赵大婶今年五十三了，住在江宁西柳村少说也有四十年了，但最近却见了一桩怪事。
    她家隔壁的那户人家早些年北上经商去了，空了一座院子没人住，她常常热心肠地去帮忙打理，当然，顺手放点家里放不下的东西也不碍什么事。
    就在某天她照常去打扫时，一推门却见院子里站了两个人，六眼相对时一个比一个懵。
    还是那两人中的那个男人先说了话，他说他们夫妻家道中落，就搬到这村子里来养老。
    那男人说他名叫简三，因在家中排行老三，父亲便为他取了这个名字。
    而那女人叫江秀芝，赵大婶听那简三总唤她芝芝，还在心里暗笑，这夫妻俩也不年轻了，言语举止还是恩爱甜腻的紧，好不害臊。
    夜沉了下来，夫妻俩才将行李都收整好，累得双双趴在床榻上不愿再动弹一下。
    虽是如此，想起白天的事，江秀芝还是使足了力踹了一旁的简三一脚，很有些不满道：“亏你还师承名满天下的大学士，白日里怎就胡诌出了这么两个没文化的名字来！”
    简三撇了撇嘴，委屈道：“哪里没文化，我听着倒觉亲切，与这村子很相匹配。”
    江秀芝白了他一眼：“是匹配，我叫秀芝，隔壁赵大婶叫秀兰，不知道的还以为是姐妹呢。”
    简三扯过被角掩嘴偷笑。
    江秀芝又没好气道：“别笑了！你也不想想，你我就这般走了，留程儿一个人在京中，也不知会不会……”
    简三拉过她的手握住，温声道：“程儿定然是个好君主，莫要多想了，我们费了多大的力才能到江宁来，往后便是做个普通人，从心而活。”
    江秀芝浅浅笑了笑，亦紧握住他的手。
    他说的着实很对，他们此番，确是费了天大的力。
    死局出现转机，是在新年后去大相国寺拜佛的那一日。
    那日在旁伺候敬香的，恰是曾为江稚鱼解签的僧人。
    他那时便瞧出简是之中毒已深，而后出入垂拱殿那神秘之人亦是他。
    他为简是之解了毒，救了他的命，又与他一同谋划了假死之事，是以才有了如今西柳村的简三。
    至于江稚鱼，她饮下的那杯鸩酒自然是害不了命的，只会造成人命息全断的假象，靠着这个，便有了西柳村的新村民，江秀芝。
    “若是当时我没有饮下那杯酒，又会如何？”江稚鱼问简是之。
    那也许，如今这世上多了一个太后，少了一个村民简三的媳妇吧。
    “不会的。”简是之转过头看向她，黑暗里他眸光熠熠，坚定道：“我知你不舍我一人。”
    简是之在她额头轻轻落下一个吻，道：“芝芝，我们再没有一个十一年可以错过了。”
    赵大婶是西柳村养鸡的一把好手，她家的鸡个顶个的健壮肥美，毛色也比寻常的鸡更有光泽。
    简三也承认那鸡挺可爱的，当然，只有上桌的时候。
    赵大婶喜欢养鸡，他偏爱种花。
    从住到这儿的第一日他便想好了，要在院子里种上一整院的花，管他什么花，都要栽上一些，开得越绚烂越耀眼越好。
    他买来花种，每日辛勤耕种，待终于到了花期，院子里接二连三结上花苞时，他已想象到了芝芝对自己那崇拜仰慕的眼神，也已经准备好了接受一顿猛烈的夸赞。
    只是在一个寻常的清晨，一切都出了岔子。
    赵大婶家的鸡不知怎么都到了简三家的院子里来，见到花?婲苞花骨朵就啄，鸡掌一下一下将花苗都踩了个稀巴烂。
    简三一阵火大，随手抄起墙边的一把锄头就甩了过去。
    这一下，就把赵大婶最宝贝的那只公鸡的翅膀打折了。
    赵大婶岂是吃瘪的人，当天中午就来找简三理论。
    起初简三还试图和她讲道理，到了最后却只有被她数落的份儿，最后还是江秀芝与赵大婶说了几句软话，赵大婶这才原谅了简三。
    赵大婶也不是斤斤计较的人，晚上就送了一只老母鸡来，说是给简三补补身子。
    她总说，简三这人生得倒是好看，只是这身子骨忒差了些，半点也不上那些与他一般年纪的庄稼汉。
    江秀芝道了谢，送走赵大婶后对简三一指那母鸡，道：“不能辜负赵大婶的嘱托，今晚咱们吃鸡。”
    简三点点头：“好。”
    “……”
    半晌后，简三仍旧愣愣杵在原地，江秀芝轻轻推了他一下：“发什么愣呢？先去把鸡杀了啊。”
    简三点点头：“好。”
    “……”
    江秀芝重重推了他一下：“我说把鸡杀了！”
    简三颤颤巍巍凑上前去，那母鸡突然震了下翅膀，他就立刻退了回来，弱弱道：“我……我不敢……”
    江秀芝顿时心内一阵无语，压下脏话，只道：“你怕老鼠，怕鬼，竟连一只鸡也怕啊！”
    “堂堂齐王殿下，一朝天子，亲征西境……怕只鸡？！”
    简三极力为自己辩驳：“那不一样，它……它这东西是尖嘴的……它……”
    “要你何用！”
    江秀芝转身拿起案板上的菜刀，一把推开他，举刀就向那母鸡砍去……
    好吧，最后是赵大婶亲自下的手。
    连只鸡都不敢杀，那日后赵大婶更觉这简三柔柔弱弱的，甚至还真心为江秀芝担忧了一番，若只凭着简三养家，那她可不是要饿死。
    这之后赵大婶思来想去，为简三谋了个出路。
    种庄稼养牲口一类的粗活他做不了，那不若去学堂里读书，虽说年纪是大了一些，但科举又不看这个，若是学个十年八年，当真中了举，一朝入朝为官，那也是光宗耀祖的事。
    简三：“……我谢谢你。”
    不过后来，赵大婶也就不瞎操心了，因为她发现这俩夫妻压根儿就不缺钱，整日里也不劳作，就是养养花，品品茶，没事时再去小河里游会儿船，过的那简直是皇上皇后一样的生活。
    她这老奴，操心皇上的生活做什么，当真闲的，还没养鸡有趣！
    一转眼住到西柳村已经三年了，简三和江秀芝有个心照不宣的约定——每日黄昏时都要坐在一起看夕阳。
    就那样静静地坐着，瞧着日头渐渐西沉，天际都是火烧的颜色，直到最后一抹光辉隐去，暮色四合，星月挂枝。
    从前时，江稚鱼总是害怕这个时候，光影渐沉时，是一日的终结，而这种明确感知到的消逝常常令她莫名感伤。
    但如今却不会了。
    因为她知道，太阳第二日定然会照常升起。
    而她爱慕的那个人，会永远守在她的身边，她一转眼便能瞧见的地方。
    “芝芝，吃晚饭啦！”
    “来啦！”
    （全文完）
    作者有话说：
    完结啦，感谢支持（鞠躬），下本见～