大总统嫡系，同时也是天国外事部门副长官的余捷轻声道：“此事咱们静观其变即可，皇帝真要接了他的示好，岂不是自打嘴巴吗？退一万步说，协议毕竟还没确定，他们若临阵变卦，视《宪法》如废纸，大不了再退回江南去，‘躲进小楼成一统，管他冬夏与春秋’。”
    这不全是气话，天国内部主战的声音直到现在也没完全消失，不过是畏惧龙姑娘的雷霆铁腕，暂时小了下去而已。谈判不顺，加上天气闷热，哪怕来之前就知道这是场硬仗，人心还是渐渐浮动起来。
    李持盈放下茶盏，故作轻松地笑了笑：“君子一言驷马难追，亲口说出去的话又收回来，皇帝的面子还要不要了？我看朝廷不会反悔。”
    箭已上弦，不能不发，不论朱持晖心里怎么想，他不可能公开对土司们予以封赏，赏钱或赏人都不行，否则好不容易压下去的氏族势力立刻就会反弹。故李九不担心他反水，她担心的是早则今年秋天，迟则明年春天，皇帝怕不是又要亲征了——长辉朝猛将如云不假，能同时满足忠心、民望、威信这叁个条件的人着实不多，土司们盘踞一方百余年，不是天家贵胄决计不会服气（事实上，哪怕是皇帝他们也未必肯服气），思来想去，唯有圣上亲至最能给对方以压迫感。
    多吉仁次敢开这个口，说明土司内部已经达成了某种默契，一致对外，古语云‘夺人钱财如杀人父母’，只怕对方不会就此收手。
    六月末七月初，烈日当空，酷暑难耐，华徳缩在茶馆的绿荫下，就着满架蔷薇花啜饮梅子汤：“你别说，整个天津城就这儿的梅子汤最酸甜可口。”
    陪客低着头不接茬儿，他也不生气，一个人摇头晃脑饮完一盏，拿手帕擦了擦脑门上的汗，伸脚踢踢对面：“不会吧，难不成你还是舍不下那个长公主？人家如今都是长公主了，再说……”声音骤然一低，“听闻她被山贼糟蹋过，连孩子都生了，你趁早死心吧。”
    江寄水不置可否，摆在跟前的梅子汤几乎没动，里头的冰都化完了才道：“你说，皇上会不会同意松磨土司的求亲？”
    “你没事儿吧？”这下华徳真的吓着了，“朝廷不是早就回函婉拒了吗！平时一份报纸看叁遍的人，这会子怎么犯起傻来了？”
    “如果多吉仁次不在乎呢？”
    “什么？”
    贵为一方‘诸侯’，缺什么也不可能缺女人，别说只是失了贞洁，就是个残废，娶回去供着不就行了？公主是这么个情况，朝廷好意思拦着他纳妾？
    华徳倒抽一口冷气：“……这个长公主是什么天仙下凡不成？值得你们争抢成这样？”
    “不过是我的一点猜测罢了，”江十二终于抬头扫了他一眼，“什么争抢不争抢的，我没那个意思。”
    相识多年，又年长他七岁，华徳毫不客气地嘘他：“得了吧，你就是不乐意多吉仁次娶到长公主，跟我还嘴硬。”
    江某人难得吃瘪，眼珠不受控制般转向北京的方向，然后立刻低头看向自己的手掌，半晌：“是啊，我就是不乐意。”