“外祖父。”她惊喜地叫着，奔了过去，仰着头看着齐琅， “你怎么来了？”
    “宋家吃饭的点十几年都没有变过。”齐琅笑眯眯地， 伸手想要抱起简宝华，简宝华往后退了几步不让他抱。
    “宝丫头都不同我亲近了。”齐琅埋怨说道。
    “谁说的， 我去打他的板子。”简宝华让外祖父牵着自己的手， 年岁大的人腰身不好， 她可不想累着了外祖父。
    段翮坐上马车的时候，忍不住撩开了帷幕， 见着了暗色之中，一老一小亲昵地行着。
    段修和坐在段翮的身侧，同他说道：“到了书院，好生读书是第一位的，若是遇上了不懂的， 要及时去问……”同段翮说起了课业， “岑儿晚些时候也要入学，他年岁比你小， 你要多照看他。”想到了段岑， 段修和忍不住捏了捏眉心， 妻子对两个孩子， 过于娇宠，前些日子段岑更是闹着要同妻子去江南探望外祖。段翮的性子温顺，还没有被宠坏， 段岑被妻子宠的是无法无天，加之下了江南，两位长辈对嘴甜的段岑只怕更是宠爱，恐怕更不好教导，他实在是有些头疼。
    段翮应下父亲的嘱咐，马车的远去，让他听不到女童的声音。怀中摸着他想送而不得的琉璃纸镇，心中失落。
    “我带你去看花灯。”齐琅说道。
    “好啊。”简宝华弯起了眉眼，宋府外的红灯笼里透出的光，照了地面上的路。她都忘了转眼每月的十五，是没有宵禁的，东西两市悬着各式的灯笼，热闹好看的紧。
    “外祖父，你蹲下些。”
    简宝华见着齐琅的披风系带有些松了，对着他招招手，她的手指灵巧地给齐琅系好披风的系带，祖孙两人并没有坐上马车，而是慢慢行着，权做消食。
    吴生被她寻到，没有了后顾之忧，简宝华在华灯下笑得灿烂，她的手中拿着琉璃走马灯，并不多精致的做工，却是极其精巧的设计，转动外层，琉璃灯上的图案便动了起来，跳跃的烛火下说不出的好看。
    简宝华拿着这灯，路上的孩童总是盯着她的灯，心中艳羡的狠，抓着身边长辈的衣袖，闹着也要一盏琉璃走马灯。
    若是有人来问在哪里买的，齐琅总是笑眯眯的，说道：“这灯可买不着，前头的卖灯的摊位那里，谁在一刻钟里猜中了十五个灯谜，就可以得了灯。这是小丫头自己猜中的。”
    简宝华见着外祖父得意，便也笑嘻嘻，“一两银子可一试。摊主说，我可是猜的最快的。”
    外祖父为她骄傲，她也不吝于在人前表现，笑得是灿若春花，灼灼其华。
    提着灯，牵着外祖父踏月而归。
    影子被光拉得斜长，好似她已由孩童抽条到了豆蔻少女，行走的欢快，好似跳着舞。
    “宝丫头今天心情很好？”齐琅问道。
    “是啊。”简宝华仰头说道，满脸的笑意。
    熟悉的府邸已经在眼前，鎏金的齐府两字在红灯下耀着悠悠的光，想到亲人在里头等着，简宝华脚下的步子越发轻快起来。
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    还没有到进学的时候，解决了吴生的事，简宝华在府中的日子轻松而惬意。
    通常而言，早晨洗漱过后，简宝华便同外祖母那里请安，若是天气好，简宝华便和外祖母外祖父一起晒太阳。
    “宝丫头，女儿家家的，晒黑了嫁不出去怎么办？”齐琅故作忧虑地同简宝华说道。
    简宝华脆生生地说道：“嫁不出去，我就一直待着这里。外祖，你要赶我走？”
    “我赶谁也不能赶你。”
    因为是女儿家，到底不能让简宝华晒得太黑，最多不过小半个时辰，就要赶简宝华回屋。同汤圆玩一阵后，便会练字。倒不是要练得更好些，而是捡起先前练过的字，让笔触多一些稚气。就算是这样，简宝华仍然得了齐老太爷精益了的评价。
    吃过了午饭，简宝华会四处行走消食，走上没多久就午睡，午睡的世间不会太长，睡醒了，通常染春在房里打络子或者是做绣活，简宝华看些书，练字的时候不方便抱着汤圆，下午看书的时候，汤圆玩累了，便会窝在简宝华的膝头，发出惬意的呼噜声。
    期间，姑母还来拜访过一次。
    淅沥沥的小雨之中，姑母屏退了其他人，同她说了父亲再娶的事。
    ……
    “我同你说了他的苦衷，你万万要理解，你爹爹心善，总不能眼睁睁见着那肖氏自尽。”
    “别担心，就算是娶了继室，你仍是你父亲心里头第一位的。”
    ……
    窗虽然敞开着，细雨却吹不进。细若牛毛的雨下的耐心，一点点将芭蕉叶上的污泥洗的干净，还了叶碧翠的绿意。宽大的叶片小心翼翼收集雨水，积累的多了，叶片悄然弯下，叶尖坠下剔透的雨珠儿。
    “姑母，你觉得肖氏做得对吗？”简宝华开口，声音里也仿佛带了阴雨之中的清冽。这些日子，她面上更瘦了些，眉眼之间的镇定与从容，有了上辈子依稀的面容。
    “什么？”
    “你觉得，肖氏这样做，真的合适吗？”简宝华看着姑母，“轻易地放弃自己的生命，总是攀附他人而活。”
    “她自小被人这般教导，定了性。”简琦说道。
    简宝华看着简琦，对于肖氏，祖母不喜，便是因为她总是攀附他人而活，肖氏以为祖母是因为她再嫁的身份而瞧不起她，实则不是。肖氏的一方天地太过于狭小，她理所当然的认为，身为女子，总是要依附他人才能活的。
    前世的简琦，被夫家休离，自然是回了家的。简宝华在许久之后才知道，那时候的肖氏是瞧不起这位被赶回家的小姑子的。简琦如此同情肖氏，能够站在对方的角度思考，肖氏却少了待简琦的一份宽容。
    祖母在世的时候，倒也罢了，祖母去后，父亲入狱，她为了父亲入了九皇子的府，姑母大抵一直被肖氏影响着，一直到简宝华无意之中发现，肖氏对简琦态度上的轻慢，几乎毁了简琦。那种轻慢微不可查，并不是生活上的苛责，而只是一种带着一种怜悯的情绪。那种带着一种高高在上的自得，我有丈夫有孩子，而你是被休回家的小姑子，孑然一人。
    那时候的简宝华已经为太后，大梁的江山实际上是她掌权，曾意气风发的姑母，她才恍然发现她变得沉默而自卑。她曾以为是因为宋文清的缘故，才发现，实则是肖氏的态度。姑母做错了什么？错的是宋文清，是李莹。肖氏凭什么心底瞧不起姑母？
    “姑母，你真心善。”简宝华轻声说道，她待李莹好，结果引狼入室。她也同情肖氏，回去的时候反而劝说母亲接受肖氏。
    简琦有些不适地动了动身子，仿佛是一位历经人生百味的老者，评价她的一生。而她的面前，分明是两只脚晃动，膝上卧着猫儿的小丫头，头上梳着双丫髻，发带因为她晃动的身子也微微晃动，坠着的银铃发出细小的声音。
    “肖氏做得不对，她的婆婆哪里能卖她？”简宝华说道，“这是违了律法的，没去想法子解决，只想着寻死，还要拖着女儿寻死。遇上了事，好似总是说，我的命苦，我有什么法子呢？瞪着一双无辜的眼睛，或者是垂着泪，让人来解决。”
    简宝华说得太过于生动，让简琦也难免想到美人垂泪，说自己没法子的画面，转了话题，“你讨厌肖氏？”
    “喜欢亲近不起来。”简宝华的手锊着猫儿的毛发，她的眼微微眯起，“有祖母坐镇，她照料父亲就好，做好简家的主母就成，她只是我的继母，不是吗？”肖氏虽然不好，她此时的腹中大约有了她的嫡亲弟弟，父亲有一个嫡子总是好的，更何况，父亲已经娶她，便不会将她休离。如果她重回儿时的时间再早一些，许是会想法子让父亲避开肖氏，现在木已成舟，她便放下那些事罢了。
    先前她与简宝珍在一处，也觉得肖氏有些可怜，祖母对她过于苛责。现在来看，祖母只是怒其不争，并没有对肖氏做什么，她只是做出委屈的神情，惹得自己可怜。简宝华的手一顿，她尚未见到肖氏，那前世最后的情绪影响了她，今生，肖氏怕是得不到她这里的怜悯了。
    简琦与宋文清两情相悦，琴瑟和谐。简宝华的话太过于冷酷，让她皱起眉。但一想好似也是这样的道理，一时不知道要说些什么。
    “姑母。”简宝华笑着说道，“我知道父亲要娶继室了，我会敬她，就够了，不是吗？”
    简琦只得点头，肖氏毕竟只是继室，让简宝华过于亲近她，好似也不对。
    “父亲什么时候会到？”
    “大约就是这几日了。”简琦说道。
    第31章 堂审（上）
    简宝华还没有等到见到父亲， 便先收到了一封来自长公主府邸的帖子。
    周若苒的不定性也体现在她的信中，横平竖直最基础的做的不好，写到撇捺， 总是迫不及待要开始下一个字， 字带着舒展不开的卷曲，幸而用的是用红线标好的信笺， 大体看上去还算是齐整。这封信还有许多的白字， 周若苒不会写， 就在纸上画一个圈。
    简宝华看着觉得有趣，嘴角不由得翘起， 手一下又一下抚着猫儿的头。
    在屋内的柒夏看着简宝华，她坐在长廊里，怀里头抱着猫儿，没有看信之前，足尖点地， 藤木摇椅晃晃悠悠， 哪里像是个孩子？看信的时候，倒是不晃着摇椅了， 挺着脊背， 认真地看着信， 偶尔嘴角翘起浅淡的弧度， 长睫轻颤着，眼角也流露淡淡的喜色。
    她这般的作态是极美的，柒夏得承认。自从病后， 小姐忽的吃的少了，动的多了，圆润的面颊消瘦下来，蜕变出美来。以前的小姐生的好，她是知道的，大抵只能当做一个孩童，如今怎的都不能只当做孩童了。
    柒夏的双手托腮，看着简宝华，想到自己在家里学着简宝华的作态，只换得了兄长的大笑。柒夏不死心，在娘亲那里特地试了试，一样惹得她笑出了声。“娘，我和小姐做得一模一样，你怎么总是笑我。”她那时候不服气的对娘亲说道。
    柒夏想到娘亲笑道：“小姐的性子沉稳了下来，你还是个孩子似的，怎么会学得像？快别学了，惹人笑话。”
    “我怎么就惹人笑话了？”
    “学了不合适的，自然就惹人笑话了。”她的嘴撅起，自从小姐大病一场后，性情就忽的变了，她忽然就成长了起来，沉稳地肖似染春，她仍然蹦蹦跳跳，就惹得小姐生了厌。
    柒夏想到这里，表情更是恹恹，小姐是有些厌了她的，都不肯带着她出去，娘亲同她说了，以后若是想出府，让兄长带她就好，就不要同小姐出去了，小姐结交的都是贵人，她若是在贵人面前出了差错，可要挨板子。
    她只是见了江宁世子，见过了郡主，怎么就惹祸了？
    柒夏看到给简宝华端水的另一个小丫头，心中是郁郁，那丫头叫做颂秋，是新提拔的，她娘老子的意思是，等到小姐去了书院，她就可以不用伺候小姐，可以回家了。
    柒夏本是倚着窗的，心中郁郁地用指甲扣在窗扉上。总是说做丫鬟命都是主子的，还是不做丫鬟好。可是不做丫鬟，她哪里能穿这般的衣裳？手腕上坠着银环，是小姐赠与她的。镂空的花朵簇簇，有的打着骨朵，有的开的艳丽，这般的工艺，也只有霄汉阁能够制的出来，就算只是银镯子，自己家里是决计不肯买给她的。
    不做贴身的丫鬟了，当真好吗？她当时看着娘亲期盼的眼神，无论如何也说不出拒绝的话。
    简宝华看过了信，便站起了身子，“走了，”简宝华两只手抱在猫儿的前腿下，把它抱到空中，猫儿悬着后腿，异色的双眸无辜地看着她，发出了软软的“喵呜”的声音，简宝华的声音轻快，“去见见你的兄弟。”
    同外祖母说过后，下午便去寻周若苒。
    “你来了。”带着汤圆到了长公主的府上，简宝华便见着了站在周若苒身后的一个女童，收回了视线，蹲下了身子，把门栓打开，汤圆仍然是缩在其中不肯出来。因为汤圆的性子胆小，生怕在路上，汤圆就跑了出去，简宝华特地让人做了带门的用竹枝撑布的篮子，关着汤圆。
    “别怕。”周若苒也蹲下身子，抱着元宵，把它的半个脑袋伸到小门里，“元宵在呢。”
    尹馨悦的一双眼则是在简宝华的身上停驻，她一直为自己的容貌自得，想到周若苒说简宝华生得好，她口中应着，心里头是不服的，谁知道见到了简宝华，才觉简宝华的美。她的眼并没有比自己更大一些，并没有比自己的鼻小巧些，唇也并没有更红一些。组合而成的面容却是让人说不出的美，见之忘俗这四个字，她原本以为是诓骗人的说辞，见了简宝华，心中却自然而然浮现出这四字。
    “汤圆的性子怎么这么胆小。”周若苒见着汤圆不出来，“你要不把她掏出来。”
    “若是你的元宵，你舍得？”简宝华白了她一眼。
    周若苒低头看看元宵，这猫儿笨又软，前两天被她一不小心踩到了尾巴，也只是叫了一声，并没有咬她或者是挠她。这样的小笨蛋，被欺负了也不会还手，生的又好看，她怎么舍得？于是摇摇头，也不逼着简宝华去把汤圆弄出来。
    “元宵是它熟悉的，一会儿就出来了。”简宝华说道，“这是尹姑娘？”
    尹馨悦是清歌的女儿，周若苒在信中提过她。尹馨悦于周若苒大约就像是柒夏于她，不相同的是，柒夏是没兴致去学什么字的，在家被娘老子逼着识字，尹馨悦与周若苒一道，同女师傅学得认真。带动的周若苒也认真了些。
    尹馨悦笑着点头，“简小姐，喊我小悦就好。”
    清歌的曲子唱的曼妙，长公主十分喜欢，加上清歌面上的怪症，在外卖唱也是艰难。就干脆接到了府中，给固定的月钱，清歌只有一女，便是尹馨悦，也接到了府里。尹馨悦跟着母亲颠沛流离，是会看人眼色的。她生的好，在周若苒的面前表现的极为乖巧，就让周若苒点了尹馨悦同她玩。
    长公主见着清歌的眼底有些不愿，心中反而点头，若是清歌让女儿签了卖身契，她反而要瞧她不起。周若苒的身边还有其他的丫鬟盯着，尹馨悦便成了她的半个玩伴，尹馨悦甚至也得了机会，同周若苒一起识字。
    尹馨悦深知自己身份的低微，命运全握在旁人的手中，尽心学本事。如此带动了周若苒，让长公主更为满意。
    说话的功夫，汤圆终于伸出了脑袋，它嗅了嗅元宵，元宵亲昵地蹭着它的头。
    周若苒瞧着笑了起来。
    简宝华是个爱猫，周若苒也喜欢猫，唯有尹馨悦对猫儿并不大喜欢，见着两人用彩色的鸡毛逗着两只猫儿，笑得跟什么似的，也跟着笑，只是心中却并不大喜欢猫儿。
    逗着猫，蹲的腿都麻了，周若苒又带着简宝华踢毽子。
    简宝华笨手笨脚踢不了几个，惹得周若苒咯咯笑着，“我这里可有一个高手。”她指的就是尹馨悦。
    尹馨悦踢毽子着实踢得好，像是丈量过，每一下都踢得一般高，还能够玩花样，毽子灵活的飞向她想要飞去的地方，稳稳的停在她的脚背、足尖或者是脚侧处。
    先是逗猫，踢过了毽子，又是翻花绳，最后回到了屋里，周若苒摆弄起首饰来，竟是想要给简宝华梳发。
    “郡主，江宁世子来了。”
    “表哥来了？”周若苒的眼睛一亮，就想往外走。
    “先净手。”简宝华拉着周若苒，让她先洗手。
    听到了江宁世子，尹馨悦的心中也是有些好奇，她从娘亲的口中知道，一开始能够在凌云阁唱曲，全然是因为江宁世子。她们得以在长公主的府中安顿下来，也与江宁世子有干系。她的心中对江宁世子是说不出的感激，可惜她从未见过。
    尹馨悦是从头至尾没有抱过猫儿的，见着简宝华与周若苒热热闹闹的一起洗手，显然是要一起去的，周若苒更是对简宝华说道，“也不知道他骑了烈焰没有？上次一起骑马进城，很是威风。”
    简宝华并没有提醒周若苒，就算是没有骑烈焰，府里头定然也是有其他的马，赵淮之对周若苒恐怕很是头疼，今个儿是为何来访？简宝华有些好奇。香胰子在她的手心里翻滚，揉搓起细细小小的泡沫，把香胰子放到一边，指尖搓着指头的夹缝，每一处细小的地方。吴生的身份应当已经核实了，什么时候能够开堂，是回到吴生的老家审理，还是在京都审理？她有些想要问问赵淮之。想到了堂审，又难免想到了田家的事情来，从柒夏的口中知道，田家姑娘田薇倩仍然是死了，悬梁自尽。