“说说！”端木莲生声音低而柔和，象是怕吓着那个咿咿呀呀一直笑的小东西。
    “是！”黑山正愣神，被端木莲生这么温柔的声音又吓着了，竟舌头打结，猛磕了个头才说出话来，“湘州城墙上人影突然乱了，现在灯也多了。”
    “这一阵子，一到晚上，码头上死气沉沉，刚才那灯阵太显眼了。”李思浅在端木莲生身后道，“不能过江，米知府让人挨船传过令，天一落黑，船就不能再移动，咱们停着不动，他们还要找一找，一过江……”
    李思浅没说完，端木莲生就明白了，“不管在哪里，先泊着别动，若是离别的船远，也先停住，慢慢挪！”
    黑山悔的肠子青，连个‘是’字也来不及应，急奔出去传令。
    第398章 争执与机会
    可是已经来不及了，其实从那个灯阵摆出来起，他们就曝露在湘州军哨探眼里了。城头上的灯笼，城下的守军，都在往这边聚集。
    “弃船，进城！”端木莲生果断吩咐。
    “怕吗？”端木莲生接过柳叶递上的斗蓬给李思浅披在身上，一边给她系斗蓬带子，一边柔声问道。
    “有你在呢，怕什么？”李思浅仰头看着端木莲生，语笑盈盈，怕是最没用的东西。
    “那好，你抱好儿子，只管跟在我后面，一切有我。”端木莲生替她理好斗蓬，低头亲了下在李思浅怀里舞着手咿咿呀呀的开心的儿子，转回身，接过黑山递上的长枪，一迭连声吩咐：“雲娘、柳叶，护住夫人左右，黑山断后，其余人，随我冲！”
    船在虎狼之卫的力撑下，一路咣咣噹噹撞着两边的船只，硬是撞开一条路，直冲上岸。
    端木莲生回身抱起李思浅，纵身跃下船头，人没站稳，头也没回，手中的长枪却猛然刺出，一枪挑飞了岸边系船石后突然扬刀跃起的暗哨。
    这一枪挑开了剿杀和突围求生的战斗，端木莲生手里的长枪没有任何多余的动作，直接简朴，就是刺出，拨回，再刺出，再拨回，不停的刺、拨，那枪跟长了眼睛一样，每一下刺出都收割一条人命。
    李思浅抱着儿子，跟在后面看的心惊胆寒，都说他是杀神，真是一点夸张也没有，死神手里那把镰刀也不过如此吧。李思浅将儿子的头按在自己怀里，儿子太小，不应该看到血腥成这样的场面，也不应该看到他爹这一幅杀神模样。
    留在岸上的亲卫迅速聚集而来，在端木莲生两侧展成两翼，同样枪起刀落必要收割人命的亲卫分去了端木莲生两侧的威胁，端木莲生手里的枪刺出的更急更快，前进的速度也骤然加快。
    李思浅抱着孩子，紧紧跟在端木莲生后面，渐渐觉得脚下沾稠，血腥扑鼻，历经两世，头一回经历这样的修罗场。
    “信号！问他们突进到何处！”端木莲生声音平和，仿佛他是在他的帅帐中发号施令。
    “是！”队伍最后的黑山扬手甩出一支袖箭，袖箭在飞的极高，在力道用尽时突然绽放，爆出一片翠绿的流星。
    几乎同时，湘州城东西南三面也升起了五六个同样的烟火，或赤或黄或橙，映的湘州城上空一时灿烂无比。
    城墙上的袁将军心里一片冰凉，三面都有敌人，而且不止一支，看样子端木华对湘州城势在必得！
    “米知府，东西南三面临敌，东南面离湘水最近，必定受敌最重，我守东南，你去西面坐镇，记住，警惕后方，端木华诡计多端，善用内奸，涟水城就是事先派人潜入，开城门长驱直入的，只要没有内患，这湘州城咱们守得住！”
    米知府却好象没听到袁将军的话，只死盯着城墙外那支箭一般往城门泂推开的队伍，咬牙切齿道：“城下是谁？”
    “不用管是谁，凭他们这几个人，攻不下南门，这是野战攻城，些许几个人不必理会，米知府赶紧去西门镇守，这是大事。”袁将军有些恼火，姓米清廉归清廉，可这份牛心左性的固执和自以为是实在惹人厌恶！
    “米知府，怎么守城，你得听我的！”袁将军声音不由自主高上去，米知府还是没理他，只趴在城墙跺口，死盯着下面，突然指着下面兴奋的尖声大叫：“我看出来了！你看！你过来看！是端木华！是端木华那厮！果然是他！也就是他，才如此狗胆包天，如此大胆狂妄，如此无法无天！这个背主弃义的狗东西！是他！立刻调所有的将士过来，杀了他！杀死他！他死了，天下太平！万事皆休！”
    米知府癫狂一般，手舞足蹈狂叫不已。
    袁将军犹豫了，若能杀了端木华，确实一了百了，可……袁将军趴在跺口，睁大老花的眼睛，努力想看仔细些，真是端木华？
    端木华是勇猛善战，武力高强，可他却不是莽撞之人，十四五岁独自领兵，就从不轻易涉险，或者说，他没来就做过以身涉险，孤身深入这样的蠢事！
    十来岁的端木华就从不涉险，已经征战十余年，心思深沉，又要起兵染指大位的现在的端木华，怎么可能孤身到这湘州城下，把自己陷入必死之地？
    不可能是端木华！这必定是个诱饵，让他或是米知府觉得是端木华来了，倾全力捉拿端木华，那西、东两门就会兵力空虚，无人值守，一攻既破！一定是这样！
    “不是端木华！”袁将军断然否定，米知府顿时眼眶都要瞪裂一般，“不是？你睁着眼就敢说瞎话？你看看！看清楚！那杆枪，那个人，除了端木华还能有谁？你以为我认识端木华？你打错算盘了！我见过他，我认识他！”
    “米知府这话是什么意思？”袁将军也勃然大怒。
    “什么意思？哼！你心里明白！你我食君之禄，担君之事，不要让旧日情谊蒙了你的眼、再昏了头！”米知府口舌如刀，“城下就是端木华！某以颈上人头担保！”米知府一声吼，脖子都粗了。
    “好！好！好！”袁将军连吸了几口气，用力压回几乎就要喷薄而出的怒火，再深吸几口气，他不能被这只愚蠢无知的倔驴气晕了头，他得冷静，要守住湘州城，得冷静！
    “好！你既然认定是端木华，那就放他进城！放进瓮城，瓮中捉鳖！这样总行了吧？”袁将军强忍怒意，这主意还是非常冷静的。
    “好！如此可行！”米知府仿佛没觉出袁将军的愤怒，或者觉出了也无所谓。
    端木莲生手里的枪速度不减频率不减，可队伍前进的速度却渐行渐慢，仿佛布在城外的守军都涌到了这边，箭尖迎上的敌人如蜂如蚁，杀之不尽一般。
    箭形队伍如同泥进了沼泽里，被望之不尽的敌人纠缠住，渐渐坠入泥沼。
    第399章 绝境
    李思浅抱着孩子，跟在端木莲生后面，从端木莲生悄晃动的身影缝隙里，不时能看到前面的情形。
    眼前冷兵器时代战争的残酷，是后世无论哪个大场面电影都无法展示描述出来的，她脚下的鞋子和裙边粘湿一片，这里只有血，鲜红的浓稠的血。
    也许是李思浅搂的太紧了，孩子带着哭腔咿呀起来，李思浅低头吻在孩子额头，柔声哄他，“宝宝别怕，阿爹在呢，阿爹很厉害噢，还有阿娘，在阿娘怀里，宝宝不用怕。”孩子好象听懂了李思浅的安慰，又咿呀了一声，头往李思浅怀里拱了拱，闭上眼睛睡着了。
    雲娘和柳叶早已撕脱了裙子，一身利落的短打上还算干净，她们两人在最里层，紧挨在李思浅身边，雲娘手里提的，也是一杆长枪，柳叶却是一把狭长的带柄长刀，至少现在，还没用到她们手里的枪和刀。
    雲娘的注意力几乎都集中在箭首的端木莲生身上，时不时看一眼亦步亦趋、一步不落跟在端木莲生后面的李思浅。她知道她不是个简单妇人，可在这样的修罗场里，她还能闲庭散步一般，还能露出笑容，安闲的和孩子说话，雲娘看了眼端木莲生面前的血肉横飞，和身后的安闲妻儿，心里有什么东西崩裂碎散，化为乌有。
    城墙上一阵急促的鼓点，挡在端木莲生箭阵前面的人潮突然后退。
    “盾牌！”端木莲生反应极快，“咬上！”突然后退，只怕城墙上的箭雨要射下来了，前面不远，一射之地，就是黑沉的城门洞，在冲进城门洞之前，密集的箭雨随时能将他们全部钉死在浸透了鲜血的地上！
    亲卫们几乎同时，每隔一个就从背后抽下盾牌，高举过头，护住自己，也护住同伴，而身边的同伴手里的长枪扩大角度，将同伴的防区接了过来。
    端木莲生回头看了眼李思浅，“跟上我！”
    “放心！”李思浅干脆笑应。端木莲生喉咙莫名哽了下，硬生生转回头，长枪猛刺，速度比刚才几乎快了一倍。
    李思浅紧紧抱着孩子，紧盯着端木莲生飞动不停的衣角，他跑多快，她就要跑多快！
    鞋子掉了，袜子也脱了，除了怀里的孩子，李思浅觉不出别的，她全部心神都在孩子身上，跑的太快，孩子好象有点不安。
    撤退的敌人让出了通往鬼门关的通路，箭阵脱出人沼，真象离弦的箭一般，快的超出了城墙上袁将军的预计，超过由撤退变成溃退的湘州军，在他们之前，冲进了城门洞。
    “快！关城门！”袁将军怒吼。
    “不能关！”米知府脖子上青筋暴起，“放进瓮城！瓮中捉鳖！”
    “是瓮城！关瓮城门！”袁将军被米知府这处处插一脚的作风气的吐血，刚才由城内派兵围攻端木华，三道城门自然都是开着的，他原本以为把出击的大半湘州军放进来再关也不迟，要知道，他手里的兵丁不多，能战善战的精兵更是少的可怜，刚才派出去的，可都是精壮之士！
    “关了瓮城，那些将士怎么办？那也是人子人父人夫！跟你一样！你们这些武夫！只知道一将功成万骨枯！”米知府读书人出身，从没见过这样的血腥战场，心神饱受震动，精神极其不稳，这会儿想法出奇，基本上不能以常理推测了。
    袁将军被他骂的血往上涌，喉咙发甜，只恨不能把他扔到城墙下去。
    墙上守兵呆呆的看着两人，都是大人，都是上官，好象该听将军的……
    “快去关瓮城城门！快去！”见四周几乎就是一群呆头鹅，袁将军喉咙里的那口血差点涌到嘴里，练兵练兵，怪不得大帅那时候说重中之重就是练兵，这兵，他确实练的少了，上了战场，这不是兵，全是呆头鹅！
    他老了，守在这湘州城，原以为前面有那么年青的端木华，他可以安享这乞骸骨前的几年，然后回家安度晚年，这晚年只怕是没有了……
    端木莲生一头冲进城门洞，一枪将挡在面前的两人刺成一串，一眼看到半开的瓮城门，心情猛一阵激荡，天不亡我！
    “青云！”端木莲生一声吼，青云应声未落，人已经飞起，连踩了几块盾牌，冲着那半扇正被守城兵拼尽全力要尽快关上的瓮城门飞进去。
    “黑山！”端木莲生又喊了一声，声音没落，人已经纵身跃起，半空中，长枪抖动，刺向正拼尽全力推着那扇沉重之极的城门的守兵。
    端木莲生纵起，没等李思浅反应过来，黑山已经落在她面前，顶替了端木莲生箭头的位置，雲娘和柳叶背对李思浅，三人围成一个三角，将李思浅和孩子围在中间。
    青云由瓮城只扑进最里一层城门，里层的城门是一块巨大青石，青云熟捻之极的直扑绞起放下青石城门的机枢，人在半空，枪头掉转，用枪杆将正在绞动绞盘的守兵击进机枢，正缓缓落下的青石门咯咯几声顿住，在绞盘辗碎守兵，青石门再次下落前，青云落在绞盘前，将手里的熟铁长枪准确的扎进了绞盘机枢，巨大的青石咯了一声，停下不动了。
    杀进瓮城的端木莲生回头看一眼，象是迟疑了下，李思浅扬声叫道：“我在这里等你！”
    若没有她的拖累，莲生和这一众亲卫只怕早就脱身而去，这会儿身陷敌营必须绝地求生的他们，都得放手一搏，她放手赌莲生带着这百十人就能拿下湘州城，莲生要放开她，全力以赴。
    “二十人留下，其余跟我杀！”端木莲生脚下顿了顿，咬牙命令。
    李思浅在黑山和雲娘、柳叶的贴身护卫下，慢慢挪过去靠到城墙一角，雲娘和柳叶一左一右护卫两边，黑山纵身而出，挡在不停有溃兵入城的最外面。
    李思浅轻轻拍着孩子，到了这样的境地，仿佛上一世最后的空明状态，她淡然而冷漠的看着周围，莲生若活，她和孩子自然活，莲生若不能活……不知道他能不能在临死前回到自己和孩子身边，黄泉路上寻人不易，她想和他一起走……
    第400章 生机
    青云抽出腰刀守在绞盘前，青石下，端木莲生飞身掠进，手中长枪刺、挑、砸，每一寸移动都在收割生命。几十名亲卫都是身经百战的虎狼之士，绝境求生，更是比平时凶狠百倍，紧紧跟在端木莲生后面几步，每一步推进都象是血肉地狱在飞快延伸。
    承平了十几年的湘州城，守城的兵卒年青的几乎都没见过血，偶尔有几个经过当年残酷的守城之战的老卒，多数已年老体衰，和那些没见过血的年青兵卒一样，被放手杀戮的端木莲生吓破了胆，涣散了军心的湘州军对上如狼似虎的端木莲生和亲卫，一触甚至不触就四下溃散，端木莲生几个纵身起跃，就上了城墙，后面亲卫如影随形，一群人上了城墙，如狼如羊群，城墙上的守军转身就逃，夹裹着没反应过来的呆头鹅，自相踩踏，一片惨叫。
    米知府上下牙打架，抖的咯咯作响，想跑，可两条腿软的根本挪不动！袁将军挥着佩刀，吼的声嘶力竭，拼命想收拢四下溃散的守军，可散了的军心要拢起来本来就难，何况后面还有端木莲生这个大杀神带着一群小杀神恶虎扑食。
    端木莲生拿住袁将军和米知府时，几乎掩不住脸上的笑容，他运气真好，浅浅还活着，他接到了浅浅，有了儿子，杀进城门，城门都是开着的，杀上城墙，就拿住了袁文成和米清，端木莲生几乎想仰天长笑，这一趟，真是太顺利了！
    “青云！带人去东西两门！”端木莲生吩咐了青云，慢慢倒过长枪，将枪头上浸透了鲜血的红缨取下，掂了掂，扔到袁将军脚下，接过亲卫递上的新红缨换上，长枪在手里转了几圈，血滴甩在袁将军和米知府身上脸上。
    打理好长枪，端木莲生这才仿佛刚看到袁将军和米知府一般，上前两步，先站到袁将军面前，“袁文成，你当初跟我练过几年兵，我看你也算有几分能耐，这城……”端木莲生用枪敲着城墙，“守成这样，我真替你愧死了！”
    袁将军一张脸青灰，抖着嘴唇说不出话来，端木莲生踱了一步，站到米知府面前，倒提长枪，用粘满鲜血的枪杆拍了拍米知府的肩膀，“本帅听说你是个清官，爱民如子，本帅问你，若你不降，本帅今日就屠尽这湘州城，若你降了，本帅就给这湘州城一条生路，你降，还是不降？”
    “你……你！你！”米知府目光躲闪，想往后躲，可后面就是城墙，躲无可躲。
    “你呢？”谁知道端木莲生压根没打算听他的回答，转头看着袁将军问道。
    袁将军抖着嘴唇，“你……大帅也是读过圣贤书的，怎么能做出这等……”
    “本帅无君无父，反都反了，还管什么圣贤书，什么这等那等？念在你曾随本帅练过兵，本帅这才给你一个选择，说吧，降，还是不降？”
    “大帅要成大事，民心不可不顾，这屠城……”
    “嗯，也是，那不屠也行，那本就一把火烧了这湘州城。”端木莲生从善如流，一句话听的袁将军后背全是冷汗，一把火烧了……他已经一把火烧净了永安城！再烧了湘州城……
    “大帅三思！请大帅……”
    “我再问你一遍，降，还是不降？”端木莲生声音骤然提高而严厉非常，袁将军咽了口口水，米知府被端木莲生这一声厉喝吓的机灵灵一个哆嗦，尖叫出声，“你这反贼……”米知府后面的话没能叫出来，因为端木莲生手里的长枪杆子重重的抽在米知府脸上，只抽的他牙齿脱落，满嘴鲜血。
    “括噪！”端木莲生象是生气，枪点着在袁将军胸前，没等他说话，袁将军就崩溃了，“降！求大帅饶了……”
    “你降，我自己饶！”端木莲生心急如焚，打断袁将军的话，“传令下去，打开东西两门，湘州军弃械自缚！带他去！”
    一个亲卫头目上前，押着袁将军，将军令传下，端木莲生正要急奔下城楼，奔了几步又硬生生停住，扭头看了眼米知府，米知府被袁将军的投降击散了最后一丝清明，见端木莲生目光扫过来，突然昂然尖叫，“我不降！我束发读书，我不降！”
    端木莲生理也没理他，硬生生收住步子，往后退回一步，再退回一步，点着发好了号令的袁将军吩咐，“写信给胡勇，告诉他我端木华亲自带人突袭湘州城，战况胶着，请他出兵相助！”
    “你要……围城打援？胡将军兵多将广……”
    “写信！快！”端木莲生冷脸打断了袁将军的话，看着袁将军写好信送出去，这才端坐到亲卫不知道从哪儿搬来的有椅子上，沉着脸坐着不知道想什么，没多大会儿，端木莲生站起来，一迭连声发布命令，“传令刘全：集中湘州守军，若有愿意加入南军争个封妻荫子的，带走！传令沈胜，会合红雨，往南乡一带埋伏，传令红雨，浮桥不要动，就留能胡勇部，传令其余各部，立刻撤出湘州城。”
    端木莲生吩咐完，转身就要下城楼，米知府紧紧贴在城墙上，唯恐端木莲生想起他，一枪要了他的命。袁将军一脸苦涩，这位爷打下湘州城立刻就要撤，有这么玩儿的吗？那他怎么办？跟着他走？那城里的妻子儿女呢？老家的老母兄弟还有族人呢？可不跟他走，袁将军看了眼米知府，他降了，他没降，他怎么能放过他？