林世荣听得大门咣当作响，忙派人来查看。墨云开门一瞧，见来人是程元龙，不敢有丝毫怠慢，赶紧回身禀报。林世荣听罢叹了口气，万分不甘地瞪了一眼被人团团围住的青桐：“先放了她，以后再作理会。”
    崔嬷嬷等人顿时傻眼了，今日多好的机会啊。她就不信，她们这么多人整不过那个野丫头。难道就这样算了，她旧耻未雪，反而白挨了一巴掌。
    黄氏云鬓散乱，眼圈发红，金嬷嬷用一条浅蓝帕子捂着黄氏仍在滴血的耳朵，急急地走了内室。金嬷嬷临去时默默回头看了青桐一眼。
    林世荣深吸一口气，随即整顿衣裳，率领在场的丫头小厮去迎程元龙。
    大门已经开了，程元龙大步流星地走过来，一双小眼睛到处搜索着青桐的身影。他边找边怒气冲冲地问道：“林大人，人打得如何了？难道走不动了？”
    “还走得动。”青桐应声答着闪身出来。
    程元龙见她完好无缺，心里暗暗松了口气。
    林世荣脸上堆起笑容，说道：“程公子亲自上门，林某不胜荣幸。不知公子为何事而来。”
    程元龙朝天翻个白眼微不可闻地轻哼一声，至于说到来意，他不禁有些难为情了。青桐离开他家后，他总觉得哪里不对劲。
    青桐刚走不久，程元龙的继母魏氏便从庙里回来了，程英杰与她自然而然地谈起了今日的事情。魏氏说道：“这丫头果如传言中所说，心眼比别人少一窍。那林世荣又是极为爱面子之人，黄氏面甜心苦，这孩子回去少不得又要受些委屈云云。”
    程英杰却道：“这孩子也不能算傻，这种人他见过，在某方面欠缺，但在另一方面又有些奇特之处。”
    两人说了一会儿话后，程英杰特地把程元龙叫到书房说话。出人意料的是，这次父亲竟没有厉声责怪他。反而用百感交集的口吻回忆起他幼时的趣事，以及他母亲陆氏生前的往事。接着语言温和地问他学堂的情况。还问他要不要接着跟武师学武艺。
    程元龙惊讶地看着父亲，似乎不敢相信眼前发生的一切。
    程英杰见状，笑骂道：“为何用那种眼神看着为父？为父平日对你严厉那是为了你好。——为父的确太严厉了，为父那是恨铁不成钢啊。今日这个林家姑娘倒是提醒了为父，为父不能总用大人的标准来要求你。还有就是你母亲的事，我知道你对为父在你娘去后不到一年便娶了陆氏心存不满，可你也要考虑为父的处境。一是你祖母催逼得紧，二是偌大的程家没个女主人怎么能行？等你大了就知道为父的难处了。”
    程元龙低头不语，他偷偷地笑了。几年来，他终于想到了一句想听的话。
    他扭捏半天，终于低声说了句：“爹，我想继续练武。您再去把我以前气走的管教头请回来吧。其实他品性武艺都很好。”
    程英杰既好笑又好气，最后只得说道：“也罢，为父再厚着脸皮去请一次，至于能否请得动，那要看你的造化了。”
    父子两人说了会话，虽然仍有些许隔阂和生疏，但毕竟不像以前那样，一个吹胡子瞪眼发火，一个油盐不进，自暴自弃。
    程元龙从书房出来时，觉得身子像轻了几十斤似的，脚步难得轻快。回到房子，他无意间抬头看到墙上的弯弓，突然想起了那个土包子。他忍不住嘴角一弯，这丫头真够奇怪的，竟然喜欢这些东西。算了，小爷他心日心情好，干脆送她吧。起初程元龙是打算让程安来送，结果，程安刚出门，他突然改变了主意，决定亲自来送。骑马自然要比马车快些，虽然他迟了一会儿才起身，但两人之间也没差多少时间，因此正好赶上了林家这场热闹。
    程元龙不想直接说明自己是来特意来给青桐送东西的，他瞥了一眼林世荣，嘴里啧啧出声：“啧，林大人这便是你府中的规矩。竟然指使一帮下人对亲生女儿动粗。小爷我活到十三高龄都没见过这阵仗。林大人果然不愧是翰林院饱学之士，城中有名的谦谦君子。”
    程元龙这番话夹枪带棒，冷讽热嘲。林世荣脸皮由白变红，再变紫。想他来京十几年，何曾受过这等抢白。更遑论还是出自一个黄口小儿之口。
    但想起程家的权势，林世荣只好强压下怒气，生硬地解释道：“程公子不知前因后果，今日小女实在太过于顽劣。先是对令尊不敬，回府后忤逆父母。至于具体事项，委实是家丑不好外扬。言而总之，林某管教女儿并无过份之处。想必令尊也如此这般管教过公子。天下父母皆是一样。”
    程元龙冷笑几声，这个背信弃义、薄情寡义之人也配和他爹相比。不过，他好歹还是为林世荣留了几分面子，因此嘴上便说道：“我爹当然管教过我，但他和你不同，我又和青桐不一样。我是男子汉，青桐是个女孩儿。不论是我家还是别家，别说是嫡亲女儿，就算是庶出的也一样是娇养。连骂都少有，更可况是这般大阵阵的打。”程元龙说到这里，突然话锋一转提高嗓门道：“也是，林大人毕竟与京中诸位大人出身来历不同，行事作风迥异于别人也是正常。我年纪小，言语不当之处，还请大人见谅。”说罢，程元龙学着别人的豪爽模样，摇着洒金扇子，哈哈大笑三声。
    林世荣一口气憋在胸中，咽不下吐不出。他曾经在落魄时当过叫花子的上门女婿这一伤疤竟又被他当面提出。换了官阶、地位不如他的人，他铁定翻脸了。但现在他忍无可忍后再继续忍。
    程元龙话也不敢说得太过，他当然不是怕林世荣报复，而是怕自己的老子责骂。
    他转过身看着青桐，意有所指地说道：“我来瞧瞧你弟弟，上次听他说，他最佩服的人就是我。”
    青桐不留情面的戳穿他：“他说过他害怕你。”
    程元龙：“……”这人有没有良心。
    好吧，大人不记小人过，男人不记女人错。他不跟她一般见识。
    “嗯哼，走吧，带我去瞧瞧。”接着程元龙又意有所指地高声说道：“以后你、和你弟就跟着小爷我混吧。谁敢欺负你，报一句爷的名。识相的吓得屁股尿流。不识相的，打得头破血流。”程元龙故意加重最后四个字的语气，说罢还颇有威慑性地扫了在场的下人们一眼。崔嬷嬷做贼心虚，总觉得这个小霸王多看了自己一眼，吓得浑身一颤。
    “大人也一样，小爷我打不过也没关系，我去找我爹，找御史弹劾他。”这话明显说给林世荣听的。
    “程公子请屋里坐。”林世荣压着火挤出笑容招呼道。
    青桐却插一句：“来吧，跟我走。”
    “好，走。”程元龙抬步潇洒离去。
    程安捧着一只长匣子，程玉抱着弓箭一前一后默默跟在两人身后，四人逶迤向青梧院走去。穿过两道垂花门，过了一条游廊，接着便是一道未砌成的砖墙，远远地望见墙里面的遮天蔽日的两棵巨大梧桐，树旁边是几间矮旧房子。程元龙蹙起眉头，疑惑地问：“这便是你住的地方？”
    青桐点点头：“挺好的，院里树多，院后草多，还可以种菜。”她的母星不像地球那样适应人类生存，星求上的土壤早已硬化甚至毒化，水资源缺乏，只有极少部分的土地适应种植。他们那儿的奢侈品不是钻石珠宝，而是绿色植物。青桐来到这里后，最让她欢欣的便是这原生态的环境了。她有时候会觉得后世的人情感单一缺乏，不再感性和充满诗意，应该跟环境有关。
    “哎哎，你在想什么？我在跟你说话。”
    青桐猛然反应过来，一双黑亮的眸子定定地看着程元龙问道：“你刚才说什么？”
    “小爷说你是个可怜的傻瓜。”
    “我不可怜，你才可怜。”
    “你可怜。”
    两人沿着墙向东南方走去。
    走到青梧院入口处，青桐才发现门被锁上了。
    程元龙抬脚便踹，青桐看也不看那门，像只猫似的，轻轻一纵便跳过了矮墙。程元龙也学着她的样子跳，结果可想而知。他跳了三次都没过。最后还是程安程玉充当梯子将他拱了上去，两人多少会些功夫，随即也跟着跳了进去。
    林安源正在院里望着天空忧伤，一看到姐姐跳进来了，当下便雀跃地扑上来。等到看到程元龙时不禁吓了一跳。
    他大声叫道：“不好，他找上门来了。咱们快跑。”
    程元龙气哼哼地瞪了林安源一眼。
    接着是白氏和白妈妈刘婆子等人听到动静也赶紧迎了出来。程元龙在众目睽睽之下命程安递上匣子，程玉捧着弓箭，漫不经心地说道：“这两样东西送你。”
    青桐有些犹豫，按理，朋友之间赠送东西也是正常。可是她目前没有办法回礼，这样不太合适。
    程元龙见她犹豫，有些不耐烦地说道：“你怎么跟别的女孩子一样婆婆妈妈的。”
    青桐摇摇头认真说道：“无功不受禄。”
    “你有功的，说来奇怪，我爹竟然听进去你那奇怪的话。这能不算功劳吗？”
    青桐也着实眼馋那柄弯刀，同时，她心里还有一个想法，于是便痛快地点头：“那我收下了。”
    程元龙心情十分愉悦：“好，你过几日也来学堂上学吧。到时报上小爷的名号，没人敢欺负你。好好洗一洗你的土气和呆气。”
    学堂？江老夫人也这么说过。如果可以，她还是想多学一些东西，改日去看看也好。