四季如春的梅花国「花之都」境内，微风轻拂过女孩乌黑的秀发。她在女王的私人花园採收各式各样的花种，祈望藉由女王加持过的花瓣，炼出能够起死回生的药，助米欧一臂之力。
    抚子将乌黑的发丝塞入耳后，弯下身的她，几乎被掩埋在覆盖整座山坡的花园中。
    採下一朵小黄花，她轻笑几声。她也和璐平一样，叫恩帝米欧为米欧了呢。
    当时璐平打开宝箱，噬梦学院的入学测验便宣告结束。米欧被希普诺斯带走后，她、璐平和考官们带着汉瑟尔前往学院附属的军医院，而凯因……
    抚子从水手服口袋中拿出一个约莫五公分高的小玻璃瓶，一朵微弱的红色火光在瓶内飘动。她用双手包覆玻璃瓶，低头不断地说着：「对不起，对不起，凯因……」即使知道未来会发生多么不幸的事，也不能出手干涉，这是她选择成为巫女时与神订下的约定。
    凯因残存的灵魂只剩下她手中火光的大小，她得尽快找到使凯因復活的方法。即使是徒劳，或者只能用召唤的方式让凯因在她的魔力下短暂復活，她都想试试看。
    那么一来，米欧就不会对凯因的死感到自责了。
    不过，没想到米欧会失忆，还是那个人做的。看得见未来的她只能把秘密留在心里，也因此，习惯将真心话藏于内心最深处，不敢对喜欢的人告白。
    距离抚子不远处，一抹清雅绝俗的身影出现在后花园的凉亭中，几搂紫发拂过珠辉玉丽的肌肤。垂下头，拨弄起怀中的琵琶，「东篱把酒黄昏后，有暗香盈袖。莫道不消魂，帘捲西风，人比黄花瘦。」轻柔的嗓音伴着弦音化成的片片花瓣，飘散在秀丽的花园中。
    美眸望向远处的瀑布以及虚无飘渺的美景，卧在一旁的鹿与羊静听此人歌颂最后一场美梦，「安息吧！去比这里更美好的世界。」唱罢，优雅地抬手一挥，两者的灵魂便随着花瓣一起飞远。
    抚子提着满篮的鲜艷花朵靠近优雅的身影。
    那人抬眸，对她扬起亲切的微笑，「想要的花种都採好了？」
    抚子看看手中一整篮鲜艷的花朵，拾起一朵正从深蓝转为金黄色的花，「採好了，这些都是世上最美的鲜花。」轻轻嗅着，是令人舒畅的淡雅花香。
    「纵使採得这世上最美、最香的花瓣，也得不到那人的心，所以觉得难过吗？」
    抚子惊讶地望着梅花国女王，「紫生女王，您别随意读别人的心。」
    名为「紫生」的女王也拿起提篮中的一朵花，双手轻轻抚过花瓣，被折断的花茎瞬间长出新枝，花苞随着手势绽放。
    女王将盛开的花朵递还抚子，「抚子，你能够看见别人的未来，却无法得知自己的命运。承受这样的巫女宿命，你会后悔吗？」
    抚子轻嗅花香，摇头，「我只要知道那人的未来是否幸福就好。」
    紫生笑得温柔。女王拥有包容万物的温柔本性，就像这四季如春的梅花国，被温暖的气候滋润，能孕育出各式花种。
    抚子不由想起第一次与紫生相遇的情景，当时不知道对方是梅花国的女王，忆起自己的无礼举动，脸上泛起羞愧的红。
    异于常人的好耳力告诉紫生有脚步声逼近，于是看向某处，等待着。
    不久后，一名小婢女快步奔来，双手交放在衣袖中，向女王鞠躬行礼，「紫生女王，方块国的外使在会客室等您。」
    紫生立刻带着抚子前去会见方块国外使。婢女们在女王身后排成两列随行，抚子走在队伍偏后的位置。
    回到梅花国宫殿内部，女王走向一楼的会客室，不等婢女代劳，自行推开厚重的双开门，沉重的门板与墙壁接缝摩擦，发出巨大的声响。
    佇立落地窗前的身影映入眼帘，很快就让紫生忽略了噪音，眸中带水。
    逆光的英挺人影回过身，婢女们都全羞涩地退开半步，只有紫生缓缓走向那道人影。一如初见时的气宇轩昂，空气像为他凝结了似的，强烈的气场充斥整个空间，在场人都不敢轻易开口。
    紫生与那人对视了一会儿，彷彿有千百句想说的话，单只用这个眼神就能诉完。
    紫生身后的抚子也同婢女们一起观察着外使，那人正是希普诺斯，方块国的将军。
    紫生又上前几步，走近身着黑色长军服的希普诺斯，抬起彷彿未曾被太阳晒过的白皙手臂，想确认眼前的人究竟是真实，或者幻影。希普诺斯却在被触碰前退了一步。
    紫生一愣，眼帘因尷尬而颤动。希普诺斯依旧保持冷静、沉稳。
    「紫生，感谢您批准我的家族申请，领养养子的事也要麻烦您了。」
    「这点小事不需要你特地过来，为了进入这间会客室，你办了不少手续吧？要是想见我，我可以邀请你，那样省事多了。」
    「没关係，我正在休以前没休完的年假。」
    「至少累积了好几个月吧？说到这个，我很讶异，你出身黑桃国，为方块国卖命，却在梅花国建立家族，有什么原因吗？」
    「我目前设籍于梅花国，家族建立在这里的原因，并没有那么复杂。」
    紫生瞥向墙角，好想问问希普诺斯，为何要设籍于梅花国？
    紫生与希普诺斯同期进入噬梦学院，后来希普诺斯休了学。在他成为将军之前，紫生没有再收到关于他的消息。
    一直期盼有朝一日与他再相会，没想到是在一场四国女王的会议上，希普诺斯陪同阿媞米丝女王出席，他俩终于重逢。
    抚子与他们隔了一段距离，没办法听清楚对话内容。她身边的小婢女们抬起衣袖遮住嘴巴，嘰嘰喳喳地说起来，「希普诺斯将军好久没来见我们女王了。」
    「可是这样好吗？紫生女王……其实不是女人啊。」
    「嘘！不许乱说。要敢把这事说给外人听，小心我通报女官，不但要掌嘴，还要关入地牢，搞不好得赔掉性命！」
    「姊姊，我不敢了，我不会乱说的……」
    抚子撇开眼，避免对上她们的视线，假装没听到这番话。她早就知道了紫生女王真正的性别。
    四国的女王都採取世袭制，必须由家族中继承了最完全神力的成员出任，不限其性别为何。魔力最强是最唯一的、最重要的条件。
    注视身穿女装的紫生，当初他们之所以认识，就是因为她把对方错认成了米欧，这才误打误撞地成为紫生女王交心的朋友。
    撇开年龄不论，紫生女王和米欧长得真的很相似。
    希普诺斯取出紫生赠予的铁盒，递给他，「今天来还有另一件事。抱歉，我用了其中一个，剩下的我不能留。」
    紫生藉由神力隔空打开铁盒，里头的确少了一支重生药。
    犹记得把珍贵的重生药交给希普诺斯时，自己说过的话，「请把这些药留给对你来说最重要的人。」
    对希普诺斯来说最重要的那个人，已经出现了吗？为何他曾有过，那个人也许会是自己的想法呢？
    紫生伸手盖上铁盒，把它推回去，「这是我为了你炼製的药，不能回收。」他勉强挤出微笑，「而且，把礼物还回来是非常不礼貌的行为。」
    希普诺斯注视那双宛如宝石的紫眸，「那么，请你代为保管，好吗？」
    紫生为难地看着曾是同窗同学的希普诺斯，再看向闪烁出银河光芒的试管，「可以是可以，不过，你应该不是单纯为了向我答谢才来宫殿，还有其他事情吗？」
    希普诺斯微瞇双眼，露出面对昔日挚友时才有的笑容，稀少的情绪变化让紫生的双颊发烫，「我想跟你借一套你在宫殿里穿的衣服。」
    紫生在心里啊了一声，好险没有不顾形象地惊呼出声，「希普诺斯……没想到你有这种癖好。」
    希普诺斯笑了笑，没有多加解释。
    紫生唤来身边的小婢女，「你都千里迢迢来宫殿跟我借衣服了，我当然会答应。一同吃个饭吧，让本宫好好款待来自方块国的大使，好吗？」
    希普诺斯微笑点头，「我本就想找你叙旧。」
    紫生吩咐小婢女通知御膳房准备酒宴，交代完毕，凑巧看见抚子，赶紧把人从柱子后方唤过来，「对了，向你介绍一下，这位是我国『天鈿女命』的巫女后裔。天鈿女命家族，你应该不陌生吧？」
    希普诺斯对抚子没什么印象，对天鈿女命家族的了解却是再深刻不过。
    天鈿女命家族是梅花国东部海岸线的领主，嫁给莲恩的女人，正是这家族的成员。
    「将军有时太忙，就会忘了吃饭。」
    即使管家理查笑着这样说，米欧也无法体谅把他留在这么大的宅邸，被如此多不认识的人盯着吃饭的希普诺斯。
    希普诺斯与梅花国女王叙旧的同时，米欧留在宅邸，看着眼前的洋葱汤，心情沉重地放下汤匙。
    对食物的慾望很快就消失了，想吃的东西不是麵包，也不是米饭，更非红茶或汤品。他想要能让身心更满足的东西。
    很不想承认，无奈望着四周来来去去的佣人们，总会注意他们的颈部……这真是要命！
    「少爷，您不喜欢这些餐点？要重新替您准备吗？」
    米欧瞪着面前的洋葱汤，汤面映出部分灯光。他虚弱地吐出气息，「不了。接下来的行程是什么？」
    理查拿出记事簿，仔细阅读方才抄写下来的行程，「九点至十一点是从零开始的魔法基础学，今日的主题是『建立有效的结界』。十一点半至一点半是全球动态概论，一点半至三点是下午茶时间，三点至六点是骑马训练。」
    有效的结界，也就是说，希普诺斯觉得他连最基础的防御也不会？
    米欧不悦地起身，说实在话，他可以现在就逃走。可是希普诺斯的用心──表面看起来讨厌他，却为他安排保命的课程，提供他安全的住处，如此细微的照顾，他不会察觉不到。
    况且……米欧瞄向笑容满面的老管家。年纪颇大，方才却能够把容得下二十人的长桌换成六人用的精緻餐桌，而且是单靠一人扛起。更换桌椅的过程中，米欧确定自己看见了管家隐藏在衣服底下的结实肌肉。年过六十却有这般力气，想必周围的年轻佣人也和他一样，有非比寻常的能耐。
    「少爷，您有什么吩咐吗？」
    「现在就上课吧。不过，是谁来教我？」
    「好的。将军已经替您找来临时的家教，目前贵宾已经在书房等候。不过……」
    「是吗？那带我去书房，我也想见见希普诺斯带来的家教有多厉害。」精英的朋友也是精英吧？反正他已经失忆了，就当他什么都不会，从头学习也未尝不是件好事。
    「少爷，请稍等，请您等到九点再前往书房。」
    「为什么？家教不是已经到书房了吗？带我去吧。」
    管家犹豫了一会儿，还是带领米欧透过连接三面宅邸的天梯，前往西栋宅邸的二楼。
    走到离书房仅剩一间客房远的地方，管家停了下来。
    米欧看管家脸上有些难为，他不减速度地迈向书房，里头传来些声音，但他不以为意，直接转动门把，推开门。
    随着可视范围变大，他在昏暗的书房中看见一头银白发的男人横躺在暗红色沙发上，衣衫不整的女佣跨坐在男人身上。
    女佣一见米欧便放声尖叫，扯紧胸前来不及扣好的上衣，从男人身上逃走，快步与米欧擦身而过时，嘴上频频道歉，「对不起，恩帝米欧少爷。」接着头也不回地逃离书房。
    米欧回眸望向在后头待命的管家与几位女佣，看他们头低成这样，应该早就知道这男人的习性。
    走进书房，关上门，不让其他佣人看见贵宾这副德性。
    银白发的男人仍躺在沙发上，双手垂落身侧，一副失望的模样，「正有兴致的说。」
    米欧无语地走到男人身边，侧睨着他。这个男人是入学测验前，自称是噬梦学院医生的伊克洛斯。
    「你的眼神好像在责备我？哼，你也只有现在这年纪才能装清纯。」
    「你不喜欢我，我没意见，但也该看看场合吧？」
    伊克洛斯仰望米欧秀气的脸，每一次这张脸都能让他惊艳。该说米欧长得帅气还是漂亮呢？站姿、仪态都充满贵族的优雅气息，乌黑的发衬托出那双带着神秘感的蓝宝石眼眸。
    伊克洛斯将衬衫稍微拉下，盖住尚未拉起拉鍊的裤襠，「才出现不到一个月，你已经晋升成为希普诺斯的养子了？你到底是用了什么方法攀上希普诺斯？身体吗？」
    米欧锁紧眉头，前去将书房面向广场方向的窗帘拉开，让阳光除去书房内瀰漫的曖昧气息，「不是每个男人都跟你一样，任何事都用身体来思考。」
    伊克洛斯坐起身，手撑头，双唇埋在掌心里，发出微微的笑声，「我可从来不逼迫任何人就范，只是来者不拒、去者不追而已。」
    米欧背着光的身影的确很像顶着家族光环的贵族，或许这份高贵来自于血统。先前希普诺斯要他调查的dna资料，应该和他的身世有关吧？
    伊克洛斯想着这些，将已经消退的慾望整理好，拉上拉鍊，扣好绸缎质感的黑衬衫。穿好衣服，继续躺回沙发上，慵懒地将双手盘在脑后。
    米欧回看伊克洛斯，知晓他大概想等九点到了再上课，便也只能静静地眺望窗外。
    不知道该去哪里、该做什么，为何他还是这么想念璐平呢？
    点点白雪从天际飘下，落在梅花国北部的「神之都」境内。
    墓园中，少年将双手插入羽绒外套口袋，垂着头，注视墓碑上的名字。
    白雪融化于帽簷的羽绒中，微翘的金发随着微风飘动，从飘动的瀏海下，是一双泛着红光的眼。悲伤让他的背部飘出白色的羽毛，从脊椎延伸出细长的骨架，出现了一对并非人类能够拥有的翅膀，丰厚且巨大的羽翼在纷飞的白雪下全然展开。
    他凝视墓碑上的名字，巨大的羽翼微微振动。
    「早安、午安还有晚安，我还以为每天都能跟您这样说。」金发下，红眼泛着泪光。
    人类总对不同于自己的生物感到恐惧，学会隐藏翅膀之前，他一直被当成怪物对待。好不容易从家乡逃出来，却被卖到某位医生手中。
    原以为对方能够成为他的父亲，让他活下去，然而……
    因长出翅膀而裂开的衣物下，背上那一道道痕跡，是梦想拥有翅膀的养父一刀刀割划造成的。他因恐惧而觉醒，等到有意识时，所有人都已死在他脚边，连同他那恶魔般的养父。
    是神父收养犯下罪行的他，是神父让他开始觉得，活在这世上不是件错事。
    「活下去」，是神父给他的信念。「璐平」这个名字，则是米欧给他的，米欧还说，要带他去认识这个世界。
    明知道参与入学测验的同时，教堂会被夷为平地，他却选择了米欧，因为他不想再经歷没有米欧的岁月。
    「没想到会发生这种事。」对璐平的翅膀没有发出任何异样眼光，抚子悄悄从他身后接近，蹲在他身旁，将一部分从梅花国女王宫殿摘来的鲜花放在墓碑前。
    璐平惊讶抚子的出现而往旁边退了几步，身后的翅膀也瞬间收了起来。他知道抚子对他有很多疑问，也知道抚子拥有预知未来的能力，不用解释，抚子也知道他的个性为何变化这么大。
    「璐平，我只想问你一个问题。你那么做是为了保护米欧，还是伤害米欧呢？」
    看着抚子真诚的黑眸中透出怒气，璐平难受地锁眉，「那还用说，当然是保护米欧。」
    抚子闭上双眼，扭头将视线转回墓碑的方向，拔去墓碑旁才几天就长出的杂草，「我想也是，你一定不会伤害米欧。」
    「可是当时拿小刀刺入米欧心脏时，我好像听见心底的另一个声音。」璐平突然蹲下来，捉住抚子的手，「我想拜託你一件事，如果以后我变成另个你不认识的璐平，威胁到你们的生命，请毫不犹豫地杀了我。还有，无论如何你都不要一个人去冒险，就算有任何机密任务，都要找我或是米欧陪同。我希望你能好好留在米欧身边，你比我更有能力帮助米欧。」
    抚子的手被握得非常痛，但她并没有出声制止璐平，她知道璐平这句话背后，肯定也是为了米欧以及她着想。
    「我明白了，谢谢你告诉我这些。我知道璐平你为了米欧度过漫长、孤单的岁月。」
    听及此，璐平松开了手。抚子看得见未来，这句话的意思就是，他目前做的事情还未能改变结局，只是重蹈覆辙而已。
    「璐平？」
    「抚子，我真的对不起你，但这次，我不会再错了。」
    「虽然不知道是什么原因，但是璐平你变得比以前更开朗，我也觉得很开心。」抚子将发丝拨往耳后，继续清除墓碑旁的杂草。
    璐平静静看着抚子那双白皙纤细的手沾满泥泞，细心地维护墓碑附近的整洁。早就知道抚子是个为了米欧什么都愿意做的人，就连和她没有任何关係的神父，因为曾是照顾米欧长大的恩人，她也会不时回来扫墓。
    「表兄妹在以前的日本帝国可以结婚对吧？抚子，你是『天鈿女命』家族，在统一成梅花国前，是日本帝国的望族吧？那么你和米欧即使是表兄妹又有什么关係呢？」
    抚子一不小心用沾了泥泞的手擦汗，她尷尬地望着准备起身的璐平，「你……你什么时候知道？不对，我……我没有喜欢米欧……也不是，应该是说，你什么时候知道我喜欢米欧的？」她顶着烧红的双颊，声音颤抖，双手也不知所措地乱挥，没想到自以为隐藏得很好的事情，居然被璐平看得一清二楚。
    「哈哈，你不用那么紧张啦，米欧又不在这里。」璐平在离开前，弯身将抚子脸上的泥泞抹乾净，「加油，抚子，一定要陪在米欧身边。」
    璐平将手放进羽绒外套口袋里，握紧那张不属于他的纸牌。
    米欧原本的卡片，还在他这里。
    塔纳托斯神父，我做的是对的吧？
    水滴顺着叶缘滴落在肥沃的土壤中，一滴滴从天而降的甘霖落在梅花国女王宫殿。希普诺斯望着雨势趋大，心想着米欧下午的骑马课，应该有替换成其他室内课程吧？
    他要在短时间内训练好米欧，从头开始教起，所以才给米欧梅花a的纸牌，从最初的等级开始升等。他不明白米欧失忆前的档案为何凭空消失，也不清楚米欧原本究竟练到多少级，但他很庆幸现在自己能替莲恩的孩子着想未来的事，庆幸自己那次休假有出任务，在追捕恶梦时遇上了一直寻找不到的孩子。
    可是这么巧合的事，总让他不禁怀疑是有人刻意让他与米欧相遇，那个人或许知道米欧失忆前的过去。在不知道对方的身分与用意前，他必须让米欧快点学会能保护自身的魔法，而首要就是「控梦」。
    米欧必须先掌握自己的梦境，能在梦境中有自我意识，并且阻止他人进入他的梦境进而攻击他。
    「希普诺斯将军，菜色不合你的口味吗？还是另有原因呢？」刻意将语调提高，装出女声的紫生从侧边靠近，望着中途离开国宴大厅的希普诺斯。几年没叙旧了，他都要把头抬高才能与希普诺斯对视。
    在噬梦学院与魔法局里，男生比例极高，希普诺斯鲜少与女性共事，更别说是缠人的类型。他俯视着在一旁窃笑的紫生，「你很幸灾乐祸喔？」
    「很久没看到如此惊慌失措的希普诺斯了。请见谅，我的堂姊妹们很少看到外国人，而且又长得这么帅。」
    「这比收服高等恶梦还累。」
    「我就是知道你累，所以才答应让你中途离席。」
    紫生带着希普诺斯到外头逛逛。两人经过红色的拱桥，希普诺斯侧眼看着映上月色的湖面，夜风从远处的竹林吹到此处，拂过脸颊的风竟让他有些怀念。
    他想起了死在他手中的双胞胎弟弟。如果塔纳托斯还活着，或许他们也能抬头看向同一轮明月。
    「从桥上远眺的景色很棒吧？」
    「嗯，让我想起一些事。」希普诺斯眺望着夜幕中的月亮。
    从睁开眼睛有意识以来，他和双胞胎弟弟塔纳托斯就在不见天日的实验室中长大。
    第一次看见月亮，看见满天的星空，就是他结束塔纳托斯的时候，此后只要见到这轮明月，他便会思念起塔纳托斯，那个和他拥有同个灵魂的双胞胎弟弟，那个比任何人都要信神、都要温柔，是他最亲、最挚爱的人。
    他时常在想，如果塔纳托斯还活着的话，现在会在做什么？是躺在用心栽种的花园里，还是加入为神奉献的行列，成为神职人员呢？
    塔纳托斯总说，只要忍过痛苦，死后一定能到达天堂。他如今一定已经到天堂了吧？
    但是曾经杀了这么多人的自己，已经不可能跟他一起待在天堂里了，更何况如天使般的塔纳托斯还是葬在自己手里。
    紫生侧目看着希普诺斯，望见他若有所思的神情，便不打算出声，对要行礼的小婢女挥了挥手，让所有人都退开，留给希普诺斯一个能思念某人的寧静。
    紫生低着头，脑海里一直浮出「希普诺斯已经有重要的人」、「他已经把药给了那个人」的念头，但是这些远远不及他对希普诺斯长达数年的思念。
    从噬梦学院入学的第一天，他就为身旁英挺的身影倾心，明知道板块大挪移之后全世界的人口剩不到原本的四分之一，大家都为了增加国民人数而努力，他仍幻想自己能够爱着男人。
    希普诺斯看着自己被抓住的袖口，视线挪向双肩微微颤抖的紫生。
    「希普诺斯，关于我在你休学前对你说的事情，我感到很抱歉。」紫生扬起头，月色下那秀气、漂亮的脸孔的确和米欧有几分相似。
    希普诺斯垂下头，耳边的雨声逐渐变大，但紫生的声音却深深鑽入他的内心，「对不起，我明明必须担起维持国家神力的重责大任，我却对你表白。你因此觉得我很噁心吧？」所以才一直没联络我，失踪了这么久……
    这些话他也曾想对莲恩说，但他没有紫生的勇气。
    希普诺斯伸手遮住紫生那双露出自卑的双眼，彷彿也在对以前的自己说：「别为了喜欢而道歉。」
    只不过是性别相同而已，为何要为了喜欢而感到自卑呢？就算知道对方喜欢上自己的机率不高，为何要为了猜中结局而放弃这份心情呢？
    他从没想过莲恩会变成恶梦，更没想过莲恩曾经和他抱持同样的心情。曾经拥有过的热情，在那一刻被冰冻。
    紫生感受着希普诺斯拥抱的温度，看着他脸上若有所思的神情，清楚知道他要抱的人并不是自己。
    但就算被当成替代品也好，只要一瞬间，若能成为希普诺斯最重要的人，用尽各种手段他都愿意！
    「希普诺斯，今晚，可以把我当成你最重要的人吗？」