阚芳亭——
    “什么？！”
    接到宝和殿皇上遇刺的消息，顾云瑶惊得怔住。
    她本对璟孝皇帝无心，故听到他出事，她没到捶胸顿足、惶愕昏厥的地步，只是吓得脸色苍白，坐在石椅上身躯颤抖。
    赵安赶上前来，以柔软而温暖的手掌轻轻拍抚她的后背，安慰着：
    “主子，您可千万别起急……”
    转头又问那宫娥：“现在皇上龙体如何？”
    “几名刺客当场身亡，皇上龙体无恙。”
    宫娥刚回了话，石桌一侧的顾云汐却是按耐不住，燥急的跳起来几步冲出亭榭，站到那宫娥眼前，焦灼的打听：
    “刺客已死？可有查出受谁指示？”
    宫娥微微抬头，瞄一眼顾云汐身上的东厂番服，立刻吓得张嘴，似乎倒抽了一口凉气，没敢吭气。
    身后亭子里，赵安没好气的对那宫娥道：
    “让你说，你便说！”
    “是……是东厂……刺客是受东厂冷督主指示！”
    小宫娥颤抖着说完就用力闭了眼，等待眼前的东厂番子一掌落到她身上，将她劈死。
    “这……这不可能……”
    顾云汐只觉五雷轰顶，目光直勾勾瞅着报事的宫娥，惊惶而迷茫的摇头。
    督主，怎会指示刺客刺杀皇上呢……
    后退几步，六神无主的转身望向顾云瑶，云汐委屈的叫了声：
    “姐姐……”
    随即眼前冒出无数金星，身子一软，左右乱摇。
    “快扶住！”
    赵安见势不妙，一声令下，让两个小太监搀住顾云汐，扶她到亭子里坐好。
    顾云汐绝望的低头，反复念叨同一句话：
    “督主不会做这种事……督主不会做这种事……”
    顾云瑶稳了神，过来安慰妹妹道：
    “云汐，你先别急，我这就回宝和殿去。你此刻快快随我的人出宫去！千万别耽搁！”
    宫里出了大事，禁军很快就会关闭各大宫门。顾云瑶寻思，怎么也要把妹妹送出宫去，不能让她淌入浑水当中——
    见她不理，顾云瑶就吩咐赵安道：
    “你想个办法，务要把云汐安全送出宫去。”
    “是，请主子放心。”
    赵安答应一声，想了想，又看看两旁，随手指向一内侍，吩咐：
    “你过来，先到那边树后把内侍衣服脱了给小主子换上。”
    又对一内侍道：
    “过会儿你带上小主子，从永顺门跟出宫的水车一起走……把这些银子带上，用它打点水头邱公公，随便找个出宫的借口……”
    顾云汐骤然扯住顾云瑶的宽袖，悲悲戚戚道：
    “姐姐，你带我去，让我去找督主……”
    顾云瑶惊慌摇头：
    “这可使不得！眼下出了事，旁人都要择清自己，你怎还去凑热闹？快些听话，出了宫什么也别说！冷公公，很快也会回去！”
    “可……”
    “你放心，我已然与他在同一只船上，断不会让他出事。只是我们姐妹才刚见面就要分开，再见……却不知是何时了……”
    顾云瑶不舍，说话间眼前又有湿润，赵安急忙催促：
    “主子，快些吧！再晚，赶不及出宫的水车了！”
    接着对一众宫娥挥手道：
    “把桌上东西收拾干净，护送昭仪主子回宝和殿。”
    顾云汐两眼盯着皂靴靴面，忽然把心一横，伸手将食盒打翻。
    “哗啦”一声响，里面盛放抑酒汤的瓷盅摔碎了，汤汁溅了一地。
    顾云汐将一地碎片敛进食盒，对云瑶道：
    “姐姐，就算你不带我去，我自己总会想办法去见督主！”
    顾云瑶暗暗吃一惊。没想到未及一年光景，从前在贡院里人人欺负的“二木头”，性子竟会变得如此之强。
    而今，她那平静绝好的面容再也看不到昔日种种的卑微与软弱，一双清澈的深棕眼眸里闪动着炯炯光芒，自信、顽强，着实令顾云瑶羡慕而感动。
    “罢了，我带你去……”顾云瑶无奈摇头，嘱咐她：
    “到了宝和殿，切记不可随意出声，别乱说话。”
    ……
    宝和殿——
    顾云瑶带人赶到时，现场气氛依然紧张而凝重。
    “……许妃平安生产倒还罢了，如若一人有失，朕绝不轻纵于你——”
    刚到正殿门外，顾云瑶就听到里面皇上暴跳如雷的怒吼。
    刺杀事件一出，春宴无法继续进行。桌案撤去，文武群臣站列大殿东西两侧，俱都垂目低眉，大气不敢多喘，焦急等待许妃的消息。
    顾云瑶努力压抑内心的恐惧，强撑早已虚脱绵软的身躯，迈步向龙案高台方向走去，保持着二品昭仪该有的端庄姿态。尽管，每一步踏过刺绣的软毯，看到上面团团斑驳的血迹，红的黑的，结成一块块形状各自不同的硬痂时，触目惊心的感觉异常强烈。
    在她回来以前，殿里的七具尸体已被人抬了出去，仔细检查。
    “你去哪儿了？怎么才回来！”
    璟孝皇帝见到顾云瑶，铁青着脸沉声问了句。
    眼下闹出大事，他心情不好。裕昭仪一回来，他才想起好久都没见到她，内心又担忧又埋怨。
    “臣妾不胜酒力，本想出去透透气，顺便回去换套宫装。听说宝和殿里出了事，便急忙赶了回来。臣妾未能陪在皇上身边，还望皇上恕罪。”
    顾云瑶在龙案前深拜，一张口气若幽兰，句句话语透着股子温婉柔弱的势头。
    璟孝皇帝心头那簇邪火瞬间就被她满是柔情的语调掐灭了，逐拉了她近身，疼惜的道：
    “朕是担心你。下次再到哪儿，告诉朕一声。”
    “臣妾知错了……”
    大太监胡公公识趣，让内侍抬了把椅子放到龙案旁边，璟孝皇帝便叫顾云瑶坐到他身边。
    顾云瑶看到皇上一脸苦闷，劝解道：
    “皇上安心，许姐姐是天子侧妃，受神明照拂，自会逢凶化吉，平安诞下麟儿。”
    璟孝皇帝闻言，脸色果就缓和许多，拉了她的玉手轻拍：
    “借爱妃吉言。”
    皇贵妃万玉瑶站在旁边，看着璟孝皇帝与顾云瑶挨在一起亲密的低声细语，不觉暗自咬牙。顷刻，一股无以名状的愤恨情绪，如泛滥的怒浪，在她心中肆意无度的滚动着。
    偏殿那面，几个嬷嬷与宫娥还在急匆匆的进出，阵阵撕心裂肺的哀鸣，不可抑制的从灯火通明的偏殿里面传出。
    顾云汐跟随昭仪的内侍溜进正殿，一眼就看到跪在一大片血污旁的冷青堂。
    曾经，那湛青的身影犹如天际的颜色，落拓而英挺，此刻蜷缩匍匐，羸弱而凄凉。
    心，好像正被什么狠狠撕扯，碎了满地，入骨的疼痛……
    顾云汐脑中一片空白，便将宫规与昭仪的嘱咐忘个精光。
    她怀抱食盒冲上前去，跪在冷青堂身边，泛着哭腔凄惨的呼唤：
    “督主……”
    冷青堂微微转头，大惊失色，低声问了句：“你怎会跑来？你不该来！”
    东侧的明澜早已注意到溜进场子的顾云汐，唇角斜勾，扯出幸灾乐祸的冷笑。
    嘿呦！她也来了？来了好啊，不怕戏不热闹……
    万玉瑶立于高处，很快也发现冷青堂身边多了个小番卫，于是皱眉不悦道：
    “裕昭仪，你这是把什么人带进来了？眼下宫中正乱，对皇上图谋不轨之人还未排查出来，你倒是随便领人啊！”
    顾云瑶知皇贵妃是在找茬，忙起身向后，轻轻福身，不急不躁的答：
    “回皇贵妃娘娘，这小番卫是臣妾在半路上遇到的。因是急着到宝和殿来送东西，又不记路，臣妾便让他随着仪仗过来了。”
    “送东西？送什么东西？明澜，你去问问他！”
    万贵妃气势汹汹，似乎好不容易逮到一个可随便治人罪行的由头，恶狠狠对明澜瞪眼示意。
    “微臣，遵旨。”
    明澜咧嘴一笑，正中下怀。悠然踱步过来，正对顾云汐眼前，阴阳怪气的问：
    “娘娘问你话呢，快如实回答。你一个年岁不大的番卫，跑进宫里做什么！”
    “奴才进宫，实为冷督主送抑酒汤而来。”
    顾云汐低头道，实在不愿多看明澜描眉画眼的一张妖媚尖脸。
    “抑酒汤？”
    明澜怀疑的挑眉，审视一刻，提起地上的食盒打开。
    里面湿漉漉的，只有一些甜白瓷的碎片。
    明澜立时颜面更色，用力扣上漆盖，厉声质问：
    “大胆！你说来送抑酒汤给冷督主，抑酒汤在哪？在哪！你分明就是扯谎！冷公公对皇上不利，派你来做内应，是不是？”
    顾云汐听得五内闷愤，想要翻脸发作却不得不强忍，只好面无表情的答：
    “奴才头回进宫，天黑脚下不稳，失手摔了食盒。瓷盅碎裂，抑酒汤没了。”
    这倒是个好理由！明澜一时再找不出反驳的因由——
    坐在璟孝皇帝身边的顾云瑶早就替妹妹捏了一把汗，见她被西厂提督纠缠，急忙抢话：
    “本宫在回晓夜轩的途中遇到他正哭得伤心，于是上前问明情况，知他又是迷了路，便多劝了几句。
    抑酒汤本宫宫中也有，想着交他一些应付了差事，不必受他家督主责难，也算好事一桩。正要带他同往晓夜轩取汤，才听说这边出事，急忙带他一同过了来。”
    “瑶儿，你就是心善。”
    听得顾云瑶一番合情合理的解释，璟孝皇帝即刻想到江安白灾那会儿她带头捐资的事，在旁边赞了一句。
    明澜脸上一顿，不好再多问什么。
    这时，偏殿那头传出的哀嚎声音低了下去。大殿里众人又开始一阵慌乱。
    顾云汐跪在地上，好长一刻，她神志恍惚，已分不清时辰，分不清此时的自己，究竟身处何方。
    终于，一声畅快淋漓的婴啼划破蒙蒙夜空。
    文武百官如拨云见日，瞬间松了口气。
    钱皇后满脸大汗，妆容狼狈的一路跑进正殿，来不及走至高台下方，就激动的立在门前，急不可待的朗声道：
    “恭喜皇上！许妹妹为皇上诞下一位龙子，现母子平安——”
    璟孝皇帝大怔，坐在龙椅上纹丝未动，双目紧紧看向钱皇后，诧异而怀疑。
    顾云瑶迅速起身，在他脚下拜倒，笑颜妩媚灿烂：
    “恭喜皇上，贺喜皇上！”
    文武百官这时齐刷刷跪倒，异口同声道：
    “恭喜皇上，恭喜许娘娘——”
    漫天振奋与喜庆之中，唯有万玉瑶脸色阴沉。锋芒毕露的恶毒眼神与明澜、万礼悄然对过，三人皆是沉默。