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第14节
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    出了这样的事,村里人多少都有些心有余悸不敢再挽留,薛铖沉默地塞给颤巍巍的老村长一些碎银,权当赔礼,而后领着魏狄溯辞一路出村。
    小毛驴蹄子欢快地踏在乡野小路上,魏狄满脸嫌弃又无奈地挥着鞭子赶车,溯辞背过身坐在驴车的末尾,看着不断倒退的山村,足尖一晃又一晃。薛铖盘膝侧坐在车上,盯着手中的乌木牌子有些出神。
    这两批黑衣人实在差距太大。前一批训练有素步步为营,半点破绽不露,一心要取自己性命;今日这几个行事并不周密,甚至可以说得上是鲁莽,况且还在败露后留下这么重要的信物。
    太过刻意。
    薛铖摸索着牌子上的柳叶纹,眉头紧了紧。
    他敢肯定,今日的黑衣人与上次的绝非同一人主使,这回来的更像是故意来卖破绽给他。
    但是,为何?
    龙涎香在晋朝只有皇帝能用,早年承光帝曾赐了一盒给太子,这都是众所周知的事。木牌染上龙涎香的味道绝非偶然,除了那高高在上的两位,就只有近侍能接触到。
    想告诉他此物出自皇宫么?或者……前一批黑衣人出自皇宫?
    他的耳边再度响起鬼面人古怪的笑声:“薛铖,大晋有数不清的人巴不得你战死沙场永远消失!”
    所以当北魏兵临渭水城时,他就成了弃子么?
    薛铖的目光有一瞬的失神。
    乡野间的路并不平坦,轮子磕上凸起的小石块,车身一颠,将他的目光拉回牌子上。
    这东西看着并不像宫里的物件,等回京后恐怕得托人查探一番。
    将牌子收回怀中,薛铖看向广袤的山野,心绪复杂。
    从小到大他从未将视线投向朝堂波谲云诡的暗涌之中,一门心思扑在了卫戍家国上,盔甲、利剑、战旗、厮杀似乎就是他的全部。直到前世死前才真切感受到了上位者只手翻覆云雨的威压,他不过是棋,可弃、可毁,却唯独不可成为最后一步将军之棋。
    功高震主,历来都是上位者大忌。薛铖曾以为自己做得很好,不料早已成了旁人的心头刺。
    他缓缓吐了口气,眼眸依然平静。
    既然老天再给了他一次机会,自然不能再这么窝囊地死去,至少绝不能把万里河山拱手送到北魏铁蹄之下!
    一路行至暮色将近他们才停在路旁停下,包里的干粮早就没了余温,冷硬的饼子混着水咽下,食不知味。
    三人各怀心事,一顿饭吃得格外沉默,直到魏狄拾来干柴燃起篝火,薛铖才开口道:“往后一路我们不在驿馆停留,等到了城里买几匹快马直接去丰都与孙展汇合,再奔京城。”
    溯辞没多大感想,倒是魏狄犹豫着开口:“将军,恐怕京城也……”
    这回薛铖没有再回避,直接道:“回京未必安稳,但不回就更给了他们杀我的理由。”
    如今他能信任的只有这几个前世出生入死的亲信与溯辞,既然头顶的刀子已经逼近顶心避无可避,不如早做打算。
    魏狄顿时炸了,怒道:“将军南征北战出生入死,陛下怎能如此对待将军!”
    “未必是陛下。”薛铖摇摇头,“第二次刺杀太过刻意,留下的东西指向性太强,未必就是真相。”
    “那……”魏狄转念一想,又惊道:“莫不是有人从中作梗、故意挑拨?”
    溯辞睨了眼魏狄,心道:脑瓜子还算灵光嘛。
    “有这种可能。”
    “将军打算如何?”魏狄的眼里倒映着熊熊篝火,竟有些兴奋的味道。
    薛铖从不在意朝堂的明争暗斗,但不代表旁人不会。魏狄乃太常寺卿魏英之子,虽早年入伍从军,但幼时在自家老爹的带领下也是玩过朝堂大染缸边水的人,上位者对于薛铖乃至整个东陵王府的态度他都一清二楚。只不过薛铖从前根本不在意,加上军中氛围与朝堂截然不同,也就慢慢被他抛之脑后。
    不过如今嘛……将军既然上了心,他岂有不出谋划策的道理?
    薛铖无视了他兴奋的表情,慢慢吐出一个字:“等。”
    这下别说魏狄,就连溯辞都有些懵,异口同声问:“为何?”
    “一味龙涎香算不得什么真凭实据,不过投石问路试探而已。”薛铖耐心解释:“我们若对此毫无反应,他们下一回送来的必然是比香料更加确凿的东西。送来的东西越明显,他们留破绽的几率就越高。”
    “将军在等他们自投罗网!”魏狄恍然。
    薛铖点头,“不过这个柳叶牌子的来历倒是可以查一查。”他从怀中摸出牌子丢给魏狄,“这东西不是宫里的物件,我也从未见过这样的柳叶纹,你找些见多识广的江湖人打听打听,看看能不能摸出头绪。”
    “是!”
    见魏狄满脸兴奋地揣好牌子,薛铖又转向溯辞,道:“溯辞姑娘,有一件事还想请你帮忙。”
    溯辞托着腮,眼神示意他继续。
    “你不是爱说书讲故事么。”薛铖唇角绽开笑容,“这一路,还请你说着去京城。”
    “你说什么?!”溯辞登时瞪大了眼。
    ***
    气高气爽,山野间除了松柏还有绿意,旁的都渐次染上金黄橙红,放眼看去,层层色彩相叠,美不胜收。
    东乡村口掉秃了叶子的老槐树下,刘大婶一面嗑着瓜子一面神秘兮兮地凑过去和李大婶说:“你听说没,隔壁村那头来了个说书娘子,还会算命,给李老二算出了个孙子!”
    “吓!就那个儿媳妇进门三年肚子没动静的李老二?!”
    “可不!听说那娘子就这么一掐指,对着李老二就说他近日有儿孙缘!人还不信,结果还是他儿子带着媳妇往镇子里跑了一趟,请郎中号了个脉。你猜怎么着?他媳妇怀啦!”
    “这么准呐?”李大婶啧啧称奇。
    “不准我能跟你说?”刘大婶吐出最后一片瓜子皮,亲亲热热地挽上李大婶的胳膊,怂恿道:“要不要去瞅瞅?顺带给你的孙子算算前程?”
    李大婶有些犹豫:“要不要钱?贵不贵?”
    “这哪能。娘子只收了李老二三文钱,后来还是李老二儿子从镇子回来,千恩万谢地给人送了一吊钱。”
    “哎哟,走走走,瞧瞧去。”李大婶顿时眼睛一亮,拉着刘大婶就往出走。
    “你别说,那娘子有些仙风道骨的味道,指不定是哪儿世外高人的弟子呢!”
    ……
    “阿嚏!”此刻仙风道骨的溯辞正坐在驴车上打了个极其夸张的喷嚏,拿着话本正了正脸上的面具,对一旁改装易容的薛铖道:“将……”
    军字还没出口就被薛铖截断,道:“改口。”
    溯辞委屈地撇撇嘴,说:“薛大哥,我都讲了三场鬼怪奇谈了,下一场要不要换个本子?”
    “换。”薛铖点点头,“前头就快到镇子上了,换个时下新鲜的。”
    “还有!”溯辞不满地抗议:“卜一卦三文钱也忒低,你看都有人来问养的羊今年产几个崽了!”
    “这附近都是小村子,你又是生面孔,价定高了无人问津。”薛铖递去一个安抚的眼神,也有点忍俊不禁,“等前头到镇子上,把价钱抬高就是,若遇上富户乡绅,收个十来两银子也成。”
    溯辞把在西境一卦要收一锭金子的事默默咽下,幽幽叹了口气。
    算了,大不了胡乱诌诌好了,神棍谁不会当呢!
    念及此处,溯辞重新抖擞精神,问:“时下新鲜的事不少,你想听哪一出?”
    薛铖想了想,却问:“你们西境可曾有星象大乱灾祸横生的事情?”
    “那可多了去了。”西境部落一直冲突不断,溯辞对此见怪不怪,问:“想听哪种的?”
    “可有违逆天命天降神罚的事?”
    “有。”溯辞点头,却不明其意。
    “就这个,编得离奇玄乎一点。”薛铖一锤定音。
    这下连魏狄都有些不解地问:“为何偏偏要编排这种事情?”
    “西境附近挖出墓葬的事这一路你还听得少么?”薛铖道:“借着这个事添把柴,你猜火会往哪边烧?”
    魏狄瞬间反应过来了。
    星象紊乱,人间遭祸,加上那个神秘的墓葬,种种有意无意都指向了东陵王府,而薛铖恰在此时遭遇刺客,又得到了暗指皇宫的信物。若说是巧合,谁会相信?承光帝态度未明,谁敢保证他心头的刺会不会越扎越深?
    与其步步试探上表忠心,不如借着这股东风,把天命鬼神的传说彻底传开。故事不指当朝,官府也没有由头勒令封堵,一旦声势铺开,且不说万年极信鬼神的承光帝会不会有所顾忌,至少上面那群人不敢令东陵王府横死。
    他薛铖尚还有一身热血可以一争到底,但府中闲散了半辈子的父王和深居简出的母妃,以及上上下下多少无辜的仆人却没有这种能力。
    他不仅要安稳归京,更要护住身后的东陵王府。
    “将军。”魏狄满脸肃色,沉声承诺:“末将魏狄虽没有通天的本事,但就算舍这一身血肉,也必会护王爷王妃周全!”
    薛铖拍了拍他的肩,笑道:“若见你这副样子,你爹又该哭了。”
    沉重的气氛被打破,魏狄有些不好意思地挠了挠头,扭头继续赶车。薛铖重新将目光放回溯辞身上,又道:“除此之外,也能为你去京城造一些势。”
    薛铖想了很久关于溯辞的安置问题,勋贵大户的圈子她没办法一头撞进去,以她的身份倒不如在市井百姓中争得一块高地。
    “溯辞姑娘。”薛铖微笑道:“不知你是否有意争一争这京城神算的名头?”
    第17章 仙姑
    西境三十六部在几朝前势力最大的是博古部落,末代部落首领巴图坦沉溺美色,部落大权落至近侍木赫手中。木赫贪婪,一面把巴图坦捧得心花怒放,一面在部落中大肆揽权、清除异己,凡有不服者,杀无赦。
    部落中人人自危,敢怒不敢言。年迈的大祭司怒斥木赫祸乱部落会遭上苍降罪,权势滔天的木赫竟一意孤行将大祭司处以极刑!
    血溅刑台,鲜红的颜色仿佛蒙受诅咒一般丝毫没有消减,不论水洗刀刮都不能除去。七日后,血色在一夜间蒸发,却在刑台上留下了一个乌黑的巨大图腾,张牙舞爪仿佛地狱恶鬼。
    木赫触怒神明的流言在部落中传开。
    但木赫丝毫不惧,把控巴图坦的同时,甚至大放厥词,说神明已从人间消失,所谓天命不过愚者自欺欺人的把戏。
    这等言论令部落中不满的声音瞬间爆炸,同时也触怒了西境众多部落。博古部落的衰亡由此而始。
    博古部落所处绿洲的底下水脉一夕间干涸,很快鸟兽遁走树木干枯,不管木赫用什么样的法子,甚至请来巫师做法,井里再也提不上一滴清水。等到水缸见底,神罚已至之说愈演愈烈,部落族人纷纷逃离。
    不论木赫如何不甘心,却无法抵抗沙漠之中自然强大的力量,只能带领剩余的族人迁徙,寻找新的绿洲。
    更诡异的是,就在博古部落准备出发那日,刮起了遮天蔽日的沙暴。黄沙盖住了太阳,昏暗的黄黑色笼罩在整个部落之上,再也没有散去。
    ……
    溯辞端起桌上的杯子抿了口水润喉,扫了眼堂里头面色多有惊恐的看客,曼声继续道:“博古部落的遗迹如今是一座死城,终年被沙暴笼罩,据说当年木赫搜刮到的无数财宝全部埋藏在了城中。每年都有无数探险者想要摸进博古遗迹之中寻找珍宝,但至今无人返还。”
    “据说遗迹每夜都会传出人的哀嚎声,那就是木赫的魂灵,被神明永远囚在城中,受烈日灼烤黄沙侵蚀,永生永世不得安息。”
    瓷杯重新落回桌上,发出一声清脆的声响,四座看客这才惊醒,议论声顿时炸开了锅。
    有人说木赫咎由自取,还害了剩余的族人,简直可恶。
    有人感于上苍神罚,说回头得去山上好好烧烧香拜一拜。
    还有人说天命神授,木赫强行夺取逆天而行,无怪上天降罪。
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