为了早点见她，也为了扭转她的命运，让她不要落到前世那般凄惨的境地。
    这般用心良苦，那丫头好像丁点都没察觉。
    想到这他不禁气馁，打住喋喋不休、欲将所有罪则推到沈金山身上的沈墨慈：“莫非你当本候是傻子不成？”
    沈墨慈愣住，欲做强行辩解。
    “害人又如何？前面那些绸缎商，又有哪个能保证自己没害过人？”
    “生意场上博弈输了后债台高筑，甚至比直接死了一了百了还要难熬。”
    先前精熬阿芙蓉时与青玉的对话从他口中原原本本地重复出来。他全知道了，沈墨慈不由地往后退一步。
    “方才酒宴间本候开口那刻，你正站在门外。”
    “那侯爷为何还要放我走？”
    还没等“走”字余音消散，沈墨慈便隐隐有些明白，而接下来小侯爷的话，却让她心里最后一丝侥幸都化为乌有。
    “不放你走，难道任由你被沈金山推出去当替罪羊？”
    果然如此，阿芙蓉此物，单吸食只能暂时迷惑人的心智，方才她命青玉将最后一锅粉加到汤底中，也是为了万无一失。可小侯爷突然出现，那锅汤肯定也没能端出去。那帮清醒过来的商贾们得知被骗后，肯定要讨个说法。
    本来把一手策划此事的她推出去就是，以阿爹性子也肯定会这样做。偏偏她见势不妙早已逃脱，而按理来说她此刻应该在前往祖籍的路上，遍寻不到她人影，愤怒中的那些商贾肯定以为自己又被耍了一遭，早已升腾的怒火肯定更旺。
    而这一簇簇的怒火，悉数冲着沈金山而去。
    真是太好了，知道为人做嫁衣后，沈墨慈虽然不忿，但心下却隐隐升起一股快意。大腿根的酸痛感传来，她先前一直吊着宋钦文，在桑树林中两人虽然该做的事都做了，但她这般羞涩的姑娘，岂能随意将身子交给别人，那次她是隔着帕子，紧闭着眼儿，用双手帮他弄出来。在她的设想中，自己的第一次一定要交给一个位高权重之人，要尽到最大的价值。可她苦苦保护的东西，却被沈金山那般轻易地给了平王！
    想到这沈墨慈心中升起的仇恨迅速湮灭了她为人女最后的那点孝心。
    “侯爷英明。”
    “如今事情已成，民女便先行退下。”说完沈墨慈随意将头发在背后挽成个髻，转身就要退下。
    “本候说过要放你走？”
    什么……沈墨慈愣住，眼中满是不可置信：“沈金山已经顶罪，不仅如此，宴会上征募的那些银两也已由侯爷收归己用，从此点看来民女也算有所贡献。侯爷是光明磊落之人，难道要在利用完民女后便立刻算账？”
    沈墨慈在赌，她赌小侯爷身为天皇贵重的那份骄傲。
    “说得没错，来人，抓住沈家姑娘。既然她不回沈家祖籍，那便让她呆在大牢内安心思过。”
    跟在后面的暗卫上前，利索地反剪住沈墨慈双手，将她连推带踢弄出草丛。
    “侯爷怎可如此不讲道义。”
    “跟你需要讲道义？”道义、道理这等东西，是跟明白事理、光明磊落之人讲的，对上这种心思歹毒、为达成目的不择手段之人，他傻了才会去讲那些。
    冷冷地扔下这几个字，把最后几名暗卫派出去，抬头看看逐渐到中天的月亮，他挥动马鞭一路朝沈家赶去。
    而被暗卫反剪住手治住的沈墨慈心凉了一半，在用尽浑身解数都不能打动暗卫后，她彻底绝望了。然而让她绝望的还在后面，向来都是面壁思过、跪佛堂思过，从没有高床软枕、华服美婢、玉盘珍馐这样好生伺候着让人思过的，方才“思过”两字说出来，暗卫就已经明白了小侯爷意思。即便是蹲大牢，牢房也分三六九等，既然是思过，当然得住得清贫点。是以暗卫动用特权，将沈墨慈放在了一间最为狭窄、潮湿的牢房。
    身下稻草已经长出青苔，找个角落坐下，还没等坐稳就察觉到底下臭味，站起来凑过去看，才发现那角落中有两坨形状可疑、早已发黑的粪便。再往另一边靠，隔壁牢房中脏兮兮的囚犯嘿嘿笑着朝她伸手。
    生在沈家，自打落地后便锦衣玉食，曾以为祖籍老宅是人间地狱的沈墨慈，此刻却来到了真正的人间地狱。而在她过来后没多久，牢头又带过来另一位狼狈的乞丐。生锈的铜锁打开，人推进来，在沈墨慈恐惧的尖叫中，她与宋钦文关在了一起。
    与身处地狱的两人不同，快马回到胡家的小侯爷却觉得自己身在天堂。
    这一切还要从阿瑶回府说起。自知脑子不够聪明，阿瑶只能多努力些。虽然绝大多数时候，她升腾的斗志总会消磨在阿爹的宠溺中，但重生后她心智坚定了些。
    大半天忙活宴会的事，给舞姬选首饰，亲自参与场地布置，然后与酒肆掌柜夫妇商议舞蹈，这其中她接触到了许多从前从未见过的人，更是做过了许多先前从未做过的事。虽然不一定所有人都比她厉害，也不一定所有事都比胡家下人做得那些好，但眼界的开阔让她收获颇丰。
    用完晚膳后她没有回绣楼，而是走到浮曲阁，挑灯点蜡将一整日的心得写下来。
    这事正好被回来的空海大师撞到，见小徒弟如此上进，他也坐下来指点一二。今日的事总绕不开小侯爷，空海大师也有撮合两个徒弟的心思，刻意歪楼之下，不知不觉两人间的话题就变了味。
    在空海大师口中，小侯爷那就是个可怜的人，从小没人疼没人爱，长这么大晚上回来还没人给递过热烫热毛巾。
    强行忽略定北侯府成群的丫鬟，空海大师直把小侯爷说成了个可怜虫。
    “景哥哥好可怜。”
    阿瑶心下软得一塌糊涂，想到这些时日对上沈墨慈时，景哥哥屡屡帮她，而她却从没为他做过什么，当即她坐不住了。命人熬上补汤，做好宵夜，随时烧着热水，她边等边与空海大师讨论今日所得。
    等到两人讨论完，正好赶上小侯爷回府。命丫鬟端好早已准备好的东西，阿瑶在客院门前迎住了忙碌了一天归来的他。
    ☆、第61章
    “景哥哥，你先擦把脸。”
    “布巾给我就好，水给你，漱下口。”
    “趁热把汤喝了，先暖暖身子。”
    “然后再吃点东西。”
    穿着一身绑袖袍服的阿瑶忙前跑后，端茶递水又添汤，若是忽略肩上顺下来的少女辫子，就完全像是个围着晚归夫婿忙活的小媳妇。
    早已习惯清冷的陆景渊，这会一颗心活像是泡在温泉里，全身上下三千六百个毛孔无不透着舒坦，常年冷冽的面色也逐渐变得柔和。
    “吃东西要坐下。”轻轻彻起衣袖，示意他走到桌边。
    全身心投入到如何让可怜了十八年的景哥哥真切感受到别人关怀的想法中，阿瑶低头看着桌上的菜色。正好方才她与空海大师讨论过如何摆盘，素菜、肉菜以及汤菜分别该放哪，该什么时候放，这里面都大有学问。
    因为规矩太过繁琐，空海大师便以定北侯府的主子日常习惯为例，详细地与阿瑶解释一番。
    不久前刚说完，这会阿瑶记得一清二楚。简单几道菜很轻松地摆好，她微微躬身：“景哥哥，请用。”
    “你也坐下，咱们一块吃点。”
    可她刚才已经吃过了。不等阿瑶拒绝，刚才她牵着的那只大手伸过来，拉着袖子将她拽到身边，然后另一只手递给她一双筷子。
    接筷子的同时，因为有些紧张而一直低头忙活的阿瑶终于正眼看到了少年。方才院门口虽有红灯笼，可他站在阴暗处面容看不太真切。如今房中灯火通明，他俊朗的五官也清晰展现在她眼前。
    初识时阿瑶便隐隐觉得，东山脚下那位张扬的玄衣少年，大抵是她这两辈子见过容貌最为俊朗的男子。身形颀长、五官无可挑剔，尽管气质有些冷冽，喜怒不定的性子更是让人小心翼翼，可强大的气场更是让人难易忽略。
    然而今夜，就在此地明亮的烛光下，他周身一直存在的冷冽如骄阳下的冰雪般彻底笑容。紧绷的唇角趋于柔和，连鹰隼般慑人的双眸也没了先前那股威力，其中更好似流淌着一股春水般的温柔。
    “景哥哥。”
    阿瑶只觉自己一颗心跳得好快，扑通扑通好像要跳出来了。
    在阿瑶愣神的瞬间，陆景渊飞快向后瞥一眼，冰冷的目光看向青霜，然后转过头来面对阿瑶时再次恢复温柔，变脸速度比川剧脸谱还要快。
    接到他眼神，青霜打个哆嗦，看向自家姑娘的眼神如正在走向狼窝深处的小白兔。姑娘，不是青霜无能，而是小侯爷他实在太恐怖。忏悔完后她微微屈膝，朝身旁丫鬟打个手势。一溜丫鬟轻手轻脚退下去，走在最后的青霜掩上房门，房内瞬间只剩两人。
    “恩？”尾音轻扬，陆景渊语气中带着点诱惑的味道。
    “你生得真好看。”
    这丫头，脸都已经红成虾子了，心却还没开窍。不过现在也比先前那样要好，这样宽慰自己，他用出生平从未有过的耐心，慢慢引导着她。
    “还有呢？”
    “这里，”阿瑶指指自己胸口，焦急又委屈：“跳得好快，好像要蹦出来了。”
    陆景渊眼中瞬间焕发出无比强烈的光彩，如除夕夜子时京城午门前燃放的焰火般光彩夺目，瞬间点亮整个夜空。
    “傻丫头。”
    再也控制不住地伸出手，他将面前的阿瑶搂在怀中。在她小脑袋触及他胸前的一茬，前世今生孤寂幽冷的心瞬间如置身高高燃起的火焰旁，只需稍稍靠近便已经温暖、不由地想离更近些。
    “跳、跳更快了。”
    被他箍住的双臂无力地挣扎，阿瑶结结巴巴地说道。
    “那是因为你喜欢我。”低头附在她耳边，陆景渊极尽温柔地说道。
    阿瑶脑子嗡嗡响，下意识地问道：“你在说什么？”
    “那是因为你……”
    刚准备说出最后三个字，陆景渊突然一顿，耳朵朝向外面凝神听去。清晰的脚步声传来，意识到来人是谁后，滔天的怒意让他周身杀气几乎要凝为实质。
    阿瑶自然也感受到了，哆嗦下她微微屈膝，整个人从他怀中滑出来。
    “你…生气了？”
    “没有，”陆景渊摇头，可阴沉下来的脸色让这句否认没有丝毫说服力。
    也不怪他无法控制自己的情绪，两世为人他想得到的东西几乎从未失手，只除了面前这个傻丫头。今日回来她一反常态地殷勤起来，眼见气氛正好，两世最强烈的愿望就要达成，最后一刻却突然出来个人搅局。
    饶是他再有本事，这会也无法控制住自己面色。
    “可是你脸色很不好。”阿瑶一头雾水，心下隐隐觉得委屈。
    “没事，”脚步声越来越近，陆景渊强绷住面色。看着面前委屈的傻丫头，他知道自己吓到她了，可他又何尝想这样。
    “明日征募军饷宴，你跟着一道前去。”
    这可是大事，脑子只能想一件事的阿瑶暂时把方才的不悦抛诸脑后，“本来我就要去，今日排练舞蹈时便已说过，明日我要过去后面帮忙。”
    虽然其它事她生疏，可关乎吃穿她却是比谁都在行。吃的话，淮扬菜向来以精致为名，皇商胡家更是精致中的精致，而被千娇万宠长大的阿瑶更是胡家吃得最精致的人。烤全羊宴味道好不好，弄出来她尝一口就能知道。至于穿，她继承了胡家祖传天赋，对布匹颜色和手感有着天然的敏锐，明日清早她还要去检查一遍布置以及舞姬舞裙，最后确保整件事万无一失。
    “不是去后面坐那些杂事，明日你跟我一道坐在前面。”
    “跟景哥哥？”
    阿瑶头摇得跟拨浪鼓似得，他那可是首座，她坐过去算什么。正准备拒绝，就听门外传来熟悉的咳嗽声，紧接着阿爹声音响起：
    “阿瑶当然是要跟我这当爹的一道坐在我胡家位置。”
    “阿爹？”
    见到推门进来的人，阿瑶只觉一个头两个大。
    “拜师仪式当日我便说过，阿瑶日后要继承胡家，明日坐胡家位置，名正言顺。”
    说完胡九龄看向陆景渊，放在他在书房，最后一遍推演着明日宴会之事。刚想好准备歇息，就见胡贵带着青霜过来。
    阿瑶对小侯爷那般热络，如今两人独处一室……听到第一句他便坐不住了，第二句传来，他直接改走路为小跑。气喘吁吁地赶到院外，稍微平复下呼吸进去，刚到门边他就听到小侯爷的邀请。
    跟他坐一块？这怎么能行！
    看到女儿红彤彤的脸，意识到事情可能不止这么点，胡九龄心下更是愤怒。他就知道这狼崽子不安好心，偏偏如今两人是一条船上的，不然他一定要把他赶出府。
    比之胡九龄，陆景渊则要冷静许多。刚才在暗处观察平王宴会时，听到的几句话已经让他明白胡九龄不喜自己的原因。
    做赘婿？虽然这事不太可能，可再棘手的情况他也遇到过，虽然一时间还没想出周全之法，可知晓原因后，他心情反倒比先前一头雾水时要轻松许多。是以这会明知道被针对，他依旧能维持住面色。
    “可我什么都不懂，你们一堆人在那议事，我听着眼冒金星，坐过去只会让别人看笑话。”