茫然四顾之际，忽觉头上一道大力袭来。
    陆听溪悚然一惊，扭头就见谢思言长身立在她身后，正若无其事收回手。
    陆听溪抱住脑袋：“你是不是想把我按到地里灭口？”
    “灭口？你是说你把我裤子……”
    陆听溪恨不能堵了他的嘴：“不许说那回！我是说你掉水里那件事！”
    谢思言径直越过她往亭子去：“说了很多回了，我那是看书看入迷了才掉下去的。”
    “我才不信。”
    也是多年前的旧事了。她跟谢思言熟稔之后，有一回，她一时兴起，去城外湖里摘莲蓬。小舟晃荡到湖心时，扭头见有个半大少年正倚在水榭栏杆上看书，定睛一瞧，发现竟是谢思言，当即隔着一汪湖水唤他一声。
    谢思言抬头看到碧波春水中央的她，一怔，盯着她的方向看了一眼才颔首回应。
    她回头继续摘莲子。正在兴头上，却听身后扑通一道坠水声，惊而回首，就看见方才还好端端立在水榭里的少年竟掉进了水里。谢思言所学甚博，泅水是早就会了的，不等她让人划船去救人，他就自己爬上了岸。
    她再仔细一瞧，少年方才侧倚着的栏杆居然断了。
    她跑过去见他无事，笑嘻嘻问他是不是垂涎于她新摘的莲子，看得入神才掉下去的。他说是栏杆年久失修，自己看书专注过甚，未留意到那栏杆松动，这才落水的，说罢扭头就走。
    陆听溪觉得他八成是用看书入神来遮掩自己落水这件尴尬事。
    最初不熟时，她觉着他这人极其冷漠，后来她帮过他一回后，熟稔起来，又发现他有时还不讲理。譬如有一次元宵灯会，她偶遇一表兄，那表兄给她补赠伴手礼，她正跟人家道谢，谢思言突然冒出来，三言两语把人家讥走，又趁着人多，拎小鸡似的把她拎走，劈手夺过她的匣子，打开看了，冷笑一声，说这礼太寒碜了，捏着匣子就走了。
    诸如此类的事数不胜数。小小年纪不学好，恩将仇报，嘴巴还毒。
    听了陆听溪这三日的观察所得，又问了陆家近来状况，谢思言道：“你祖父失踪的直接因由是刘氏的走口。若非如此，你祖父不会这么快出事。刘氏虽是无意间推波助澜，但却是撇不清的。对方还缺一封你祖父的信，刘氏兴许会被人威胁去偷取。一旦对方得手，就有些麻烦。”
    “为今之计，当揭露刘氏行径。据我查探分析，对方会在几日后的上巳节与刘氏见面，交代窃信之事。届时你依我交代，引太夫人去看便是。”
    他微调坐姿，慢敲石桌：“上巳正是花明柳媚的时节，届时山花遍开，景色大好……正宜游春。那日，男女皆出门踏青饮宴，你须与我一道，一定记得作速过来。”
    陆听溪点头。谢思言果然想得周到，上巳人多，确易生变。倒辛苦他跑一趟。
    她思绪又转。
    陆家的转机快来了。上巳节时，那个暗中保陆家的神秘人已经出手，孙懿德到时会出面斡旋陆家之事。江廓若是打算冒领功劳，那时就该有苗头了，她可以顺道让江廓露出狐狸尾巴。
    再者，那个暗保陆家的神秘人一旦出手，便有迹可循，她可以开始探查了。
    见对面的小姑娘走神，谢思言皱眉，问她在想甚。
    陆听溪掩饰几句，见谢思言不信，又说起先前邱先生给她出题、沈惟钦解题之事。
    本只为岔题，却见谢思言面色瞬时阴了下来。
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    明早十点左右一更。
    醋缸翻了。
    男主和沈安后来的性情与幼年时相比都有所改变，都和小溪宝宝有关。
    “何不食肉糜”用的就是晋惠帝那个典故，典故如下（引自百度百科）：
    有一年发生饥荒，百姓没有粮食吃，只有挖草根，食观音土，许多百姓因此活活饿死。消息被迅速报到了皇宫中，晋惠帝坐在高高的皇座上听完了大臣的奏报后，大为不解。“善良”的晋惠帝很想为他的子民做点事情，经过冥思苦想后终于悟出了一个“解决方案”曰：“百姓无粟米充饥，何不食肉糜？”(百姓肚子饿没米饭吃，为什么不去吃肉粥呢？)
    ☆、第六章
    谢思言眼眸幽邃晦暗：“你为何不来问我？我不是说了，若遇难事，给我传信？”
    “用不着那么麻烦。”她知道只要她态度端正，邱先生必会放她一马，所以并不如何发愁。她与谢思言到底一年多没见，如今她也不是小孩子了，虽然再见仍是熟人，但不好再如从前那般随意。
    谢思言何等通透之人，只一眼就看穿了少女的心思。他绕到她跟前，缓缓俯身，盯住她的眸子。
    他一双眼睛幽沉如深渊，深渊之下似有狂暴劲风暗涌，裹挟激荡情潮，摧枯拉朽，咆哮着、嘶吼着，似要冲破禁锢。
    陆听溪心中一跳，有一瞬竟觉自己要被吸入这无垠的深渊，不由后缩。
    少女柔嫩得宛若枝头含露藏蜜的蓓蕾，肌肤奶白腻细，瞳仁乌黑明净，纯澈如稚子，内中映了他的身影。
    愈是素丝无染、纯净无暇，愈能勾出男人心底最深、最邪的欲念。
    男人一把扣住少女小巧的下巴，迫她抬头与他对视：“记住，下回遇事定要想到我。不要另寻旁人，更不要自己扛。这回就算了，再有下次……”他声音渐低，没有言尽，眼眸更深。
    指腹触感柔腻细滑，娇比蕊瓣，直如轻羽，搔得他心下躁动。
    他及时收手。
    方才捏住的地方竟泛起红来。他实则并没用力，少女肌肤竟娇嫩至此。
    他伸手想给她揉揉，小姑娘却已兔子似地弹跳开。
    “你做甚？还以为你在外求学回来转性了，没想到还是从前那个德性，仗势欺人。”陆听溪气鼓鼓瞪他一眼。
    少女瞪视时，杏眼溜圆，明明生得粉妆玉琢，却偏努力做出一副凶狠模样，跟儿时毫无二致。每每此时，谢思言总想起炸毛的奶猫。
    他至今都记得，小姑娘那回帮了他之后，又偷偷跑来看他，给他带吃食。当时她才六岁，看他低头不语，以为他在哭，忙伸出犹带肉窝窝的小手，一下下拍他的肩，奶声奶气鼓励他振作，还说自己是京中一霸，往后可以保护他。
    当年那种境况，会冒险来看他的怕是只有她了。
    他无论何时都忘不了那只横在他肩上的小爪子。
    “我这人心性最是如一。你不总说我不仅霸道，心眼还小，嘴巴又毒，我觉着这考语十分中肯。”
    陆听溪嘴角暗抽。那明明是寒碜他的，他怎么不以为耻反以为荣？
    “你为何纠缠于此，谁解的题不是都一样……”
    “不一样。”、
    “为何？”
    “你寻了旁人帮忙便会欠人情，欠了人情则有勾缠不完的事，如今这个节骨眼儿上，少一事是一事。论起来，我也是你表哥，又与你缔盟，你问我也合情合理。”
    陆听溪默然，他说得好像有几分道理。
    商议罢上巳之行，又给他画了一张画像，陆听溪辞别离去。
    谢思言的目光牢牢钉在少女背影上，拳头攥起，眸底有幽火窜动。
    陆听溪到得大门外时，正遇上江廓。
    江廓问她去了何处，陆听溪道：“去寻入画之景，画写生。”
    恭维她几句画技精进之流的话，江廓声音稍低：“陆老太爷的事，这几日就会有转机，出面斡旋的是户部尚书孙大人，表妹再耐心等等，上巳左右应该就有消息了。我这里先与表妹说一声，以免表妹忧思挂怀。”
    陆听溪瞥他一眼。
    这厮似乎已经开始为窃人功劳做准备了。
    江廓又说自己那里有几样别巧的点心，一会儿给她送去一些，陆听溪直道不必。
    绕过影壁，二人分开。江廓目送陆听溪的软轿往内院去，眼神晦暗不明。
    他那日去谢家实则只打探到了些许风声，并无有用的消息。随后他又跑了几家，依旧收获不大。但总算皇天不负有心人，他的手下偶然间发现户部尚书孙懿德秘密会客，他费了好大劲才探查到孙懿德打算出面斡旋陆家之事。
    陆家既然不会倒，他就不必撇清关系了，他还真有些舍不下陆听溪。
    他觉得他可以钻个空子，告诉陆家人，是他劝得孙懿德出山。他看出孙懿德无意揽功，那么他只要说服孙大人帮忙，这事便可成。
    他揣测这位孙大人是出于对朝局的考量才肯出手，和他没有利益冲突，可以一赌。
    他近来已开始筹备了。
    不揽下这份功劳，他很难娶到陆听溪。陆听溪是长房夫妇的掌上明珠，娶不到陆听溪，他不可能得到陆家的全力帮持。他家中兄弟多，他若再不好生为自己谋划，这辈子何时才能熬出头？
    待他娶了陆听溪，纵然陆家发现被诓，木已成舟，陆家也是无可奈何。
    另有件事，他也一直在查。如若这桩事坐实……将来哪怕陆家发现被骗，也不敢吱声。
    鹭起居书房里，杨顺见世子面上始终水静无波，颇觉诧异。世子暂不传扬是一回事，可能要被鸡贼小人抢功又是另一桩事，世子怎半点不急呢？难道不怕陆姑娘因此事对江廓转了态度？
    谢思言正在摆弄陆听溪给他画的肖像。陆听溪为他画的画像，裱起来才好。
    以象牙紫竹为杆，以珊瑚玛瑙为轴，以云缎精绫包边，她画多少他裱多少。
    只是不能再跟什么糕饼果子糖摆在一处了。
    “退下吧。继续盯着江廓，有事报我知道。”
    江廓自以为聪明，却不过是捕蝉的螳螂。
    才将画像收起，就有小厮来传话说国公爷让他过去说话。
    谢思言微哂，他爹心里总惦记他的亲事，这怕是想让他上巳节那日去相看姑娘。他可没工夫。
    近傍皇城的景丰胡同内，桃杏滋阜。
    沈惟钦望着面前待开的西府海棠，又往池子里抛了把鱼食。
    李氏见儿子半晌不语，急道：“你不去左家解释也成，上巳那日，你往城北的大隆福寺去一趟，母妃打探到，左家女眷往年上巳惯常是往那里进香的。你见着左姑娘，说几句软和话，你模样生得好，见今学识也有了，左姑娘正是情窦初开的年纪，未必不会回心转意。”
    “不去。”
    李氏气得拿指头隔空戳他：“你是想气死我！娘把路都给你铺得好好的，你说毁就毁！”
    她这儿子两月前得了一场大病，药石无灵，她几乎哭死过去，日夜求神拜佛。不知是否她诚意感动上苍，后头她儿子居然又醒了。这之后，儿子就古古怪怪的，连蛐蛐儿也不斗了，竟开始专心举业了。不过两月光景，进益神速，宗学里的先生说她儿子怕是举人也考得。
    儿子因祸得福，她觉着是神灵垂怜他们母子。她不过是郡王府的次妃，儿子先前又不成器，母子两个都不得郡王待见，在府中处境艰难。后头郡王没了，府中嫡长子——阿钦的嫡兄沈惟裕承袭了武陵王的爵位。沈惟裕厌憎他们母子已久，府里更没了他们的立足之地，她公爹楚王更是不管这些事。
    她想起早年她娘家与左家有些交情，曾口头定过娃娃亲，这便急急带着儿子赴京议亲。议了亲，去宫里报过，便能过礼了。
    她和阿钦如今都还住在武陵王府，她不想镇日看人脸色，打算等阿钦和左婵成婚后就搬出去。适逢新政，宗室子弟也能科举入仕，等儿子考出个名堂来，再让左家在官场搭把手，还怕日子不好过？
    她打算得好，但架不住儿子给她拆台。她和儿子并非同日入京，后来才知她儿子办的好事。如今想来，儿子当时根本就是故意为之，否则若真想结亲，哪会说出那等话。
    李氏想想自己的不易，悲从中来，拉着儿子哭道：“娘可只你一个儿子，往后就指着你过活了，你为何跟娘过不去……”
    “闭嘴！”沈惟钦突然冷声道。
    他到底忘了什么事，到底是什么人，任他想得头疼欲裂，仍是记不起。
    李氏吓得一哆嗦，她从未见过这副模样的儿子。
    “上巳节我会出门，但不是去见左婵，只是散心。再就是，我不会娶她，母亲不必再提。”言罢，沈惟钦转身离去。
    上巳节前一日，陆听溪去给祖母请安时，没瞧见二婶刘氏，问了祖母，方知刘氏称病未来。