看沈初夏的座位离得远，邓太后指了指自己旁边的软垫子，叫道：“屋里反正也没别人在，昭妃便坐到哀家身边来吧。”
    “是。”沈初夏坐了过去。
    “对了，洹儿昨晚在华阳宫过的夜？”邓太后问道。
    沈初夏面上微微一红，点头道：“是的，太后。”
    “既然昭妃正受宠，何不给洹儿说说，让他把你父亲在京中安个差事？这样，你母亲也可以进宫来探望你。”邓太后端起茶杯，呡了一口。
    听到邓太后这番话，沈初夏一下想到自己以前看清宫戏时，经常听到“后宫不得干政”的说法。如果自己照邓太后说的这般，找皇帝给父亲安排差事，那不就是后宫干政了吗？邓太后故意对自己这么说，是不是想试探自己？
    于是，沈初夏摇了摇头，说道：“回太后的话，陛下用人，自有他的道理，妾不敢随意掺言。再说了，妾的父亲要想升迁，也得凭自己的本事和政绩。妾可不想让别人说，妾父是靠裙带关系才得以提拔。”
    闻言，邓太后微微一怔，随即笑了起来：“没想到昭妃年纪不大，倒还有些见识。你这性子，哀家倒还挺喜欢的。”她拉过沈初夏的手，把手中一只玉镯褪了下来，套在沈初夏的腕上，笑道，“看你如此明事理，哀家就把这玉镯赏给你。”
    沈初夏一愣。没想到自己只是不想被安个后宫干政的罪名，才说了这么一番卖乖的话，没想到倒讨了邓太后的喜欢。这玉镯是邓太后平日戴的，想必定是最上好的玉石做的，肯定价值不匪。想到这里，沈初夏更是心花怒放，赶紧谢恩。
    邓太后似乎也对沈初夏刚才说的话很满意，与她说话也亲热了许多，还关心起了梁岷来。沈初夏便将梁岷的一些趣事告诉她，惹得邓太后哈哈大笑。
    没多久，有宫人前来禀报，说是邓老夫人到了。
    邓太后一听，面色大喜，连忙叫宫人将老夫人请进来。没多时，一位老妇人便从殿外走了进来，她身后跟着一位衣着华丽的中年美妇。沈初夏知道，这两人就是邓太后的母亲邓老夫人，和其嫂太师邓敦之妻韦氏。
    邓太后起身，亲自到门边迎接。
    邓老夫人看见邓太后，便拉着韦氏一起下拜行礼。
    邓太后见状，连忙跑上前，伸手将两人扶住，说道：“娘，大嫂，我不是早说过不要行此大礼吗？”
    邓老夫人笑了笑，说道：“太后体恤老妇，是太后仁爱，但老妇却不能废礼僭越。”
    “娘，这么多年，你还是这句话。”邓太后一脸无奈。
    邓老夫人呵呵笑了起来。
    “娘，快进殿坐吧。”邓太后拉着邓老夫人的手。
    沈初夏见状，忙上前扶着邓老夫，说道：“妾来扶老夫人吧。”
    邓老夫人抬起眼，看了看沈初夏，说道：“这位是哪位贵人？”
    “妾叫沈初夏。”沈初夏笑盈盈地说道。
    邓太后在一旁补充道：“这是皇帝新册封的昭妃。她的家人远在犀城，京里也没个亲人，我就叫她留下来陪我一起。”
    “原来是昭妃娘娘啊。”邓老夫人又要行礼。
    沈初夏忙阻止道：“老夫人是长辈，妾可受不住。老夫人可别折煞妾了。”
    邓太后也笑着说道：“是啊，娘，你就与跟初夏客气了。”
    “好，好。”邓老夫人轻轻拍了拍沈初夏的手。
    沈初夏微笑着，把邓老夫人扶坐到了蒲席上，韦氏跟上来，坐到了邓老夫人的旁边。
    邓太后见沈初夏退到一旁，忙叫道：“初夏，你也坐下吧。”
    沈初夏装出一脸受宠若惊的模样，对着邓太后说道：“多谢太后。”然后便坐到了邓太后的下首。
    邓太后与邓老夫人及韦氏聊起家常，多是邓氏一门之事，沈初夏也插不上嘴，就静静坐在一旁聆听着，不时为她们掺茶续水。
    “对了，娘，霓儿的孝期快满了吧？”邓太后突然问道。
    闻言，邓老夫人微微一怔，随即应道：“还有半年呢。”
    邓太后顿了顿，说道：“孝期满了，就把她从橘阳接回来吧，毕竟是邓家的女儿，总不能让她留在向家受罪。”
    听到这话，邓老夫人面有戚色道：“唉，霓丫头也是命苦。”
    邓太后叹了一口气，说道：“是啊，早知道，当初还不如让她进宫来……”说到这里，她像是想起了什么，看了韦氏一眼，就把话打住了。
    此时，韦氏神色也颇有些不自然。她低下头，一脸黯然地说道：“只怪云儿没有福气，虽然入了宫，可年纪轻轻就走了，也没能留下陛下的血脉。”
    听到这话，沈初夏想起来，皇帝原配的皇后邓慕云就是邓家的女儿，想必就是这韦氏之女吧。难怪她会如此难受。不过，这霓儿的又是谁？原来也是要入宫的？好像没听人提起过。不过，看样子，她似乎与邓慕云和韦氏之间有些什么。
    “好啦，不说这些陈年旧事了。”邓老夫人感觉气氛有些不对，又把话拉到自己三岁的小重孙身上，对着邓太后笑道，“对了，太后，誉儿会背诗了。”
    “是吗？”邓太后也很高兴。
    提起自己那孙子，韦氏面上的晦黯之色一扫而光，一下来了精神，笑道：“是啊，昨晚阿霖又教了他一首，不到一柱香的功夫，他就学会了。”
    “那什么时候，把誉儿带进宫来，给我瞧瞧。”邓太后笑道。
    ……
    慢慢地，殿中气氛也恢复如常，沈初夏也松了一口气。
    到了用午膳的时候，邓太后叫沈初夏就在安仁宫用膳。
    沈初夏心里一直抱着讨好邓太后的态度，小心翼翼地伺候着她和邓老夫人、韦氏三人，直到用过午膳，陪着邓太后送了邓老夫人和韦氏出宫，又伺候着邓太后回寝殿午憩，她才回了华阳宫。
    没想到刚下仪辇，便看见申则急匆匆上前，叫道：“昭妃娘娘，你怎么才回来呀？陛下在兰草院等了娘娘有小半个时辰了！”
    听到梁洹在兰草院等自己，沈初夏不敢耽搁，忙与申则一起赶了过去。
    自从知道兰草院这个阿螭就是皇帝之后，沈初夏便再没来过这兰草院了。时隔一个多月，再次踏足，她不禁又想到自己把梁洹当太监的时候，仿佛觉得一切跟做梦似的。
    走到门边，申则站住，回过身对着沈初夏说道：“昭妃娘娘，小人就送你到此了。陛下在里面等你，你进去便是。”