想起前段时间连绵数日的秋雨, 刘拂有些为即将入参加乡试的学生们头疼。
    不说雨后天寒，刚刚翻新过的顺天府贡院，似乎还有个别号舍没有解决积水的事。
    京师尚且如此, 就别说下面的州府了。
    她轻叹口气, 又揉了揉微酸的鼻子, 当指腹触及唇峰时, 下意识翻身看向床内。
    安然熟睡的女子有一张她十分熟悉的脸。
    刘拂坐起身，摊开右手, 借着微弱的烛光, 看了眼横亘在掌心的伤疤, 又摸了摸自己的唇峰。
    粗糙拉手的，是一夜长出的胡茬。
    “怎么起这么早？”
    身边人嘟哝一声, 眼也不睁，抬手向内, 正打在墙上。
    “嘶——”女子终于睁眼, 蹙眉道, “阿拂, 你怎睡外面去了？”
    刘拂面无表情的望着对方：“我从未挪过地方。”
    在十数年前, 她也曾在醒来后发现自己成了另一个人，但却比现在的情况要好上许多——最起码, 当时的她不是变成了自己的丈夫。
    ***
    待两人冷静下来接受现状后, 早朝时间已过。
    “想来松风兄已替你告过假了。”刘拂一边品茶, 一边望着屋外旭日东升。
    周行无奈道：“阿拂，你能不能莫顶着我的脸，还将徐兄唤的这么亲近……”
    “多大的人了。”刘拂嗤笑一声，起身换了件外出的袍子。
    “你要出去？”
    刘拂点头：“秋闱将至，书院里紧张一片，离不开我。”
    周行扯住她的袖子：“那不该我去才是？”
    “你……”刘拂轻叹口气，难得有些心酸，“正好你在家中，代我陪陪灼儿。”
    她之前已在书院中住了十余日，回来时小女儿周灼竟已有些识不得久未归家的母亲。
    望着女儿终于想起来时，骤然爆发的委屈哭泣与抱着她不撒的手，刘拂说不愧疚那是假的。
    只是……只是书院中，有个她不得不费心照料的人。
    周行深知她心事，轻叹口气，也不再留：“你且放心，我定不漏丝毫马脚。”
    刘拂摇头，借着身高优势，比平日更方便的敲了敲他额头：“若再骗不过个两岁小儿，还不如早早去向圣上请辞。倒是阿烁已五岁了，你倒要小心他看出端倪。”
    周行：……
    见他一脸郁卒，刘拂轻笑一声，挥手作别。
    她乘着马车抵达晋江书院时，正与平日里的时辰一般无二。
    当刘拂下车时，恰好经过门前，准备问好的学生们一句“山长好”，全憋在了嗓子眼里。
    “周……周大人？”
    刘拂轻应了一声，抻平微皱的衣袍，昂首阔步向内。
    身后传来学生们的窃窃私语：“周大人今日，似乎比往常平易近人许多？”
    “没错没错，我也这么觉得，往日见了周大人，都如入了冰窟似的……”
    作为练家子，周行果真要比自己耳聪目明许多。
    刘拂摇头失笑，十分好奇如果这些学生知道，他们口中不近人情的周大人一贯能听到他们密谈的内容，会是何种表情。
    她轻咳一声，停下脚步，学着周行平日里在议政时的样子，冷声道：“交头接耳，非君子所为，你们山长便是这么教导你们的？”
    这几个孩子天资极佳，但也受天资所累，常不服于人，能有这么个机会教教他们规矩，总比日后入了官场再吃亏好。
    番外二
    “真是刻苦。”
    周行放下茶盏，抬头笑望来人。
    当看清门前少女的身形后，他的目光颤了颤。
    水色的半臂配上藕荷色的襦裙，最夺人的，是胭脂色的诃子。
    榴花浓烈张扬，花如其人。
    这身衣裳，还有相龛中的无数件衣裙，都是他们从金陵来京城的路上，周行画好了图样挑好了配色料子，使人提前备下的。
    不过从至京城之后，少女就是一袭长袍示人，他本以为再没机会看到。
    “可是看累了？”刘拂提起裙角，跨进门来，毫不客气的走到桌边，拿起案上写满了墨迹的纸张细看。
    许久后，她才放下东西，轻声道：“需知张弛有度，才是大善，你莫将自己逼得太紧了。”
    周行点头，提起的一口气终于松了下来。
    “阿拂，你……”
    刘拂轻笑一声，双手撑着桌沿微微施力。
    只见红裙翻飞，人已坐在案上。却不知是哪里不妥，似是没坐稳般晃了晃。
    周行大惊，忙抬手扶刘拂：“你可小心些。”
    “唔。”少女低头，似笑非笑地觑了眼掐在自己腰间的手，“有你在，我怕什么呢。”
    “我……”对上那双灿若明珠的眸子，周行的话全卡在喉间。
    周行环绕在少女腰间的双臂，不自觉紧了紧。他昂起头，仰望着坐在桌上的刘拂，只觉得被她双膝顶着的肩头灼烫难耐。
    明明是数九寒天，周行却像是身处伏暑般，白玉似的俊脸涨得通红。
    刘拂低头弯腰，俯下身去。湿热的气息喷在周行的颈项间：“莫不是连这个，也要我教你？”
    他的鼻尖，正巧能透过诃子，看见若隐若现的峰峦。
    从额头烫到耳根，周行不敢再看，偏头移开了目光。
    “三哥，你怎出了这么多汗？”
    他们四目相对，鼻尖相触，刘拂菱唇开合间，一下下碰触着周行的嘴角。
    “阿拂……”
    下意识呼唤她的名字，周行吐出最后一个字时，炙热的唇再无法被理智压住，紧紧含住了少女的唇瓣。
    湿热的舌尖带着龙井的清香，勾勒出薄唇的形状，又小心翼翼地敲开唇瓣间的缝隙，深入其中，寻找着甜蜜的芬芳。
    相濡以沫，唇齿勾缠，灵蛇般扫过牙关，滑过上颚柔软的所在，带去让人欲罢不能的麻痒。
    “唔……嗯……”
    抑制不住的喘息声，从无法闭合的齿间传出。刘拂眼帘轻阖，气息急促，颊上染上整片醉酒似的红晕。
    不知过了多久，紧贴的双唇才终于分开。刘拂浅淡的唇色已被滋润的鲜艳欲滴。
    紧盯着她红肿的唇珠，周行呼吸微滞，眼中似是点起一把火焰。
    “自然……是不用的。”
    “那就再好不过了。”
    刘拂轻笑一声，仿着他方才的样子，又轻舔了舔。湿润的舌尖依旧带着杏子的甜香，让周行欲罢不能。
    “阿拂……”周行深吸口气，双臂施力，将少女拉进怀中。
    他轻轻舔舐着刘拂的脖颈，在白玉似的肌肤上留下一个个湿润的红痕。舌尖一点点滑了下去。少女特有的馨香扑鼻而来，让周行焦灼难耐。
    强压着激动，阖上牙关轻含了下刘拂的锁骨，在听到她的轻哼时，松开了力道。
    周行站起身，将少女整个揽进怀中，边细细吻着她滚烫的耳尖，边将手顺着诃子的绑带处伸了进去。
    番外三
    因着下月初便是圣上整三十的万寿节，打从正月底起，各国使节便一一到来。
    当年秦恒授予刘拂鸿胪寺少卿的官衔，本是为了给她个身份，方便进宫议事或是相聚，但如今不论是礼部还是鸿胪寺上下都忙做一团，她这个挂名少卿也不好再偷闲。
    好在今年并非大比之年，担起接待外国使臣之责的刘拂不需书院使馆两头跑。
    这一日，刘拂方领着一班使臣觐见过天子，满身疲累从回府的马车上下来，便觉得府上好像有些不对。
    她皱了皱鼻子，望向一旁的小厮：“你们老爷回来了？”
    小厮弯腰摆好脚凳：“回夫人，老爷下半晌就回了。”
    刘拂笑问道：“这香味儿倒不常见，莫不是他寻摸了新的花种花匠？”
    小厮死死闭着嘴巴，拼命摇头。
    万国来朝乃国之大事，身为辅臣的周行只会比她更忙，这十数日两人虽都抽空回府，但从未碰过一面。
    他们成亲数年，周行的性子毫无变化，跳脱又直接。是以当听到小厮的话后，刘拂就已做好了见到一番惊天动地变化的准备。
    被挑起兴致的刘拂摆手示意小厮退下，步入九曲回廊，向着正院而去。
    越往前行，那香味越是浓厚，清甜如蜜香，馥郁芬芳。
    抬手推开厚重的院门，姹紫嫣红扑面而来，便是早已做好心理准备的刘拂也惊了一跳。
    “阿拂。”周行怀抱着百十朵红花，分花拂柳从万花丛中向刘拂走来，“你可欢喜？”
    他一身淡绿衣衫，恰是万紫千红中最醒目的一抹颜色。满地的落红一同被微风拂起，纷纷扬扬漫天飘散，便是连对皮相并不在意的刘拂也不得不承认，眼前美色几可入画。
    早成的蝶儿似也被眼前的花香美人所迷惑，不落在花上，反倒落到了周行的发冠上。
    望着周行因连日疲累而熬红的双目，刘拂抿唇轻笑道：“很是欢喜。”
    她接过周行手中花束，轻嗅了嗅后便放于地上。似是被花香迷醉一般，贴身上去轻吻了吻周行的薄唇：“是哪里学来的花样？葡国使臣还是高国？”
    周行伸手揽住她腰肢：“他们全都说过，今日似是什么圣瓦伦丁节，说是爱侣欢聚之日，与上元佳节别有不同。”
    “我见你对西方文化极是喜欢，便特意问了他们许多民俗民生之事。”
    “阿拂，不如咱们上榻安歇，好一试到底？”