烟年起身同崔晔一块儿告退，出了老太太上房。
    两人沿着廊下往回，烟年在后，崔晔在前，起初谁也不曾开口。
    走了片刻，崔晔道：“方才……”
    恰巧烟年也道：“我不知……”
    两人对视一眼，停下步子，崔晔淡淡道：“夫人要说什么？”
    烟年道：“夫君先请说。”
    崔晔并不看她，只望着栏杆外的花树，早春之时，叶芽未出，一棵树便显得光秃秃地。
    崔晔道：“方才我一时冲动，甚是后悔，不知是否伤了夫人？”
    烟年道：“并不曾，夫君不必挂怀。”
    崔晔道：“那就好。”顿了顿，又道：“以后再不会如此了，请见谅。”
    两人重又往前而行，烟年垂首：“我并不知老夫人是怎么听说了此事，但并非我跟丫头们多嘴所致。”
    崔晔道：“明白，我不会因此误会夫人。”
    烟年听他语气冷淡，但话却偏贴心。
    眼睛湿热，烟年忍不住道：“我之所以哭，不为别的，只是……不忍他的命运竟如此。”
    崔晔听了这句，眉头微蹙。
    烟年咬了咬唇，终于又道：“我自嫁了夫君……”
    崔晔不等她说完便道：“不必说了。”口吻仍是冷淡无波。
    烟年止住。
    “我并不想听什么详细，”崔晔道：“ 上次我既答应你救他出狱，这次也不会袖手旁观，毕竟就如老夫人所说，大家是亲戚，而且，除死无大事，对么？”
    烟年伸手捂住嘴，眼中泫然欲滴。
    崔晔忽觉心头僵冷难过，忙走到栏杆边上，暗中调息片刻，才说道：“我早说过，清者自清，我从来都相信夫人的人品，希望你……莫要辜负。”
    第125章 夜宴
    且说阿弦离开崔府, 便往大理寺方向而去, 因去大理寺会经过周国公府，阿弦怕遇见贺兰敏之或节外生枝, 便特意绕路。
    眼见将离开国公府的范围，忽然有人大叫了声：“十八弟！”
    阿弦回头看时, 却是两个国公府的侍卫，见了她都兴高采烈地围了上来。
    一人道：“总算找到你了, 快随我们回府。”
    阿弦道：“回府干什么？我正有要紧事，等我去大理寺回来再说。”
    那人叫苦：“十八弟，还是不要为难我们，之前有人去平康坊找不到你，殿下脾气发作，打了一顿, 如今更派了许多人出来找，还有人去了崔天官府上。”
    阿弦目瞪口呆：“什么？这么着急是干什么？出了什么事？”
    侍卫道：“倒是没有事, 只是殿下心血来潮, 我们正怕找不到回去也一顿毒打呢，十八弟快救我们的命。”
    阿弦左右为难，回头看看大理寺的方向，道：“哥哥们, 我正也有一件性命攸关的事去大理寺，只要一刻钟就成，你们若怕担干系，不如且陪我去大理寺, 咱们再一块儿回府。”
    两人面面相觑，都有为难之色。一人问：“什么性命攸关的事，能不能交给我们去做？”
    阿弦摇头。
    两人无法，又不敢十分为难阿弦，只得陪着她往大理寺来，谁知来到大理寺一打听，才知道袁恕己不在。
    阿弦大为失望，偏偏自己所知的又不能告诉第三人，又加国公府那两人不停催促，只得先随着他们返回。
    国公府门口，众人见阿弦回来，均都如蒙大赦，又催促：“快进去，方才宋二他们回来，因没找见人，正在里头挨罚，快去救命。”
    阿弦跟两个侍卫听了，鸡飞狗跳地冲到内堂，果然见有几个家丁趴在地上，另有几人拿着棍棒在打。
    厅内，贺兰敏之平躺在榻上，听着外头打板子的声响，夹杂着哭叫哀求，却一翻身坐起来，拍着床板叫道：“混账们是没吃饭么？不够响！”
    那两个带阿弦回来的侍卫忙道：“殿下，人找到啦！”
    敏之扬眉一看，才冷哼了声。
    阿弦向着地上受罚众人投以抱歉的眼神，上前行礼：“殿下急召我，不知何事？”
    敏之环顾地下那些人，因没他的话，众人还不敢停手，更不敢离开。
    敏之一抬手，棍棒才止住，敏之道：“你们听听，这口吻厉不厉害，倒像我是他的跟班儿一样！”
    众家奴想笑又不敢笑，又不敢冷了他的场，就唯唯诺诺含混附和。
    敏之又骂道：“都滚下去吧，在这里碍眼。”
    众人才又连滚带爬地飞速离开。
    敏之起身，走到阿弦身旁：“这两天一夜，去哪里野了？”
    阿弦道：“之前宫里忽然传召，没来得及回禀殿下，还请恕罪。”才说出口，忽然想起崔晔曾叮嘱过的话。
    敏之眯起双眼，冷笑：“原来你攀到宫里头的高枝儿了，自然不把我放在眼里了。”
    阿弦道：“哪里有什么高枝，是我阿叔、是崔天官的意思。”
    敏之笑道：“崔晔什么时候变得这样多事……咦，难道他也是疼惜你，所以想让你在宫里多露露脸，好一步登天？”
    阿弦见他果然态度有些变化，便道：“我可不想一步登天，还是脚踏实地比较安心。”
    敏之一愣，继而仰头大笑：“好个小十八，真有你的。”
    敏之说罢，转身往内，走了两步回头道：“愣着干什么？”
    阿弦只得跟上，随他来到内室。
    云绫迎了出来：“洗澡水都已经预备下了，再迟就冷了，我正要去前头催催您呢。”
    阿弦这才知道他要沐浴，就识相地站在门外。
    不料敏之一把擒住阿弦手腕，不由分说竟将她拉了进来。
    阿弦瞪了眼：“殿下你干什么？”
    云绫也大为诧异，忙跟入内道：“还是我伺候殿下，十八从来没做过这等事，只怕他粗手笨脚地惹殿下不喜。”
    敏之道：“那也是我乐意。”
    阿弦匪夷所思，奋力将手腕抽回：“殿下，还是云绫姐姐伺候就是了，我可做不来这么精细的活儿。”
    敏之道：“你还敢挑肥拣瘦。”
    阿弦道：“我只是个跟班，当初跟着殿下的时候，没说连丫鬟姐姐们的事也得我做。”
    上次敏之挟怒按着一个丫鬟胡作非为的情形，阿弦还记忆犹新，谁知道他肚子里打的什么算盘，如果真有那等不正当的爱好……只是想想就不寒而栗。
    敏之走近一步，盯着阿弦道：“你好像很弃嫌。”
    阿弦忙后退：“不敢，只因我手粗脚笨，自小儿不会干这个。”
    敏之笑道：“我教你？”双眼似笑非笑地盯着她。
    阿弦忽然手痒。
    敏之却不知何时已解开腰带，举手将外头的袍子脱下，云绫忙上前伺候。
    阿弦才要趁机出门，敏之道：“你在宫内，所见所感如何？”
    阿弦脚步一顿，不知该如何回答。
    敏之道：“怎不答话，是喜欢那个地方呢，还是讨厌？”
    阿弦含糊道：“宫内自然是极好的。”
    阿弦答话的时候只垂着头，耳畔听到窸窸窣窣脱衣的声响，最后“哗啦”一声。
    敏之浸入浴桶，长吁了声，似很受用，又问道：“极好？那么你是不是也想住在里头？”
    阿弦心一跳，苦笑道：“殿下说笑了。”
    敏之道：“这有什么，自古王侯将相宁有种乎，焉知有一日这皇帝位不是小十八你来坐？”
    这话似惊天之雷。
    阿弦道：“殿下怎么说这样大逆不道的话，是要害死我么？”
    敏之道：“你的命硬，等闲死不了的。再说我也没想害你，我喜欢你还来不及呢。”说话间，又传来搅水的声响。
    阿弦无语。
    敏之又道：“小十八，我对你这样好，你是不是也要对我忠心些？你告诉我，昨晚你在宫里都看见什么了？”
    阿弦道：“殿下这话何意？”
    敏之道：“听人说，你做了‘噩梦’？”
    阿弦知道他是宫中常客，今日兴许也入宫去过，耳目又灵通，果然连这种事都知道了。
    阿弦道：“是……”
    敏之笑道：“别跟我胡混，以前我不信你，但是如今不由得我不信。说，你到底看见了什么？真的是那钱掌柜的鬼魂？还是……什么别的？”
    昨夜那可怖经历刹那又在眼前闪现，阿弦的心怦怦乱跳，口干舌燥。
    阿弦喃喃：“不是钱掌柜。”
    屏风后敏之又笑了声：“那到底是谁？”
    阿弦缄口沉默。
    鼻端嗅到淡淡地香气，像是什么熏香，伴随着哗啦啦地水声。
    敏之道：“那好吧，你告诉我，你赶去崔天官府里是为了什么？”
    之前侍卫曾说敏之派过人去崔晔府上找她，阿弦道：“只是为了点儿私事罢了。”
    敏之道：“那你为什么出了他府中，即刻又去大理寺，也是为了私事？”
    这人着实不大好瞒。