贺兰敏之笑道：“瞧你的脸色，是好事，我听说……有什么方士向皇上进言，说你的身子一直不好，是因为有什么小邪祟之类的，这种事情，只要冲喜的话便能解决。”
    李弘脚步一顿：“冲喜？”
    贺兰敏之道：“你竟半点儿也不知道？如今内侍省已经在偷偷地选人了。”
    李弘眉头皱起：“成亲……？”
    贺兰敏之笑道：“怎么，你不愿意？”
    李弘轻轻地摇了摇头：“罢了，横竖一切由父皇母后做主。”
    两人正说着，就听身后有人叫道：“弘哥哥，表哥！等等我。”
    李弘回头，笑道：“是太平，她又要做什么？方才在殿上可着实吓了我一跳。”
    贺兰敏之道：“小聪明罢了。”
    说话间天平公主已经奔到跟前儿，拉着李弘的手说道：“太子哥哥在跟表哥说什么，是不是又说我的坏话？”
    李弘吐吐舌头，问道：“你不在里头陪着母后，跑出来做什么？”
    太平公主道：“我要去外婆家里，已经跟母后说过了，表哥，你带我过去吧。”
    贺兰敏之面上掠过一道阴翳，却仍是笑面如花：“好啊。公主有命，敢不听从？”
    出宫之后，李弘自骑马去了，贺兰敏之叫人备车，他便骑马陪着太平公主自去外婆杨氏家中。
    天南地北，几家寒暑，悲欢不同。
    到阿弦苏醒，已经是从豳州大营里回来的五日之后了。
    脸颊上有些湿润，眼睛渐渐地适应了，才发现是英俊，正握着一块儿湿帕，在为她擦脸。
    阿弦定睛看了良久，才道：“阿叔。”
    英俊道：“醒了？”声音一如既往地沉静。
    阿弦左右看看，当看见熟悉的陈设后，也醒悟了老朱头再不可能出现的事实。
    高建熬了些稀粥，英俊接过来，道：“以前总是你喂给我吃东西，现在终于轮到我尽一尽心意了。”
    他慢慢地舀了一勺，轻轻地递过来，阿弦连日不进米粮，见了后非但不饿，反而本能地抗拒。英俊道：“朱伯临去前交代过我一些话，你吃了饭，我告诉你。”
    他的语气并非是在商议，阿弦只略一犹豫，等调羹再递过来的时候，她便皱着眉，勉强含着吃了。
    开了个头，就好办多了。
    怕阿弦饿了几日一时吃太多受不了，便只叫她喝了半碗的稀粥。阿弦缓了口气：“伯伯……交代什么了？”
    英俊并不回答，只道：“你歇会儿，下午的时候带你出去。”
    阿弦疑惑，有些着急：“阿叔，伯伯到底交代什么了？你带我去哪？”
    英俊本已经起身，似要走开，忽然止步：“你之前昏迷中，见着什么了？”
    阿弦一愣，这数日她的确“见”过不少，场景，人物……事情，但其中的大部分仿佛已经忘了。
    英俊听不到她回答：“你曾叫‘殿下’。”
    阿弦道：“垫……”还未说完，猛地一震：“殿下？”
    沉默了良久，她的呼吸从缓慢到急促，最后又转成极度的冷静。
    阿弦道：“我不记得了。”
    中午，阿弦又吃了半碗粥，她觉着自己的身体像是个皮囊，徒劳地往里头灌着汤水。
    日影西斜，天将更冷的时候，英俊进来，拿了一件儿厚点的大氅给她，阿弦认得那是当初坠落雪谷的时候，袁恕己将他自个儿的大氅解下来给她……后来一直想还，却没找到机会。
    阿弦慢慢地裹住：“是要做什么？”系带子的时候，发现手上的刀伤已经愈合了。但仍留下浅浅地一道痕迹，提醒着那夜何其残忍而真实。
    英俊不答，两人出门，乘车而行。
    阿弦也一声不吭。
    直到两刻钟后，车夫停了下来。
    英俊道：“到了。”他并不下车，又对阿弦道：“下去吧。”
    阿弦见他并不一起，略觉古怪，她俯身往外之时，鼻端嗅到一股异样的气息。
    双足落地，有些软而无力，幸而有人从旁将她扶住。
    阿弦抬头，见是袁恕己，她还未开口，就被眼前的景象惊呆了，竟也忘了马车从身边缓缓地驶开了。
    正是秋深，天地肃杀，此刻阿弦站在偌大的一片荒地之上。
    从脚下眼神往前，不远处的黑色的泥土裸露在外，上面陈列着许多木格架子，粗略数了过去，竟有三四十个之多，而架子之上，却是……
    千千百百、各种各样的的尸骸，多半都已经是白骨，零零落落，犹如雪色的尸骸之山。
    阿弦从来忌讳看这些，却不知为什么英俊特意带了她来，而且袁恕己也在身旁。
    阿弦不解，几乎本能地想要后退。
    因为她同时也看到，在这千百具的尸身之后，黑土地上，仿佛天尽头，乌压压地一片，愣眼看去就像是一片乌云贴地，但细细再看，才知道不是乌云，是一个个的鬼魂。
    梵唱在耳畔响起。
    庄严的佛经吟诵，跟眼前这至为诡异可怖的场景，竟形成一种难以形容的异样契合。
    与此同时，袁恕己道：“开始吧。”
    旁边吴成将一个点燃的火把递了过来，袁恕己看看手中的火把，又看向阿弦：“你拿着。”
    阿弦不知如何，并不肯。袁恕己握住她的手，将火把递了过去，见她不动，便拉着她往前。
    随着距离迅速缩短，前方那格子架上的尸首越来越清晰，阿弦的呼吸变快：“大人？！”
    袁恕己拽着她，几乎跟那白骨面对面的时候才停下。
    手中的火把烈烈，照出那白骨黑洞洞的眼眶，仿佛在瞪着她。
    阿弦略骇：“你在干什么？”
    袁恕己道：“这里的尸骸，是这几日，桐县跟周围三县所收集的散落荒野和许多无人收拾的枯骨，如今在此聚拢，一起焚化。”
    阿弦毕竟不是个心愚之人，目光从手中火光跳跃的火把上移到袁恕己的脸上：“为什么……要让我……”
    袁恕己道：“小弦子……”他的声音前所未有的冷静，“我不想看你再继续自苦下去，当放则放，狠一狠心。我相信朱伯在天之灵，也是愿意你仍是之前那个小弦子。”
    阿弦的眼睛飞快地红了：没有了伯伯，她永远也不会再是以前的阿弦了。
    原野上的风十分迅疾，吹得火把烈烈有声，也很快将她眼角的泪卷了去。
    吴成上前催促：“大人，是时候了。”
    袁恕己道：“小弦子。”
    阿弦的手在发抖，火把往尸骸上凑了凑，无法落定，她死死地盯着那跳跃的火光，耳畔又响起老朱头的话——
    “一切都看你的心意，不管你做出什么样的选择。”
    “你要是自由自在、快快乐乐地活着，伯伯就也是自由自在，快快活活的。”
    就在袁恕己忍不住想要助她一臂之力的时候，阿弦一咬牙，手往前探出。
    火压下去，泼了桐油的柴木顿时燃烧起来。
    这是一个信号，刹那间，其他的几十处木架也都燃烧起无尽的火光。
    与此同时，耳畔响起了铺天盖地的恸哭之声，阿弦回头，却见身后不远处，站着数不清的百姓。
    曾经为战事所苦，为饥荒所苦，哪一家里没有死过人？更有些至今尸骨无存。所以袁恕己下令“捡尸骨”之后，从起初的迟疑，到后来几乎各县地都自发参与。
    今日，众人便带了纸钱等物，过来祭奠拜送。此刻见火光冲天，累年的积痛随着哭声倾泻而出。
    痛哭声伴随着低沉的梵唱，祭拜的酒水泼洒于地，无数纸钱随着乌黑的浓烟漫天飞舞。
    “魂兮归来……”
    阿弦回过头，见地平线上那原本乌压压挤在一起的鬼魂们，不再似先前一样狰狞可怖，明亮的火光映照下，他们一个个恢复了本来的如生容颜，面上亦流露出悲欣交集的笑意，然后……化作团团白色的光芒，消散于天际。
    袁恕己当然看不见这些。
    他只看见阿弦跪在地上，伏身叩头，向着西天边的方向。
    那处，乌云与浓烟交织，而残阳如血。
    作者有话要说：
    其实太平公主在历史上的年龄、按照本文现在的大概年代原本还小，这里略做了点调整，望周知哈。
    第78章 雪中行
    随着秋深, 桐县落了一场雪。
    过午后, 地上白了一层，玄影飞快地窜出巷子, 脚下无声，往府衙的方向奔去, 所行之处，雪地上便多了一行细碎的爪印。
    府衙门口的公差们见了他, 笑道：“玄影，来找十八子么？他先前出去了，像是往南市有差事。”
    玄影昂首听着，听罢后转身往南市的方向奔去。身后那两人目送它离开，一个叹道：“以前都只听说这狗儿十分灵性，我还不信。”
    另一个道：“你不看玄影的主人是谁？有道是强将手下无弱兵, 有那样的主子，狗儿如此也是有的。只可惜了……唉, 老朱头一直杳无音信。”
    “幸而还有英俊先生陪着十八子, 不然的话可真是凄惶了。”
    那两人在后面有感而发，玄影却脚下不停，一径往南市而去。
    他飞跑过吉安酒馆门口，里头的伙计探头看见：“玄影。”拿了一个肉饼扔给他。
    玄影娴熟地张口衔住, 头也不回地仍是去了。
    不多时来至南市，玄影左右张望片刻，又过两条街，才在一家门口站住了。
    这院落的大门虚掩, 玄影并不入内，只在门口安生地先把那饼子吃了。
    正吃光了饼子，就听脚步声响起，里头有人道：“十八子，真的没有法子么？”
    “没有。”是阿弦回答的声音，有些淡淡的。
    玄影在门口听见，往后撤了一步。