“殿下，你对小狼好好。”狼奴克制地攥了她的袖子，在外面还不敢对她过分亲近，只用黑亮的眼睛凝睇着她，“奴好幸福。”
    楚言枝笑他：“你是我的小奴隶，在外维护你就是维护我自己。”
    “那也好好，殿下唤奴小狼，奴都听到了。”狼奴还是没忍住去捉她的手了，藏在袖子里与她五指相扣，“奴越来越舍不得离开殿下了……”
    观楼上的空阁内，挥退所有下人包括余采晟后，江霖回过身来，鹰眸锐利地盯向江炽，江炽垂眸不语，目光却紧盯窗外。
    江霖缓步走到他面前，话在肚中几转，将要出口时，拳头却难受控地先挥到了他脸上。
    江炽被打得偏过脸去，唇角溢出血丝。
    江霖还欲再挥两拳，江炽却已经双眸闭上，等待般直立不动了。
    从小要是挨打，他便是这般模样。见他白净的脸上已肿起了一块，颧骨还擦破了皮，江霖克制地收了拳，打在一边的桌上，桌子两歪两扭，竟断了一条木腿。
    “你从哪学来的阴招！为赢一场比试，竟给背后下人绊子，伤了人家的马！你，你，你真丢尽了我们江家军的脸面！”
    江炽缓缓睁眸，依旧不语。
    江霖满腹怒火又因他这般态度彻底燃起了，一脚踢在他胸膛上：“你六岁那年和人比箭术故意弄折人家羽箭的时候，我就教训过你，那三个月没下得来床的滋味你忘了是不是？回去给我领二十军鞭，长长记性！要是再敢做出这样的事……”
    江霖抽了剑，一脚踢开剑鞘，把剑刃重重打去，临末了时又轻了举动，紧贴在他脖颈上：“我就取了你这条命！我江家，断容不得品行卑劣之人！”
    江炽面无表情，并未推开他搁置在自己脖间的剑，直接朝他拱了拱手，又惊得江霖不得不把剑往回收：“儿子谨遵父亲教诲，绝不再犯。”
    江霖仍觉气愤，那看似娇娇弱弱的小公主当众责问得他一句话都说不出来，他也不曾料到自己一直视为骄傲的儿子竟然就为了一场比试，一场比试！出这般招数。
    到底是哪里出了问题。
    江霖仰面深吸两口气，才沉声道：“辛鞘是比你好，身法比你好、剑术比你好、骑术也比你好，你是该为此着急，是该为此羞愧！你是在北地我从小紧抓紧打给你教养大的，你母亲那年为把你生下来，半条命都没了！江家军哪个不盼你好，哪个不盼你将来带着他们保家卫国拓疆扩土？辛鞘算什么，喝狼奶长大的野孩子，要不是有幸遇上你辛叔叔，连给小公主当侍卫的活都轮不到他！”
    想到小公主他们还在下面没离开，江霖又压低了气息，克制地推了两把江炽：“你自己好好想想！我看你是来京城后，被这花花绿绿的世界迷了眼了！每日练功是不是松懈了？叫你读的书你天天看了吗？回去你给我勤加苦练去，将来哪天你给我正正当当地赢了他！明白没有？”
    江炽保持着行礼的姿势不动。
    江霖给了他一记暴栗，加大了音量：“明白没有！”
    “儿子明白，谨遵父亲教诲。”
    江霖手臂撑在那缺了半条腿的桌面上，呼吸缓了又缓：“坐马车回去吧，别让人看到你这副丢人样子。”
    江炽慢慢放下了行礼的手。
    江霖回头，见他还盯着窗下看，一挥手臂关了窗：“还愣在这干什么？”
    “父亲。”江炽抬眸，语气淡淡，“那小公主对你那般言语不敬，你何必和她客气。我们江家军在边关威势如何，不必多言。只要您愿意，根本无需再屈居人家之下。至于那个辛鞘，和辛叔叔是一样的道理，若不能收他们为我们己用，不如收拾干净，否则将来定是个隐——”
    他话未说完，江霖又一拳打来。
    这回用力之猛，比方才两记有过之而无不及，江炽往后趔趄了下，血顺着下巴往下滴。
    他闷闷喘着气，又被江霖提起了脖子，摔到墙面上指着鼻子低声警告：“君君臣臣，君君臣臣的道理你给我记清楚了！我江家，世代忠良，祖辈累下来的功绩，断不能毁在你手里！再提这样的话，也别等圣上下旨杀你，我先抹了你的脖子！”
    江炽闭了闭眼，唇角的血洇红了衣襟，才终于点了点头，竟有几分笑：“儿子记清楚了。”
    江霖松开他，拿起陈茶往嘴里灌了灌，才递给他：“把自己给我收拾干净了再出去。”
    江炽接住了，漱漱口，又拿帕子揩去了脸上的血迹，这才提步离开。
    江霖在阁内单独坐了一会儿，开窗望着底下那小公主由辛鞘扶上车辇的身影，轻轻叹了口气。
    虽几次威胁教训，他哪里舍得真抹了这儿子的脖子。他与敏儿这些年，就那么两个孩子。生下江灼的时候，正值各方战乱，不得不四处安营扎寨，敏儿的身子便有了些亏损。见灼儿那么健康爱笑，他本已不打算再要别的孩子的，谁能料到后来……
    江炽出生后，他给了作为父亲双倍的爱护，可他不争气的时候，他哪能忍得住不生气？往往白日里打了他，夜里又去给他上药。他六岁那年在床上躺的三个月间，有时他在外头忙到后半夜才回来，也要提着灯进他房里看看伤口愈合得怎么样了。
    爱之深，才责之切啊。
    谋反之心……更不能让他有！这是掉脑袋的罪！且如今大周朝正是兴盛之期，便是江家军真有那倾覆天下的能耐，到底是并未全得人心，一于百姓无益，二来胜算极低。
    从阁内走出来后，看到一直守在前面的余采晟，江霖脚步微顿，却也笑了笑：“今日叫你看笑话了。”
    余采晟久未言语，跟着他走下观楼，到无人之地时，才看着那辆渐行渐远的车辇摇头叹了声气：“元帅对小将军是不是太严苛了一些？”
    “都是为他好。若不严苛，他现在不定是什么样子！我看他是贪图京城的繁华，心思飘了。”
    余采晟欲言又止，还是忍不住低声道：“小将军毕竟年轻气盛，十多年来未曾逢过敌手，一时着急，也属实正常。辛鞘那般天赋，这世上根本找不出第二个，元帅若能和小将军说清楚这些，小将军未必不能好好听进去。”
    江霖又叹了口气，背着手于寒风之中静立眺望着遥遥无际满是黄枯草的马场，微声道：“你不了解他，他从小心思深，凡事不肯与人说，一不注意，便有可能酿成大祸。特别是这种涉及品行的，我今日未在外人面前向他挥拳，已是顾忌他身为男人的体面了，私下里他再态度不佳，我如何能不生气？能不着急？小余啊，你没养过孩子，不明白这其中的辛苦。”
    余采晟拖着瘸腿立在他侧后方，眼前竟飘起了雪，不由望着自己哈出的白气，眯了眯眼睛：“……元帅，如果，如果属下当年没弄丢小世子，您还会对小将军这般严苛吗？其实实话来讲，小世子的身子骨比小将军强，长大了练武，说不定，不会比辛鞘差，您说呢？”
    “哈哈，你啊，怎么还惦记着从前的事，我都不想了。”下了雪，江霖也不避，直接席地而坐，哈了口气搓了搓自己的手，这便捏着地上的枯草捻着，“要是灼儿那时没出事，没出事么……未必还会有炽儿。”
    余采晟随他坐了下来，闻言心口一堵，看向江霖，江霖虽仍威严凛凛，一旦坐下，脊背竟也显出了几丝佝偻的意味。十几年前他离开北边时，江元帅可还意气风发着呢。特别是小世子在的时候，每日脸上都是笑，他们底下人若犯了小错，都不会得他斥责……
    当初江夫人的身子不宜再有孕，元帅确实是抱着补偿失子之痛的想法要了第二个孩子，可如果说江小将军的出世，就只为代替小世子的话，对他是否太残酷了些。
    而且也不难想见这些年江元帅为了让他争气，在教导他的时候花了多少气力、给了多少压力。
    余采晟才要问出口的第二个问题在喉口转了又转，到底是没问出来。
    察觉到他的沉默，江霖转眸看来：“你也别怨怪我这心思，那时候的江家军是什么情形，你知道。我也想要再生几个孩子，但敏儿身体实在不行……要我碰别的女人，那也不可能。虽是抱着让江家后继有人的心态才生的炽儿，我并未亏待过他，他母亲也疼他比疼他哥哥要狠。他身子弱，头几年的时候，我们几乎寸步都不敢离他身。”
    余采晟这才觉得心里放松了些。
    “说吧，你一摆出这样子我就知道，你有话瞒着我想说是不是？”
    余采晟正酝酿着，经他这么一说，也笑了笑，终于语气不甚自然地试探着问：“如果，属下是说如果，小世子其实没死，给找回来了，也是如辛鞘那般天赋奇绝的孩子，您会怎么做？”
    江霖抿了唇。
    他抬头看看已覆了层薄薄白雪的草地，嗤笑了句：“京城的雪就是下得不如北边儿带劲。”
    余采晟料他是不想回答，略有些局促地扑扑他肩上落的雪，想着要不要提出回去，江霖忽然启口道：“那孩子死了，怎么可能还活着。那天之后我亲自带人去找、去扒，方圆几百里的雪原，只要是没鞑靼在的地方，我都寻了个遍，就只搜出了那，那几根……几块小手小脚。”
    江霖比划着那小手小脚的大小，手在颤，声音也连带着在哽咽：“小啊，冻得青青紫紫，上头都是狼牙印子……你说他，他是被鞑靼一刀刺死的吧，一定得是吧……他那么大丁点，要是活着被狼一口一口吃干净，你说说，多疼……多疼。”
    余采晟两臂搭在膝上，捂了头脸揩泪。
    江霖擤了鼻子，搓搓地上的雪洗干净手，这才抖抖身上的雪起身：“行啦，咱都不想了，你不说他是小神仙，回去享福了？他就是来这受顿苦的。”
    余采晟跟着他往回走，闷着鼻音道：“属下只是说如果。”
    “你这人，跟以前一样的犟脾气。”江霖笑着捶了他一下，走到廊下彻底把身上的雪抖干净，叫人拿两盏热酒来，一盏递给他，一盏自饮，“我夜里也常想这事，我没想，他娘又想，想了就躺旁边跟我说，我不想也得想。他要是真没死，给找回来了……那当然是千疼万宠，要什么我都给他。”
    “那小将军呢？”
    “当然是让他俩一块儿守这家业。他要是能耐比炽儿强，将来世子之位照旧传给他；要是不如炽儿，就让炽儿以后帮我护着他。”
    余采晟将酒饮下，顿觉五脏六腑都热了起来。
    “元帅，小世子身上除了那枚金锁，真的再无别的东西了？连印记也没？”
    江霖想了想：“确实没。你怎么突然问这个？”
    余采晟忙道：“随口问问。”
    江霖到底是从战场上拼杀那么多年下来的，疑心地问：“你这老小子到底打什么盘算呢？”
    余采晟笑道：“属下都这副残躯病体了，还能有什么盘算？就当年的事儿，真放不下！到棺材里了，也放不下。”
    “哎。”江霖把空酒盏撂给下人，见人将自己的马牵过来了，翻身骑了上去，还叫人牵了匹新马过来，冲他道，“你腿是瘸了，不是没了，不耽误骑马，上来。”
    “属下那么多年没骑过了……”
    “上来！老子特地给你挑的。”
    余采晟只得接过缰绳攀着马鞍，踩着脚蹬爬了上去。久未骑马，他倒不觉得生疏，只是看这越下越大的雪，那夜雪间奔袭山道的场面便不断在他脑海里闪现……
    见他终于上来了，江霖扬扬马鞭，拟马声驭马而行。
    行过一段路后，他忽然勒停马蹄，隔雪回头，冲在马上神情似有些昏沉的余采晟道：“他背上有颗红痣。”
    余采晟陡然惊醒：“什么？”
    江霖笑笑：“我想起来了，他两边肩胛骨中间……不对，应该是腰往上头一点，约莫就是在脊骨上吧，有颗米粒大的红痣。他皮肤嫩，他娘就好给他擦身，那力道轻的！擦着擦着，怕得问我是不是不小心给他擦破皮了！哈哈哈，她没事总盯孩子看，没毛病也能看出毛病来。”
    余采晟半晌才回神：“是，是……他乖得很，不让他哭，真擦破了皮也不会哭……”
    车辇在公主府前停下，直到撩开帘子要下去了，楚言枝才发觉外头下了雪。绣杏忙把伞撑起来，护她下去。
    然而不知不觉间楚言枝的个子早比绣杏要高了，由她撑伞委实勉力。红裳正要从她手里接过，却被狼奴抢了先。
    狼奴手臂露着大氅之下的绒毛让她将手搭上去，垂眸侍在旁侧，虚揽着她的腰扶她下来，步步往内走。
    受伤的马儿已由小太监牵去找马医处理伤口了，在外面吹了半日的风，楚言枝也想好好歇一歇，便由狼奴扶到了兰心阁内。
    吃完午膳，席间小饮了几盏温酒后，楚言枝觉得浑身热热的，叫宫婢出去后便躺到了床榻内，也不怎么盖被子，就懒懒地趴在那睡。
    “殿下，你不怕着凉？”耳边吐息温热，楚言枝并未抬眼，便感觉到那小狼崽子又拿脸往她背上亲昵地蹭了，还轻轻地卧了上来，用他的胸膛将她完全裹抱住。
    楚言枝嫌热要推他，狼奴不愿意松，反拿了她的手吻她的脖颈：“殿下把奴推痛了。”
    楚言枝掐他的脸笑话他：“你一身铜皮，冷都不怕，还怕痛？我才用多少点力气推你。”
    “殿下忘了？夜里殿下抓得奴身上都是伤，快没一块好皮了。”
    楚言枝翻爬到他身上睡：“谁叫你作弄我作弄得厉害……”
    狼奴吻吻她的眉眼：“奴每回都给殿下上药，里里外外都上，殿下不好关心关心小狼吗？小狼是你夫君呀。”
    楚言枝懒懒地抬起眼皮看他一眼：“不要，我困。”
    狼奴揉揉她的脸，将她完全抱到了自己的身上，就要撩开自己的衣裳下摆。
    楚言枝立刻警醒了：“你干嘛？”
    “殿下知道的。”狼奴冲她眨眼，“给奴上药嘛。”
    经不得他这半胁迫半引诱的央求，楚言枝只好忍着困劲儿叫他剥了衣衫趴下来，取药给他上药。
    触目惊心。
    每天夜里什么都看不见，直到此刻才看到，原来真有这么多划痕……不晓得的以为他是受了什么刑。
    楚言枝忍不住偏过脸去。
    作者有话说：
    感谢在2023-02-09 23:56:59~2023-02-10 23:58:31期间为我投出霸王票或灌溉营养液的小天使哦~
    感谢灌溉营养液的小天使：在逃圣女果 1瓶；
    非常感谢大家对我的支持，我会继续努力的！