“不对，西里尔！你说‘魔鬼的试炼场’离我们太远了，这可不对！”
    西里尔的手被面前的人紧紧攥住了。
    冰冷，微湿。
    就如同蛇类的鳞片。
    他开始忍不住地发起抖来。
    “哥，哥？你……你怎么……了？”
    “西里尔……别怕，别怕……我告诉你一个秘密……”
    面前的人轻轻凑到了他耳畔，话语神秘而含笑，飘忽又诡谲。
    “你知道……母亲她去了哪儿了吗？”
    西里尔说不出话，唯有牙关颤栗。
    “就是‘魔鬼的试炼场’……我们的母亲，是被选中的天选之人，是被指定的荣耀者……她去往了神的天国……她一直在看着我们！”
    西里尔张不了口，唯有心脏狂跳。
    “……你猜我是怎么知道的？”
    顿了顿，面前的人慢慢露出笑容。
    明明此刻，西里尔正身处无光的黑暗之中，但偏偏西里尔却发现自己能清楚看到面前的人是怎么将嘴角扬起的，又是怎么将那弧度一点点扯开，露出了森白的牙齿。
    “因为我找到母亲了……”
    “就在这栋屋子的地下室里。”
    第068章 圣约所20
    听到这里， 在场众人都不由得倒吸一口凉气，背脊发凉。
    心智停留在十二岁的莉迪亚，正是容易被吓到却又对未知世界充满好奇的年纪， 此刻更是忍不住开口问道：“那， 那——那你们——那个地下室——还有你哥哥——到底怎么回事？发生了什么？”
    西里尔垂着头， 放在膝盖上的手指微微颤抖， 声音虽还竭力维持着平静，但任由谁来都能听出他此刻的苦涩心情：“发生了什么？对于这件事，我也想知道……但我不敢去那个‘地下室’……抱歉， 我是个胆小鬼，我知道……但我真的……真的……非常害怕……”
    顿了顿，他的声音越发苦涩：“我真的很害怕。”
    有那么瞬间，莉迪亚像是看到了这个比她年长许多的年轻人眼里有疑似泪光的东西闪过，这令她心中对这个男人充满了怜悯和同情。
    不过， 没等莉迪亚开口安慰，西里尔又迅速收整了心情， 道：“总之……后来的很长一段时间， 我都在绕在地下室走……特别是在我发现屋子里的怪事越来越多，而父亲和哥哥也变得越来越奇怪、在地下室里停留的时间也越来越长后， 我就对这个地下室越发害怕了……”
    南希警官听得眉头微皱，看了西里尔一眼后， 欲言又止。
    而作为小孩子的莉迪亚就没这么多顾虑了， 她心直口快， 说道：“屋子里的怪事越来越多？你说的这个应该是珍妮·吉拉德搞的鬼，对了， 你还不知道珍妮·吉拉德吧？这个家伙可是个超级变态狂， 她偷偷溜进了你们家的房子， 甚至还跟你们住在一块儿，就在你们家的墙壁里！她亲口承认的，在你们居住在福克斯街122号的时候，她经常从墙壁里偷溜出来吓唬你们，试图将你们从房子里赶走！”
    “不！不对！不是这样的！”
    出乎意料的是，西里尔神情激动地否认了。
    “我知道你们说的珍妮·吉拉德是谁，而且我们全家人都知道她就住在墙壁里！但我害怕的从来不是她！”
    这一刻，不但是莉迪亚和南希警官都震惊了，就连冷眼旁观的易文君都有瞬间被镇住。
    “不——等等？什么？！”莉迪亚目瞪口呆，“你说什么？你说你们全家人都知道她的存在？！”
    ——有着鬼宅传说的“家”里的墙壁里藏着一双眼睛。
    这绝对是个令人毛骨悚然的恐怖故事。
    但却还在大众勉强能够理解的范围内。
    然而当那些被墙壁里的眼睛注视的“无辜者”们，不但早就知道了“墙中之鼠”的存在，并且还装作毫不知情的样子，以猎物的身份骗过了原本的猎人，甚至还在对方的注视下“安安稳稳”地生活了好几个月……
    不对，不是——你们到底怎么回事？
    是在比谁更变态吗？！
    西里尔放在膝盖上的手蓦然紧握。
    在莉迪亚和南希警官的古怪注视下，他的情绪开始有些失控了，脸上的表情像是恐惧不安，像是焦急难耐，还像是别的什么暂时看不懂的东西。
    “你们怎么还不明白？！”西里尔声音越发急促，“所有去往福克斯街122号的人，都知道自己是为什么去的；所有停留在福克斯街122号的人，都知道自己是因为什么才不肯离开……包括我的母亲，包括我的父亲和哥哥，甚至包括珍妮·吉拉德！”
    易文君目光一闪，一道灵感如同闪电一般击中了她，令她的目光在西里尔身上瞬间凝固。
    南希警官虽然应该察觉到了什么，但受限于她小镇警员所能了解的信息，她只是在心中有隐约的疑惑罢了。
    倒是莉迪亚——这个一睡三年的孩子是真的完全没有听懂。
    “啊？什么？”稀里糊涂的莉迪亚连忙伸手，做出暂停手势，“等等等等，先停一下……西里尔，你都在说什么啊？为什么我什么都没听懂？”
    “没听懂？你怎么能没有听懂？”西里尔膝盖上的拳头攥得越发紧了，本就高度紧绷的神经终于断裂，失态地低吼出声，“福克斯街122号，这里根本不是什么鬼宅，而是一座持续了十多年的魔鬼的试炼场！
    “它会吸引所有被选中的贪婪之人来到这里，争夺魔鬼的垂怜。无论是我的母亲也好，还是珍妮·吉拉德也好，还是过去那些年里所有死在这座宅子里的人都好，她们统统都是为了这件事而来、为了这件事而死的！”
    如此爆炸性的消息，在如此猝不及防的情况下响起。
    南希警官瞳孔一缩，在这一刻僵立当场，喉咙发哑，一时间竟失去了言语。
    唯有莉迪亚在片刻茫然后，轻轻挠脸，问道：“所以说，那个……‘魔鬼的试炼场’到底是什么？”
    魔鬼的试炼场是什么？
    西里尔看了莉迪亚一眼，情绪越发激动，甚至眼眶都再度隐隐发红。
    这样的西里尔显然不适合为莉迪亚做出解释，于是易文君便开口接过话题，将这件事继续推动了下去。
    近些年来，在西奥雷王国内，有一个传说流传甚广的都市传说——
    传说中，有一个可怕的魔鬼悄悄来到了西奥雷王国，以戏弄西奥雷王国的人们为乐。每当它降临一个地方，它都会指定一个区域作为“试炼场”，并从中选出数量不一的“玩家”，让玩家们去解开并完成它指定的“谜题”。
    只要能够完成它的“谜题”，玩家就能获得魔鬼的垂怜、向魔鬼许下愿望。
    而这样的一个过程，就被称为“魔鬼的试炼场”，又叫做“魔鬼的游戏”！
    对普通人来说，这样的传说只是传说而已，除了用来跟同学同事朋友讨论、增添谈资之外，毫无用处。
    可对于另一些人来说，这可不是什么“都市传说”，并且还有着极大的操作空间和操作余地，令人心醉神迷，奋起追逐。
    “……原来是这个意思啊。”听完了易文君的解释，莉迪亚挠了挠头，“所以——然后呢？这又怎么样？”
    “‘这又怎么样’？什么叫‘这又怎么样’？你难道还没有听明白吗？！”西里尔眼眶一红，原本就不太稳定的情绪再度爆发，“只要通过了魔鬼的试炼，你就可以得到你想要的一切！无论是富可敌国的金钱，还是翻云覆雨的权势，甚至是改换日月的力量，对于天选者来说，它们全是唾手可得的东西——这些难道还不够吗？！”
    “哦，这样啊。”
    比起情绪激动的西里尔，莉迪亚此刻显得格外冷静，甚至冷静得有些过分了：
    “所以这个游戏能够令死人复生吗？”
    西里尔激动的情绪戛然而止，张口结舌，哑然无言。
    莉迪亚看着西里尔，平静地说了下去：“看你的样子，好像是不行的。既然不能令死者复生，那这个游戏又有什么价值？生死面前无大事，无论是钱也好，权势也好，力量也好，如果在你得到这一切后，你身边却没有人能够跟你分享它的话，那它们又有什么用呢？我看是没有的吧。”
    明明莉迪亚无论从哪个角度来说，都只能算孩子而已，可偏偏就是这样的孩子说出了这段格外通透的话，就好像那双澄澈的眼瞳里装的不再是一个十二岁的孩子，而是一个历经了无数年的灵魂。
    顿了顿，莉迪亚又继续说道：“而且光是从这个宅子这些年来死了这么多人的事就能看出，这里其实是个很危险的地方吧？所以，你们克兰普顿家如果早就知道这个宅子有问题了，你们为什么还要主动搬进来？你们都在想什么呀？”
    莉迪亚说着，再度露出困惑表情，可见她是真的不明白，而不是在阴阳怪气什么。
    西里尔莫名失魂落魄：“不……你不懂，你不懂……你太小了……你还什么都不懂……”
    这话就说得青少年莉迪亚很不服气了。
    她腮帮子一鼓，就要与西里尔争论起来。
    但靠谱的成年人南希警官立即出声打断，将这场无谓争执掐死在襁褓中。
    “西里尔，你说福克斯街122号是魔鬼的试炼场……这件事的真假还有内情我们暂时不去追究。现在情况紧急，我只想知道一件事——这个试炼场跟这群怪物有什么关系吗？”
    西里尔勉强回神，向南希警官虚弱一笑：“关系？是，当然，它们有着密不可分的关系，因为这群怪物最开始出现的地方，就是那栋宅子的地下室。”
    “什么意思？”终于听到了重点，南希警官精神一震，“西里尔，请你详细说一下！”
    西里尔苦涩一笑：“这一切……还要从我们搬到福克斯街122号的半个月后开始说起……”
    ……
    克兰普顿一家人搬家了。
    从一个现在虽然已经冷却但的确曾经温馨过的家里，搬到了一个遥远的、充满了诡异与死亡传闻的鬼宅里。
    并且就在搬到鬼宅的当晚，自己的兄弟就露出了那样的诡异表现，甚至宣称自己在地下室里见到了失踪的母亲！
    这样的事无疑令当时还是青少年的西里尔毛骨悚然。
    他竭力令自己不去思考地下室的事，也不去思考行踪越发怪异的父亲和兄长的事，但一种可怕的变化，依然在他不知不觉中悄无声息地降临在他的身上。
    比如说当夜里入睡，他看到黑暗中浮出了越来越多张牙舞爪的怪影向自己扑来时，他已经不会再为了它们而颤栗；
    比如说当独自在家中，他听到地下室、阁楼、或者无人的房间传出人声动静，但开门后却又发现什么异样都没有时，他已经不会再为此惊慌；
    又比如说某天早晨醒来去洗手间洗漱时，他抬眼看到镜子里的天花板上有一双充满血丝的眼睛正注视着自己时，他甚至能够心无波澜地继续自己的动作直到那双眼睛主动消失……
    他变了。
    就如同父亲和哥哥那样变了。
    但不同的是，父亲和哥哥变得越来越让人恐惧，而他则越来越没有了恐惧。
    是的，这栋古怪的宅子早已经不知不觉中影响了住在其中的所有人。
    无论是父亲也好，哥哥也好，自己也好，还是住在墙里的“东西”也好……大家都变得古怪，变得非人。
    但从某种程度上来说，这或许是一件好事吧。
    不然充满恐惧、像是任何一个普通人一样的自己，要如何才能在这样的家里活下来呢？
    如果无法改变这个世界，那就改变自己吧。
    如果大家都被世界改变，那不被改变的自己也一定会遭殃的吧。
    所以……
    所以，就这样吧。
    就这么糊里糊涂、故作无知、视而不见地活下去吧！