荆湖北路境内。
    封合璧率领大理军十余万从绥阳长驱直入，如今终是逼到辰州境内芦溪郡。
    张珏率军在后面紧追不舍，只是因封合璧常常以雷阵、军卒相阻，便始终他始终没能绕到封合璧的前面去。
    到现在，封合璧和张珏周旋多日，军中粮草自也是有些不足了。
    福州战火打响的时候，这边辰州也同样被战火蔓延。
    前些时日，已有不知道多少听闻大理军即将杀到的百姓迁徙出城去，向着荆湖南路或是常德等地蔓延。
    可城内却仍是留有不少百姓。
    封合璧率着大军刚到芦溪郡外，便是数万大军围城。同时，还有数万大军分别向着沅陵、辰溪三县而去。
    大宋辰州知州付兴火率领千余守卒在芦溪郡誓死抵挡大理军。
    只在面对封合璧数万大军围攻的情况下，守军将士们接连打退大理军数拨进攻，最终芦溪郡城头终究还是湮没在炮火之中。
    辰州知州付兴火英勇殉国。
    城内诸多大宋官员在这夜宣示了什么叫做忠肝义胆。
    悬梁、服毒自尽者不计其数。
    封合璧率领大军进城，刚刚进城大理军便是开始在城内大肆抢掠。芦溪郡内哭喊连天。
    深夜。
    沅陵、辰溪两县也相继陷落。
    缺粮的大理军进城以后，竭力搜刮城内的粮食。且有骑兵向着周围的村镇蔓延过去。
    辰溪县外沅水河畔有龙门村。
    村内不过数十户人家，寻常多数便以耕地、捕鱼为生。
    夜色深沉，龙门村内也是静悄悄的。
    只有沅水的波浪声时刻在村内传响着。
    大理军数百骑就是在这样的情况下接近龙门村。
    “驾！”
    “驾！”
    拍马声打破龙门村的宁静。
    有房屋中亮起油灯光芒，村民出门便看到村外有数百火把正以颇快的速度向着村子接近着。
    这直让得那些百姓吓得脸色苍白。
    “铛铛铛！”
    村中铜锣响。
    近百青壮老年在铜锣声中或是扛着锄头，或是持着菜刀汇聚到村口。只稚童和妇女们藏在家中。
    “村长，是什么人？”
    “怎的会有这么多快马突然来咱们龙门村？”
    老村长站在众人前面，村民们议论纷纷。看着那愈来愈近的快马，听着那愈发清晰的拍马声，脸上都是有着惶惶之色。
    他们只知道，这绝不是盗匪便是。
    现在大宋境内已是看不到多少盗匪了。
    要么，是辰溪县守军。要么，则是这些天来闹得沸沸扬扬的乱民。
    大家都希望是前者，因为那些乱民现今逐渐走投无路，和盗匪实是没什么两样。
    老村长亦是神情紧张，嘴里只道：“大家伙先不要慌，等他们过来便知道了。”
    很快，大理数百骑便到得村前。
    “吁！”
    他们在村民们面前齐齐勒马。
    军中刀枪在火把的照耀下是那般寒芒摄人。
    有村民腿肚子发抖。
    看军旗、看军服样式，这些分明就不是大宋的守军。再看他们杀气腾腾，也显然是来者不善。
    老村长这刻也是愣了。
    若是乱民，兴许献些金银粮食，还有性命可免，但眼前这些军卒分明不是乱民。
    乱民没这么齐整。
    他本想上前去说什么，只看着军前那威风凛凛、杀气森然的大统领，双腿却好似没了力道，抬也抬不起来。
    众村民都是鸦雀无声。
    而大理军前将领瞧着村民们俱是持着锄头、柴刀、菜刀等物，眉头却是渐渐掀起。
    不论是哪个国家，将领们中也都有嗜杀的、不嗜杀的。只不幸的是，这个大理军千夫长却是个嗜杀之人。
    他新晋千夫长不久，原是军中斥候，是练家子，以头颅军功硬生生得到升迁。
    他嘴角勾起些许狞笑，缓缓举起了手中的斩马刀。
    周遭大理军骑兵蠢蠢欲动。
    两国相争，在军中舆论影响下，可以说俱是将对方视作生死大敌。
    只这时，却是有个头发灰白枯燥的老者从村民中走出来，道：“敢问大统领来自何处？”
    这倒是让得那千夫长颇有些诧异。
    他没有想到，这些村民里竟然还有人敢上来搭话。
    他眼中掠过些许玩味之色，缓缓道：“等你临死的时候，本大统领再告诉你，也好让你们都死个明白！”
    话音落下，他的斩马刀便重重向着前面挥去，“杀！”
    老者微微色变，大喝：“乡亲们都退下去！”
    他独自挡在众村民面前，这刻，体内竟是有着意境冲天而起。这剑意便如那大漠孤烟，直冲云霄。
    在老者头顶，常年历经风吹雨打的牌匾在这刻吱呀作响，再也不堪重负，轰然坍塌。
    村民们怔神，带着极为惊讶之色惶惶向着后面退去。
    前方数百大理骑兵被意境笼罩，心中发寒，神色愣住。
    只寻常村民打扮的老者身形忽动，向着前面掠去。
    他竟是位真武境强者。
    也瞧不清他的脚步到底有多快，只见得他转眼便到那持着斩马刀的千夫长马前。
    有凌厉劲风拂过。
    老者右掌重重拍在战马头颅上。
    战马一声不吭向着地面栽倒下去。
    这一掌直接将这战马毙了命。
    幸得是那千夫长修为还算不错，虽是江湖散勇，却也有中元境的修为。仓促间，他回过神来，连忙以斩马刀撑地。
    “喝！”
    他低喝发力，以斩马刀为轴，双腿盘旋如倒栽葱，就要立起。
    只等他刚刚扭头，却又是脸色大变。
    有只密布厚茧的手掌已是出现在他眼前，且在他眼中越来越大。
    “啊！”
    随着声痛哼，这中元境千夫长步了他那战马的后尘。脑袋被硬生生拍碎，鲜血飞溅。
    老者抬腿，却是将他的斩马刀踢到手中。顺势横斩。
    旁侧两匹战马被斩马刀切断前蹄，还未回神的骑兵向前栽倒，还未落地，只又有寒芒划过，便又是两颗头颅滚滚出去。
    这些说来长，实际上都只发生在极短的刹那间。
    后面的村民们尚且还在震惊之中。
    谁也没曾想过，这在村中居住了十年之久的看起来病泱泱老李竟会是个有着如此超强身手的武者。
    而在这时，村民中又掠出两个人来，“父亲！”
    两个人的身形也都是极快，眨眼便掠到大理骑兵阵中。
    他们虽然并未领悟有意境，但看上去竟也有着上元境的修为。
    两人冲到人群中后，身形掠起，先后从大理骑兵手中夺过长枪，随即便是出枪如龙。
    火把光芒中寒光闪烁不断。
    三人如虎入狼群。
    只这时，大理骑兵也终究是相继回过神来。
    有骑兵向着后面退却，但也有骑兵喊杀着围剿向三人。
    在意境的笼罩下他们心中发寒，但也不至于就此退走。毕竟，他们有这么多人，总能给他们提几分胆气。
    “你们两护住村民！”
    在人群中纵横无敌的老者忽然间出声对着两个儿子大喊。
    他看到有大理骑兵冲向后面的村民。
    两个壮年持枪向后掠去。
    有长枪破空而过。
    一接近村民的骑兵直接被长枪穿透，惨叫落马。
    那战马却仍是冲到村民中去，直惹得惊呼声不断。
    火光凌乱。
    马蹄踩踏声更是凌乱。
    村口只见得大理军涌动，团团将老者围着，几乎看不到老者的身影。
    两个壮年虽是担忧父亲安危，却也顾及着身后村民，只得挡在村口牌匾下，不让任何大理军冲杀过去。
    意境始终不曾散去。
    只没谁注意到，在人群中纵横无敌的老者嘴角却是渐渐有鲜血汩将出来。
    他有旧伤在身，已是许多年没有动用过内气了。这般汹涌调动内气，全然就是在消耗他自己的生命力。