就像原本就存在于其中的白色十字，那是法师用信仰换回了完全的自我。
    几乎像是抢夺一样地将这个不知道还能装进去什么的水晶抓到手里，法师呈现病态苍白的脸上终于恢复了血色。他看了一眼金发的贵族，对方也拿到了临别的纪念，不过那样或者那些样东西是装在一个兽皮袋中的，无法得窥实物。虽然对自己昏迷之时金发的贵族和那个法眷者达成的交易有所顾虑，这里毕竟不是开口询问的地方。
    “无论如何，这是我欠你的。”法师低声对子爵说。
    子爵接过至今仍然停留在假死状态的女性奥术师，把她背到背上，只给了法师一个眼神就朝同伴所在的方向走了过去。
    “男爵阁下，居然需要劳动您来接应犯下丢脸失误的我，真是令人非常惭愧。”子爵看着他们背后的巨大翼蜥，叹息一声，“连预备龙骑都出动了。”
    “请不必在意此事，再优秀的战马也有失蹄的时候，何况您去做的本来就是风险极大的事。殿下对您的安危非常关心，因为预备龙骑速度上略有优势，因此才命我带着它们前来接应。”博斯男爵招手唤来一个侍从，让他把奥术师从子爵的背上接过去，“请恕我失礼，这位想必就是年仅35岁就已经取得大法师资格的雅克阁下？这段时间也连累您和子爵一并受苦了。”
    “不要用那个头衔称呼我。”雅克生硬地说，稍顿了一下，他才神色郁卒地补充，“我是个彻底的失败者，没有资格冠上这种名号。”
    “令您不快非常抱歉。”灰眼的男爵从善如流，“想必两位都已经非常疲倦了，不如先到翼蜥上稍作休息如何？虽然在翼蜥在地面移动的速度缓慢，不过此时也能暂代骑兽之职。我们很快就能离开这片土地，请不必有所顾虑。”
    “非常感谢您一贯的体谅，男爵。”子爵笑了笑，转头对精神不佳的法师说道，“法师，不知您是否还愿与我同行？”
    “每次听他们说话，我的牙都要酸掉了，去他x的贵族做派。”阿克怀特嘀咕道，不过看到久违的同伴终于归来，他还是上去用自己的方式表示了欢迎，“真可惜你还活着，格里尔。”
    金发的贵族苦笑着接下他力道十足的拳头，“那还真是多谢你的祝福啊。”
    “我也很想念你哟，格里尔。”尤利坦微笑道，不过他和阿克怀特这种半兽人不同，一点也不喜欢跟同性身体接触，他只是靠近了一点点，低声问道，“被遗族关了这么多天，你是怎么把胡子刮得这么干净的，告诉我好不好？”
    “……”
    第62章 该走的总算走了
    当应该登上骑座的人都已经坐稳之后，长达30尺，膜翅收缩在身体两侧也有4尺宽度的巨大类龙爬行动物在骑手的驱赶下缓慢转身，一步步向凹地的外围爬去。
    注视着这个画面的一个遗族青年嚼着一条草茎，转脸朝静默在一边的青年问道，“那个女人认识你？”
    范天澜抬起视线，“谁？”
    “那个把自己裹成这个模样的女人。”对方说，还用手比了个圆形。虽然范天澜给部族带来了很多帮助，不过他本身不是一个容易接近的人，何况就某方面意义来说，他已经属于那位术师了，遗族中很少有人会用如此轻松的语气和他交谈。
    “那不是女人。”范天澜回答，“他曾经是我的雇主。”
    “难怪声音难听……他是不是不知道我们不仅力量比他们大，耳力也很好？”
    以常识来说，隔着两百多步的距离，这一边低声交谈的内容是不会传到站在另一端的人耳中的。遗族身体上的天赋在听力上也有所体现，只是能像发问的遗族青年一样，连对方交谈的内容都能听个七七八八，这种有些变态的能力还是只有他一个的。
    “我说，他们说的是不是真的？”把身体稍稍侧向范天澜那边，这个青年低声问，“你至少宰掉了30个佣兵团团长？”
    范天澜面无表情地回答，“记不清了。”
    “那就是混得不错嘛。”对方把草茎吐掉，看向慢慢爬上斜坡的翼蜥与人，“那个贵族，还有鼻子朝天的法师，他们会不会将术师的消息泄露出去？总觉得不能轻易就这么让他们走了。”
    “杀掉更麻烦。”范天澜说，“他们已经和我们的术师签下单方契约，5年之内除非受到他的邀请，否则以任何方式侵入他的领域，都会令他们在钻心之痛中死去。”
    “单方契约？”对方有些讶异地挑起眉毛，“那个有用吗？”
    “契约用奥术师和法师的血共同写就，契约内容已经受到法则承认，违背的结果他们承担不起。”
    “……力量天赋者的事，还真难搞明白。”对面那个男子挠挠头，“对我们来说，血只是血而已，从来没有什么约束力。不想遵守的承诺，用骨头写下来也没用。”
    范天澜没有回应。
    “不过从抓到那个贵族之后，他不是一直被看管起来，那些人是怎么知道他在这里的？”黑发男子问道。
    范天澜看着翼蜥的长尾滑动着，一点点消失在斜坡顶端，“术师允许他求救，法师随身的行囊中有通信卷轴，只要通过法网连接到另一张卷轴上，就能够向外传达一定程度的信息。”
    “就像术师的黑匣子一样？”
    “卷轴是单向的，只能使用一次，距离可长可短。”范天澜说，“那个人使用的黑匣子……”他顿了顿，云深告诉过他那种通讯工具的真正名字，“是完全不同的。”
    从对面的斜坡上传来一种沉重的震动，翼蜥蛇一般的头部出现在坡顶，接着是覆盖大片黑鳞的脖子，短而粗的四条腿一并用力蹬起，翼膜从半开道完全展开，这种昂贵的飞行兽以一种与优美从容无关的动作从斜坡上滑行而下，几乎与它的头尾等长的黑色厚膜在空中拍打着，用法石粉末绘制在翼底的法阵隐隐发亮，当翼蜥灰白色的腹部即将触及地面，狂风盘旋回转，托起了它巨大的身体。
    一头接一头地，四头翼蜥从这些留在最后监视的遗族人头顶掠过，被大风撕碎的草叶漫天飞舞，令人掩面。成功起飞的翼蜥到达u型曲线另一端的最高点之后，终于获得了足够的回旋空间，调转头尾朝着来时的方向飞去了。
    “呸呸呸！”吐出嘴里的草叶和泥土，刚才和范天澜搭话的遗族男子瞪着逐渐远离视线的飞行兽，“能飞了不起吗？”
    “这是我见过的会飞的东西里面最大的。”他的同伴用一种有些羡慕的语气说道，“要是这里也有一样的生物就好了，我们可以试试看抓一头。”
    “龙之脊下面的那片深青森林……那里好像有一种很大的鸟类还是蝙蝠？我记得在那个傍晚见过它飞，”另一个遗族人说，“比这几个玩意大多了。”
    “那是雷鸟。”范天澜说。
    “……”没想到会得到这个人的回答的遗族青年呆了呆。
    “龙在中洲消失之后，雷鸟是人类之外最强的生物。”范天澜说，“它全身覆盖雷电，不想丧命就不要接近。”
    “……你还真是什么都知道啊。”最开始与他搭话的男子说。
    气流承托着翼蜥巨大的膜翅，越升越高，地面的景物也变得越来越小，子爵戴上风帽，回头看着身后正在远离的景物。凹地已经变成了地面的一个浅坑，遗族的黑发在秋末的枯干景色中很容易辨认，细小的人形在浅坑的边缘上移动着，那是最后留下的遗族人正在离去，在更远一些的地方，先行回转的遗族像一群移动缓慢的黑色蚂蚁。高空的大风吹得斗篷和风帽猎猎作响，子爵眯起眼睛，看向接近视线尽头的远处，湖水镜子一样在阳光下闪闪发亮，在那附近劳动的人影难以分辨，不规则圆形的褐色土地每天都以看似缓慢实际相反的速度向外扩张。
    这并不是一个令人留恋的地方，诚实地说，子爵想要离开的心情差不多和法师一样迫切。但这里的有些东西令他无法不在意，只是条件不允许他取得更多的情报而已。在法师醒来之后，他就被严加看管起来，直到今天早上他们离开，他也没有再见过术师。
    五年之期似乎有些漫长了。子爵放下风帽，转回身去，他有一种预感，他和黑发术师的再见之日不会果真如此遥远。到了那个时候，他和这位神秘法眷者将在何种情况之下再会呢？
    这批被送回来的遗族大多数伤痕累累，而且身体非常虚弱。一来是因为这批遗族在赫梅斯修建工事时，负责监工的那赫梅斯贵族对他们非常厌恶，同为被称为建奴的壮丁，遗族受到的虐待是其他部族的一倍，其他遗族所属的监工稍微没那么残酷，却也只是稍微。将他们从赫梅斯的领主手中买下的蒂塔骑士团成员考虑之后，将这批身体状况最差的送了回来，而他们来时赫梅斯正开始下第一场冬雪，翼蜥背上的人有风帽和斗篷，而且全都是健康而强壮的男性，这些虚弱的遗族族人只能挤在吊在翼蜥腹下的笼子里，忍受狂风和冰雪的吹打，如果不是遗族天生强韧的身体素质，他们未必能坚持到这段旅途的终点。与飞行兽同行是非常难得的事，然而挤进去一百多个遗族族人的四个笼子都被笼上了粗麻布，他们能够看见的只有上天之前和落地之后的景色。
    但能活下来就是好事。
    遗族对这批族人的归来非常重视，几乎在这里的所有族人都到了他们来时那条小道的尽头等候着，当那些族人的身影出现在视线之内，他们发出似笑又似哭的声音，小跑着迎了上去。实际上，无论是被抓去做建奴的还是迁移至此的，几乎没有一个遗族人想过还能再见到自己的族人和亲人。他们用吼叫或者大哭来表达自己的感情，待到情绪终于稍微稳定之后，才或扶或背着这些族人回到他们现在生活的地方。
    看着这个场面的不仅是遗族本身而已，其他部族也远远近近地在张望着。昨晚的总结会议上术师向他们宣布此事的时候，大部分人都感到难以置信。术师和那位贵族肯定谈了什么条件，但大多数都不知道居然是这种条件。有族人留在赫梅斯受苦的当然不止遗族，不过当初术师和子爵谈好的条件是三百个换一个，这个数字与所有迁移部族被带走的族人总数相近，只是剩下的人仍然必须暂由子爵那边的某些人“代管”，一个月之后才能通过约定地点进行最后的交还。
    虽然第一批来到的全都是遗族人，看起来似乎有点不公平，但贵族是由遗族捕获的，术师与贵族交换条件之时，其他部族还未就是否继续跟随术师达成一致，在术师的威望已经不可动摇的现在，其他部族的人在遗族前往迎接这批归来者的时候，更多的是羡慕这些现在就能见到亲人的遗族，以及还留在彼方的亲人感到思念和担忧。
    术师延长了所有人中午休息的时间，在将所有归来的遗族都送去专门空出来治疗的帐篷之中后，和晚餐同样丰盛的午餐开始了。
    “您何必为了我们破例……”南山族长有些不安地说，虽然现在的大部分食物都是由术师提供的，但经历过各种生存困境的人总是本能地想简省再简省。
    “不要介意，这是我本来的打算。”在帐篷里用树皮和木片做缩尺模型的云深说。
    “您本来的打算？”南山族长有些意外。
    “我本来就打算从今天开始，把一天两餐改为三餐。”云深微笑道。
    南山族长吃惊地看着他，对这位总是板着脸的族长来说，从遇到这位术师之后，他受到惊吓的次数几乎是他过去半生的总和。迟疑了一会儿，南山族长才开口，“术师，这样恐怕太浪费了。”
    至少从黑石王国到兽人帝国这片地区，一日两餐是从平民到贵族绝大多数人的饮食习惯，一日三餐甚至多餐是少数特别富有的阶级才有的奢侈享受。因为这三个国家的农作物产量都很低，而且品种也很少，在吃过云深带来的土豆白菜和萝卜之后，黎洪曾经私底下和南山偷偷说过，如果不是因为眼下形式实在恶劣，他还真想跟术师请求带一批食物去其他地区交易，保证至少能换回5倍重量的其他粮食。
    “因为到了明天，我就不得不让大家更辛苦一点了。”云深说，视线落在手中的模型上。
    第63章 基建团从零开始
    贝及手里握着末端拴有铁钩的长绳，紧紧地盯着河道的上游。
    经过这几天的砍伐，河岸边的水柳已经只剩下枝干部分，那些长长的树枝都被收集起来，浸泡过水之后编制成了口大肚深的筐子。视野虽然因此开阔了些，能看到至少500步以上的河道，只要有东西顺流而下，以现在的河水流速，他们有足够的时间作出反应。不过毕竟是第一次做这种工作，还是是被术师大人亲自吩咐的，因此这位白发棕肤的少年依旧感到有点紧张。
    口哨声随风传来，贝及引颈望去，视线的尽头还是流动的河水，但随着口哨声的接近，两两相连的四块木排终于出现在河道的转弯处。两个黑发遗族男子站在木排上，身边围绕者数十筐白色的矿石。口哨声就是他们发出的，提醒下游的人他们快要到了。
    贝及和其他人一齐踏入岸边的浅水中，等待他们的靠近。数根钩索抛掷出去，勾在顺水而下的木排上，岸边的众多少年一起用力，将木排拉向河畔。
    人们将成筐的白色矿石从木排上搬下来，送到术师指定的地点。在营地的东北角上，50个人从清早就开始挖起了土沟——至少在贝及看来只是土沟而已，一个土坑已经成型，用锹背拍平拍实坑底和坑面后，在那边劳动的男人们按照术师的吩咐，借了伙食组那边的两口大锅，一趟趟往里面灌水。成筐的白色矿石就倒在旁边。
    “石头这附近就有很多，为什么要去那么远的地方挖呢？”贝及的同伴悄声问。
    “石头和石头也是不一样的吧？”贝及回答。虽然他也不明白这些从上游某处带下来的石头和附近的石块有什么区别，不过术师特地指定这种，就肯定是因为它们有所不同。
    倒空之后的柳条筐子被垒了起来，把提手都串联好之后挂在会发出奇怪叫声的独轮车上，由刚才跟着木排一起回来的人沿着狭窄的小道推回挖矿的地方。负责编织这些容器的妇女们相当勤快，编好的筐子已经堆成了小山，原本贝及和许多人都以为这些筐子是为了到林间去采集坚果而制作的，事实却总是出人意料。看似数量惊人的筐子实际发放下去之后，才发现分到每队的其实都有限，因为术师需要的不仅仅是这些白色矿石而已。
    西方有铁，北方有煤，南方有这种白色石头。术师需要它们，尤其是前两者，越多越好。
    初来此地的人们本来以为在术师的照拂下，整个集体已经是前所未有地富足和强大，他们有可以遮挡寒风的住所，有非常便利的工具，他们能够狩猎和捕鱼，收获大大超出预计，只需要勤快地收集食物，然后用已经伐下的木材建造住所，那么就不会有其他算得上困难的事情了。寒冬虽然近在咫尺，但他们正在储备非常多的燃料，绝对不会和过去一样必须艰难地忍耐。只要等到春季来临，这些已经被开垦出来的土地就将在明年带给他们收获。
    但术师眼中所见的未来和任何人都不一样。
    他说只是依赖他提供的工具是不行的，人们必须学会自己去制造；冬天还未真正到来，春天离人们还太过遥远，在这段时间里还可以利用土地生产粮食。帐篷或者木制的棚屋虽然能够抵挡一定程度的风雪，但仍然会有一部分身体虚弱的人无法度过严寒。
    那么大家该怎么做呢？
    术师说了方法，但他的使用语言太过深奥，那些充满智慧的字句听起来悦耳无比，可是只认识日月星辰生老病死的普通人理解他的语言都很有困难，因此绝大多数人都没记住，人们记住的只有那些感性的前景。那位温柔的黑发大人只好轻叹一声，说你们不必记住，只要照着我说的去做就可以了。未来对大家来说都是光明的，但要达到那样的未来，每个人都必须为此付出艰苦的劳动。
    贝及还只是一个少年，没有资格参加术师召集起来的会议，但参加过的人回来之后都会向族人传达术师的话。术师是忙碌的，除了遗族之外的人能接触他的机会不多，大家都很喜欢听那些从自己部族过去的组长和队长描述术师的言行，然后心满意足地睡觉。贝及的一位兄长就是队长，因此在兄长讲述的时候能够坐在最近的地方。在听过那些转述之后，贝及觉得术师一定是世界上最有智慧和力量的人。
    他怎么会做那么多神奇的事情呢？用水力驱动的制砖机只在日间工作，仅仅3天下来，已经做出了至少4万块砖坯。贝及不知道“万”到底是一个什么概念，只知道晒砖场上的砖坯排成长长的一列又一列，比他的手指还多，而每一列堆砌的砖坯数量，那就完完全全数不清了。族长的孙子是公认的族里最聪明的人，他去向术师请教这些问题，那位大人明明有很多事情要做，却非常耐心地回答了他。一个人有十根手指，十个人就是一百，十个一百就是一千，十个一千才是一万，那么如果那个机械继续每天把粘土压成砖坯，一个月之后那该是多少呢？族长的孙子现在正为这个问题烦恼不已。
    而第一批砖昨晚就烧好了，夜风冷却了灼热的砖窑，大人们敲开外面的泥土，把已经烧得跟石头差不多一样硬的砖块一块块清点出来。原本现在那些砖就堆在离白色矿石不远的地方。
    贝及正在默默算这段时间术师做到了多少事情，偷偷溜去那边看热闹的同伴小跑了回来。
    “贝及贝及！”卡拉兴奋地叫着他的名字，“你知道我刚才看见了什么！”
    “什么？”贝及回头看着他，不太明白他怎么那么兴奋。
    “我刚才在很近的地方看见了术师大人！术师大人哦！”
    羡慕嫉妒恨的视线顿时全都聚焦到卡拉身上，同是白发棕肤的少年被周围的眼光刺了一下，嘿嘿笑了两声，然后一手抓住贝及，低声说道，“这还是我第一次那么接近那位大人呢，他就在我身边走过哦。”
    “那些遗族人没把你挤出去？”贝及也有点嫉妒这小子的好运，不过虽然他只是远远地见过术师大人，他的哥哥可是跟那位大人说过话的。只是那些遗族人就像是把术师当做他们自己的一样，总是跟在这位大人身侧，连跑腿的工作都不愿交给别人代劳。
    卡拉笑嘻嘻地回道，“术师不知道为什么让他们去做什么了，只有几个人留在他身边，我能看到术师的脸，还看得很清楚呢，他还对我微笑了！”
    贝及鼓了鼓脸颊，哼了一声，“我哥哥跟术师说过话！”
    “你哥哥是队长嘛，其实我也想跟术师说话……”卡拉羡慕地说，“如果我是遗族就好了。”
    “……”贝及没有说话了，和他们这些后来才出现在术师面前的部族比起来，跟术师相处更久，更会讨好的遗族当然受到了更多宠爱。
    “不过有点奇怪，术师叫人把那些白石头都丢进水坑里做什么呢？”卡拉用食指挠挠脸颊，有点不解地问，“不要它们了吗？”
    答案当然不是这样。
    直径3米的水坑里，石灰石正在发生剧烈的沸化反应，沸腾的白色水滴不断朝四周溅射，在寒气逼人的早晨，从沸化池中升腾而起的水蒸气看起来夸张得像巨大的烟柱。之前被术师阻止用空手搬运这些“普通石块”的人总算明白了手套的作用，在稍稍的后怕之后，隔了相当一段距离围观这种奇景的人们开始对这种会对水愤怒的石头的用途产生了兴趣。不过在给出答案之前，总是不断解出谜底又不断制造更多谜团的术师去了另一个地方。
    “你好久没来看我了，难道你忘了我吗？”
    一头彩发的青年哀怨地说。
    跟在云深身边的遗族人面无表情地看着这个不要脸的塔克族族长。这个家伙自从负责这个差事之后，每天的收获量都超过了狩猎队，在例行每日清点之后一定要跑去狩猎队那边大肆嘲笑拉仇恨，如果不是术师另有吩咐，遗族的白鸟和塔山的瓦尔纳倒是很愿意在一件事上齐心——给塔克拉这个混蛋一点深刻教训，是很多部族年轻人共有的想法。
    “因为是你，所以我才非常放心啊。塔塔不是也认为自己做得很好吗？”云深微微一笑道。
    对面的彩发青年脸上出现了不明显的红晕，但是在这个很久没出场的家伙荡漾起来之前，云深下一句话让他全身洋溢的欢快气氛刹那间冻结成冰，“所以我拜托你收集的东西，也一定准备好了吧？”
    “这个……这个嘛，”塔克拉的视线游移起来，“当然……当然是没问题啦……”