礼毕，一群人簇拥着薛老太爷周老太君回了正厅，两位老人家在上头坐定，薛大老爷带着男丁，大夫人带着女眷，一一上前行礼。
    归坐后，府中家人丫鬟又上前拜过，大夫人命人散发压岁裸子，一时间屋内又响起许多吉祥话。
    不多时厨房来回话，团圆宴已经摆上了，众人又移至花厅赴宴，及至薛老太爷疲乏回房歇下，各人才陆续散去。
    各房回了自己院里，自然又要一块守岁，薛静姝也去西院坐了一阵，分别给了三位弟妹一对如意金裸子应景，而后便回了迎春院。
    柳儿芸香把院内伺候的人聚起来，每人派了一对银裸子。
    众人不想还有意外之喜，又是感恩道谢。
    外头灯笼高挂，炮竹声响，薛静姝让他们也出去热闹热闹，只留了两个人看守香烛。
    柳儿趴在窗台上，撑着下巴往外看，廊下整整齐齐挂着两排红灯笼，把人脸上映得红光满面喜气洋洋。
    她忍不住叹道:“山下的年原来这么热闹。”
    原来在山上，年不年的无人在意，只有静慈师姐怜她二人年幼，给她们每人一个红封。
    她正叹着，院里树梢上微微一荡，轻悠悠飘来一个红色物件，柳儿下意识伸手去接，入了手才发觉格外沉重，差点没接住。
    那是一个刺绣荷包，只是块头有些大，足有她两个手掌大小，看着跟个布袋子一样，里头鼓囊囊沉甸甸，不知装着什么。
    她没打开，探头看向院子那棵黑溜溜的大树，小声试探道:“你是谁？还在吗？”
    寒风吹过枝头，咽呜作响，却无人应她。
    柳儿又等了一会儿，大着胆子跑到树下张望，借着灯笼的红光，只见树上枝桠纠结，不见人影。
    她这才跑回内室，兴冲冲道:“小姐，刚才有人在树上给我丢了这个。”
    薛静姝正琢磨千重锁，见她进来抬头看过去，“是谁？”
    “我不知道是谁，但爱躲树上的，你说会不会又是神武大将军？”
    薛静姝摇头，又问:“他给了你什么？”
    柳儿把荷包放在桌上，里头的东西沉沉磕在木头上，发出两声闷响，她奇道:“这个荷包冲我飞来的时候，轻飘飘的跟雪花一样，看着一点不费劲，没想到实际上这么重，差点把我的手压折了，小姐你说这是怎么办到的？”
    薛静姝原本不确定，听了她的话，倒有八、九分把握了，“那应该就是他了，不然谁还有那么好的功夫？”
    “他怎么总爱爬树呢？天那么冷，树上都是雪和冰，滑不溜湫的，要是不小心踩空了掉下来，不得摔个四脚朝天了？”
    薛静姝笑道:“人家一身好功夫，怎么可能失手？”
    柳儿撅撅嘴表示仍是不解，不过她也没再追问，看着桌上的荷包，跃跃欲试:“小姐，我能打开看看吗？”
    薛静姝道:“他给了你，就是你的，不必问我。”
    柳儿却道:“无缘无故的，怎么会给我？肯定是给小姐的。”
    一面说，一面将荷包解开，里头滚出两个黄灿灿的金裸子，样式与她们今天发给别人的一样，一个是海棠的，一个是梅花的，个头却大了百十倍不止，一个足有柳儿拳头那么大。
    柳儿惊得目瞪口呆，磕磕巴巴道:“好、好大！”
    薛静姝也惊了一下。
    柳儿道:“小姐，我今天去换压岁裸子，在店里也看见这两个了，是店里最大的一对，就在正上头摆着，又显眼又威风，我还问过店家，他说一个得二百两银子，两个就四百两了呢！”
    薛静姝道:“若说拜年，这礼也太重了些，柳儿，你说要怎么办？”
    柳儿恋恋不舍，不过想着那个将军奇奇怪怪爬树的样子，怕收了要给小姐惹麻烦，况且这么重的礼，确实让人心里难安，她瞄瞄薛静姝，商量道:“小姐，等下次见面，咱们就还给他，今天先让我抱着睡吧？”
    薛静姝笑道:“你若实在舍不得，咱们明天也去换两个大的陪你睡。”
    柳儿摆摆手，“不必啦不必啦，睡自己的有什么意思，银子当然是从别人那里掏来的才值钱啊！”
    第十九章 亲近
    次日大年初一，众人又一大早起来给祖宗及各路神佛上香。
    祭拜完回到院里，丫鬟端上红豆汤圆，薛静姝吃了几颗，柳儿把自己那份吃了，又把她剩下的大半碗也吃掉，过后抱着肚子直说撑。
    薛静姝只得帮她揉肚子，又让芸香去找干橘皮。
    “汤圆是糯米做的，最不易克化，红豆又容易胀气，让你少吃一些，偏还躲着我吃了两碗，你不撑谁撑？”
    柳儿可怜巴巴地看着她，“我看那么多吃不完要倒掉，多可惜啊。”
    薛静姝又是心疼又是可气，“就是浪费，也好过让你受罪。”
    迎香正进来，听见这话笑道：“柳儿姐姐放心，今日咱们府里施粥呢，有多的汤圆丸子，也分给穷人家，不会浪费。”
    柳儿一听，顿时苦了脸，“早知道我就不硬撑了。”
    芸香找来干橘皮，薛静姝让柳儿吃了两片，却没那么快见效，她想了想，道：“走，随我去花园里走走。”
    迎香忙取出薛静姝的披风给她系上，又将八宝暖炉准备好，柳儿也爬起来，穿上一件厚外套。
    两人慢慢出了院子，行至花园，正见四姑娘在园子里水榭中赏雪。
    见了她们两个，她将头偏向一边，并未出声招呼。
    薛静姝也没主动搭理她。
    柳儿皱皱鼻头，小声道：“小姐，我们又没得罪过四姑娘，她怎么总是谁欠了她八百两的模样？”
    薛静姝道：“或许她就是觉得咱们欠了她八百两呢？”