文玹在文成周转述孟裴之言时，仔细地观察他的神情，却瞧不出喜怒，便小心翼翼地问道：“爹，你不生气吗？”
    文成周反问道：“有什么可气的？”
    文玹诧异地望着他，不是他非要她写信给孟裴，劝他袖手旁观的吗？
    第108章
    文成周见她神情诧异, 便道：“孟二郎是置身事外，还是出手干预，都并非最紧要之事。重要的是他抱着怎样的心思看待此事, 又有何具体应对举措, 若是事态发展不如预期, 他是否有其他应对或补救措施。”
    文玹恍然地点点头，的确如此, 看起来孟裴虽拒绝置身事外, 但他的应答是能让爹爹认可的。
    但若是如此，爹爹又何必多此一举, 非要她写那么一封信呢？
    昨日夜谈时, 她已觉得爹爹对于此事的观点态度出乎她意料, 但她亦能理解他作为一家之主，肩负着守护举家上下平安幸福的重责，且刚刚得知娘亲又有了身孕，他所做决策，自然会以文家的安危利益为重。
    可观爹爹今日态度，他要她写那封信的目的，并非如此……
    难道他是借此试探, 看孟裴到底会做出怎样的决定吗？
    假若孟裴今日能为了她, 冷血地连自己亲人都不顾, 难保往后不会移情别恋，为了别人而毫不顾惜她。爹爹说的对，一个郎君首先是为人子, 为人兄弟，若是这两个角色都做不好，又怎么为人夫为人父？
    若他真是这种薄情寡义之人，恐怕她也会慎重考虑与他之间的关系。
    她庆幸他做出了正确的抉择，亦不自禁地心生喜悦，爹既然有心试探孟裴，也就意味着他对自己与孟裴之事有所松动了？！
    文成周见她脸上浮起笑意，便冷冷道：“你别想多了，我并非试探于他，也从未同意你再和他有什么关联。我最希望的结果还是他能选择置身事外，如今只是退而求其次罢了，且他能否处理好此事还未成定局。你要知道，他并非只是孟裴，他还是孟二郎，是端王的嫡次子。若是有一天你真的嫁给他，类似之事会不断出现——在文家与端王府之间利益冲突时做出选择，终有一天他无法两面兼顾，必须要在两者之间择其一，你觉得他会选哪边？”
    文玹摇摇头，望着文成周郑重答道：“若再遇类似之事，就像这回一样，未必就定要非此即彼。只要两人同心，即使经历磨难坎坷，也能共渡难关。而若是各怀异心，时时考虑的都是如何保全自己，为自己那方谋利，那样也许能同富贵，却无法共患难。我想要找的郎君，是能与我共患难的人，而不是只想着你家如何我家如何。换做是我，也不会这样。”
    门外忽然传来卢筱温柔的呼唤：“晚饭做好了。”
    “知道了，稍后就过去。”文成周应了一声，又对文玹淡淡道，“今日就先到此为止吧。”
    文玹点点头，见文成周仍坐着不动，便向他告辞离开，推门出去，回身再关上书房的门。
    随着房门轻轻合上，文成周本来淡漠的脸上，浮起复杂的神情，欣慰中又带着无奈。这孩子性子坚定，即使在压力之下，也不会轻易被他人左右其想法，孟二郎也是一样，今日在国子监内的言谈举止不卑不亢，小小年纪已颇具风骨，甚至让他心生欣赏，只不过……那孩子生在了王府啊……
    文成周感慨地叹了口气，起身走出书房。
    ·
    第二日早朝，文德殿上文武百官分班排列，先由左右丞相奏事。
    为着两浙路延州、衢州等数州连日大雨，且下了十多日并未有止歇的迹象，恐会发生洪涝。文成周认为应提早应对，指派御史专员赶赴此数州府，核查账目与官粮仓，以确保这数州官仓钱米粟充足，并无报假账或挪用等作伪行为，以备真的发生洪涝后赈灾所需。且一旦真的发生洪涝，应即刻张榜公布，免除今年这数州一应田赋与丁税，并将减免农具钱﹑桥道钱﹑盐钱等等杂变之赋，以安民心。
    本朝国号为庆，年号延兴，龙座上的皇帝孟桢正当不惑之年，颌下蓄有微须，相貌清俊白皙，温文尔雅，听文成周说完后轻轻颔首，昨夜他已看过关于此事的折子，此时便是让众官讨论之意。
    殷正祥向着龙椅方向举起牙笏：“启禀陛下，臣认为文相是杞人忧天了，两浙路本来夏季雨水就多，从官府到民众都极富应对经验，也有各种排水防涝举措，只不过几天大雨罢了，哪有这么容易洪涝？退一万步讲，即使真的发生洪涝，不是还有常平新法吗？洪涝天灾导致田地欠收的话，农户可向常平仓、广惠仓贷钱借粮，来年丰收了再还就是了。自施行常平新法以来，官府每年增收几十万贯，去年甚至高达百万贯。”
    他睨了眼文成周，又道：“再谈及减税，文相在两浙路多年为官，应该最是清楚，两浙路一年税收就高达千万贯，若是免除了这些税收，明年拿什么做西北军费？！若是军器无钱修整，粮草无着，西北边境堪忧啊！若是边境失守，文相可担得起这责任？”
    延兴帝点头道：“殷相所虑不无道理，关于减免税收一事，当要慎重。”
    文成周拱了拱手道：“陛下，臣在两浙路多年，自然清楚，两浙路税收中田赋丁税只占十之三四，余者皆为商税与盐茶酒钱等等其他税赋。何况减免的只是两浙路中数州的田赋丁税，对朝廷岁入来说只是微不足道的极小部分，却能给当地百姓度过荒年、休养生息的机会。殷相把几个州的田赋丁税与两浙一路的总税收相提并论，是否有狸猫偷换太子之嫌？”
    殿内文武班列中发出几声轻笑，殷正祥面上无动于衷，只抬了抬眼皮，阴鹜的眼神扫过对面武官班列，已经把脸带笑意的几个记在心里，至于文官班列里有哪几个会笑，他也基本心中有数，多半是排在班列尾端的的几个中书省侍郎，文成周就是从中书省升上来的，这些人自诩曾与他共事过，便将自己视为文成周一党，对文成周追捧之至，真是蠢得可笑！
    殷正祥在心底不屑地哼了一声，不接文成周抛来的问题，只道：“若是一逢荒年就免税减赋，乡民难免产生惰怠依赖之心，每逢荒年都可坐等朝廷免税，一旦哪一回不免赋税，就会产生怨言，反而变生各种不利。何况这样一来，向常平仓借钱粮的人就少了，即使国库税收没减少多少，地方官府的收入大减，地方官员亦会有怨言。如此种种都是不利于治国安定的。”
    文成周冷冷瞥了殷正祥一眼，接着道：“殷相将常平新法奉若法宝，你若不提也就罢了，一提常平新法，文某倒有些话不吐不快。常平新法的提出是出于助农利国，为了抑制兼并之家，灵活利用常平仓、广惠仓内储粮，官府亦可开源，以期达到民不加赋而国用足之目的。然自施行以来，许多地方丝毫不考虑借贷者是否有偿还能力，甚至为了政绩强行抑配青苗钱，或是通过拖延还贷期限来牟取私利。”
    “常平仓、广惠仓的设立，本来是为了赈济灾荒，然而常平新法没有定下借出与库存的比例，真正灾荒时，官仓反无钱粮可用以赈灾的荒唐事时有发生！民户深受其苦，因无力偿还债务或是得不到赈济，而穷困潦倒、流离失所，甚至家破人亡的比比皆是……殷相是不解民情，真以为常平新法是包治百病的神药呢？还是因为别的什么原因，才始终不肯承认常平新法有极大缺陷呢？”
    “文相公这是什么话？！”殷正祥转向延兴帝，气愤道：“陛下圣明，苍天可鉴，老臣一心为公，鞠躬尽瘁死而后已，何曾考虑过个人的得失，更不会在国事上不分轻重。文相这可是诛心之言啊！”
    延兴帝举起一手，微笑劝道：“只论国事，只论国事。两位丞相都是忧国忧民，为政事意见不同亦属正常，殷相切勿动气。如今还未有洪涝发生，文相未雨绸缪，思虑周到，朕亦认为免税之事仍待商榷，可先派专员提举两浙路常平广惠，以确保万一发生洪涝灾害，能及时赈灾，安抚民心。各位可有合适人选推荐？”
    殷正祥见延兴帝已有决议，便上前道：“老臣所推荐之人，怕是文相不能放心，且文相既有此提议，心中早就有了合适人选，不如就由文相推荐吧。”
    文成周哪里会不知殷正祥的用心，但他早有计议，见殷正祥如此说，正好顺水推舟，便提议由枢密院计议官陈康仲提举两浙路常平广惠。
    他这一提议，殿内百官皆面面相觑。
    殷正祥想了好一会儿，才记起文成周说得陈康仲是何许人也。文成周居然会推荐这样一个人倒是出乎他的预料。陈康仲写的一手好字，除此之外别无所长，他寡言木讷，不与同署共事者深交，更不与其他衙门的官员相交，且政绩平庸，无功无过。
    文成周淡淡笑望殷正祥。
    殷正祥想来想去，陈康仲此人虽然无功，却也挑不出半分毛病来！他看向文成周身后群臣，下面亦是一片沉寂，并无人站出来提出反对意见。就连往日那几个最能挑毛病的台官都默默不言。
    ·
    这一番唇枪舌战直到辰时过了才结束。延兴帝体恤臣下，在文德殿偏殿设了几桌点心，让众臣下朝后食用。
    文成周清晨出门时用过早点，并不觉得饥饿，便先出了文德殿，顺着殿廊来到二门。宰执以上特许可骑马进宫，到了二门才必须下马。
    来正远远瞧见他，便起身去解了马缰，正要牵过来，有一名小黄门迎了上来行礼，起身后恭敬地笑道：“文相公这会儿可还方便？端王爷正等着文相公呢！”
    第109章
    这日傍晚, 文玹正临着帖，听闻文成周回来，便去找他, 到了书房外, 轻敲房门：“爹。”
    文成周来开了门, 文玹见娘亲亦在房里，眉间微带忧色, 便明白爹爹是把古二之事告诉她了。
    文成周淡淡道：“进来说话吧。”
    文玹进屋, 回身关上门。文成周接着对卢筱道：“这段时日，你若无必要便尽量别出门吧, 有什么事情要办就打发下人去跑腿。但你也不必太过害怕忧虑, 今日下朝后, 端王找我谈过此事，应允会暗中增派人手，护卫文府安全。”
    卢筱眉头轻蹙：“我并不害怕，我担心的是你与文珏文瑜，二娘三郎他们每日都要去学里，要是古二……”
    文玹道：“娘，以后就由我接送文珏文瑜来去学里, 带上咱家护院, 再加上有端王府的护卫, 来去路上可保安全。而在学里的话，有先生看着，有其他学生在, 亦有兰姑、丽娘相伴，护院虽不能进学里，却能守在前后门处。古二毕竟只是单枪匹马，且他的真正目的并非文家而是找他的仇家复仇，若非觉得受到威胁，是不会轻易来犯的。”
    卢筱点点头，望向文成周，她其实更担心的是他：“成周，你上朝时骑马来去，通常只带两个小厮，且那时候天还蒙蒙亮，路上行人车马稀少，最是容易受袭。白日里你还经常在国子监与宫城之间来去，你更要多带护卫跟随才行。”
    文成周轻轻地拍拍她的手，温言道：“你放心吧，留在府中看家的护院不能太少，端王会派侍卫暗中保护文府上下，相信也不会少了护送我的。”
    卢筱这才稍许安心，转念一想，又道：“可若是端王府派来护卫，一方面可能引起古二疑心，打草惊蛇，另一方面，给旁人看到了，怕会引起猜度与遐想……”
    文成周微笑道：“这点不用担心，端王答应派来的护卫不会穿端王府侍卫服，都打扮成文府护院，避人耳目入驻。”
    他接着道：“娘本就几乎不出门，文珏文瑜则尚年幼，未免惊吓到这一老二小，此事就先瞒着他们。”
    卢筱点点头，她亦赞成如此。
    文成周望向文玹：“端王想见你一面。”
    文玹略感意外：“见我？”转念一想，便猜到缘由，“是想了解古二其人？”
    文成周点点头：“正是。明日休沐，端王与我约在别庄相见面谈。你随我一同去。”
    ·
    第二日一早，文成周与文玹用过早饭后来到前院，于伯早就准备好了车马，父女俩上了车。
    于伯驾车出门，不久文玹就见自家车后多了四名身材精悍的护卫，都是陌生面孔，但穿着与文府护院一模一样，小跑着跟在马车后面。
    她回头看看文成周，想来这就是端王府派来的护卫吧？文成周点了一下头。
    马车驶出了城，向东北行了小半个时辰后，抵达了一座庄子。这所庄子占地颇广，临江而建，庄子周围遍植桃树，一路行去只见枝头果实累累，白里透红，在车上都能闻到桃子成熟后的果香。
    马车停在庄子里一座园子前。文玹戴上帷帽，跟在文成周后面下车。园子前立着名中年管事，微笑着上前来见礼，介绍自己姓薛。
    他们顺着园中步道而行，几幢雕梁画栋的楼阁，在花树间错落分布，楼阁之间都有廊道相连。薛管事引着他们进入其中的云锦阁，自己便退了出去。
    阁子内十分宽敞明亮，一面临水，十六扇槅扇门全都敞开着，坐在阁子里望出去，视野十分开阔，一片滔滔江水奔腾东流。
    孟炀已经在里面坐着了，见他们进来，起身相迎，他穿一身紫色常服，用紫金冠束发，肩宽身长，一站起来更显高大。
    文玹心中好奇已久，今日才第一次见到端王，只见他双眸湛湛有神，唇上留须，精心修剪，面容十分英俊。论相貌虽不如孟裴俊美，但眉宇间更多了几分不怒自威的王者气度。
    文成周带文玹过去行礼，孟炀还了半礼，伸手虚扶：“不必多礼，之地就随意些，都坐下吧。”
    文玹直起身，待孟炀与文成周都坐下了，才走过去在文成周身边端端正正地坐下。
    孟炀的目光在文玹身上稍作停留，便转向文成周，问道：“不知文相公喜好点茶还是煮茶？”
    文成周道：“皆可。王爷请随意吧。”今日醉翁之意不在酒，大家都无心于茶。
    孟炀闻言点点头，轻轻击掌，一旁早就准备好了一应茶具，侍茶女使这就开始烹茶。
    待茶煮好，注入茶盏，孟炀便挥退阁子里闲散人等，对文玹道：“文小娘子，知己知彼才能百战不殆，在座之人里，只有你对胡觉义最为了解，他的为人处事，他的性情好恶，他的武艺刀法，但凡与之相关的一切，可否详尽告知？”
    文玹点点头：“自当如此。”接着便将自己所知关于古二之事一一说来，最后道，“胡觉义浸淫刀法几十年，刀法刚猛凶悍，疾如闪电，为人又隐忍多谋，若是要捉拿他，还需缜密布置，以防被他逃脱。”
    孟炀微笑道：“这点还请文相公与文小娘子放心，胡觉义此人本身不足挂齿，蚍蜉而已，文相公一家的平安才重要，这一战，只有周密布局之后才会发动，务必一击即中。”
    他又道：“今日还有一冒昧之请，既然文小娘子向胡觉义学过刀法，可否在此演练一番。”
    闻言文玹看了眼孟炀身后所立之人，进屋时她便留意到了此人。他四十多岁年纪，方脸阔胸，站姿中正，稳如泰山，虽双手垂于身旁两侧，但一眼看去，浑身上下竟毫无破绽，定然也是个武学高手，想来端王是让她演示胡觉义的刀法给此人看。
    她侧头，见文成周微微颔首，便点头应允。
    孟炀唤侍女进来，带文玹与阿莲去相邻的另一幢楼阁。内室里的榻上摆着几套胡服，尺寸大小略有区别，颜色也各不相同。文玹摘了帷帽，选了一身大小合适的淡青色窄袖胡服与墨色宽松长裤换上，戴上面纱，回到文成周与孟炀所在的云锦阁内。
    孟炀低声道：“元德。”他身后男子走上前来，双手横持将刀递给她。
    文玹接过刀，只觉入手一沉，她向孟炀告了声喏：“王爷，失礼了。”接着缓缓抽刀出鞘，顿觉寒意森然扑面。
    这把刀的刀身比一般大刀细窄而长，但重量却丝毫不少，反而还更重一些，刀上有黑白相间流水般的花纹，她将刀微微一侧，刀身上的纹理映着天光，仿佛流动的水银，又好像是波纹荡漾的水面，令人目眩，刀刃上却只有极细的一丝反光。
    她赞了声：“好刀。”在桌上放下刀鞘，走至房间中央，站定起势，凝立不动一个呼吸后，开始了第一式。
    刀在所有武器中，属至刚至猛，由她使来，每一刀都干净利落，每一劈都力若千钧，然而姿态却又极为优美。只见满室寒光，而裹在凌厉刀光中的那一道淡青色身影，有若翩翩惊鸿，又似游龙矫步，轻裾随风还，长啸气若兰。
    随着一声轻啸，刀光暴涨，刀风霍霍，让人几乎看不清刀光中的身影。她使完最后一式，满室寒光一敛，端立收势，反手握刀，向座上的孟炀与文成周拱手行了一礼。
    孟炀眸中带着欣赏之意，抚掌微笑赞道：“精彩，精彩！”
    “王爷谬赞，文玹才学了些皮毛，只是为了擒获胡觉义更添把握，才厚颜在高手面前班门弄斧罢了。”文玹调匀呼吸，缓步走上前，将刀插回刀鞘，放回桌上。
    阿莲急忙递上帕子给她擦汗。
    “文小娘子过谦了。”孟炀笑着道，“我是外行，只会看热闹，看得眼花缭乱，只觉精妙无比，但到底妙在何处，还是要内行来评点。元德，你觉得如何？”
    元德的嗓音有些暗哑：“武学一道本无止境，虽有天资影响，但归根结底还是勤与苦两个字。文小娘子身为女子，尚且年少，天生臂力不足，能将刀练到如此地步，已属极不容易。”
    他没有多加点评，接着又道：“这套刀法是河东郝家刀，本以为胡觉义传授文小娘子刀法时会藏私，但看文小娘子演练下来，刀法招式完整，也十分凌厉，并未有所保留。”
    文玹回想过往，古二在山寨中教授自己与小酒刀法时，的确尽心尽力，时常指点他们的不足之处，反而是他们两个时常想要偷懒。她忽然有些感慨：“他当初也没有想到，今日我会为了对付他而演练这套刀法吧？元大人见多识广，既然知道刀法出处，是否有可能找到他投身大风寨之前的本来身份？”