薛静姝扶着太皇太后步入殿内，皇帝走在另一边，两旁齐刷刷跪满了人，乌压压全是黑沉沉的发顶。
    第一次领受众人跪拜，虽他们跪的不是她，薛静姝仍察觉几分异样。
    她忍不住微微扭头去看太皇太后与皇帝，却只见两人神色如常，行动自若。
    她又去看太皇太后身旁随侍的宫人，她们只低着头，亦步亦趋跟在左右，她想了想，便也垂下眼睑，收敛了神情。
    上手摆了两张案桌，太皇太后的位置在正中，她让薛静姝陪在她身边，皇帝则坐在左手边。
    几人坐定，司礼的太监方才喊起。
    众人齐声道谢，起身归座。
    下方的席位整整齐齐排成两排，男的居左，女的在右。
    眼下左边这排，不外乎皂紫青白几色，而右边一排，却花红柳绿姹紫嫣红，好不热闹。
    原本席间还算热闹，皇帝与太皇太后一来，立刻就安静得落针可闻了。
    太皇太后眯眼望了一圈，点了几位长公主与亲王的名头，问过几句家常，又与几位眼熟的诰命夫人说了几句话，气氛才慢慢活络起来。
    年轻男女们有的大着胆子偷偷抬头望向上手，薛静姝坐在一旁，就察觉好几道视线落在她身上，她只当不知。
    薛静婉的位置还算靠前，她忍了许久，终于忍不住飞快地抬头来瞥了一眼，看清上手的人，她微微瞪大眼，轻呼一声。
    四姑娘薛静媛皱眉看她，不满道：“你以为这是在家里，由得你大呼小叫？”
    薛静婉并不理她，只愣愣道：“三姐姐这样打扮太美了，皇上也很年轻，比大哥哥还俊哩，他们两人可真般配。”
    薛静媛对她的话嗤之以鼻，“也就你们眼皮子浅，天天把一个姨娘生的挂在嘴边，奉为圭臬，说出来也不怕让人笑话。”
    薛静婉这才转头来看她，拧着细眉道：“你说话可真难听，整天瞧不起这个，瞧不起那个，也没见你比别人好到哪里去，还不是跟我们一样坐在底下，乌泱泱一片过来，一晃神就找不到了。”
    “你——”薛静媛气结，言者无心听者有意，薛静婉不过随意说了一句话堵她，却不想正堵在薛静媛的痛处上。
    想当年她姐姐是太子妃时，她的位置就在主位之下两三桌远，当时多少大家闺秀羡慕她，明里暗里奉承她？
    自从大姐失势，她的地位跟着一落千丈，曾经体会过那种风光，如今却泯然于众，她如何甘心？
    也有别的人看清薛静姝的容貌，惊艳过后便是了然，此前还有人疑惑，为何这突然出现的薛家三姑娘能得帝宠，眼下都明白了。
    他们只是不曾想到，薛家既然有这样一位容貌出众的姑娘，怎么此前一直不让她出现在人前？说是身子不好需静养，可眼下看来，只是比常人柔弱几分，何须要到离家休养的地步？
    只怕其中又有不少曲曲折折吧。
    年轻男子们壮着胆子去看薛静姝，姑娘们则含羞带臊给皇帝送秋波。
    自然，也有年龄到了，并不想攀高枝的，则借着帕子衣袖掩饰，暗暗打量对座的人。
    正当各人心思各异，右手边靠前的位子上，一名娇俏少女起身离席，正当堂上行了一礼，俏生生道：“茗儿有一曲想献给太皇太后与陛下，愿太皇太后安康长寿，福运无疆。”
    太皇太后仔细看了看她，笑道：“原来是茗儿，好好，你有心了。”
    皇帝微微点头。
    巧嬷嬷见薛静姝似乎不识得她，便小声解释道：“这是永宁郡主府上的二姑娘，闺名安茗。”
    薛静姝点了点头，轻声谢过。
    肖安茗却没立刻开唱，而是看向左边，冲首座那名男子娇声道：“表哥，你给我伴萧。”
    薛静姝又跟着看向左侧，为首的是一名俊美男子，眉眼间与皇帝有几分相似。
    巧嬷嬷又道：“这是安亲王。”
    安庆王是先帝第八子，皇帝胞弟，而永宁郡主乃是先帝堂妹，那肖安茗叫安亲王一声表哥并未有错，且听说郡主有意与安亲王结亲，若此事成了，此两家便亲上加亲，难怪肖安茗会在这大庭广众之下公然表现亲昵。
    安亲王似习惯了对表妹的纵容，只是无奈一笑，让随从拿来玉萧，起身步到堂上，“孙儿献丑了。”
    太皇太后笑呵呵道：“快开始吧，别让大家久等了。”
    一曲过后，自然是满堂赞誉。
    有了肖安茗开的头，之后陆陆续续有别的世家公子大家小姐上前献才，薛静媛也弹了一曲古琴。
    堂上气氛正好，外头廊下宫灯一盏盏亮起，既是元宵灯会，自然要猜灯谜，太皇太后正准备命人将第一副灯谜送进来，肖安茗又站起身，歪头睁着一双大眼睛道：“早就听闻薛家三姑娘的美名，不知道可否也让我们大家开开眼界呢？”
    宴上顿时寂静，无数眼睛遮遮掩掩地在薛静姝与肖安茗之间来回，另有些敏锐的人，则去偷看看皇帝神色。
    薛静姝望了她一眼，不知她是真心还是假意，转头看向太皇太后，正准备开口，太皇太后却笑道：“姝儿近日照料我本就辛苦，我可舍不得再让她又唱又跳的，你的要求，我得狠心驳回了。”
    肖安茗眨眨眼，撅了撅嘴道：“好吧，我就知道老祖宗偏心，人都未进宫呢，已经当成心头宝了，只怕再过些日子，我们这些没人疼的小草小苗更要被您忘啦。”
    一句俏皮话让气氛又活络起来，众人都跟着大流掩嘴一笑。
    太皇太后让人把第一个灯谜送到皇帝跟前，笑盈盈道：“皇上，你给大家做个模范吧。”
    德公公忙上前朗声将灯谜念出， “能使妖魔胆尽摧，身如束帛气如雷。一声震得人方恐，回首相看已化灰。”
    太皇太后一听就乐了，“这个简单！姝儿，咱们前几日还说起了是不是？”
    薛静姝含笑点头。
    皇帝提笔写下两字，德公公看一眼，又大声念出：“陛下的谜底是，炮竹！”
    太皇太后道：“快去看看是不是，若猜错了，皇帝这脸可就丢大咯。”
    有个小内监匆匆往外跑，很快又提了盏八角琉璃宫灯小跑进来，“回太皇太后、皇上，谜底正是炮竹。”