书桌之前, 垂首而立的，正是阿弦，她随着袁大人进书房已经一刻钟了，这位大人兀自没有说一个字，到底是怎么样，心意难测呀。
    先前在菩萨庙里将那尸首掘出，验明正身后，袁恕己嘿然无语。
    从那封家信的封皮上轻而易举地得知收信人的名字，交给有司一查，立即找到了桐县的一户人家。
    那家人随着公差急急赶来，原来是个衣衫素旧容貌憔悴的妇人，手里还拉扯着一个七八岁的孩童，磕磕绊绊地奔到跟前儿，仔细一看尸首，立刻跪倒在地，一大一小放声大哭。在场之人闻者伤心动肠，见者眼眶湿润。
    原来那死者王大，为养家糊口常年在外奔波，好不容易攒够了二十两银子，兴高采烈回城，偏偏遇上匪祸，王大生恐被贼人将银子掳走，慌忙逃进寺内躲藏，命运不济，被贼人发觉追杀，他拼命护着银子，惨死在墙下，又被倒塌的墙垣压住，此事更无人可知。
    那封信便是王大在外地之时，他的娘子托人写给他，殷切盼着平安速归等话……
    袁恕己面上平静，心里犹如惊涛骇浪。
    他盯着眼前的阿弦：除去眼罩后，乍一看，阿弦跟寻常少年没什么大不同，除了样貌格外清秀好看些……
    但是，袁恕己自忖，从遇见他开始的小丽花事件，那明明被擦去的血字她却能看见，又那样准确地认定连翘栽赃嫁祸，乃至在曹府找到小典，最后致命一击，寻到王甯安那自诩无人知晓的“密册”。
    然后又是军屯命案，一去便立刻让那扑朔迷离的逃兵事件水落石出。
    再就是这次菩萨庙。
    起初袁恕己怀疑小丽花案件中，是阿弦暗中不知用了什么秘密方法得知那些线索，却故弄玄虚想要蛊惑世人。
    毕竟她身为桐县公差，要搜罗些无人可知的密事，兴许不是难事。
    但是军屯之事，却是她无论如何事先不能探听到的了。
    袁恕己又猜测她在军屯里所做……兴许是巧合。
    可军屯若是巧合，今日菩萨庙里又怎么样？
    难道小丽花，军屯，菩萨庙统统都是早有所得，都是巧合？
    袁恕己从来不信鬼怪神佛，但却也更不信什么巧合，尤其是这一连串令人目不暇给的诡异事件。
    良久，袁大人终于说了第一句话：“现在，这里有没有……那种东西？”
    等待的时候太长，阿弦看着虽静默恭候，心思却也浮浮沉沉，游走不定。
    起初在想菩萨庙那鬼，他总该放心去投胎转世了吧，最终却定在了家里的那盲眼男子身上。
    她惦记着要去请大夫，再给他好好地诊一诊断。
    更想着该买点什么好的滋补之物，给他把身子调理妥当。
    但如今当务之急，却更是要堵住老朱头的嘴，所以那一百两银子才是重中之重。
    不知高建会不会尽快找到第二宗差事。
    正胡思乱想，忽地听见袁恕己这般问，几乎没反应过来：“什么东西？”
    袁恕己蹙眉，侧目，眼神奇异。
    两人面面相觑，阿弦方明白。
    “啊……”她答应了声，忙抬头四处打量，把房间内跟屋门口窗户边都浏览了一遍：“这儿没有。”
    袁恕己长长地出了口气，又似有几分失望：“可惜，我还想立刻见识见你通鬼神的本事呢。”他撇着嘴唇想了会儿：“这么说来，昨儿在黄家，也是有鬼向你通风报信了？让我猜猜，这次定是那个被杀害的女鬼？”
    阿弦点头道：“大人虽不能通鬼神，却也差不多了。”
    袁恕己啐了口：“你不用连讽带嘲。”他摸了摸下颌，有些新长出的髭须根儿，像是泥土地里拱出来的小春草，细碎扎手。
    袁恕己道：“对了，我听说，你近来手头短缺，所以昨儿跟高建去黄府，是为了赚外快的？”
    阿弦想起高建的叮嘱，果然来了。便老实回答：“是，请大人恕罪。不过我们是中午吃饭的时候去的，本打算极快地看一眼，不耽误正经当差就回来了。”
    袁恕己道：“不用害怕，我并没想追究什么。只问你，为什么忽然缺钱使唤了？”
    阿弦略一犹豫，却知道这位刺史大人眼利心快，只怕猜也猜着了，何必跟他白费力气扯谎。
    阿弦道：“我……我堂叔因受伤又多病，大夫说要好生调养，所以我想……”
    袁恕己笑道：“我猜便是如此。”他忽然笑得幸灾乐祸：“只是这次将到手的银子又飞了，我也替你可惜着呢。”
    阿弦心想：他竟未再提他们“擅离职守”等的话，也没有因为菩萨庙的事迁怒于她……已经是谢天谢地了，便让他嘴里损几句也是无妨。
    忽然袁恕己道：“小弦子，我这里倒是有个便宜的差事，你张张口就能轻易完成的，你若答应，我便给你一百两，你觉着如何？”
    阿弦听了这话，未曾觉着心动，反而心惊多些，因为袁大人的口吻中的不怀好意简直呼之欲出。
    阿弦警惕：“大人想我做什么？”
    袁恕己笑道：“不要一副如临大敌的模样，我不过是想要你……告诉我军屯里到底发生了什么，如此而已，对你来说是不是易如反掌？”
    阿弦的确想不到袁恕己要说的竟是这个，心底忽地掠过老朱头的叮嘱：“不要随意对别人提起……”
    但是……一百两的银子……她心底仿佛有两个小人儿在左右搏击，一个拼命叫嚷：“要银子！”，另一个扑上来拳打脚踢，骂道：“没出息！”
    袁恕己见她沉吟不答：“怎么，难道这个不便启齿？”他絮絮善诱：“小弦子，难道你还有什么要瞒着我？我虽来桐县不久，然而关于你的事……试问桐县之内，还有谁知道的比我更清楚？”
    这倒是，虽然桐县关于十八子的流言沸沸扬扬，但她亲口承认自己能见鬼神、且把所见所知通篇告诉的人，正是这个才来不久的袁恕己。
    除了离开的陈基，家人般的老朱头，对她的事知道的最清楚的，的确正是袁大人。
    看出她的默认之意，袁大人面上流露得意之色：“那你为什么不能告诉我军屯里发生的事？”
    阿弦道：“那日大人跟雷副将出去找我，雷副将难道没把内情告诉大人？”
    袁恕己道：“你知道的果然多，不错，雷翔的确将发现何鹿松尸首、且还是被害之事同我说了，但是……”
    “但是如何？”
    袁恕己起身来至阿弦跟前，俯身贴近：“但是，你知道的并不仅仅是他告诉我的这些，对么？”
    阿弦猛地后退一步，不料袁恕己这却是投石问路，他因知道阿弦有那种通灵异能，便猜她是否知道的更多，甚至比雷翔这种身在军屯的当事者知道的还多。
    所以故意敲山震虎，如今见阿弦的反应，就明白猜中了。
    袁恕己道：“我又说中了对么？我想要的就是你知道……而不便对人说的那部分，你说通通说明，那一百两银子我分文不少地立刻双手奉上，怎么样小弦子？”
    阿弦眼前忽地又出现苏柄临素衣戎装不怒自威的模样，她举手抚过额头，强迫自己不去想起。
    阿弦道：“大人为什么想知道军屯里的事？按理说军屯内的政事，都是苏老将军处置，地方官员不得干预。”
    袁恕己道：“因为我觉着这件事蹊跷的很。为什么死了一个军中副将，以苏老将军的脾气，居然并未大张旗鼓查起来……这其中一定有什么内情。”
    阿弦道：“就算有内情，大人知道了又如何？”
    话音未落，额头上忽然吃了一记，是袁恕己屈起手指，在她眉心弹了一下。
    袁恕己道：“用你多问？如今给钱的是我问话的是我，如何竟反过来了？”
    阿弦从未如现在这样对银子垂涎三尺，然而另一方面，又觉着为了银子如此做，未免下作。
    尘埃落定，她心里互相斗殴的那两个小人儿已经分出胜负了。
    阿弦抱拳作揖：“大人恕罪，小人不能说。”
    袁恕己似觉意外：“你……不肯？为什么？”
    阿弦道：“此事的确同苏老将军有关，我也不知所见真假，心里疑惑的很。倘若……大人好生相问，我兴许会把自己所知的尽数禀明，但是大人……大人这种手段，请恕我不能苟同。”
    袁恕己越发诧异：“你、你……”
    阿弦道：“若大人没别的事，我且退了。”
    趁着他无话可说，阿弦后退。
    将退到门口的时候，袁恕己眼中浮出一丝怒气：“你站住。”
    阿弦止步，却仍是垂着头。
    袁恕己面上的笑早荡然无存，锐利的双眼盯着她，看了许久，才沉声道：“我明白你的意思了，你是嫌弃我不曾以诚相待，——用银子收买你，反显得轻贱了？”
    阿弦轻声道：“我并不算什么，所以大人并没轻贱我，只是……”
    袁恕己禁不住笑：“你是嫌我轻贱了苏老将军。”
    阿弦默认。
    袁恕己负手抬头，双眸一闭，仿佛在思忖什么。
    片刻，他点点头道：“你方才不是问我为什么我想知道军屯的事么？我可以告诉你。”
    阿弦抬头，但不等她回答，袁恕己唇边露出一丝隐忍的苦笑：“其实我很不愿提此事，若不是因为这个，这会儿我该已经回了长安。又怎么会在这种逼仄冷僻的地方窝着……”
    随着袁恕己感叹之声，阿弦的耳畔忽然听见烈烈地旗帜迎风掀动声响，她的眼前，出现一队正在急速往前赶路的队伍。
    袁恕己略微停顿，理了理思绪：“去年吐蕃东扩，同生羌大战，你可知道？”
    阿弦道：“此事人人皆知。”
    袁恕己道：“不错，因为此事，朝廷派钦差前往调停，途经羁縻州之时，为防意外，便安派我跟李璟监军带右翼军前去护卫，一块儿赶往羁縻州的还有豳州大营的一千人马。”
    阿弦凝神听着，同时看见在队伍最前方领头的两人。
    袁恕己一身戎装，手按剑柄，意气风发。
    他的身边儿，是一位方长脸的中年男子，正迎风说道：“小袁，这羁縻州的地形最复杂，大大小小地势力不下六七部，我们可要务必小心，一定要跟钦差大人的人马顺利汇合，保钦差无碍才是。”
    袁恕己道：“监军放心，谁还敢对钦差大人不利么？薛将军派咱们去，不过也是做个样子，毕竟这位钦差大人来头非小，更是皇上跟皇后跟前儿的红人，薛将军也是个朝中有人好办事的意思。”
    李璟哈哈大笑：“你说的对，所以这差事我们更是万不容失。”
    阿弦身不由己地看着这幕，半是诧异，半是惊心。
    却是袁恕己继续说道：“不料我们尚未赶到，途中就接到求救急报，原来钦差的队伍被吐蕃的兵马袭击，两千的人马死伤殆尽，主使钦差大人也殒命荒郊，尸骨无存。”
    袁恕己的声音里透着一股阴冷的恨意，道：“李璟主张即刻追击凶顽，却因此中伏身亡。朝廷一怒之下降罪，薛仁贵将军向来敬重苏柄临老将军，老将军又曾是他的半师，故而主动上表将罪责揽在自己身上……”
    阿弦又看见扑面风沙，喊声震天。
    兵马如飞，马蹄声嗵嗵乱响，遍地尸骸，层层叠叠，似尸山血海。
    “李大人！”是袁恕己的声音，在奔跑的士兵们当中，他骑马直冲出去。
    监军李璟扑在地上，已经没了气息。
    袁恕己冲上前将人抱起，厉声大叫：“监军！”
    那声音好像紧贴在阿弦耳畔，濒临绝望怒意最炽的吼声直直地传入，令人胆颤心栗。
    阿弦被震得眼前发黑，难以承受，急忙伸手死死地捂住双耳。
    却因为所见所闻，神魂不属，脚下虚浮无力，往后一步，背抵在了门扇上，这才堪堪稳住身形。