顾染刚到，右相聂准便从屋里走了出来。
    顾染挑眉看着他：“近日右相心情很是不错？”脚步比前几日轻快了不少。
    聂准却只微微朝她颔首。顾染见他如临大敌的模样，不由发笑：“怎么？难道我堂堂左相，也上了你家夫人不让你搭理的名单？”
    聂准有些脸红：“左相说笑了。”
    顾染见他如此，以为十分神奇。这右相比她长了六岁，已到了不惑之年，于闺房之事上却仍如此害羞，让她不免好奇庆嘉平日里究竟如何与他相处。
    可前些日子下了朝去找庆嘉，婢女却通报还未起床，可见素了几日的聂准并非眼前表现的这般，呃，无害。又或许，顾染转念一想，他这副模样只是做给外人看的？
    不得不说，顾染某方面的窍在混沌了三十四年后，终于是开了。
    真是只狐狸。她突然就有些同情庆嘉。还想打趣几句，皇上身边的邓公公走了出来，朝着顾染恭敬地行了礼：“左相大人，皇上有请。”
    顾染这才与聂准告辞，临走前仍不忘揶揄：“右相回去的路上可要小心了，再被哪家姑娘偶遇，本相也帮不了你了。”
    聂准眼角抽了抽，脸也不红了，丢了句“家中还有事”便匆匆走了。
    顾染摇摇头，这右相真是越来越不经逗了，一边想着一边进了书房。
    “微臣参见陛下。”
    楚霆将头从奏折中抬了起来，声音故作平板：“免礼。”
    顾染遵旨站好，规矩地盯着面前的地砖，恭声询问：“不知陛下传唤臣来有何要事？”
    又是这种公事公办的语气，楚霆莫名有些烦躁，面上却是平静：“近来大赫略有异动，怕是要再起波澜，凤新国前几日派人呈送信函，说是希望可以出访南国，以商战事。卿以为如何？”
    顾染略思考半刻，回道：“虽说南国与大赫相距甚远，但唇亡齿寒，倘有一日凤新国遭遇不测，下一个遭殃的必会是南国。如今我南国与大赫、凤新三国而立，周围小国附属依靠，实是一个平稳之态。臣以为，南国不应轻易打破平衡。”
    楚霆看着她：“所以卿以为，应当接受凤新国的出访？”
    “是。”
    楚霆笑了笑：“可是朕昨日回绝了。”
    顾染听他这般说，面上却是一丝担忧也无。楚霆微讶，转瞬便知她已知晓他的计划，不由微哂：“若论这察言观色，知人用人，朕看这天下间无人比得上左相。”
    顾染淡淡一笑：“陛下谬赞了。”
    楚霆也不再绕圈子，直言道：“朕虽拒绝了凤新国的来访，却提出了南国使臣出访凤新的想法。毕竟两国联战不是小事，南国也该派人去看看凤新与大赫的边境究竟是何样子。凤新国使臣听了十分高兴，表示当即便会修书一封，向他们的皇帝说明情况。”
    顾染很快明白了他真正想说的话，有些意外：“陛下希望由臣担任使节出访凤新国？”
    楚霆起身，走到她的身边，语气不明：“你不喜欢么？”
    顾染一愣，讪讪回他：“陛下言重了，此乃两国大事，怎能由臣一人喜好所定？”
    楚霆看着她官府上的仙鹤，低笑一声：“别的事不论，至于此事——”他将目光停在她的脸上，“朕说可以就可以。”
    顾染一滞，复又注视着眼前的地砖，睫毛盖住了所有的情绪。
    “如此，臣多谢陛下。”
    楚霆看着她淡漠的神情，烦躁愈胜，语气勉强平和：“朕让你去见见小霜，不好吗？”
    “很好。臣很感激陛下。”
    顾染开口后，良久都没再听到楚霆的声音。不过几句话，她就将他惹恼了？不由自嘲，倒是破了之前的记录。
    “朕是不是，哪里都比不上他？”
    顾染对他的问题很是意外，意外到罔顾礼法，抬头愣愣地看着他。
    楚霆正平静地看着她，至少，表现得十分平静。可她那般会察言观色的人，怎会看不懂他平静背后的情绪。
    她总是忘记，除了庆嘉与得到她提示的萧彻，面前这个男人也知晓她的过去。
    说实话，比起相貌，楚霆及不上那人半分。小霜生来就像极了那人，一双桃花眼眨着眨着就扎到了她的心里。风流倜傥，绝世无双，大抵说的就是那样的人吧。
    楚霆呢？相貌可谓平平，无论是眉毛、鼻子、还是嘴巴都十分普通，较一个皇帝而言或许尚可，但作为闺中情人却是逊色。唯一出彩的许是那双眼睛，常久久地注视着她，让她偶尔也免不了面红心跳，像个十七八岁的小姑娘一般。
    只可惜，帝王的眼睛冷漠凌厉起来同样让人难以招架。
    不过，她早已不是荒唐的年纪，又发生过那样的事，怎会再一心专于相貌。
    她为官多年，楚霆为南国付出了多少，她很是清楚。他喜欢了她多久，她就是面上再装傻，心里也很是清楚。这样的他，连带着相貌也顺眼了不少。
    她想，她对他应当也是有喜欢的吧，毕竟没有哪个女人能对一个长情的皇帝一点心也不动。
    可是然后呢？进宫成为他的妃子吗？成为像陈寐那样的女人？若是那般，她当初报考科举，努力凭着才干让人信服她这左相之位，又有何意义？
    他可以挥霍皇帝的任性，她却需要保持左相的警惕。顾家百年来屹立不倒的神话她无意保持，月有阴晴圆缺，她很是明白。但至少要让云游在外的父母可以安全地活着，让远嫁凤新的小霜可以有最后的依靠。
    “陛下自是极好的。南国能有陛下，是百姓的福气。”想了想，她这般应道。
    楚霆怒极反笑，他怎么还奢望她能给他一个满意的回答？！他早就知道她是块石头！
    他忍住怒气，尽量平静：“顾染，我这是在给你一个机会。”
    她难得不解：“机会？”
    他的怒气不知为何一下消散，只专注地看着她。顾染强自受了一刻，终究还是熬不过，耳朵红了红，继而感觉全身都很红。
    楚霆见着她这副模样，一下就笑了：“看来对朕也不是全无反应。”
    顾染被他这一怒一笑弄得很是尴尬，立在那里一句话都说不出来。
    楚霆将笑收了些，可眼中的得意却如何也收不回去。顾染见他迟迟不再说话，以为此刻逃跑是为上策。
    “陛下若无他事，臣就先告退了。”说着就想走。
    楚霆淡淡吐出两个字：“站住。”
    顾染只得停下，回身行礼：“不知陛下还有何吩咐？”
    “朕的话还没说完你就敢走，还真是长本事了。”
    顾染静默不语。
    就知道她是不会自己过来的，楚霆颇为无奈，慢慢向她走去，方才的戏谑得意一瞬间统统不在。
    此刻的他很是认真，不同于批阅奏折，也不同于聆听国事，此刻的认真，只是给她一个人的。
    顾染察觉到气氛的转变，头不自觉埋得更深。
    “朕方才说了，这是给你的一次机会，给你一次见他的机会。”只有再见到他，你才能彻底地忘记他，才能接受另一段生活，才能接受，我。
    顾染明白了他话中的含义，很想出声辩驳。她纵见了那人一面又如何？年少的绮思幻想早被那人亲手击碎，她也早就对那人死心。
    可却又隐隐知道楚霆是对的。
    罢了罢了。总归是要去一趟凤新国的。不为那个人，而是为了小霜。她至少得去看看，传说中的凤新国摄政王是否够格能当她顾家的女婿。
    抬头看着楚霆，没有躲避他的目光：“臣接受陛下的这次机会。”
    暂时先答应了，走一步算一步吧。至少凭着顾家现在的实力，楚霆也强迫不了她。
    楚霆也满意地点点头，虽知之后不会平顺，但今次她答应了便是好的。
    唉，他也走一步算一步吧。
    ☆、金风玉露一相逢（9）
    九华山的风光很是不错，确能衬托出道观的宁静幽澹。顾霜本就是喜静之人，况又有美景在前，于她实是一种享受。她原本担心萧彻会以为枯燥，但见他近日并无异色，便放下心来。
    两人的关系，也因着环境，不自觉靠近了一些。
    这几日萧彻果真是在陪着她，无论去哪里都跟着。她初时还有些不适应，毕竟在府中时，她需在屋内等到亥时才见他回来。可后来小衣告知了她些夫妻的相处之道，她也渐渐以为和萧彻在一起有些乐趣。
    虽说两人能聊的话题实在不多，可无意间聊着聊着便发现二人对蹴鞠都很是喜爱。
    她仍记得萧彻毫不掩饰地惊诧：“夫人竟也喜欢蹴鞠？”那眼神围绕着她的身体上下打量，怀疑之色不言自明。
    她还是改不了脸红，但已能对着他不停顿地说话了：“妾小时很顽皮的，常和男孩子们蹴鞠，次次都能赢。”
    萧彻挑眉：“次次？怎么大了就不踢了？”
    她羞涩地笑了笑：“年岁大了，男女有别，就不好再玩在一处了。”
    萧彻就喜欢看她笑，一双桃花眼弯弯地看着他，眸中的水光直要溅到他的心里去。这几日他绝不提可能引起尴尬的话题，言语间也很是守礼，总算让她亲近了一些。
    虽然现在还只能看不能吃，但她已是他的夫人，他又耐心甚好，早迟于他还算不得什么。
    尽管晚上抱着她已难免成为一种煎熬——想了想，动作还是得再快些。
    这日顾霜想着两天后便要回到王府，而娘亲一向喜爱花卉，便考虑将莲池画下来，差人将画与书信一道送往南国顾府，算是全了自己的思念。
    当下便让小衣寻来笔墨，萧彻见了，自是兴致勃勃地陪着她。见她画得认真，神情很是赏心悦目，不由出神一动不动地瞧着她，唇边噙着若有若无的笑意。
    远处的人见了，正是一幅琴瑟和谐的好图景。
    宋家小姐宋琦忍不住扯了扯手中的帕子，语气不免幽怨：“他怎么从来不那样看着我？”
    郑珊比她淡定，可心中的不甘也是藏不住的，牵着嘴一笑：“不过一个王妃罢了。这摄政王府可不只装得下一人。”
    宋琦听了也是一笑。是呀。堂堂摄政王，怎么能只有一个王妃呢？况还是从南国嫁过来的，想必容貌必定一般，怎能和她比？不过——她戒备地看了一眼郑珊，这郑家与宋家在凤新国都是望族，势力相当，今次她与郑珊联盟，那以后呢？
    郑珊一眼便知她的想法，嗤笑一声：“我说妹妹，你还是先想着如何入了王爷的眼，再考虑与我争锋一事吧。”
    宋琦被她呛声，却心知她说的有道理，便将以后之事先放了放，袅袅娜娜地朝着萧彻顾霜作画的凉亭里走去。
    郑珊见她如此，自是不会落后。今次她好不容易得了萧彻的行踪，虽不想和人分享，却知自己一人难免弄巧成拙，不如找个能挡箭的，到时还能躲一躲。
    思来想去，以为宋琦最是合适。因着宋琦虽倾慕于萧彻，可萧彻必会碍于宋家已有了一位准皇后，而不与宋琦有任何瓜葛。
    郑家就不同了。郑家子弟多是文官，在武将相对重要的凤新国中虽有一席之地却不会阻了任何人的道。萧彻若是娶了她，对各族的势力平衡影响甚微。
    可笑的是，这宋琦却一直做着摄政王妃的美梦，连个侧妃都没有，谈什么王妃。
    亭内两人皆专注地做着自己的事，一时都未听见脚步声。加之萧彻为免万一，将秦昇叶木留在了府中，只带了侍卫随从，而小衣见两人很是和谐，抿嘴一笑便悄悄退下自去玩了，暗卫平日里若非有事又不能出现，一时竟无人拦下宋琦郑珊。
    待萧彻发现两人时，宋琦已是盈盈一拜：“民女参见王爷。”身后的郑珊也跟着一拜。萧彻皱了皱眉，下意识将目光转到顾霜的身上。
    顾霜听到有人说话，心神一扰，笔下的墨不免重了些，“呀”了一声，惹得萧彻站起走到她身边，关切道：“怎么了？”
    不过小事，竟让他这般在意。顾霜以为自己小题大做了些，暗暗恼了自己一声，方才轻声回他：“无妨，不过是笔墨重了些，于画无碍。”
    萧彻点了点头，替她将笔放下，握着她的手：“今日你也画了许久，总归是后日才走，不如休息一下再动笔？”
    顾霜乖巧地点点头。